Кровь предтечи

Банка с тушёнкой в её руке, даже не шелохнулась, когда она провела им по верхней части. Просто лишилась её.

— Сразу предупреждаю — рассмеялась она, заметив удлинившиеся лица парней — не подарю и подержать не дам. Без рук останетесь. А пахнет вкусно — понюхала она содержимое банки. Картошка есть? — опять неожиданно спросила она, посмотрев на Диму.

Тот в ответ лишь кивнул, слова потерялись, где-то в недрах...Может быть даже и головы.

— Давайте, быстро почищу — рассмеялась она, заливисто и весело — да, не смотрите так. Ребята. Давно нормальной пищи не ела, всё паёк и паёк. А отец отпустил ненадолго, пока наш мех генератор чинит.

Дмитрий, наконец, растопил печь, водрузил на неё железный чайник. Всё это время, краем глаза, любуясь профилем девушки. Отрыл в глубинах вагончика кастрюлю и пошёл на улицу, сполоснуть. Ещё раз, показав Андрею, сыплющему шутками и комплементами, кулак.

На это раз девушка заметила это и снова рассмеялась — а ты мне, тоже, сразу понравился — сверкнув глазами, выдала она, без всякого стеснения.

Димка аж застыл в дверях, занеся ногу, и уши покраснели.

Девушка убрала улыбку, посмотрев ему в глаза — я знаю, так не принято. Но я, Дима, как говорится, не от мира сего. Иди, неси воды, уже почистила — убрала она в свой пенал, чудо нож — я вам, сейчас, ещё одну новинку покажу. Хотя, не такая уж она и новинка, но всё же. В свободном доступе её нет.

Дима скрылся за дверью, а девушка подошла к печке и, что-то, бросила в чайник, тот сразу закипел.

— Это... — открыл рот Андрей.

— Это из аварийного комплекта — ответила она на невысказанный его вопрос — металлический шарик мгновенно разогревается до тысячи градусов, это максимально. Но нам столько не надо. Потому двести вполне достаточно. Вода уже закипела. Он многоразовый. Заряд на две сотни раз. Вот с картошкой такого фокуса не получится, ей вариться надо. А жалко, времени у меня мало. Если кэп позовёт, придётся идти, могу и не дождаться варёной картошки. А так хочется.

Дима вернулся с полной кастрюлей воды. Часть осторожно отлил в чищеную картошку. Остальное поставил на плиту. С изумлением глядя на булькающий чайник.

— Это и есть техническая новинка — поделился своими знаниями с Димой друг — Ира бросила в чайник какой-то шарик, тот и разогрел воду.

Дима заглянул в чайник. По дну перекатывалась металлическая блестящая горошина, а вокруг неё бурлила вода.

— Несколько минут покипит — пояснила Ира — шарик остынет и сам всплывёт. Потом я его заберу.

Димка хмыкнул и закрыл крышкой чайник.

— Откуда ты, Ира? — спросил он.

— Да, не важно — отмахнулась она — одно скажу, скукотища жуткая и не вырваться, служба.

Она, не обращая на ребят внимания, принялась мыть картошку и сбрасывать её в кастрюлю на плите, печально на неё глядя — хоть бы мех не починил сегодня свой генератор — проговорила она вполголоса.

— А если починит? — спросил Димка, тоже надеясь, что тот не справится.

— Тогда я займу пилотское кресло, и мы поползём дальше, выполнять задание.

— А мы встретимся, ещё раз? Когда ты будешь не на задании.

— Не знаю, вряд ли — пожала плечами девушка — мы с отцом, сегодня здесь, завтра, где-нибудь в другом месте. А давайте, пока картошка варится, пить чай с конфетами — опять неожиданно предложила она.

— Давай — улыбнулся Дима — Дюс, разливай, я пока, в печку подкину. Коробка с чаем в рюкзаке. Ир, и всё-таки, ты на военной службе?

— Не совсем — улыбнулась девушка, отчего у Димы заколотилось сердце — но где-то рядом. И контракт на пять лет. Вот, через пять лет, я относительно, конечно, буду свободна. М-мм, конфеты — заметила она, как в широкую тарелку Андрей высыпает из полиэтиленового мешка конфеты, разные, и шоколадные, и карамель.

— Может пива? — предложил Андрей.

— Не-е. Против алкоголя у меня блок стоит. В училище поставили. Пилот должен очень быстро считать и просчитывать ситуации, а алкоголь убивает мозг. Потому всем пилотам, в училище, сразу ставят ментальный блок. Снимут, когда уйду со службы и перестану быть пилотом.

— Пилотом чего? — не поверил её словам Андрей.

— Всего — просто ответила она — как наземного транспорта, так и атмосферного.

— Да, ну... И самолёт и поезд?

— И вертолёт, и подводная лодка — рассмеялась Ира — ну ладно, чего вы меня всё пытаете, вы-то сами кто? Что мальчишки я вижу.

— Студенты — ответил Дима — я будущий строитель, Андрей врач. Мне год остался, Андрюхе два. Медики долго учатся.

— Да, я знаю, у нас также.

— Ириста, быстро на борт. Тортис смог зарядить аккумуляторы генератора и, что-то сделал с генератором. Говорит, на один рывок хватит — неожиданно, раздался голос её отца-кэпа.

— Да, капитан, иду — ответила она.

Девушка с сожалением посмотрела на начинающую закипать кастрюлю с картофелем и поднялась.

— Служба мальчишки, надо идти. Я заберу? — поглядела она на неполный кулёк с конфетами.

— Конечно — закивал головой Дима — я провожу.

— Проводи — вздохнула она и направилась к дверям, спрятав кулёк в свой пояс-пенал, туда же высыпала и из тарелки, виновато улыбнувшись.

Девушка почти бежала в сторону реки, Дима еле поспевал за ней.

— Хочешь со мной? — вдруг остановилась она и резко к нему развернулась, парень с разбегу обхватил её руками и их глаза и губы, оказались очень близко — только обратной дороги не будет. Решай быстро, нет времени.

— Хочу — не помня себя, от запаха её волос и близости, выпалил Димка, даже не подумав.

— Тогда бегом — и Ира, вывернувшись из его объятий, бросилась по узкому трапу к чуть подсвеченному в темноте ночи люку, посреди тёмной глыбы, вздымающейся из воды.

Дима кинулся за ней.

Запрыгнув в люк, девчонка, дождалась, когда влезет в него Димка и запихнула парня в какой-то закуток — сиди тихо, выйдем на орбиту, я приду за тобой.

— Зачем? — это был единственный вопрос, заданный отцом.

Ответа он и не ждал, так как дочь уже сидела в кресле пилота и к её разъёму, на затылке, подключился шунт связи со всеми исполнительными механизмами корабля.

— Обратный отсчёт — пронеслось по отсекам — пять, четыре, три...

Анти гравитационный генератор еле тянул, и Ириста помогла ему разгонными двигателями. Через пять минут она вывела корабль на высокую орбиту, спрятавшись в тени планеты-спутника. Убрала руки с подлокотников, высвободив пальцы из мягких и податливых углублений модуля ручного управления.

— Взлетели — улыбнулась она и пробежалась глазами по разноцветной панели перед ней — а генератор сдох окончательно. Даже не откликается.

— Вижу — проговорил отец — держи курс на станцию, купим новый.

— Только не здесь — возразила Ириста — в центральных мирах, он почти ничего не стоит. Там и возьмём. Нам же, больше нигде садиться не надо. Да и осталось всего две станции. Потом на базу. А астероидный пояс пройдём стороной, внутрь не полезем. Топлива хватит.

— Ну, смотри, дочь, я надеюсь на тебя. И всё-таки, зачем ты притащила с собой этого молодого аборигена? Он сейчас, с перепугу, домой запросится. Так что? Спасательный шлюп ему отдавать? Он у нас всего один. А в центральных мирах скажет, что мы его похитили. И что, тогда?

— Не знаю, отец — совсем не смутилась Ириста — я подумала, что так будет правильно. Но теперь, уже, так не думаю. Пойду, спрошу.

Диму она нашла там же, где и оставила. Он сидел на полу и дремал. При её появлении поднялся на ноги и улыбнулся — привет.

— Привет — ответила она ему — ты как?

— Нормально, только чуть не задохнулся, от перегрузки. Мы что в самолёте, каком-то сверхскоростном?

— Нет, Дима в космическом корабле, только очень маленьком. И сейчас на орбите. Прости, совсем из головы вылетело, что ты не в противоперегрузочном кресле.

— Где, на орбите? Да, ты шутишь... — улыбнулся Димка.

— Пошли со мной, сам всё увидишь, и с отцом познакомлю.

— Ну, пошли... всегда мечтал о звёздах — ответил он всё с той же улыбкой, не веря ни единому её слову.

Прошли всего каких-то пятнадцать шагов по узкому коридорчику со стенами из серых пластиковых панелей и вошли в открытые двустворчатые раздвижные двери, над которыми горел зелёный огонёк.

— Это корабельная рубка, проходи — пригласила Ириста — знакомься мой отец, он же капитан корабля.

— Лар Тоу — усмехнулся не молодой уже мужчина, на вид, лет около пятидесяти, точно в таком же спортивном костюме, как и у Иристы, разве что, полосы по бокам золотистые, подавая молодому человеку руку.

— Дмитрий — пожал Димка руку, немного робея — Чижов — зачем-то добавил он.

— Ну, Чижов, так Чижов — хохотнул отец Иристы — оставлю вас, пойду, посмотрю, чем там Тортис занимается.

— Вон там — начала рассказывать девушка, проводив глазами отца и указывая пальчиком на один из обзорных экранов — это ваша земля. Видишь сколько огоньков, это Европа, там сейчас ночь, а там, где светлее, восток, там рождается новый день.

Димка заворожённо смотрел на экран и всё ещё не верил.

— Не может быть — прошептал он — а где невесомость?

— Зачем, невесомость? — не поняла Ира.

— Ну, по телевизору показывают наших космонавтов, так они парят в воздухе...

— А, вот ты о чём — улыбнулась она — ваша наука на много отстаёт от нашей, я не Землянка, Дима, мы с отцом с Литеи, а Тортис, наш мех, с Гобри. Но мы все относимся к тому же виду прямоходящих, как и вы — рассмеялась девушка — есть даже научная теория, что все мы выходцы с Земли. Но это только теория, ни кем не подтверждённая.

— А я могу позвонить Андрею и родителям, что бы, не теряли. Ты же сказала, что обратного пути не будет — вскинул он на Иристу глаза.

— Позвонить? Запросто, а вернуться, точно нет. Не сейчас. Но, если будет почта в эту часть галактики, то сможешь, даже повидаться с родными, а при желании и остаться. За последний галактический год, мы в третий раз посещаем ваш мир. Наш кораблик почтовый. Но под эгидой военных. Носимся туда, сюда по галактикам, возим всякую ерунду.

— Говори номер, наш ИИ, искусственный интеллект, в вашем понимании компьютер, соединит.

Дима назвал номер и тут же услышал, как пошёл вызов.

— Да, слушаю — ответил Андрей.

Димка закрутил головой, ища во что говорить.

— Просто отвечай и всё — подсказала Ириста.

— Андрюха, это я. Я не приду, я ушёл с Ирой. Завтра отгони машину отцу. Я им позвоню.

— Ни фига, тебя накрыло — захохотал друг — пришёл, увидел и ушёл. Надолго хоть?

— Пока не знаю. Периодически буду звонить. Предкам ничего не объясняй, всё равно не поймут. Только, виноватым останешься. Давай, пока.

— Ну, давай...

Андрей отключился, и Дима проговорил номер мамы.

Опять пошёл вызов, и, через несколько гудков, ответила мама сонным голосом — говорите...

— Мам, привет, это я. Не теряйте меня. Я уехал. Надолго. Хочу заработать, если получится. Буду звонить. Вам не говорил, знал, что скандал устроите, потому, вот так. Всё мама, некогда.

Дмитрий посмотрел на Иру и кивнул. Связь оборвалась.

— Значит, поверил и принял — улыбнулась Ира — а мы с отцом думали, что...

— Что буду биться в истерике и проситься назад — продолжил он за неё — а насчёт, поверил, кому я нужен, что бы, надо мной ставили такие эксперименты. Димка обвёл рукой рубку.

— Да, парень, в логике тебе не откажешь — вернулся в рубку капитан Лар Тоу — а теперь, поговорим серьёзно. То, что тебя привела сюда моя дочь, для меня, как капитана это ничего не значит. Отлеживать бока я тебе не дам. По штату нам положен матрос. Вот и займёшь эту строчку. Обязанности тебе объяснит ИИ. Прибудем в центральные миры, можешь пойти в миграционную службу и остаться там. Но это по желанию. А пока, переодевайся и за работу. Твою каюту тебе покажет Ириста. Через час стартуем. К этому времени, ты должен сидеть в кресле, иначе тебя, просто, размажет по переборкам. Всё матрос, свободен.

И уже не обращая внимания на Дмитрия, что-то проговорил на незнакомом языке. Ему ответил бездушный, монотонный, голос компьютера.

Ириста утянула Диму за рукав из рубки.

— Пошли, каюту покажу, всё тебе расскажет ИИ, задавай любые вопросы. А мне надо готовить корабль к прыжку. Но главное скажу сейчас, не слоняйся по кораблю, отец этого не любит и может высадить на любой станции. А это, самая настоящая смерть. Ты, просто умрёшь там от голода. Никто не станет кормить за красивые глаза, а делать ты ещё ничего не умеешь. Но, как появится свободное время, я положу тебя в капсулу и дам начальные знания. Это мучительно, но так надо. Учиться обычным способом, как мы, тебе уже поздно, так что, придётся потерпеть.

Ира довела его до коморки, два метра на полтора, показала, как открывается дверь, как вызвать ИИ и убежала.

Он остался один, обведя глазами, свою, так называемую каюту. У стены кресло. В углу небольшой столик. Верх серых панелей стен излучает неяркий свет. У дверей три клавиши. Открытия дверей, вызов ИИ и экстренная связь с капитаном. Под ногами, те же панели, немного темнее, разве что. Вот и всё.

Димка немного постоял и произнёс себе под нос — во я дал, так дал — и усмехнувшись, нажал клавишу вызова ИИ.

— Мне капитан сказал, что ты, всё мне объяснишь — проговорил он в тишину каюты.

Монотонный голос не заставил себя ждать.

— Задавайте, ваши вопросы.

— Как и во что мне переодеться, что бы занять место в кресле, к началу какого-то прыжка? Иначе меня размажет.

— Проведите рукой по панели слева от дверей, стоя к ней лицом. Откроется ниша со скафандрами. Нужно выбрать лёгкий, он первый слева — завёл тот нудно — на спине скафандра застёжка, проведите по ней рукой. Она обозначена чёрной прерывистой линией. Скафандр надевается на голое тело и сам подгоняется по фигуре. Шлем поднимается автоматически при изменении состава окружающей среды и температуры, как и защита рук. Но можно проделать всё это в ручном режиме. Инструкция на экране шлема. Но перед, как надеть, проведите рукой по панели справа, и войдите в душевую. Там три кнопки. Красная... Антисептический аэрозоль. Синяя... Вода. Температура регулируется голосом, желтая... для нужд. Сейчас, вам нужна красная. Иначе скафандр не закроется.

Димка разделся и, побросав свои вещи на кресло, вошёл в нишу, так называемой душевой. Нажал красную кнопку. Панель душевой за его спиной встала на место, появилась подсветка, и его окутал удушливый мерзко пахнущий туман. Аж дыхание перехватило. Но скоро зажужжала вентиляция. Туман вытянуло, и панель сзади отошла в сторону. Димка выскочил из этой душегубной камеры и закашлялся.

— Лёгкий скафандр слева — повторил компьютер.

Димка вытянул из ниши лёгкий спортивный костюм, такой же, как, и на Ире, и её отце. С горем пополам, под нудёж ИИ, влез в него. И, скинув свои вещи на пол, плюхнулся в кресло. Ремни сами опутали его с ног до головы. Что-то прогудело под ним, и оно приняло полу-горизонтальное положение.

— Матрос к прыжку готов — пробубнил ИИ и замолчал.

Дима, пока ждал какого-то там прыжка, просто взял и уснул. А что, тепло, уютно, тихо.