— Что? Как я тут... оказалась? — Спросила себя девушка рассматривая ночное небо посреди дремучего леса. На ней самой была плотная походная одежда и арбалет за спиной.

— Последнее, что я помню это прощание с братом.. — Задумчиво произнесла девушка приложив средний и указательный пальцы к виску. Это как и размышление вслух зачастую помогали ей сосредоточиться. — А потом? Что было потом? Кажется там был мужчина, парень в библиотеке.. А дальше? Дальше я пошла спать. Это все твой очередной кошмар, Мрак?!

— Быстро догадалась. Молодец. — Раздался голос позади нее.

Демон все так же был в образе человека разве, что глаза выдавали его истинную природу.

— Я надеюсь, ты не намерен вновь показывать мне всякие ужасы? — С настороженностью спросила девушка.

В свое время, демону пришла в голову "гениальная" мысль брать ее с собой в чужие кошмары. Особенно в воспоминания солдат и храмовников. Однажды тому попался сон Серого Стража и Элиссу еще долго мучили свои собственные кошмары о всех тех ужасах, что творят Порождения Тьмы. Особенно с женщинами...

К мужчинам они милосердны, они просто их убивают. Женщин же твари кормят скверной и человеческим мясом. От чего те превращаются в отвратительных созданий способных только рожать новых Порождений Тьмы. Видя это, Кусланд твердо решила, что лучше перерезать себе вены, чем попасть в плен к этой мерзости.

На вопрос же — почему ты показываешь мне все это? Демон ответил, что она должна знать в каком мире живет и об угрозах которые он в себе таит.

— Нет. Совсем нет. — Ответил Демон. — Кстати, оцени мой новый кошмар. Он ОЧЕНЬ интересный!

— Что-то не верится.

— Нет, он правда особенный. — Улыбнулся демон. — Сейчас мы находимся во сне одного из проповедников. Ему сниться, что за ним гоняется ужасный монстр. Я же убедил его, что в этом лесу находится разделенное на семь частей "Песня Света" — священное писание вашей Церкви Создателя, которому вы все так усердно молитесь и чье имя так часто упоминаете всуе.

На это Элисса ничего не ответила. В отличие от своих родителей, к Церкви она относилась с изрядной долей сомнений. А причина этого как раз стояла напротив нее. Мрак не пытался ее убедить, что Создателя не существует а Церковь ошибается. Единственное, что он сказал по этому поводу было: "Вот, что я тебе скажу малышка. Церковь учит, что Духи и демоны это первые творения Создателя. Первые, в которых он разочаровался и из-за разочарования своего решил создать человека, а заодно разделить мир на Явь и Тень. Но если МЫ первые творения его, то почему мы ничего о нем не знаем? Скажу даже больше, те духи которые ВЕРЯТ в Создателя — узнали о нем из ВАШИХ снов. А мы ведь не стареем. У нас нет войн. Нам не ведома смерть в вашем ее понимании. Даже если в Тени рождается новый дух либо демон, то почему даже самые древние ничего не знают о "Создателе"?"

— Человек убежден, что если он соберет все писание полностью, то монстр не тронет его. — Продолжал демон. — А знаешь, что самое забавное? У него уже есть шесть частей но седьмую он не найдет никогда. Я случайно "забыл" внести этот скрипт в кошмар. Разумеется он об этом не знает и пытается найти "седьмую часть" текста. И чем больше он старается — тем сильнее проявляется отчаяние. В темноте есть только его страх и молчаливый демон который даже не удосуживается издать рычание. В этом кошмаре царствуют лишь темнота и первобытный ужас. И так до тех самых пор, пока его не разбудят в реальном мире. Правда это весело?

— Не могу согласиться. Страх не доставляет мне удовольствие. — Возразила девушка, слегка передернув плечами.

— Страх и не должен доставлять удовольствие. Главная цель страха — помочь выжить.

— Да ладно? — Удивилась девушка.

— Именно так. Страх толкает людей на множество поступков. Как отвратительных, так и героических. Страх смерти заставляет бороться за жизнь. Страх за близких заставляет бороться позабыв о собственной жизни. Страх это тот катализатор, который побуждает действовать.

— Аааааааааа... — Где-то в стороне раздался полный отчаяния крик.

— Похоже Слендер все же схватил свою жертву. — Задумчиво произнес демон. И обратился уже к Элиссе. — Твой пес рычит.

...Сон исчез за мгновение. В один момент девушка разговаривала с Демоном Страха и в следующие мгновение она проснулась в свое комнате. "Пушок" рычал и лаял на запертую дверь за которой был слышен лязг металла.

— Мрак?

"Это реальность малыш." — Ответил ей демон и почти сразу где-то за дверью раздался женский крик. — "Хватай оружие и будь готова к бою!"

Повинуясь исключительно на рефлексах, девушка в рывке вскочила с кровати и бросилась к своему столику.

Это было вовремя, поскольку прочная дверь слетела от мощного удара и на пороге комнаты застыл человек в кольчужной рубашке. Он промедлил всего лишь секунду но "Пушку" хватило этого времени, что бы повалить солдата на спину и впиться тому клыками в горло.

Впрочем, храброе животное не смогло насладиться победой. Удар железной булавы нанесенный со всей силы раскроил псу череп. как оказалось — солдат был не один.

Расправившись с псом, второй солдат заглянул в комнату. Не смотря на отсутствие свечей лунный свет, пробивающийся через открытое окно, позволял разглядеть обнаженную женскую фигуру в страхе сжимающую кинжал.

Губы солдата растянулись в пошлой улыбке. Словно и не захлебывался в крови его товарищ перед ним.

Девушка не понимала, что происходит, что вдруг случилось с ее домом? Таким спокойным, скучным и безопасным. Но она почти физически ощущала то, что сейчас произойдет. Вот этот отброс свиньи набросится на нее и тонкое лезвие кинжала блестящие в лучах лунного света, не кажется достойной защитой. Да и пробьет ли оно железные доспехи? Сможет она ударит достаточно сильно своими тонкими, пусть и красивыми но нежными руками? Не сможет. А дальше? Что будет дальше? Изнасилование? Избиение? Либо просто удар булавы в голову? Или это уже будет завершением насилия?

А мужчина шагнул к ней. Медленно, не спеша — наслаждаясь страхом девушки. Словно подобная ситуация возбуждала его все больше и больше.

Элиссе казалось, что само время застыло и собралось в этом моменте.

"Направь свой страх по иному пути" — Раздался голос демона в ее голове а вместе с ним, что-то черное, безумное и очень голодное словно подняло голову внутри нее.

"Спасибо". — Ответила девушка, чувству как страх сменяется черным холодом и странной жаждой. Сейчас ей очень хотелось видеть в глазах этого мужлана страх. Нет. ужас. Видеть как отчаяние искажает эту пошлую улыбку а в глазах отражается ее лицо.

"Молодец. А теперь — убей его!" — Прозвучали слова демона и девушка бросилась на своего противника.

Удар кинжала тот умело блокировал маленьким круглым щитом но какого же было его удивление, когда руку пронзила боль. Его же булаву перехватила хрупкая женская рука а дальше два быстрых удара лишили его зрения.

Удовольствие и предвкушение сменились ужасом и паникой. Ослепший солдат пытался отбиваться размахивая булавой во все стороны но сильный удар повалил его на землю для того, что бы блестящие в лунном свете лезвие кинжала вонзилось ему в горло....

Разобравшись с противником, девушка вышла из комнаты.

Теперь это была не беззащитная дворянка а жуткий "Воин Духа"" заключивший контракт с демоном.

Обнаженное изящное тело словно покрывал дымчатый саван, лезвие кинжала в ее руке светилось тусклым красным светом а вместо голубых глаз на мир смотрели два глубоких черных провала.

— Привет мальчики. — Улыбнулась девушка двум солдатам пытающимся выбить другую дверь.

— Создатель.. — Прошептал один.

-Помилуй Андрасте.. Демон! — Закричал второй.

От их общей атаке девушка смогла увернуться и даже сбить с ног одного из солдат ударом кулака с концентрированной энергией Тени. А вот второй сумел сориентироваться и нанести рубящий удар мечом по плечу Элиссы. Это его не спасло. Прямой удар в сердце отправил его на встречу с Создателем. Пусть кинжал и не смог пробить броню а само лезвие пришло в негодность, энергия Тени которой он был напитан наносила живой плоти раны аналогичные тем, которое оставляло бы само оружие. Если у противников нет устойчивости к Духовной Энергии — значит у них нет и доспехов против "Воинов Духа" в ближнем бою.

Второму солдату, что так и не успел подняться, девушка почти отрубила голову мечем его товарища. Силы удара немного не хватило.

"Это больно" — Обратилась девушка к демону, смотря на свое плечо.

"Тебе следует быть осторожней. Саван защитит тебя не хуже кольчуги но не сделает неуязвимой. Плечо скоро заживет, боль в таком состоянии ты тоже чувствуешь слабее. Иначе этот удар не прошел бы для тебя так просто.."

"Возможно, стоит одеть доспехи.."

"Ты их когда нибудь носила? Впрочем, одеться тебе действительно не помешает. Если конечно не хочешь использовать свои обнаженные сиськи как психологическое оружие""

"Иди ты к.."

"Демонам?"

" К Создателю!"

"Но я серьезно! Вид обнаженной и окровавленной девушки производит на мужчин довольно занятный эффект!"

— Создатель.. Матушка! — Вспомнив о родных закричала Элисса.

— Солнце. Это ты? — Раздался голос с той стороны двери. — Хвала Создателю ты цела..— Продолжила женщина открывая дверь

"Хвала Андрасте! Матушка жива!"

"Дура"

— Я так боялась, что.. — Слова застряли у женщины в горле.

Видимо она поняла, что что-то не так. Раз открыла дверь уже облаченная в кожаные доспехи и с оружием в руках. Наверное солдаты пытались выбить дверь в тот момент, когда она переодевалась. Но вот чего она не ожидала, так это того, что ее ребенок предстанет перед ней в подобном виде. Окутанной мистической энергией.

— Демон.. — Тихо произнесла старшая Кусланд прикрыв рот руками и отступая назад.

— Матушка! Это я Элисса! Ты не узнаешь меня? — Спросила девушка проходя в комнату.

— Не приближайся ко мне! Ты не моя дочь! Ты демон в ее обличье! — Закричала женщина. — Создатель, чем я так согрешила перед Тобой?!

— Мама...

— Не называй меня ТАК! Я не твоя МАТЬ!

— Зачем ты так? — Тихо спросила девушка останавливаясь в паре метров от своей матери.

— Я бы поняла, если бы моя дочь была магом! Но Моя дочь была человеком! Человеком а не магом! Ты чудовище захватившие ее тело! Будь ты проклят, монстр! — С этими словами старшая Кусланд, оттолкнув дочь со слезами выбежала за дверь.

— Мама!

"Пусть бежит. Ей ты уже не поможешь."

"Это ВСЕ ТВОЯ ВИНА! Если бы не ТЫ! Ничего этого бы не случилось! ТЫ! ТЫ сделал из меня МОНСТРА!"

Девушка не поняла как она оказалась в тени. Зато отчетливо почувствовала как Демон залепил ей пощечину.

"ЗАТКНИСЬ! И успокойся! Если бы не наш договор — тебя бы уже насиловали бы во все дырки а после прирезали бы как сучку! Поэтому бери себя в руки и спасай свой неблагодарный ЗАД!"

Через миг девушка вновь оказалась в реальности. Лицо не жгло, хотя боль была самой настоящей.

_ Прости. — Вслух произнесла девушка через несколько секунд. — Сейчас действительно не самое подходящее время для истерики.

"Я рад, что ты это понимаешь".

"Но что мне делать?"

"Найди новое оружие, одежду и не забудь прихватить пару золотых монет. Пора сваливать из этого замка"

"Эти солдаты, кто они?" — Спросила Элисса кинувшись выполнять указания.

"А ты как думаешь?"

"Хоу?"

"Он сам сказал, что его люди задерживаются. Именно по этому твой брат ушел один, прихватив с собой большую часть гарнизона замка. И сейчас вас атакуют. Слишком это подозрительно как для простого совпадения. Спорю, что на щитах нападавших, можно найти герб Хоу"

"Но зачем ему это? Хоу давний друг нашей семьи!"

"Почем мне знать? Вы люди те еще мелочные существа"

"Это не сойдет ему с рук!"

"Как знать. Меня другое удивляет. Твой брат увел людей менее суток назад. Сколько времени прошло? Двенадцать часов? Пятнадцать? Куда Хоу так спешит? Твой отец готов был ждать его людей дольше."

"Отец! Он наверняка был с ним! Мы должны..."

"БЕЖАТЬ! Даже если он жив, как он отреагирует на тебя такую? А принять нормальный вид — значит стать легкой добычей для солдат. Лучше сосредоточься на выживании. Вряд ли твой отец хотел бы, что бы его дочь пострадала бы."

",.это мерзко, Мрак.."

"Возможно. Но есть ли у тебя выбор на самом деле?"

Быстро накинув первую попавшуюся одежду, девушка вышла из комнаты.

— Бедный Фергюс. — Сказала девушка смотря на трупы Орена и Орианны. В эту ночь ее брат лишился как сына так и жены. — Зачем Хоу делает это? Он даже пленных не берет. Даже детей.

"Как нибудь спросишь у него лично".

— Спрошу. Будь уверен. — Твердо заверила девушка. — А после буду отрезать от ублюдка кусок за куском. Быстро он не умрет.

"Выберись из замка для начала. Кстати, есть идеи как? Ты ведь этот замок с детства знаешь. не поверю, что тебе неизвестно о всех его секретах."

"В кладовой есть тайный ход. Матушка... мать, показала мне его однажды. На случай, если нечто произойдет."

"Предусмотрительно".

В замке еще царил неравный бой когда Элисса вышла во внутренний двор. Трое нападавших как раз резали слуг семьи Кусландов, перед тем как увидели девушку.

"Используй Взрыв"

Сконцентрировавшись девушка смогла вытянуть из Тени энергию и сконцентрировав, выплеснуть ее вокруг себя в виде голубого пламени. Добежавших до нее солдат словно обожгло и отбросило в то время как она сама едва устояла на ногах.

"Я не смогу это повторить в ближайшее время.." — Устало обратилась к демону девушка.

"Это называется "кулдаун" малыш. А теперь беги в кладовую не на что не отвлекаясь. На эти корчащиеся от боли тела так же можешь время не тратить. Они уже не противники"

Остальную часть пути Элисса прошла как в тумане. Повсюду были крики, лязг металла и кровь. Много крови. Она так же дралась с еще несколькими солдатами, но благодаря способностям "Воина Духа" сумела с ними справиться. Она была довольно проворна а солдаты Хоу слишком сильно полагались на свою тяжелую броню.

Лишь у самой кладовой она остановилась, что-бы посмотреть на изрубленное тело матери.

— Прощай, Матушка...

Тень

— Ну что же. Первая локация пройдена, достижение разблокировано. Жаль, что очков опыта мы так и не получили, но мы ведь читерим, не так ли? — Произнес сидящий на троне демон откидывая джойстик от "Плей Стейшен". — Хотя даже с "абилками от демона" это было отнюдь не прогулкой в парке. Ох уж мне эти модификации на сложность. — Вздохнул демон. — Интересно, а боссы так же будут "невъебенные" как при HBM (Hardcore Boss Mod) или все не так страшно?

Глава 3 — Мы едем, едем, едем в далекий Остагар!

Мы едем, едем, едем в далекий Остагар!

Тень

Какое расстояние может преодолеть сотня вооруженных солдат в течении пятнадцати часов? Зависит от многих факторов, начиная от выучки, погодных условий и такой мелочи как наличие лошадей.