Чудовище и три дракона

Я кивнула и растягивая губы в улыбке, ответила:

— Я согласна, но с одним условием. Я не хочу знать где моя сестра, я это и так уже знаю, я хочу знать имя того, кто снял с её пальца это кольцо.

Акси задумался на мгновение, а затем ответил:

— Мне надо проконсультироваться, я свяжусь с тобой завтра.

Встав, посредник пошел к выходу, а я подождала, когда он выйдет за дверь, и обратившись, рванула за посредником.

Времени хватило.

Бегать я умела очень быстро, и самое главное — незаметно для глаз почти любого существа. Конечно, если кто-то специально будет присматриваться, то заметит. А для этого я всегда носила с собой артефакт отвода глаз.

Посредник постоял немного на улице, поймал экипаж и отправился на задворки города. Я юркнула следом и замерла в углу. С моим маленьким телом и шерстью, меняющей цвет под окружающую среду, мне удалось идеально слиться с внутренней обивкой экипажа.

Ехали мы долго, но за время поездки Акси ни с кем не связался и не проронил ни одного слова, только испарину стирал с потного лба.

Экипаж остановился в самом опасном из районов города. Акси вышел, расплатившись, я юркнула следом. Он подошел к крыльцу дома, явно давно заброшенного с заколоченными окнами, и постучался в дверь, сделав три коротких стука. И замер в ожидании.

Я внимательно осмотрела здание, и с удивлением поняла, что не вижу ни одной дырки, куда можно было бы пролезть. Окна были заколочены на глухо. Быстро взобралась на крышу, и нашла вентиляцию. Туда и юркнула.

По дороге шуганула несколько мышей и даже парочку крыс, которые были больше меня в два раза.

Но я была более сильным хищником, потому что эти две крысы для меня на один зубок. Животные, почувствовав мою ауру, быстро скрылись из виду.

* * *

Все знают, что ласка — один из самых опасных зверьков. Мелкий хищник, способный убить противника, который больше зверька в несколько раз. Все дело в зубах, когтях и очень быстрой реакции. Забраться на большое существо за несколько секунд, размером, хоть с дом, найти все уязвимые места, прокусить или ударить — и вуаля, жертва мертва. Но это у простого земного зверька, я же зверек не простой. А значит все мои реакции увеличены в несколько раз, а зубы способны прокусить совершенно любую кожу. Кроме драконьей. Говорят их кожа — это и не кожа вовсе, а какой-то камень или что-то типа того. Потому что дракона убить невозможно, ничем.

Потому драконов и причисляют к живым богам. Слишком они сильны и неуязвимы.

А еще магия почти на меня не действует. И я могу спокойно ходить между мирами, не видя границ. Почти всем разумным требуются специальные порталы. Но только не для перевертышей-дельта. Мы, словно невидимки, нас не видит ни одна система, ни одна граница. А еще умеем неплохо мимикрировать под окружающую среду.

Потому мы любим путешествовать и терпеть не можем сидеть на месте. И моя сестра, и я — не исключения. Родители даже не пытались удержать нас дома. Что мама, что отец знали — мы все равно уйдем. Так лучше мы уйдем подготовленными на все сто, и они отпустят нас со спокойной душой.

Именно из-за нашей тяги к авантюризму и путешествиям, мы так и не смогли создать своё собственное государство. Хотя я уверена, захоти мы объединиться и завоевать себе какой-нибудь мир, то думаю, что сделали бы это за пару тройку дней. Максимум на что мы способны — это завести семью.

Слишком сильна наша раса. Мало восприимчива к магии. Да еще и у каждого есть свои особенности. Правда проявляются они не сразу, а ко второму совершеннолетию, то есть к пятидесяти годам.

У моей мамы, например чарующий голос. Своим голосом она может заговорить кого угодно. Что-то типа сирены.

Мне же ждать свою "особенность" еще долго, почти семнадцать лет.

Но это все лирика, сейчас же я пробралась по вентиляции и вылезла в холле того дома, прямо перед входной дверью, в которую постучался посредник.

С некоторых пор я дала себе зарок, всегда следить за этими существами.

Да, внешне он был похож на человека, но на самом деле, все посредники давно уже не были людьми. Цезарь рассказал мне кто они такие — это мертвые. Зомби. А хозяин у них был один — некромант. И контора принадлежала ему. Уже очень много лет. Даже не представляю сколько.

Вот только некроманта никто никогда не видел в глаза. Возможно, он был мифом, а может быть и нет. Может он и сам давно мертв и в лича превратился. Никто этого не знает. И мне было пофиг, до сегодняшнего дня.

Я надеялась когда-нибудь найти его, но создатель конторы был слишком умен.

* * *

Сейчас же я надеялась достать не хозяина конторы, а заказчика. Заказчик на данный момент намного важнее.

У меня создалось ощущение, что внутри дома не ступала нога разумного уже очень много лет. Пыль, паутина, захламленность, темнота, и сырость.

Но посредник все еще стоял за дверью и чего-то или кого-то ждал.

Я глазам своим не поверила, когда невнятная куча из хлама пошевелилась, и из кучи выбралось нечто. Я сначала подумала, что это гуль. Но как бы он тут оказался? В городе? Да и что ему тут вообще делать? Они на кладбищах живут, питаясь некро энергией, а вдали от мертвецов, быстро погибают.

Но позже, по очертаниям и зеленым светящимся глазам существа, я поняла, что это еще один зомбак, только не самой первой свежести.

Потому и запах такой был в доме. Зомбак разлагался.

Я задумалась по этому поводу. Обычно творения начинают разлагаться, потому что находятся слишком далеко от своих хозяев и слишком долго он их не подпитывал своей энергией. Видимо про этого зомбака забыли, вот он и начал потихоньку гнить.

Еле шаркая ногами, и кутаясь в грязные лохмотья зомбак дошел до двери, и открыл её, стараясь спрятаться от солнца.

Ну да... солнечные лучи для таких особей губительны. Конечно, если хозяин вовремя не появится и не восстановит своего слугу.

Акси вошел, закрыв за собой дверь, и посмотрел на хозяина дома беспристрастно. Будто это зрелище его ни капельки не волновало.

К моему глубокому сожалению, Акси не сказал зомбаку ни слова, и быстро пошел по коридору, я помчалась за ним следом, и когда посредник открыл первую дверь, я мысленно выругалась.

* * *

Это был портал, а зомбак был простым привратником — хранителем. Акси вошел в портал, а привратник, закрыв дверь, вернулся в свой угол и улегся дремать.

Подобные порталы были, только для неживой материи. Через них обычно переправляли какие-то вещи. Дорого, конечно, но очень удобно. Живому существу входить в такой портал было нельзя, смерть произойдет мгновенная.

Найти куда он ведет, для меня не представлялось возможности.

Что ж... очень удобно и умно придумал некромант.

Ждать посредника не было никакого смысла. Вернется он завтра, и заказчика я не увижу.

Покинув дом, я прыгнула на мимо проходящий экипаж, ехавший в сторону восточных спальных районов, где я временно обосновалась с Цезарем.

В квартиру я вернулась к вечеру.

Цезарь встретил меня, как и всегда у порога.

Большой черный ворон сидел на вешалке под потолком и смотрел на меня своим черными мудрыми глазами.

— Ты знал, что Мрая мертва? — спросила я его прямо.

Тот покачал головой, и на распев произнес:

— Нет, я не вижу её среди мертвых.

— И часто ты мертвецов видишь? — стягивая куртку, недовольно пробормотала я.

— Мертвецов видят все, — ответил цезарь.

Я посмотрела на ворона с надеждой.

— Хочешь сказать, что сестра жива?

— Я не вижу её среди живых, — также ответил ворон.

Я вздохнула.

Мда... от Цезаря тяжело добиться внятного ответа. Постоянно говорит загадками. Иногда его слова кажутся полной несуразицей, но со временем понимаешь, что они означают и о чем вообще шла речь.

Правда на данный момент конкретика мне бы не помешала. Но я знаю, что добиться конкретики от птицы — невозможно.

Вытащив из-за пазухи парочку задушенных крыс, мимо которых я так и не смогла пройти, когда возвращалась обратно, отдала их ворону. Он с удовольствием слетел и забрал их обеих.

Благо у меня был всегда с собой хороший артефакт, создающий подпространственный карман. Туда я временно могла что-нибудь прятать, причем самых разных габаритов. Слона, конечно, не засунуть, но добрую его половину, вполне возможно.

У нас с Цезарем симбиоз. Я реализую свой охотничий инстинкт, добычу отдаю ему.

Сама я крыс, конечно, тоже могу съесть, если приспичит, но не сегодня.

Сегодня — это добыча Цезарю.

Правда ворон больше любит тухлятину, поэтому забирает тушки на улицу, там прикапывает где-нибудь под землей не далеко от дома, а позже откапывает и смакует испортившееся мясо.

Тухлятину и я могу съесть, но это когда уж совсем всё плохо. Мой организм способен переваривать всё что угодно.

Я села и задумалась о том, что делать дальше.

Слова ворона меня смутили, и я теперь не готова думать о том, что сестра мертва.

По идее надо бы с родителями поговорить, но я знаю, что они сделают. Запрут меня, и не дадут сунуться и близко к драконам.

В этом плане отец всегда был категоричен. Как и мама.

Драконы — живые боги. Сунутся к ним — верная смерть.

Но Мрая...

Задание надо брать. Возможно, она еще жива.

Я нашарила кольцо под блузкой и сжала его в кулаке, на глазах выступили слезы.

— Я найду тебя, — прошептала я, — или найду того, кто тебя убил, и отомщу.

2 глава

На следующий день вместо посредника мне пришел магический вестник. Открыв его, я сильно удивилась. Некромант прислал контракт, в котором говорилось, что по его выполнению я получу и имя заказчика, и место нахождения моей сестры.

Правда у контракта было много минусов.

Первый и самый главный минус — это время.

Мне дали его очень мало. Всего три месяца. Теоретически по месяцу на один объект. Вообще-то мне месяца и для подготовки-то мало было, не то, что для реализации плана, а тут...

Пришлось долго и нудно переписываться с некромантом, чтобы объяснить специфическую работу воров.

Да, может я и одна из лучших, однако, именно поэтому я и не тороплюсь, а к делу всегда отношусь серьезно и обстоятельно.

Даже если в этом замешена моя сестра.

И если некромант думал, что у меня от эмоций голову снесет, и я буду готова на всё, что угодно, то это он зря. Да, голову у меня снесло, потому что соваться к драконам в сокровищницы — на такое пойдет, только псих, или отчаявшийся.

Я из второй группы.

Однако, я хочу ведь добиться результата, а значит, буду делать свою работу на отлично.

В итоге я сторговалась на шесть месяцев. Конечно, на самом деле цифра была другой, но, я родилась на Земле и привыкла считать все в Земных цифрах. У меня даже часы работали по земному времени. Мне так было удобнее мысленно рассчитывать время.

Второй минус — это то, что мне не давали описания той самой реликвии.

Ну да, название есть, а как выглядит, никто не знает. Большой драконий секрет. И как мне её искать? Страшно подумать каких размеров у драконов эти самые сокровищницы, и чего там в них только нет. Ну не всё же мне выгребать, в конце-то концов?

Для этого придется поднимать архивы древних, а доступ к этим самым архивам естественно есть у единиц. У меня этот он есть. Получила я его совершенно случайно, благодаря Цезарю.

И складывается ощущение, что заказчик об этом знал.

То есть, меня не зря выбрали.

Третий минус — некто не знал, где у драконов сокровищницы. И козе понятно, что жадные рептилии эту информацию никому не рассказывали, даже своим любовницам.

Все знали, что только пара имела права войти в сокровищницу к дракону, только ей он мог позволить там находиться. Всем остальным — смерть.

Короче говоря, контракт выглядел примерно так: "Поди туда, не зная, куда, найди то, не зная что".

А если не выполнишь, то никогда не узнаешь, где твоя сестра, если она вообще жива, и кто снял с неё кольцо. А ну да... еще у контракта был четвертый, самый жирный минус — разглашать о его существовании запрещено.

Почему для меня это минус, да потому, что обо всех своих делах я всегда сообщала родителям, чтобы они могли меня подстраховать.

* * *

Ну да-да, мамина и папина дочка.

Но из-за того, что пропала Мрая, мама с папой слезно умоляли меня рассказывать о том, чем я занимаюсь и где живу, чтобы в случае чего они могли прийти мне на помощь.

Видеть то, как переживают родители, я не смогла, и поэтому поклялась, что всегда буду сообщать обо всех своих делах.

Ладно, про контракт я могу и не сообщать, но о том, что я решила пожить в мире драконов, я сообщить должна.

Врать родителям бесполезно, он сразу поймут, еще и обижаться будут, поэтому надо найти какой-то предлог...

Долго мысленно перебирала свои связи, и единственный вариант, который меня заинтересовал — это Руфус Байрот. Мой должник.

Руфус, пронырливый журналист. И эльф полукровка. Пару лет назад я добыла для него довольно опасные сведенья. А заплатить он так и не смог, потому что ему было нечем. Глупый журналист лишился работы, и даже своего дома. Нарвался не на тех, и остался с носом. Хотя ожидал, что после сенсационных расследований получит хорошую премию, почет и уважение.

Но что-то пошло не так.

В итоге эльфу пришлось сменить мир проживания, ну и работу, само-собой и начинать свою карьеру с самого начала.

Я знала о его ситуации и не стала требовать долг, Руфусу и так было нелегко. Пообещала, что когда-нибудь обращусь.

Ну вот, настал тот момент

— Ты хоть понимаешь, чего мне стоило взять тебя с собой в качестве своего ассистента? — шипел эльф.

К его шипению и бурчанию я уже давно привыкла, поэтому просто не обращала внимания, кому-то может показаться, что Руфус тот еще гад, но на самом деле, он когда нервничал, всегда себя так вел. И вообще по жизни был душкой.

А нервничал Руфус не зря. Ведь мы пришли во дворец Золотых драконов на бал, в качестве журналистов, а я собиралась свинтить, проследив за наследником, оставив эльфа одного.

— Не нервничай, Руфи, — прижалась я к эльфу, делая вид, что мы любовники, потому что, как ассистент, я была полный ноль, и все журналисты с разных изданий, что сейчас окружали нас, это понимали, а значит мне надо было играть роль тупенькой, но миленькой любовницы, которая просто попросила своего любимого, чтобы тот взял её на бал во дворец. — Мы вошли сюда вдвоем и выйдем вдвоем.

— Угу, как же, — продолжил бурчать себе под нос эльф, настраивая своё оборудование. — Лучше бы деньгами отдал.

Техника с других миров в АРКе не работала, и поэтому эльфу пришлось приобретать местную, и он пока не особо хорошо с ней справлялся, а тут я еще решила его покинуть...

— Всё малыш, я в уборную, — предупредила я злого эльфа, чмокнула его в щеку, и повиливая бедрами пошла "пудрить носик".

* * *

Наследник Золотых показался всего на пару мгновений, я его толком и рассмотреть не успела, когда его представляли, но мне хватило, чтобы уловить его личных запах. Теперь я не спутаю его ни с чем. В уборной я вошла в кабинку, и обратившись, юркнула обратно.