О новый чудный мир!

Уже давно затихли жители Понивиля, разбрёдшиеся по своим домам. Успокоилась Радуга Деш, распределившая подчинённых на ночное дежурство, а Принцесса Дружбы всё никак не могла заснуть. Она лежала на одной из повозок семейства Эппл, на мягком, душистом сене, и смотрела на звёзды. Звёзды тут были незнакомые — Твайлайт так и не удалось найти в ночном небе хоть что-то отдалённо знакомое. А ещё эти две луны! За почти десять лет самостоятельного правления, после того как неожиданно исчезли принцессы-сёстры, она настолько привыкла ощущать связь с солнцем и луной, что сейчас чувствовала себя так, словно у неё что-то вырезали из организма, нечто очень важное, но сообщить об этом забыли. И мало того — даже разрешения не спросили! И это, пожалуй, было даже более обидно, чем всё остальное.

Конечно, когда Понивилль окружила эта серо-жемчужная муть, то и тогда Твайлайт не ощущала связи ни с солнцем, ни с луной. Но тогда это было что-то из ряда вон — форс-мажорные обстоятельства. Теперь же, в более спокойной обстановке, аликорна ощущала, что у неё словно вынули кусочек души. А если вспомнить о том, что ей так и неизвестна судьба других жителей Эквестрии, то…

— Твайлайт, ты не спишь? — раздался тихий шёпот Флаттершай.

Отвечать принцессе не хотелось, но она всё же ответила:

— Не сплю, Флатти. Что-то случилось?

— Нет, — потупилась пегаска. — Просто я вспомнила, что твой дворец… он… там…

— Всё в порядке, Флатти, — заверила её Твайлайт, — Я не переживаю об этом. Мне не впервой терять дом.

— Ну да… — кивнула пегаска. — Сначала была библиотека, теперь дворец…

— Ага, — кивнула аликорна, продолжая смотреть на звёзды. — Дворец в общем-то не жалко. Больше всего мне жаль книги.

— Погоди! Мы же со Спайком помогали тебе их упаковывать! Ты же их все с собой забрала!

— Я про те, что остались в Кантерлотской Библиотеке.

Флаттершай пристально посмотрела на подругу, а потом сделала файсхуф:

— Столько лет прошло, ты стала правительницей Эквестрии, но… ничего не меняется!

— Разве это так плохо? — улыбка лавандовой аликорны была всё такой же, как и в те далёкие времена. — Говоря по правде, я бы сейчас с большей охотой вернулась к работе библиотекаря.

— Всем нам приходилось что-то менять в жизни, чем-то жертвовать.

— Это точно, — вздохнула Твайлайт.

— Ты так и не разобралась с этим ужасным туманом? — перевела тему пегаска.

— Нет. Я по-прежнему не знаю, что это такое. Всё что я знаю — это то, что он не поддаётся никаким исследованиям. Дистанционное исследование выдаёт что угодно, кроме достоверных результатов, а любая материя, при прикосновении к туману, уничтожается с невероятной скоростью. При этом нет никаких внешних эффектов: ни выделения энергии, ни вспышек, ни взрывов, ни-че-го!

— Знаешь, — прошептала Флатти чуть слышно. — Мне этот туман напомнил один фильм. Из тех что у Алексея с Чикой были.

— Это какой?

— «Бесконечная история». Там тоже странное Ничто уничтожало волшебную страну.

— Ну да… А если вспомнить, что в мире Лёхи мы просто герои мультфильмов, то может и в нас кто-то перестал верить и наша страна стала исчезать? — прошептала Твайлайт.

— Ты тоже так думаешь?!

— Н-нет! Это же какой-то бред, Флатти! — ответила Принцесса Дружбы, от избытка чувств помотав головой.

— И-извини, — голос пегаски стал уж совсем едва слышным.

— Да ничего… — ответила лавандовая пони. — Слушай, давай спать. Завтра предстоит много дел и нам понадобятся силы для того, чтобы успеть всё сделать.

— Х-хорошо, — кивнула пегаска. — Спокойной точи, Твайлайт.

— Спокойной ночи, — ответила принцесса, наблюдая за удаляющейся пегаской.

Потом Спаркл снова перевела взгляд на звёзды. Их холодное мерцание умиротворяло. Правда ей так и не-э-э-э-э-мням… хочется спать.

Сама не заметив как, Принцесса Дружбы, умаявшаяся за день, уснула.

Глава 1

Первый день в новом мире. Утро. Твайлайт Спаркл

Утром меня разбудили какие-то громкие крики, от которых я резко вскочила, ещё не понимая где нахожусь и… чуть не свалилась с телеги, на которой вчера и прилегла отдохнуть. Пожалуй, только случай помог мне не уронить своё достоинство перед такой кучей свидетелей. Вместо падения я раскрыла крылья, помогая себе с их помощью сохранить равновесие, и мощным взмахом буквально бросила себя в верх. При этом чуть не столкнувшись в воздухе с каким-то пегасом, в форме погодной команды, что сломя голову мчался в сторону криков, пришлось догонять. Тем более что я тоже туда собиралась. Ещё на подлёте я увидела странную или, пожалуй, даже страшную картину: около «Сахарного уголка» я застала практически залитую с ног до головы чем-то зелёным, Пампкин Кейк, которая держала на весу левую переднюю ногу. Рядом с ней хлопотала сестра Ред Харт, которая бинтовала поднятую ногу единорожки бинтом.

— Что здесь произошло?! — спросила я, стараясь чтобы мой голос звучал уверенно и спокойно, а не «дал петуха», как говорил один мой знакомый человек.

— Змея! — выпалила Пампкин, чуть не плача. В глазах её стояли слёзы.

— Что?! — мои глаза натурально полезли на лоб от удивления. — Тебя укусила змея?! Как?!

Я тут же создала диагностирующее заклинание и хотела уже применить его на Пампкин, но сестра Ред Харт самым непочтительным образом ткнула копытом мне в рог. Меня, да и её тоже, тут же ощутимо тряхнуло сырой магией сорванного заклинания, а Пампкин от этого даже сжалась и глаза прикрыла — наверное представила, как это больно. Только вот высказать всё что я думаю о сестре Ред Харт я не успела. Прямо на нас с воплями летела группа пегасов, среди которых я увидела… Флаттершай.

— Погоди, змейка, не убегай! — голосила Флатти, — Давай дружить!

Однако вопли других пегасов, были не такие добрые:

— Вон она! Лови!

— Хватай её!

— С боков заходи!

— С флангов! С флангов отрезай!

Прямо мне под ноги прошуршало какое-то странное существо, которое я чисто машинально решила перехватить телекинезом. Хлоп! Раздался громкий хлопок и что-то зелёное и липкое тут же заляпало мне глаза, довольно сильно ошеломив меня. Резко запахло чем-то незнакомым, но почему-то сильно тревожащим. Я даже не осознала причину тревоги — это было что-то первобытное, на уровне инстинктов.

— Вот и у меня так же вышло, — как-то печально проговорила Пампкин.

Э-э-э-э… Что?! Это что же получается — я вместо того чтобы схватить эту тварюшку, раздавила её?! Сестра РедХарт, правильно истолковавшая мой ошалелый взгляд, пояснила:

— Вот именно поэтому я рекомендую единорогам и… аликорнам… воздержатся пока от применения магии на живых существах.

Хм… Интере-е-есно… я вчера никаких изменений в магии не заметила. Правда и магичить тут я ещё и не магичила толком. Вчера тут я только заклятие портала целый день поддерживала и потом, когда все прошли сюда, отменила. А держать его целый день — это знаете ли… рог теперь ноет так, что хоть на стену лезь. И что обидно — никому не пожалуешься. Это я в Эквестрии могла немножко слабость показать. Многим пони это даже понравилось бы. Сказали б, что их принцесса такая же как они — со своими слабостями и недостатками. А тут я должна всех вдохновлять своим примером, изображать волевого, решительного правителя — тут не на кого переложить ответственность. Ну вот какого Дискорда Чика с Лёхой так не вовремя исчезли?! Наверное, мне не надо было говорить Чике, что хочу на неё часть бремени власти переложить. Семейка у них, конечно, та ещё, но тут бы они мне очень пригодились. Ладно, что уж тут… чего нет — того нет, придётся обходиться своими силами.

— Как она? — спрашиваю у сестры Ред Харт, кивая на Пампкин. — Змея, надеюсь, не ядовитая?

— Похоже, что нет, — успокоила меня наша медпони. — Рану я хорошо осмотрела, обработала, укол с соответствующим лекарственным коктейлем поставила. Всё будет хорошо. Ну разве что похромает с недельку, если вы со своей магией раньше не разберётесь.

Ну да… ещё одно из первоочередных заданий.

— Как ты на неё наткнулась? — спрашиваю я у Пампкин.

Та как-то забавно пожала плечами, совершенно синхронно поведя при этом ушками, и ответила:

— Да просто встала пораньше, чтобы помочь маме и тёте Пинки с утренней выпечкой, пошла на кухню. А эти твари ползучие там уже сидят, мешок с мукой прогрызли и жрут в наглую, так, словно они тут хозяева. Вот я и налетела на них. Ну… не подумала спросонья. А эта гадина как в меня вцепится! Вот я и попыталась её того… оторвать телекинезом. Только заклятия тут как-то неправильно работают — я эту змеюку буквально в туман кровавый разнесла. Даже испугалась немного.

Угу, я тоже. И раздавила змею, и испугалась.

— Вон она! — раздался вопль мелкой пегасёнки, что своей раскраской напоминала сороку, а в следующее мгновение её тушка стремительно спикировала вниз, к земле.

Ещё через миг пегасёнка стоя на земле, уже остервенело трепала змею, словно какая-то собака. [1]

— Вот и ещё один пациент вам, сестра, — говорю я медпони, наблюдая за этой сценой.

Та в ответ делает фэйсхув и мы вдвоём идём отбирать местную зверушку у безрассудной пегасёнки.

— Так-та-а-ак… Сор… Лайт Дарк, я полагаю? — обращаюсь я к пегасёнке, чуть было не назвав её по прозвищу.

Та, отпустив тушку жертвы, кивает. О! А вот и родители этой летающей проблемы, чья слава в Понивилле заставила потускнеть славу Меткоискателей.

— Найт Стар, Фаринкс, доброе утро!

Те в ответ тоже здороваются, а потом выжидательно смотрят на меня и дочь. Судя по их виду — они уже заранее приготовились к неприятностям, опытные уже.

— Ваша дочь поймала местную зверушку и сразу же потащила её в рот. Так что она сейчас идёт в гости к сестре Ред Харт.

— Идём, девочка, — ласково, но в то же время строго произносит сестра Ред Харт. — Не хочу тебя огорчать, но сегодня твой маленький круп ждёт целая куча уколов.

Зря она так. Ну какой ребёнок добровольно пойдёт на уколы? И особенно, если речь идёт о дочери этих двоих? Лайт Дарк выбрала метод пассивного сопротивления, и прямо на наших глазах превратилась в… большой камень. Мда… и как теперь её обратно превращать без магии?

Понаблюдав немного за тем, как медпони вместе с родителями отважной жеребёнки, пытаются решить эту проблему, бегая с уговорами и посулами вокруг камня, я предпочла молча удалиться, решив оставить эту проблему на более компетентных пони. А сама занялась осмотром пойманной Лайт Дарк змеи. Ну что тут сказать? Странная какая-то змея: зелёная, меньше метра длинной, чешуи нет, только довольно твёрдая кожа. Лайт Дарк её даже не прокусила, а, похоже, просто сломала ей позвоночник во время трёпки. Зато у змеи есть шесть недоконечностей. Лапами это трудно назвать, но и игнорировать не получится. А ещё есть зубы… длинные и очень острые. Больше ничего не могу сказать, без использования магии. А все мои инструменты и приборы, которые я смогла взять с собой, запакованы и лежат где-то среди вещей семейства Эппл Джек. Так что даже не знаю, что ещё можно сделать в этой ситуации с первым добытым представителем местной фауны. Пожалуй, отдам её сестре Ред Харт — той тоже будет интересно поизучать местную живность. Конечно после того, как она сумеет уговорить Лайт Дарк развоплотиться из камня.

А проснувшийся тем временем лагерь, уже жил своей обычной (если уместно в этой ситуации это слово) жизнью, в воздухе витали вкусные запахи еды, а я собрала экстренное совещание среди моих заместителей. Составленный заранее список первоочередных дел сам себя не сделает, знаете ли. Ну… вообще-то наше совещание началось с завтрака. Пинки Пай притащила нам кучу свежих маффинов и кофейник с кувшинчиком свежего молока. Так что первые минут десять мы просто молча наслаждались выпечкой и кофе. Наконец я отставила чашку с недопитым кофе и облизала губы от крошек. Мои сотрапезники тоже торопливо заканчивали с завтраком. Маффины, приготовленные Пинки Пай были чудо как хороши, но сейчас мои мысли были заняты другим. Увидев, что все закончили с перекусом и готовы меня слушать, я откашлялась и стала раздавать ЦэУ. Снова эта фразочка человека. Прилипчивые они у него.

— Радуга Деш, сегодня на твоей команде разведка. Летите в разные стороны на расстояние двухчасового полёта. Особое внимание обратите на источники воды. И будьте осторожны! Не рискуйте понапрасну!

— Есть! — козырнула Радуга и тут же понеслась выполнять приказание. Взметнув потоками воздуха разложенные на столе бумаги. Блин! Даже обижаться на неё не могу — это ж Радуга.

— Госпожа Мэр, на вас обустройство временного лагеря. Опять же надо попытаться вырыть колодец — с запасами воды у нас пока всё не плохо, но она всё равно не бесконечна. Так что надо бы озаботиться этим заранее. Ещё опросите жителей — может кому-то что-то надо. И хорошо бы составить поимённый список всех жителей с указанием их возраста, профессии ну и всего такого.

— Сделаю, милочка. Можешь не беспокоиться об этом, — ответила Госпожа Мэр глубоким грудным голосом.

— Сестра Ред Харт, что у вас с пациентами?

— На сегодняшний день их у меня трое. Все здоровы и ни на что не жалуются. Я их подержу до обеда, а потом выпущу. Меня больше беспокоят наши старички. Они, конечно, у нас те ещё живчики, но все эти волнения им здоровья точно не прибавили.

— Есть что-то серьёзное? — встревожилась я.

— Ничего такого, с чем бы я не справилась, — отмахнулась медпони.

— А что там со змеёй?

— Пока мало что скажу — времени на исследование совсем мало было. Разве что только то, что змейка точно не ядовитая. Ну и кровь её очень похожа на кровь чейнджлингов.

— Ага, я заметила цвет, — киваю я.

— Зелёный цвет — это из-за меди, — пояснила РедХарт. — У нас в основе крови железо, у них — медь. А кости скелета змейки на основе кремний-боровых соединений, а не кальция — как у нас. Так что местная фауна покрепче будет. Трава, кстати, тоже содержит в себе кучу бора. От того и вкус у неё такой, и жёсткость. Есть можно, но не вкусно, много не съешь, да и зубы скорее всего испортишь.

Медпони немного подумала, забавно наклонив голову и прядая ушками и закончила: