Сталкопрода

Едва я вышел в сгустившихся вечерних сумерках к дому с большим желанием перекусить и ещё поспать, на внутренний КПК пришло срочное сообщение. Так, отправитель наш лидер Сергей, крайне важно! Примерно полчаса назад на базе 'Долга' произошел взрыв. Отдельные информированные личности пишут, что разом погибла практически вся верхушка группировки. Оставшиеся командиры среднего звена утверждают, что ситуация находится под полным контролем и призывают сохранять спокойствие. Всем отрядам вне основной базы предписывается оставаться на прежних местах, удвоить бдительность и ожидать провокаций. Несмотря на все предупреждения, народ реально волнуется. Сергей спрашивает, что делать в сложившейся ситуации.

Пока я осознавал ситуацию и прикидывал возможные варианты развития событий, ко мне пришло ещё одно сообщение. В этот раз от генерала Воронина лично. Причём, в нём имелась и особая кодовая фраза, которую мы ранее согласовали на подобный случай. Она весьма хитрая, включает элементы текущей даты и в ней есть возможность вставить скрытый признак принуждения. Сомневаться в личности отправителя глупо. Генерал пишет о предотвращённой попытке реальной диверсии против командного состава. Инициатива идёт прямиком из Москвы, подробности только при личной встрече. Ещё он просит срочно перекинуть его бойцов от нас 'прямым переходом' и при возможности скрытно проследить за окрестностями Бара. Мало ли кого случайно принесёт.

Отдых и еда временно откладываются, быстро рассылаю указания жене, Сергею и всем ответственным за безопасность нашего клана-группировки. Сергея прошу срочно довести информацию до наших долговцев, если тем прямой приказ выдать забыли. Помню, командир отряда имел прямой контакт генерала, а это признак особого статуса и отношения. Мало кто может обратиться к лидеру группировки вне рамок командной вертикали. Прошло едва ли полчаса, когда мы завершили суету. Долговцы дружно прошли на свою базу в полной боевой выкладке, патронов им щедро отсыпали из наших закромов. Пора снова запускать конвейерное производство.

Половина наших боевых групп оставалась на базе, перейдя в режим повышенной готовности, другая часть принудительно отправилась спать для последующей смены на дежурстве. Невозможно долго поддерживать режим высокой готовности к бою без специальных стимуляторов, а все они имеют множество вредных побочек и противопоказаний. Я, Лариса и Вика устроились смотреть из бункера за окрестностями Бара через открытые микро порталы. Лариса параллельно подключилась к сознанию приручённого дикого мутагена. Кстати, ему очень нравилось общение с ней. Со мной он тоже любил контактировать, но перед ней вообще расстилался как ласковый щенок. За 'Дикой территорией' следило множество подконтрольных мутагену зверей и мутантов.

И именно звери заметили появление большого неизвестного отряда из выхода тайной тропы в третьем часу ночи, до этого всё было исключительно тихо. Под сотню человек, двадцать три бойца в тяжелой броне с активным экзоскелетом. Сильно похожи на броню 'Долга', хотя и имеют мелкие отличия, заметные, если только ты очень хорошо знаешь оригинальную конструкцию. Броня других бойцов тоже похожа на экипировку долговцев, даже оружие похожее. Причём, ни дикий мутаген, ни находившиеся поблизости от выхода тайной тропы слепые псы под командованием опытной пси-собаки, этих бойцов не чувствовал. Идеальный ментальный блок. Их заметили только хорошо видящие в темноте псевдособаки. Естественно, отряд двинулся прямиком в сторону завода 'Росток'.

Сбившись в компактную группу, отряд выбрал кратчайший путь до намеченной цели, забыв поинтересоваться, почему хорошо известная тропа от Бара до Янтаря закладывала множество кривых петель. Ладно, крупные одиночные аномалии и целые скопления аномалий, их хватает на 'Дикой территории', обойти легко, куда сложнее пересечь руины построек советского времени. Они давно заросли плотным кустарником и молодым лесом, трудно пройти без постоянного прорубания тропы. Вот только в тех руинах хватает относительно сухих и относительно целых подвалов. Именно там у нас располагался 'склад снорков', где те беспробудно спали ради экономии пищевых ресурсов. Их там сотни полторы, а то и все две, плюс чуток зомби и другого опасного зверья.

Из своего бункера мы наблюдали за избиением хорошо вооруженных 'младенцев', мутантами управлял мутаген. Едва отряд прошел половину пути через руины, как его атаковали сразу со всех сторон. Бойцы больше мешали друг другу, чем помогали отбиваться от наседающих мутантов. Один снорк легко валил троих или даже пятерых, прежде чем получал горячую очередь. Причём, мутанты грамотно атаковали в ноги, пытаясь прорваться в центр плотно сбитой толпы и уже там посеять хаос и смерть. Весь бой продлился едва ли десять секунд до момента, когда от отряда резко отделилась маленькая группа из пятерых человек, попытавшихся спешно под стимуляторами отступить по направлению к тайной тропе.

Вместе с группой беглецов сместилась и психическая защита, открыв разумы оставшихся живых для дикого мутагена, мгновенно воспользовавшегося ситуацией и захапавшего новых марионеток в разной степени потрёпанности. Мы же сосредоточили всё внимание на бегущих. Пока народ ещё прорубался сквозь кусты, подошла ближе стая слепышей и псевдособак. Управляла ими Лариса, как-то выделив среди отступавших явного командира и носителя специальной техники. Их и атаковали собаки в первую очередь, позволив остальным, бросив оружие и тяжелую поклажу, ускользнуть от страшной смерти. При удалении их сознания снова стали доступны дикому мутагену, Лариса запретила брать их под контроль, хотя сама наверняка успела покопаться в их мозгах.

До самого рассвета мы разбирались с трупами, ранеными и доставшимися нам богатыми трофеями, вдумчиво изучать всё будем после отдыха, хотя многое уже стало ясно. 'Синдикат' любил делать безальтернативные предложения тем, кто выходил из какой-либо крупной группировки. И подавляющее большинство бойцов того отряда оказались бывшими долговцами. Лишь спешно отступившая группа из пяти человек относились к элите 'Синдиката', который и обеспечивал эту бездарно провалившуюся операцию поддержки заговорщиков 'Долга'. Те планировали захватить власть после гибели всего командования, однако имели слабую поддержку среди рядовых бойцов. Надеюсь, генерал Воронин сумеет вывести их на чистую воду и окончательно раздавить.

Единственным важным нюансом выступил второй рабочий 'поводырь', снятый мною с тела другого хорошо известного в Зоне вольного проводника Артура Золотого. Любил брать оплату за свои услуги различными монетами из драгоценных металлов. Имел репутацию честного и надёжного товарища, всегда готового прийти другим на помощь. Теперь, как нам открылось, плотно работал на наёмников, хотя в доставшихся базах 'Синдиката' его нет. Вряд ли подрядился под разовый заказ, раз ему доверили особый прибор. К сожалению, он умер от ран раньше, чем мы подошли, знал он едва ли меньше Рашпиля, с которым состоял в приятельских отношениях. А тот про его работу на 'Синдикат' даже и не подозревал. Вот явный командир того отряда выжил, но пока слишком слаб для потрошения мозгов, пусть чуток отдохнёт. Мы все тоже нуждаемся в отдыхе, третьи сутки на ногах.

Мы смогли нормально отоспаться и даже чудно помиловаться в постели перед тем, как заглянуть на кухню и в новостную рассылку. Раз про нас все временно забыли, значит, ничего особо критического пока не случилось. Вот так с появлением технических возможностей связи, появляются и новые привычки. Вернее восстанавливаются старые. В прежней жизни мой день тоже начинался с чтения новостных лент, здесь я про те новости просто забыл, а теперь снова вспомнил. Сложно сказать, благо это или наоборот. Но для сталкера в Зоне жизненно важно быть в курсе текущих событий, ибо они прямо влияют на его жизнь. И даже события в большом мире, едва ли затрагивающие саму Зону. Вот, например, принятый вчера очередной пакет законов Еврокомиссии, касающихся безопасности.

Казалось бы, как на нас повлияет распределение бюджетов там, в Западной Европе? Оказывается, самым прямым образом, ибо расходные статьи направлены на защиту от всего связанного с Зоной. А расходы там многомиллиардные. И ладно, большую часть денег, как обычно разворуют чиновники и хитрые дельцы, но им потребуется что-то предъявить широкой общественности, да и в отчётах на списание средств указать. Указаны расходы на финансирование группы частных военных компаний и отдельную поддержку правительства Украины, дабы частично компенсировать связанные с обустройством нового охранного периметра масштабные убытки. Правительство планирует провести дополнительные мобилизационные мероприятия, призвав на контракт ещё двести тысяч человек.

Мы здесь прекрасно понимаем, против кого всё это направлено, точка невозврата давно пройдена. Война против Зоны уже идёт и мы все на фронтах этой войны. Единственное, что до сих пор вызывает у меня заметное неприятие — я, так или иначе, сам стану причиной гибели множества тех, кто ещё только подумывает взять в руки оружие против нас. Да и простым гражданским тоже вряд ли мало покажется, когда начнётся острая фаза столкновения. Ладно, что там у нас ещё плохого или хорошего?

Едва перелистнул страницу, пришло новое сообщение. Снова пишет Воронин. Дико извиняется за долгое отсутствие новостей, критическая ситуация только-только разрешилась. Про перехваченный нами отряд бывших долговцев под командованием наёмников я его проинформировал сразу, кстати. Пишет, удалось выявить и арестовать более двадцати проявивших себя заговорщиков, включая его третьего заместителя. Что он назначенец-контролёр из Москвы было известно всегда, просто до сего момента он поддерживал условный нейтралитет. Из хороших новостей известие, что его вместе с группировкой перехватила российская 'Партия власти', избавив от части известных тыловых проблем. В Москве всё же отнеслись к моему предупреждению с должным вниманием. Отчасти эта попытка перехвата руководства и была спровоцирована резко обострившейся борьбой властных группировок.

'Синдикат', как теперь очевидно, находится в тесной связи с отдельными российскими центрами сил, которые играют против интересов своей страны. Сейчас они понесли заметные потери и временно отступят, чтобы отыграться в другой раз. Вряд ли их удастся выкинуть из большой игры до общемировой катастрофы, к которой нужно готовиться прямо сейчас. Генерал срочно просит у меня ещё один комплект для организации 'прямого перехода', а лучше сразу два комплекта, интересуясь, возможна ли их работа за пределами Зоны. Или хотя бы только одного выхода за её пределами. Отписал ему, что комплекты сделаю, но для возможности перехода за границу 'дыхания Зоны' нужен уникальный артефакт. Да-да, именно такой, который я когда-то поглотил сам, назвав его 'вишней'.

В последнее время появилось несколько весьма подозрительных предложений купить или выменять подобный артефакт как в обменных эхах сталкерской сети, так и в сообществе 'Х лабораторий'. Кто-то наверняка знает о нём и его особых свойствах генерировать энергию аномалий. Следовательно, моя находка лишена уникальности. И только благодаря такому артефакту удастся проложить 'прямой переход' практически куда угодно в рамках планеты, а, возможно, и всей Солнечной системы. Как вам такое — пункт пропуска 'Зона — Марс', проходите без очереди. Второго артефакта у меня нет, да и свой я вряд ли смогу извлечь из тела, он буквально растворился в нём. Раз генералу и стоящим за ним силам очень нужны 'прямые переходы', путь поищут по своим каналам. Вряд ли что-то найдут, хотя кто их знает.

С 'Долгом' понятно, Воронин хочет лично пообщаться денька через два или три, когда он всё окончательно утрясёт. Наверняка на него крепко насядут новые покровители с крайне животрепещущим вопросом, как опять спасать страну будем, а тут и я с ответами подойду. И вряд ли они сильно обрадуют тех заинтересованных господ. Признаться — я и сам сейчас плохо понимаю, как вообще можно защитить столь огромную территорию от прихода глобальной Зоны. Ладно, прикрыть пару-тройку крупных городов и обезопасить атомные станции. Технологии Болотного Доктора вполне позволяют, вопрос лишь в количестве необходимых под то артефактов. Хоть они и самые рядовые, но их будет нужно... много, одним словом. Очень много.

Что у нас там шло до того момента, как я отвлёкся? Отчёт от группы Димки Красавчика. Им удалось успешно завершить миссию, однако, как всегда, с приключениями. Хоть он сразу и направился подальше от крупных городов, где сейчас неспокойно, но и там, стоило им только засветиться, их быстро нашло КГБ Батьки. Местные сразу же стуканули, едва опознав сталкеров, уж больно наглые и самоуверенные после всех недавних событий. Но в этот раз обошлось без драки. Как оказалось, сами чекисты попали в весьма затруднительное положение. Контролируемые ими группы местных собирателей артефактов просто пропали. Одиночки, понятно, большей частью сохранились, вот более-менее централизованного сталкерского движения со стороны Беларуси больше нет.

Пройдёт много времени, пока появятся новые группировки, пока они согласуют подконтрольные территории, пока организуют каналы сбыта и многое другое, а у служивых, оказывается, есть план. Кровь из носа, а также других физиологических отверстий, вынь да положи каждую неделю строго определённое количество 'плодов Зоны'. Где и как ты их достанешь — твои проблемы. Естественно, все местные сталкерские группировки регулярно платили дань и почти свободно проходили за охраняемый периметр и обратно. Крепко влетали в государственные жернова лишь те, кто мог поломать систему. История ставшего Димкой Красавчика Мити Тихушника тому наглядное подтверждение. Он и сам многое понял и глубоко проникся, когда ему объяснили расклад.

Выяснив, что сталкеры залётные, чекисты Батьки предложили им вполне взаимовыгодное сотрудничество. Они сдают нам все известные им скопления аномалий, пути, тропы и всё остальное, благодаря чему наш клан-группировка сможет быстро подмять те ресурсы под себя. С нас регулярные поставки всякого разного. Редкости всегда приветствуются, но больше интересна массовая рядовая мелочёвка. Особе оружие и патроны к нему чекистов тоже сильно порадуют, как и специальная военная амуниция последнего поколения. Со своей стороны они поспособствуют каналам снабжения с расчётом теми же артефактами. Цены и условия вполне справедливые — стоит заметить. Димка быстро связался с Сергеем, а тот решил, что любое сотрудничество гораздо лучше конфликта.

Чувствую, придётся срочно готовить ещё комплекты 'прямых переходов', тайными тропами регулярно ходить в те края сложновато. Зато и конкуренции почти нет. А если мы сумеем привлечь к себе выживших местных одиночек, то вообще хорошо получится. Эх, самому бы в тех краях погулять, да когда ещё это получится. То одно, то другое, то третье. Кручусь как белка в колесе. Как же хорошо было поначалу. Мелкие проблемы, мелкие заботы. Надеюсь, всё же выкрою свободное время для дальнего похода на недельку-полторы.