Академия смешанной магии 2. Сердце василиска

Сосредоточившись, выставила руки перед собой ладонями вверх. Прислушалась к собственному сердцебиению, к потоку магии, которая спокойно струилась по венам. С каждым ударом сердца в ладонях начали пульсировать огоньки, преображаясь в маленьких фиолетовых бабочек. Иллюзия парила вокруг моих рук, пока не разлетелась над всей поляной. Сияние крыльев создавало причудливые узоры, рассыпаясь мириадами искр и собираясь вновь. Мои иллюзии словно сражались с небом, показывая, кто из них может засиять ярче. Сейчас вся поляна была усеяна множеством маленьких сияющих бабочек. Маленькие орки с восторгом наблюдали за удивительной картиной красок, когда цвет с каждым ударом моего сердца начинал подражать радуге. Любопытство перевесило страх, и маленькие орчата, должно быть, и сами не заметили, как подошли к поляне.

— Привет, — снова поздоровалась я.

— Видит! — оцепенел самый маленький орк.

— Мы же вышли из укрытия, глупый Усиф, — едко заметил средний.

У маленьких орков окраска шерсти чуть темнее, чем у взрослых, и сейчас они похожи на синих мишек.

— Я не кусаюсь, — решила предупредить я.

— А мы, да, — протянул самый высокий. Видимо, он был лидером этой троицы.

— Откуда ты их берешь? — поинтересовался самый маленький орк.

— Откуда? — задумалась я. — Вот отсюда, — указав в направлении своего сердца, ответила я с улыбкой.

— А что там? — снова поинтересовался Усиф.

— Сердце, — ответила я.

— Говорил же, странное существо, — фыркнул самый высокий.

— Почему это я странное существо? — удивилась я.

— А может, просто глупое? — невинно поинтересовался средний.

Левый глаз против воли задергался, маленькие орки еще похуже Зермана будут.

— Так, почему? — недовольно поинтересовалась я.

— Сердце находится с правой стороны! — похлопал себя по груди высокий.

— С правой? — продолжила я удивляться. — Но мое сердце находится в левой части груди, — уверено ответила я.

— Говорил же, странное существо, — протянул высокий.

— Она же маг, а маги все странные, — делано заметил средний.

— Маги злые! — сердито произнес Усиф. — Они наших братьев и сестер в чудищ превращают, — протяжно зарычал маленький орк. — Она не маг, маги так не умеют! — указав на парящих бабочек, воскликнул Усиф.

Троица хмурых орков уставилась на меня сердитыми глазами.

— Я обладаю магией, как и любое другое магическое существо, — начала я осторожно. — Среди таких, как я, мы называет друг друга маги, некроманты, целители, ведьмы. Но я никогда не превращала погибшее магическое существо в монстра, — мягко продолжила я.

— А своими предками клянешься? — потребовал ответа высокий.

— Да. Клянусь своими предками и духами, что никогда не поднимала погибших, — серьезно произнесла я.

Еще некоторое время орки смотрели на меня с подозрением, но после хмурые взгляды исчезли, и троица с восторгом продолжила наблюдать за порхающими иллюзиями.

— А что ты еще можешь? — весело спросил Усиф.

— Сейчас мне нельзя тратить магию, вскоре мне, возможно, предстоит бой, — тяжело выдохнула я.

— Отец сказал, что ты принцесса из империи темного принца, — пробурчал высокий орк.

'Похоже, Жэнэир и вправду тот еще гад. Темный принц, значит? — прошипела я про себя'.

— Меня зовут Алисия, — представилась я.

— А я Усиф! — воскликнул маленький. — Это Боур, — указав на среднего, представил его Усиф. — А самый ворчливый из нас Рушан, — рыкнул орк.

— Кто тут ворчливый?! — заворчал высокий, отпустив подзатыльник Усифу.

— Рада с вами познакомится, — улыбнулась я.

— И я рад, — закивал Усиф.

— А вот я в этом ничего хорошо не вижу, — недовольно бросил Рушан. — Маги кроме бед больше ничего хорошего нам не принесли. Отец сказал, ты подвергаешь нас опасности, находясь здесь.

От слов Рушана стало как-то не по себе. Я совсем забыла, что в данный момент за мной может вестись погоня. И пока я тут сижу, солдаты империи Зимрэинса могут быть уже близко. Что если они заставили Нэйласа рассказать, куда он меня переправил? Его ведь могли пытать! А что если он не смог себя контролировать и выдал, какой обладает магией?! К тому же во дворце Зимрэинса находились советники империи Алиантаса, а если уже и там знают, что я жива?!

— Исчезли, — скорбно произнес Усиф.

— А? — очнулась я.

Концентрация сбилась и рассеяла созданную мной иллюзию. Ну да, с такими мыслями не до бабочек. Мне нужно сидеть и разрабатывать план действий, а не Копперфильда из себя изображать.

— Простите, — тихо извинилась я.

— Рушан не злой просто он боится за всех нас, — начал Боур. — Отец Усифа сказал, что ты особенное существо, как те, что живут в черных каменных столпах, — продолжил орк.

— Древние василиски, — подтвердила я.

— Да, десять стражей, — кивнул Боур. — Он сказал, ты изгонишь темного принца, и тогда империя станет опять такой, как много столетий назад.

— Я обязательно постараюсь, — это было сказано даже, наверное, не для них, а для самой себя.

— Когда ты займешь свой трон и станешь королевой, ты вернешься к нам? Я хочу снова увидеть иллюзии, которые ты достаешь из своего необычного сердца, — весело произнес Усиф.

— Приду, — мягко ответила я.

— Тогда и я покажу тебе свою. Я пока еще мал, мне всего-то восемьдесят три года, но я буду стараться еще усерднее, чтобы обладать такой же сильной магией, как и мой отец, — со всей серьезностью продолжил маленький орк.

А я, как ни старалась, все же подавилась воздухом.

'Восемьдесят три года?! Эти орки меня старше во множество раз, а я их детьми считала. Хотя ведут же они себя как дети! А, может, у них года как-то по-другому считаются? Или, может, их период взросления длится гораздо дольше, чем у людей? — пыталась я сообразить'.

От рассуждений меня отвлек приглушенный рык в глубине леса, но я продолжала оставаться спокойной. Может, кто-то из орков этого поселения на охоте? Однако по тому, как замерла троица орчат, я поняла: что-то случилось. Через несколько секунд послышался грохот, а рычание стало намного ближе, и создавалось ощущение, что там не один обладатель пронзительного и злобного рыка.

— Измененные! — зарычали в один голос орки.

Рушан как куклу, одним рывком, поставил меня на ноги. Схватил за руку и помчался в сторону шатров. Усиф и Боур бежали следом. Скорость у них была невероятной, и наверняка они сбавили ход из-за меня, потому что я все время спотыкалась, пытаясь угнаться за Рушаном.

— Приближаются измененные! — завопил Боур, когда мы вбежали в поселение.

— К оружию! — кто-то рыкнул из толпы орков.

Во всем этом хаосе я смогла увидеть Зермана только тогда, когда вооружившиеся мечами и дубинами орки выстроились возле главной тропы, откуда мы и прибежали. Детеныши и орчихи остались позади, возле главного шатра вожака. Меня и Зермана приволокли туда же.

— Зерман, — в ужасе зашептала я. — Там нежить? — тихо спросила я. Гоблин кивнул.

После знакомства с орками и маленькой троицей, было как-то мерзко произносить это слово. Я в ужасе наблюдала, как орки выставили свое оружие в сторону измененных. Поднятую нежить не убить обычным оружием, они все равно будут подниматься и продолжать атаковать. Оркам придется кромсать их до тех пор, пока от поднятых не останутся одни ошметки. Измененные уже были в двадцати метрах, когда за спиной я услышала протяжный вой Боура.

— Отец! Там мой отец! — вырывался маленький орк из лап орчихи.

— Они же так не остановят их! — воскликнула я.

— Я пытался научить их магии некромантов, объяснял заклинания, чтобы упокоить поднятую нежить, но орки отказывались учиться магии у тех, кого презирают, — обреченно ответил Зерман.

— Упокоить?

— Куда собралась?! — завопил Зерман, когда я бросилась в толпу орчих и орчат.

Протиснувшись между орчихами и маленькими орками, я бросилась в шатер, где оставила свою катану. Во время боевых лекций с профессором Элькаим по некромантии, она долго обучала меня этому заклинанию. Злобная мегера меня чуть не угробила, зато хорошо вбила в память и тело способность с легкостью упокоить поднятую нежить. Схватив катану, помчалась обратно. Оббежав толпу орчих и орчат, с другой стороны, чтобы Зерман не смог меня остановить, бросилась к вооруженным оркам.

— Принцесса! — воскликнул Зерман в ужасе.

Поднятых было всего шестеро. Маленький рост и телосложение позволило с легкостью пробежать между вооруженных орков. Меня и их разделяло около двух метров, а поднятые были уже в пятнадцати, они двигались медленно, словно еще не видели на своем пути вставших орков и меня.

— Вам здесь не место, принцесса! — зарычал один из орков.

— Я хочу помочь! — в ответ крикнула я.

— От магов одно зло! Ты навлечешь на нас беду! — зарычал самый тучный орк, и почему-то я узнала в нем отца Рушана. — Маги подняли наших собратьев!

— Это была не я! — жестко отрезала я.

Мой крик сопровождался взмахом катаны, которая прочертила между нами вспыхнувшую огненную линию сиреневого пламени. От неожиданности орки отпрянули назад, злобно прищурившись.

'Вспылила, — обреченно выдохнула я. — Но мне надоело, что меня винят во всех бедах этого мира. Я еще ничего не сделала!'

— Их тела не обязательно кромсать на куски, чтобы остановить. Я могу упокоить их магией, без кровопролития! За вашими спинами находятся дети и жены! Хотите, чтобы они смотрели, как братья рубят друг друга на куски?! — я старалась говорить как можно убедительнее. И ведь привела веский аргумент. Можно хотя бы раз не брезговать помощью мага?

И пока орки продолжали сверлить меня тяжелыми взглядами, вспышка магии привлекла поднятых. Воздух сотрясся диким рычанием, и нежить бросилась в нашу сторону, но прежде, чем приблизиться еще на пять метров, они врезались в сплетенный мной барьер. Поднятые то и дело врезались в невидимую стену, которая нас разделяла. В барьерах я не была слишком сильна, так что после нескольких атак, мерцание щита дало трещины, словно сильные руки разрывали цепи. Больше не было времени на споры: еще немного и барьер рухнет.

Я выставила перед собой катану и уже собиралась произнести заклинание, как руки дрогнули. В упокоении боевым заклинанием некромантии нет ничего приятного, особенно когда используют катану. Если сейчас использую боевое заклинание на оружии, серповидные кинжалы просто порубят их на куски, а это ничем не будет отличаться от того, что собираются сделать орки. И если в другом случае у меня не будет выбора, то сейчас я могу использовать заклинание по-другому. Хотя бы потому, что Боур продолжает кричать про отца, а остальные в ужасе наблюдают за происходящим.

Бросив в сторону катану, выставила перед собой руки. В пальцах ощущалось болезненное покалывание. Смешивать два вида магии очень непросто, это не только запрещено, но и опасно, поэтому я просто взяла связку атаки и преобразовала ее в собственное заклинание. Черные всполохи магии в руках окутывала сиреневая дымка. Шесть магических шаров приобретали форму небольших кинжалов, и как только они полностью сформировались, мгновенно пронзили мой барьер и черные сгустки энергии, которые заменяли сердце каждого поднятого орка. Сейчас, я видела их бледно-серую магическую ауру, внутри которой больше не бились черные шарообразные сгустки. Барьер разлетелся осколками, исчезая как туман, тела орков содрогнулись. Замершие поднятые испустили последние рыки, но они больше напоминали стоны облегчения.

Их тела обмякли и медленно повалились на землю, каждый мой кинжал вспыхнул светом, преображаясь в небольших светлячков, они заполнили собой все поселение, напоминая души орков, которые наконец-то получили свободу, медленно растворяясь в воздухе. Это был мой подарок для Боура и остальных орчат. В обычном же бою у меня бы не хватило ни времени, ни концентрации, чтобы провернуть такое. Тяжело вздохнув, я повернулась к артефакту, который так небрежно бросила на землю, но, наклонившись, почувствовала, как тело пронзила горячая волна, а руки просто онемели. Еще бы, я же шестерых за один раз упокоила, удивительно, как я, вообще, на ногах так долго продержалась. И это после того как я сказала самой себе не тратить зря силы. В глазах на секунду потемнело, но этой секунды хватило, чтобы ноги подкосились, но ожидаемого удара не последовало. Меня удержали под руку. Когда подняла глаза на того, кто не дал мне прилечь рядом с артефактом, не ожидала увидеть того самого орка, который вопил, что я принесу одни только беды. Меня выпрямили и слегка встряхнули.

— Жива? — жестко спросил он.

'А что, не видно? — мысленно огрызнулась я'.

А на деле пришлось лишь кивнуть. Орк собирался еще что-то сказать, но его опередил подбежавший ко мне Боур. Орченок вцепился мне в руки и с самым серьезным видом воскликнул.

— Научи меня!

— А? — не поняла я.

— Мы не хотели учиться магии некромантов, которые уничтожали нас, но я хочу научиться у тебя! — на одном дыхании выпалил Боур.

— Боур! — рыкнул все еще придерживающий меня орк.

— Я не хочу останавливать их мечом, хочу делать это так же почтительно, как принцесса! — зарычал Боур на орка.

— Боур, — позвал его Ораш, вожак положил лапу на голову орченка и серьезным тоном сказал: — Сейчас принцессе нужно отдохнуть и набраться сил.

— А еще мозгов, — зашипел подошедший Зерман.

— А может, просто покормите меня, — устало поинтересовалась я. К моим словам присоединилось громкое урчание желудка.

— Что ж, это мы можем, — ответил Ораш.

Вожак подошел ближе, аккуратно поднял меня на руки и понес в свой шатер. Выглянув из-за плеча орка, увидела идущего следом Зермана бубнящего себе что-то под нос. Видимо, сердится. Боур же направился в сторону упокоенных орков, которых остальные относили на поляну. Когда меня усадили на то самое бревно, обитое животным мехом, вожак покинул шатер, но вместо него меня окружила стайка орчат. Малыши начали представляться, а я только и делала, что головой кивала, как ни стыдно признавать, но запомнить все имена сразу просто не успела.

— Видишь, злые маги так не делают, — с укором произнес Усиф.

— Среди упокоенных был отец Боура, да? — осторожно спросила я. Орчата дружно закивали.

— Пару месяцев назад пришли некроманты и подчинили себе нескольких из нас, — рыкнул Рушан. — Среди них был его отец. Сильный воин, он был вторым по главенству в клане.

— Я, как и Боур, буду учиться у тебя, — гордо воскликнул Усиф. — Верно, Рушан?

Орчата с любопытством посмотрели на собрата в ожидании ответа, но Рушан продолжал сохранять молчание. Что ж, одним хорошим поступком нельзя переубедить кого-то в своей доброте.

— Принцесса не сможет научить вас, — раздраженно бросил Зерман. — Мы уйдем до начала грозы.

После слов гоблина шатер наполнился рычащим негодованием. И сейчас даже Рушан неприязненно уставился на бедного Зермана.

— Я могу просто показать... — начала было я, но Зерман, как обычно грубо перебил.

— Они не смогут понять заклинание за один раз, глупая девчонка! На их обучение потребуется время.