Сталкопрода

Конечно, пока всё это только прикидки и подлежащее уточнению техническое задание. Как всё пойдёт, мы точно не знаем. И сколько потребуется на работу времени тоже вопрос. Успеем ли? Начинать надо прямо сейчас параллельно с другими делами. Ещё раз Варя глубоко изумила меня, открыв передо мной большой защищённый кейс. Внутри помимо диагностического медицинского комплекса скрывалось и несколько различных функциональных устройств от космического корабля пришельцев. В одном прозрачном цилиндре явно из 'плексигласа' внутри двух постоянно движущихся обручей висел хорошо знакомый мне артефакт 'вишня'. Именно такой я когда-то встроил в себя, получив бесконечный источник энергии аномалий.

— Это и есть устройство для активации мутагена вне Зоны, — пояснила Варя, когда я взял цилиндр в руки, внимательно рассматривая неизвестные золотые символы на его поверхности. — Чтобы оно заработало, нужны другие компоненты, к сожалению, у меня их нет, они были достаточно габаритными и остались в разграбленной ныне лаборатории. Я верю, ты обязательно что-то придумаешь, когда потребуется копировать полученную матрицу на другие мутагены. Мы определили подходящий уровень возбуждения и другие параметры.

— Это лишнее... — усилием воли я попытался коснуться артефакта внутри цилиндра и обломался, — при необходимости я сам смогу воспроизвести нужный энергетический эффект. — У вас было только одно такое устройство? — Вот это меня сейчас беспокоило больше всего.

Ибо я понял, что Варя совершенно не понимает, что это вообще такое и какую оно представляет опасность.

— Я знаю только про три, — ответила Варя, с заметной долей подозрительности взглянув в мою сторону, ей не понравился мой вопрос, — но их могло быть и больше. Ты можешь воспроизвести эффект? — Наконец-то вспомнила она, при этом сильно испугавшись.

Вместо ответа продемонстрировал маленькую шаровую молнию над своей ладонью, пугая её ещё больше.

— Это не 'возбудитель мутагена', вполне вероятно, одно такое устройство сейчас является настоящим сердцем Зоны, — глаза женщины непроизвольно округлились. — И порождающая выбросы и аномалии энергия исходит из него, — поднёс цилиндр ближе к лицу, пытаясь как-то повлиять на беспрестанное движение обручей, которые и закрывали артефакт от меня.

После моего заявления Варя погрузилась в себя, а потом, отмерев, попросила дать ей время на переосмысление новой информации. И раз мы приняли её в семью или в семейный научный проект, то она бы хотела ознакомиться хотя бы с каталогом доступных нам исследований. И заодно с наличным оборудованием под новые исследования. Раз хочет, пусть вникает. Повёл её обратно в нашу подземную лабораторию под 'Дикой территорией', где меня ждал следующий пациент.

Прошло время ментально допросить пришедшего в более-менее устойчивое физическое состояние командира 'Синдиката'. Оставить ему жизнь или отключить от системы поддержания жизнедеятельности выяснится по результату.

Едва восприняв лежавшие на поверхности наиболее актуальные для него воспоминания нашего трофея, осознал, как нам сильно повезло. Именно этот тип по кличке Серый Падре являлся главным инициатором и наиболее активным лоббистом идеи с 'детьми Зоны' и 'Очистительном Свете', как он воспринимал пузыри Тьмы. У него имеется деятельный и весьма целеустремлённый заместитель, однако теперь реализация планов 'Синдиката' отложится на месяц или даже два, за которые мы успеем гораздо лучше подготовиться.

Большим подарком для нас станет и скрытый шпионский канал подключения к телеконференции управления стоящими за 'Синдикатом' силами. Мой разговор с наглыми англичанами Падре видел, сильно распереживавшись по итогу. Столь масштабной и совершенно непростительной глупости от своих нынешних кураторов он точно не ожидал. Как это ни странно, он изначально видел больше перспектив в попытке договориться с нами полюбовно. Или даже в попытке оптом купить всех нас, благо имел представления о наличных бюджетах и других возможностях. В том числе и чисто политических.

Он вообще очень и очень информированный тип, попрошу позже Ларису ещё раз старательно прошерстить его мозги, я многое сейчас пропущу мимо внимания. Впервые копаюсь в памяти настоящего профессионального разведчика с подобающим образованием и соответствующей подготовкой. Формально сейчас он работал на польскую армейскую разведку, а реально на Ватикан. Святоши, оказывается, внимательно следят за всем, что происходит в столь далёких от них краях. Да и вмешиваются в события времени от времени.

Благодаря их вмешательству и активному участию нашего пациента появилась в Зоне группировка 'Охотники за головами'. Мне лично с ней пересечься не довелось, а позже она и вовсе была уничтожена объединившими силы другими группировками. И представление о ней, как очередных наёмных убийц в корне неверное. Хотя и заказными убийствами они тоже периодически занимались, исполняя приговоры. Основное же направление её работы был подбор персонала. Далеко не всегда добровольный. А также поиск, захват и транспортировка из Зоны скрывавшихся в ней опасных преступников. Работали только с официальными властями различных государств и Интерполом.

Только относительно недавно верхушка группировки польстилась на щедрые подношения и обещания 'Монолита', поставляя ценных специалистов для последующего оболванивания. А монолитовцы и стоявшие за ними хозяева Зоны платили щедро и обещали небывалые блага, типа излечения от всех ран и болезней, а также курсы полноценного омоложения. Причём, пообещали кому-то вне Зоны, а уж тот приказал сотрудничать без оглядки на репутацию, хотя многие на местах выступали против такого. Например, наш конкретный пациент. Тогда он и вышел со скандалом из состава группировки, которую сам же и создал, затем вообще покинул Зону.

Впрочем, отдохнул от суеты Зоны он едва ли месяц. 'Синдикат' умет убеждать в пользе добровольного сотрудничества. К тому же его настоящее шпионское руководство давно хотело внедрить перспективного агента в ту организацию. Так и началась его новая стремительная карьера. За полтора года он сумел достигнуть должности второго руководителя оперативного отдела 'Украина'. Он снова занимался привычным подбором персонала и подготовкой боевых отрядов для действий в глубине Зоны. Единственного, чего ему сильно недоставало — это самостоятельного участия в тех самых действиях. Скучная работа в офисе и в тренировочном лагере его сильно тяготила.

И вот, при первой же 'удачной' возможности выбраться в Зону он нам и попался. Саму операцию готовили другие люди, больше полагавшиеся на опыт проводника Артура Золотого. Тот прекрасно знал о подстерегавших на 'Дикой территории' опасностях, продавив идею ломиться напролом. Уж натоптанные тропы подчинённое контролёрам зверьё точно стережет, зато плотные заросли кустов относительно безопасны. Чего там голодному зверью, спрашивается, делать. Прочие опасности, типа одиночных аномалий и маленьких скоплений вполне понятны и очевидны пути их преодоления. План выглядел вполне рабочим, к тому же вся операция готовилась в большой спешке.

Нашего прямого вмешательства точно не предполагали. Знали, что мы где-то там тихо осваиваем большое подземелье, лишний раз, боясь высунуться на поверхность. Про меня они разумно предполагали, что я смог как-то договориться с остальными контролёрами, которые и перекрыли людям то перспективное направление. Я ведь, по их мнению, тоже обычный контролёр, пусть и более сильный, чем остальные. В общем, со специальным защитным оборудованием были все шансы тихо проскочить. Артур Золотой действительно сумел недавно разок пройти от Бара до 'Янтаря' и обратно кустами, избежав опасных встреч. Его удачная разведка вызвала среди руководителей 'Синдиката' нездоровый энтузиазм.

Против контролёров и подчинённого им зверья планировали позже задействовать какие-то новые боевые роботы, они вот-вот должны вернуться с испытаний. На тех роботов тоже возложено много надежд. Я легко могу догадаться, откуда их 'Синдикат' получил, уж больно описания из памяти пленника похожи на виденное мною в остром столкновении с 'Монолитом'. Те же типы, те же тактики применения. Возможно, и фанатики-операторы в компании появятся. Проблему 'Монолита' тоже нужно срочно решать, раз теперь опасность грозит нам как из-за внешнего периметра, так и из самого центра Зоны. Осталось дождаться, что скажет Лариса.

Самого же пленника я решил качественно подлечить, натравив на него мутаген. При всех своих личных заскоках, он реально любит Зону. К другим сталкерам относится скорее потребительски, видя в них исключительно аморальных типов. Имелись подходящие примеры. Тем не менее, простых ходоков и собирателей он реально уважал. Он бы и сам бросил прошлое и подался в одиночки, да прекрасно понимал, что бывших разведчиков не бывает. Вычислят и найдут его быстро, уж слишком много лишнего он знает. Я предложу ему вариант новой жизни с новой внешностью, благо нынешние хозяева уверены в его окончательной гибели. Мы специально отпустили парочку живых свидетелей.

Ближе к утру нового дня мы дружно собрались на кухне моего дома. Так случайно получилось. Усталая, но исключительно довольная Лариса раньше занялась готовкой, распространяя по дому возбуждающие аппетит ароматы. К ней позже подтянулась Вика, предложив посильную помощь по кухне. Судя по довольному лицу, скоро начнёт хвастаться успехами. Затем подтянулся и я с большим желанием чего-то съесть. До этого успел посмотреть свежие новости, по привычке увидеть в новостной подборке чего-то плохое. И вот только что прямым переходом пришла и Варя с целым коктейлем ярких впечатлений на лице. Только теперь она реально догадалась, куда именно попала.

В этот раз новостная подборка меня разочаровала. Как-то всё буднично и обычно. Окончательно завершился кризис в Беларуси. Поляки вывели войска, россияне завершают вывод. Состоялся обмен пленными и телами погибших. Поляки забрали с собой и часть белорусской оппозиции, как-либо отметившейся при попытке государственного переворота. Далеко не все там рады такому итогу, однако и желающих обострить ситуацию тоже ещё нужно поискать. А Комитет Государственной Безопасности Батьки это умеет. Жалко раньше больше усилий тратили на ущемления сталкеров.

В остальном мире тоже продолжается обычная политическая грызня. О Зоне продолжают рассказывать страшные сказки, хотя находятся и те, кто хочет докопаться до правды. Вот, например, мне на почтовый контакт в сталкерской сети из интернета пришла просьба от весьма популярного блогера из Америки. Он давно хочет во всём сам детально разобраться, заодно показав всё это своим многочисленным подписчикам. Где-то раньше он случайно увидел моё интервью другому журналисту, как-то нашел мой контакт и теперь интересуется, что ему нужно, чтобы его здесь встретили и ему всё показали, заодно обеспечив безопасность. А то страшновато соваться в это стрёмное местечко, после того, что о нём постоянно рассказывают.

Разумно предположить эту просьбу очередной провокацией. С другой стороны может оказаться и реальной частной инициативой. Блогер уже ждёт моего ответа в Киеве, сидя на низком старте. Отписал ему перебираться в Минск, мы его там встретим и доставим без особых проблем. А затем и обратно вернём. Украинское же направление сейчас стало слишком опасным. И ладно в Зоне, тут как раз вполне терпимо, если ты заранее договорился с местным сопровождением. Вот двенадцати мильная 'полоса отчуждения' — ещё та полоса. Запросто угодить под ракетный удар с патрульного беспилотника. Какай-то там у них боевой искусственный интеллект, который скорее идиот. В сети пишут, даже сами 'Силы изоляции' несут периодические потери от 'дружественного огня'.

Нужно скорее доделывать систему объектового ПВО и посбивать все эти дурные военные игрушки в области физической доступности. Заодно и постоянно барражирующих по границе периметра Зоны высотных воздушных разведчиков проредить. Они и сами регулярно падают, но их количество в небе только растёт. Типы самые разные, похоже на испытание новых прототипов. А сверху да в хорошую погоду видно далеко. Наша суета на поверхности изучена противником до мельчайших деталей. Да и точные координаты для артиллерийских и бомбовых ударов давно определены. Ждут только приказа или отмашки. Мы тоже чего-то всё время ждём, занимаясь другими проблемами.

В нашем же маленьком мирке клана-группировки тоже всё ровно. Аврал с перетаскиванием всего и вся близится к завершению. Ещё пара дней суеты и можно наводить порядок. А то сейчас сложно понять, что где лежит и кто за что отвечает. Моё личное участие, к счастью, пока не требуется. Даже очередную группу прибившихся к нам беженцев в дело быстро втянули. Впрочем, тенденция с беженцами только ухудшается. Появились и семьи с малолетними детьми, которых нужно как-то устроить. У нас тут ни школ, ни детских садов. Да и их родители тоже мало адекватные. О чём только думали, выбирая это направление, лучше бы в Европу или Россию бежали.

У бандитов в Лядском, по наблюдениям наших торговцев, такой проблемы нет. Вот всякого криминального и около криминального элемента собирается всё больше. Боров в личном письме жалуется, как стало сложно удерживать прибывающих новичков в рамках условных приличий. Многим хочется скорее 'пощипать жирных лошков', забыв о том, что 'лошки' здесь — это именно они. Усугубляют положение изрядно набравшие в последнее время наглости криминальные дельцы из западных и южных областей Украины. Подмяв под себя Киев и частично восточные регионы, они наконец-то обратили пристальное внимание на Зону.

Боров пишет, если раньше они проявляли больше такта и разумной осторожности, влезая в сферу чужих интересов, то теперь пытаются продавить конкурентов изощрённой подлостью. Пытаются по-хитрому выдавить нынешних хозяев из налаженного бизнеса, перехватить внешнюю торговлю и прочие договоры с 'Силами изоляции'. И в конечном итоге у них это обязательно получится, сам Боров не питает напрасных иллюзий. Вопрос лишь во времени. Обещает продержаться примерно до конца весны — начала лета, заодно интересуясь возможностью получить политическое убежище у меня и других сталкерских группировок, кто пойдёт вскоре осваивать центр Зоны.

По нашему предварительному договору пока тоже глухо. Все его инициативы вязнут в распрях других авторитетов. Он может передать нам только существенную часть личного резерва продовольствия за то самое политическое убежище. Вместе с ним пойдёт только ближний круг примерно из четырёхсот человек, остальных он бросит на произвол судьбы, раз они сейчас отказываются следовать голосу разума. Отписал ему, что наш предварительный договор пока актуален, подготовка идёт, и мы уверенно обходимся собственными силами. По политическому убежищу тоже решим, если он с примкнувшими к нему подельниками определит, чем все они будут заниматься. Это самое важное.

До сих пор думаю, куда всех этих 'цивилизованных' бандитов можно пристроить. Нет, без проблем мы их куда-то денем, но вот пристроить — вопрос. Помню, он там что-то задвигал про типы людей и устройство властей. Всё это актуально в большом и достаточно развитом обществе. У нас же пока складывается самый натуральный 'военный коммунизм', как единственная форма уверенного социального выживания в имеющихся условиях. Выделившейся и отделённой от остального общества власти, как надстройки, просто нет. Досыта кормить наглых бездельников вряд ли кто добровольно согласится. Принудить нас силой однажды уже пытались. Результат кто-то должен хорошо помнить.