Бастионы Альтначало 21

Совсем не то что ожидаешь увидеть от принявшей монашество в церкви Сумрака, скорее похоже на золотую девочку очень богатых родителей.

-Так она жива? — На всякий случай уточнила Таэр.

-Конечно, просто потеря сознания, сотрясение мозга и лопнувшая барабанная перепонка .— Спокойно перечислила "другая", стягивая с монашки обувь.— Если бы я её убила, одежда могла пострадать,— мертвое тело плохо справляется с удержанием различных субстанций.

Таэр быстро перебрала в уме предметы одежды снятые с монашки: маска, накидка, обувь, на ней ещё были длинные, почти по локоть, чёрные перчатки, но их наведёнка пока не трогала. Всё, кроме может быть маски,— было абсолютно обычными вещами, которые сошьют в любом ателье, более того она была уверена что одеяние серого монаха в полном комплекте можно просто купить,— как карнавальный костюм.

— "Иногда я забываю что ты ненормальная".— Мысленно вздохнула она, немного шокированная от того в каком бреде участвует.

-Возможно, ты права.— Пожала плечами наведёнка,— она как раз присела на диван и скинув свои туфли, принялась надевать трофейные кроссовки.— Полагаю, это зависит от того что считать нормой.

— "Для какого бы безумного плана тебе бы не понадобилась эта одежда. Абсолютно всё это можно просто купить, заплатив десятую долю от той взятки что ты дала только для того чтобы попасть сюда".

— Ты снова совершенно права.— Кивнула она, и поднявшись с дивана немного потопталась в новой обуви,— размер был не тот, нога немного упиралась в носке.— Ну придётся потерпеть.— Философски вздохнула наведёнка, и принялась надевать накидку.

— "Тогда зачем? Зачем это нелепое нападение ради одежды?"

— Затем, что ты просто огромная, а серые монахи очень чутко реагируют на особенности походки. И я конечно, могла бы угадать что носит единственная биометрически похожая на тебя посвящённая, купить эти вещи заранее, а потом угадать как— обходить тот факт что нас теперь двое. Но я сторонница простых решений.

Одновременно читая эту нотацию, "другая" успела достать из своей сумочки пару перчаток один в один как у монашки и одеть их.

-Её перчатки на твою руку малы,— слишком бросалось бы в глаза.— Прозвучал ответ на вопрос, который Таэр вроде бы так и не "высказала", но наверно думала слишком громко.

-"Ты же не хотела угадывать и сторонница простых решений..." — Не удержалась Таэр.

— Только до тех пор пока они работают.-Улыбнулась "другая", и надев черную маску монаха, вышла из кабинета.

Маска слишком плотно прилегала ко лбу а металлические усики резонаторов для искажения голоса спрятанные на обратной стороне, периодически упирались в лицо. И ориентироваться было сложно,— небольшой экран на уровне глаз передававший картинку со светочувствительного слоя на поверхности маски был совершенно не ровня оптике доспехов к которой уже успела привыкнуть Таэр.

— "Как это можно целый день носить?" -Удивилась Таэр, но никаких комментариев не последовало.

Выйдя из кабинета "другая" жестом подозвала к себе одного из монахов что стояли возле кабинетов должно быть как то сортируя желающих погадать:

-Ищущая хочет совершить приношение крови. — Деловой скороговоркой произнесла наведёнка ответив поклоном на поклон монаху.— Пусть её не беспокоят.

И получив в ответ кивок, направилась куда-то в глубь храма.

— "Её точно не найдут? Она просто лежит там на столе,— достаточно случайно заглянуть". — Искренне волновалась Таэр, которой совсем не хотелось попасться тут.

— Найдут.— Еле слышно прошептала "другая".— Но к этому моменту мы уже покинем храм, не волнуйся никто не поймает первого клинка Кассарда на мелком грабеже. Пока...

— "Пока?!"

— Ну может быть тебя надо будет немного проучить.— Тихо промурлыкала "другая".— А ты так трепетно относишься к своему реноме...

Таэр стало страшно когда она представила на что способна больная фантазия наведёнки:

— "Оскорбление чести мундира мелким грабежом может оказаться самым невинным вариантом..."

— Таэр.— Недовольно шикнула другая.— Ты опять выделяешь в кровь всякую гадость,— это утомляет. Прекрати.

Таэр прекратила, насколько позволял её ограниченный самоконтроль. Они были глубоко во внутренних помещениях храма. Мимо плыли однообразные коридоры отделанные серым гранитом с редкими встречными в таких же монашеских одеяниях с которыми "наведёнка" молча раскланивалась.

— "Я думала в этой части храма вход только для самого Сумрака..."

— Если следовать догмам церкви, то Сумраком может быть кто угодно сам не зная об этом. И ты всё таки говоришь о храме религии которая посвятила себя художественной трактовке правил,— врата то по прежнему закрыты,— так что всё в порядке.

— "А та гадалка, она какая-то особенная? Почему она была так одета?".

-Как по твоему должен быть одет человек посвятивший себя деньгам?— Раздался ответный шёпот.— Обычный функционер средней руки, получивший в нагрузку никому не нужный древний церемониал.

Таэр помнила, что серым монахам или монашкам, полагалось соблюдать строгую аскезу и не тратить денег на себя за исключением случаев покупки следующего сана,— но теперь ей казалось наивным и правда верить что кто то придерживается столь неудобных правил.

Наведёнка, никак не прореагировала на её мысли но Таэр показалось что в ледяной поток сознания "другой" изменился словно она посмотрела на ней со снисходительным одобрением.

Путешествие по внутренним помещениям храма окончилось в кабине лифта, выглядевшей на редкость прозаично,— можно было подумать что они в каком-нибудь офисном комплексе, причём далеко не самом престижном. Из под потолка раздалось обычное: "Пожалуйста назовите этаж" но вместо ответа наведёнка быстро набрала код на наборной панели в стене лифта. Кабина мелодично звякнула и судя по ощущениям направилась вниз.

Двери снова раскрылись выведя их в небольшой пыльный холл без всякой отделки,— стены бесстыдно демонстрировали рыжину ничем не прикрытого пластира, а большие двустворчатые металлические двери с кодовым замком, серебрились некрашеным металлом прямо напротив лифта, лишь в одном месте лишившись своей первозданности,— прямо по середине дверей светился жёлтым знак ионной опасности сопровождаемый надписью,-"ОПАСНО" для совсем непонятливых.

— "Ты что какую-то диверсию хочешь устроить?" — Не удержалась Таэр, видя, что наведёнка направилась прямо к двери и набирает код на замке.

— Можно и так сказать.— Кивнула "другая" но Таэр почувствовала явный привкус иронии в её мыслях.

Введя код , наведёнка отступила на несколько шагов назад, и во время,— со стороны дверей послышалось шипение и они резко распахнулись открыв вид на тёмный коридор.

Наведёнка просто пошла вперёд и в такт её шагам, один за одним, включались потолочные светильники. Таэр ожидала увидеть конверторы высокой энергии или ещё какую-нибудь относительно опасную энергетическую машинерию, но это был практически пустой, длинный, пыльный коридор со ржавыми стенами из всё того же ничем не прикрытого пластира. Дальний конец коридора упирался в темноту большого неосвещённого пространства, и там на границе тьмы и света, что то стояло на полу, вдоль стен.

По мере неспешного прогулочного шага "другой",— стало видно что вдоль стен стоят небольшие покрытые пылью блюдца с кусками чего-то темного с прикреплёнными к ним записках. Когда она подошла ещё ближе стало видно , что тёмные куски — это высохшие, мумифицированные пылью и временем органы...

— "Это ведь человеческие сердца".— Таэр осознала что именно видит.

— Просто сердца. — Спокойно уточнила наведёнка.— Не обязательно человеческие. К чему этот расизм?

— "Это святилище сумеречного культа?" — Было не так много вариантов почему тут лежат сердца на блюдцах и Таэр озвучила самый вероятный, заодно постаравшись выкинуть из головы мысли про: "это террористы", "они запрещены", или "церковь Сумрака официально предала анафеме всех кто участвует в их ритуалах",— как очевидно наивные благо-глупости.

— Да.

Наведёнка уверенно вошла в темноту за коридором, здесь светильники не включились и темнота осталась собой. Света из коридора хватало что бы различить что они в каком то большом зале и что по бокам от входа и дальше вдоль стен, постепенно исчезая в непроглядной темноте, стоят статуи.

В полной темноте они дошли, наверное до середины зала, когда впереди в сиянии мертвенно-бледного света соткался лик богини:пронзительный взглядогромных, светлых,— почти белёсых глаз, треугольное лицо с острым подбородком и узким суровым ртом в ореоле платиново-белых волос.

— "Это чемпион-сумрака?" — Таэр назвала наиболее безобидный титул этой особы, узнаной в основном по картинкам на гадальных картах.

-Да.— С безразличием в голосе ответила наведёнка, но в ледяном потоке её мыслей скользила тень лёгкого раздражения,— она почему то была недовольна этой голограммой.

Появившаяся голограмма осветила собой зал: прямо под ней, было небольшое квадратное возвышение,— должно быть алтарь, пустой, но на полу вокруг него стояли уже знакомые блюдца со всё тем же содержимым. Статуи стоявшие вдоль стен стали различимы,— они изображали сидевших на коленях монахов лица которых прикрывали черные маски закрывавшие лишь половину лица. На масках были инкрустированны золотом какие то символы или печати, у всех разные, по стилистике они напоминали дворянские вензели на шлемах доспехов. Из под масок, по щекам статуй тянулись рубиново красные дорожки,— будто они плакали кровью. Статуи стояли плотно, буквально плечом к плечу, но иногда между ними появлялись промежутки в которых были плотно завернутые в серую материю тела утянутые верёвками так чтобы повторять позу статуй. На их затянутых в материю головах были такие же маски как и на статуях

Несмотря на страшные подношения возле алтаря и как подозревала Таэр настоящие мумии вдоль стен,— в воздухе совсем не ощущался запах гнили, а судя по количеству пыли вокруг, покой этого жуткого места нарушался очень редко.

— "Зачем мы тут?" — Таэр было не то что бы страшно, но её не покидало чувство омерзения,— ей было противно находится тут.

— Хочу забрать кое что личное.— Ответила "другая" подходя к алтарю, и в этот раз Таэр не ощущала ни иронии ни усмешки.

Подойдя ближе наведёнка нагнувшись подобрала записку с блюдца стоявшего возле самого алтаря, сердце на нём ещё не успело мумифицироваться полностью.

На пыльном листе белого пластика шли выженные от руки слова: "Сердце Ларира Родара , председателя исполнительного совета корпорации Зонн-Мер, взято в седьмой день двадцать третей декады, года 25168 от начала Поиска, безымянным...",— и дальше за "безымянным" стоял вензель похожий на те что были на масках.

— "Два года назад?" — Таэр понадобилось некоторое время чтобы перевести дату с церковного календаря на обычный.

-Как тебе? — вместо ответа спросила наведёнка.

— "Что?" — Искренне не поняла Таэр.

-Подношение.— Пояснила она.

Таэр искренне не знала какой ответ предполагается на такой вопрос:

— "Я не знаю... Мерзкое?"

-Вот и я не знаю. — Пробормотала наведёнка и с разочарованным вздохом кинула записку на алтарь, сверху послышался тихий звон готовящихся к разрядке накопителей и лист пластика разлетелся в вихре ярких искр не оставив даже пепла. Голограмма богини над алтарём закрыла глаза и свет её несколько померк став более спокойным.

— Будем считать что это "скромно, но с достоинством".— Добавила она провожая взглядом гаснущие искры.

— "Мы за этим пришли?" — Спросила Таэр. Ей показалось что состоялся какой-то ритуал, смысла которого она не понимала.

— Нет.

Наведёнка обошла алтарь и теперь когда источник света был за спиной, стало видно что в стене за алтарём находится дверь или врата, такие же как в основной колонне храма : круг серого камня , с вписанным в него треугольником внутри которого был золотой "крест альты". Только маленькие , не многим больше человеческого роста.

Она остановилась в шаге перед вратами и мир снова закружился рассыпаясь в бесконечном калейдоскопе.

Это произошло так внезапно что Таэр совершенно расстерялась в вихре закружившихся вокруг вероятностей, но она успела заметить что другая что-то сделала с ними, как будто поменяла местами сделав невероятное,— вероятным.

Послышались щелчки и громкое шипение, её восприятие разделилось какая то часть всё ещё воспринимала бесконечную круговерть возможного будущего, а к другой вернулось зрение и слух, пусть и как-то отдалённо, словно она подглядывала за собой через плечо.

Прямо перед ней медленно открывались врата что были за алтарём,— круг выдвинулся вперёд и отошёл в сторону, слепя болезненно ярким светом.

Таэр хотелось зажмуриться но она не могла, наведёнка не моргнув и глазом,— вошла вовнутрь.

Вихерь вероятностей изменился, Таэр увидела как некоторые из них быстро выдвигаются вперёд,— это были угрозы, они реализуются когда она выйдет в центр помещения: две по бокам из стен, и одна какая-то "вообще", ещё неопределённая,— постоянно меняющаяся.

В обычном зрении это была ярко освещённая, круглая комната вся абсолютно белая. Прямо в её центре зажатый между двумя багровыми пластинами оснований сиял столб янтарного света внутри которого угадывались размытые контуры небольшого предмета,— стазис капсула, причём древняя. По крайней мере в голо древние стазис капсулы изображали именно так. Рядом с активной капсулой темнел круглый диск ещё одного основания но пустой.

Наведёнка не обращая на всё это внимания направилась прямо к работающей стазис капсуле, прямо туда где должны были реализоваться две угрозы из трёх.

— "Там опасно!"— Мысленно закричала Таэр, но наведёнка не реагировала.

Должно быть от страха, когда она приблизилась к капсуле, подключился ускоритель восприятия и всё болезненно замедлилось давая ей намного больше чем нужно времени , что бы всем естеством ощущать смертельную угрозу готовую на неё обрушиться.

Наведёнка смотрела куда-то в сторону поэтому Таэр лишь краем глаза как начали медленно разлетаться стенные панели под напором угловатых металлических туш,— что то рвалось оттуда, что то большое и вооружённое,— она знала что сейчас в неё будут стрелять.

В этот момент калейдоскоп вероятностей снова пришёл в движение, но на этот раз благодаря ускорителю восприятия Таэр могла разобрать что именно происходит. Она видела как "другая" фокусируется на угрозах, причём на двух сразу, — как они вытягиваются вереницей копий в коридоре возможного. Это были боевые роботы,— настоящие, ещё довоенные, со скоростью реакции доступной только машинам и нечеловеческой точностью ещё не урезанных имперскими эдиктами сервоприводов. Наведёнка моментально нашла поломки в коридорах вероятностей этих роботов,— поломки, очень бледные почти невероятные, но её это не смутило,— она как то вытащила их на поверхность, и обе машины замерли мертвыми грудами металла так и не успев выбраться из своих ниш в стенах.

— "Она им мозги сожгла, буквально один ион в нужном месте...".— Возможность вот так манипулировать вероятным вызывала невольное благоговение и дала Таэр какое то новое пришедшее извне понимание.— "Так ведь можно с любой материей не обладающей волей, ей ведь всё равно в каком состоянии находится,— никакого сопротивления. Она и врата так открыла...".