Глава 3: Столица

— Не вижу причин отказываться, — пожал плечами Ди.

— Все вопросы и обсуждения вечером, — строго осадил Ирвен любопытство братии.

Жрецы подчинились. Перед ними снова стоял спокойный и всегда знающий что делать глава церкви светлых богов, великий магистр Ирвен из Осимира.

Разобравшись с ситуацией, Ди, Ирвен и Олиния направились прочь от храма, увлекаемые магистром на одну из боковых улиц.

— Скольких ты уже собрал? — бесцеремонно, словно они знали друг друга много лет, обратилась целительница к магу.

— У леса подобрал мечника и лучницу, они сейчас в Дирмаре, караулят мастера. Вора, думаю, не без помощи его святейшества, заберём завтра в течении дня. А вот с капитаном пока не ясно. Ради этого дела, я покину вас через час другой.

По лицу Олинии пробежал калейдоскоп эмоций. Обдумав что-то, она задумчиво произнесла:

— Я предвижу, с ней будет сложно. Не могу понять, почему они выбрали именно её.

Магистр шагал чуть впереди. Хорошо слыша происходящий разговор, он, однако, решил ничему не удивляться. Попадавшиеся им навстречу прохожие периодически оглядывались. Узнавая идущих, некоторые так просто открывали рты, останавливались и удивлённо смотрели на троицу. Хотя, удивляться, строго говоря, было особо и нечему.

Наконец спутники вышли на одну из широких улиц недалеко от храма. В конце её шумела рыночная площадь, за которой виднелось кольцо стены Белого города и голубые шпили королевского замка.

"Боже, кто и сколько времени всё это строил? Да одна стена внутреннего кольца не менее двадцати метров высотой!" — поразился Ди, разглядывая строения.

— Это всё досталось нам от древних, — проследив взгляд сновидца, пояснил Ирвен. — Многое конечно пришлось реставрировать, но стенам и королевскому замку восстановление почти не понадобилось. Они построены из разновидности небесного мрамора. Изначально это относительно недолговечный материал. Однако, тот мрамор из которого построен замок и стена вокруг, другой. Мало того что прочный словно карцезит, так ещё практически не подвластен времени. Даже стыки блоков нигде не расползлись.

— Может зачарован? — уточнил маг.

— В именно, зачарован! И если учесть размер и объёмы, то подобное в голове не укладывается. И, кстати, нам сюда, — указал глава на первый этаж большого светло-зелёного здания.

Судя по вывеске и оформлению, почти половину строения занимал большой оружейный магазин. Окна первого и второго этажа были закрыты добротными решётками, что намекало на весьма немалую торговую площадь.

— Вот объясните мне, магистр, — разглядывая толстые решётки и красивую вывеску с изображёнными на ней скрещёнными мечом и топором, обратился к Ирвену сновидец, — вроде и люди у вас вокруг толковые, и подход к воспитанию вы знаете. Да и уклад жизни такой, что, если жить не по совести, окружающим это сразу видно. И всё же, выходит, что воров вокруг хватает?

— Вы о решётках на окнах? — с интересом уточнил Ирвен.

Маг кивнул.

Старик ненадолго задумался, после чего ответил:

— Плохих людей у нас действительно мало, но богам угодно посылать испытание роду людскому не только извне, но и изнутри, — виновато улыбнулся он, пояснив: — Цитата из религиозного текста. — Но как по мне, — продолжил он, — всегда будет рождаться определённый процент людей склонных к тёмному пути. Да и коли мы начали цитировать Белую книгу: "Порождающий соблазны вкусит вред от соблазнам поддавшихся", — кивнул магистр на крепкую дверь, после чего распахнул её, пропуская спутников внутрь.

Убранство магазина разительно отличалось от убранства его собрата в деревне у "Великого леса". Здесь товар, так сказать, был представлен "лицом".

Большое продолговатое помещение было заставлено застеклёнными витринами, манекенами, полками и стеллажами заполненными самыми разнообразными орудиями смерти и предметами позволяющими смерть избежать. За исключением доспехов, кольчуг, шлемов, щитов, мечей, луков (перечислять всё долго и затруднительно), здесь была представлена масса прочего, более мирного снаряжения. Связки верёвок и проволоки, палатки и навесы, портативные печки, бутыли и фляги хитрых форм, капканы и много всего подобного. Сновидец долго разглядывал стенд с большим разнообразием метательных игл, ножей, пластин и напоминающих небольшие дротики метательных снарядов.

Магистр тем временем переговорил с крепким мужчиной за стойкой, после подошёл к лестнице на второй этаж и голосом которого никак не ожидаешь от первого духовного лица королевства, крикнул:

— Эхерт, гоблинская твоя задница, ты будешь встречать гостей или нет?

Секунд через тридцать сверху спустился важный на вид пожилой гоблин, который при виде Ирвена свою важность моментально растерял.

— Ха, — раскинул руки худощавый зелёный человечек с большой головой и белой бородой до пояса, — ты — старый лис, ни как надумал всё-таки сгноить меня в тюрьме? — очень по-панибратски, обратился он к Ирвену.

После гоблин повернулся к Олинии и поклонился ей:

— Мисс Оракул, прошу заступиться за бедного старого гоблина. Этот злой человек чуть не казнил беднягу Эхерта лет так сто назад, — гримасничая, чуть ли не плакал хозяин магазина.

— Тыкая пальцем в магистра, гоблин причитал: — Ему тогда с великим трудом втолковали, что я — умнейший и образованнейший торговец с севера. Небось спишь и видишь, как прибрать моё имущество к рукам церкви? И не надейся, юридически всё завязано на моих компаньонах!

— Ладно Эхерт, хватит ломать комедию, мы к тебе по делу, — пресекая представление, строго произнёс магистр.

Гоблин моментально сменил вид бедного родственника на деловую ухмылку и, указав на лестницу кивком головы, поманил за собой гостей.

— Мне говорили, им отпущено тридцать — сорок лет, — шёпотом поинтересовался Ди у Ирвена.

— Диким то да, — тихо зашептал магистр. — Но даже имперские гоблины и те живут дольше, а этот ко всему толковый маг. Вероятно, если не жрут всякую дрянь и развивают ментальные возможности, ничего не мешает им жить по двести — триста лет.

Поднявшись по лестнице на второй этаж, сновидец с товарищами попал в ещё одну заставленную стеллажами комнату. И, судя по виду, здесь были представлены куда более редкие и дорогие предметы.

Не задержавшись в первой комнате, компания проследовала за хозяином во вторую, которая была уже не столько торговым залом, сколько рабочим кабинетом. Всю левую стену данного помещения занимал стеллаж, заполненный манускриптами самого разного калибра. Имелись в нём и ниши со свитками и ряд выдвижных ящиков снизу.

Противоположную стену занимали витрины и стенды. Представленные на них оружие и предметы явно являлись венцом местных магических и кузнечных технологий.

— И что же хотят от меня столь удивительные гости? — важно усевшись за необъятный стол в конце помещения, поинтересовался гоблин.

Инициативу со знанием дела взяла Олиния:

— Мне необходим лёгкий мифриловый меч, длина клинка, скажем, метр. Рукоять в две моих ладони, гарда широкая — адамантовая, навершие из звёздного камня, лучше в металлическом обхвате. Ммм, — приложила она палец к губам. — Щит — малый круглый тарч, минимум из сорока слоёв кожи чёрной Сакрели, можно прошить мифриловой нитью. Далее кольчугу плетения "драконья чешуя", малое кольцо — мифрил, крупное — адамант. Само собой, подкладку из стёганого шелка лунного паука.

Произнеся это, женщина, крутанувшись на месте, очень по-детски произнесла:

— И все это на меня-я-я!

Олиния вообще местами говорила как наивный, немного оторванный от реальности ребёнок. И что важно, в её исполнении это выглядело абсолютно ненаигранно.

Гоблин поскрёб ногтем щёку.

— И к какому сроку вам необходимо всё перечисленное? Подозреваю, он не велик, если сэр Магистр привёл вас ко мне, а не в храмовую кузницу.

Целительница вопросительно посмотрела на мага.

— Завтра к вечеру, — ответил сновидец.

— Хм, — нахмурился Эхерт, — я примерно представляю глубину кошелька магистра, но даже с ней я не смогу найти приемлемых зачарователей в такой короткий срок. Вы же пришли не за простым снаряжением, верно?

— Зачарование нам не требуется. Более того, необходимо именно незачарованное снаряжение, — твёрдо произнёс Ди. — Нам необходимо максимальное качество в поставленные сроки, — дополнил он.

— Похоже разорить святош мне не удастся, — хлопнул в ладоши гоблин, готовясь к приятному представлению. — Меч я предоставлю вам без задержек. О-о-о! Есть у меня кое-что из работы древних. И уверен, моя цена вас сильно удивит, пусть и взамен я попрошу о маленькой услуге.

Магистр мгновенно нахмурился и насторожился.

— Говорю же, маленькой, — скривился гоблин. — О кольчуге и щите. Первую собрать в отпущенные сроки вполне возможно, благо, нужное полотно у нас имеется, да и подкладку сообразим, материал известный, а вот щит... Придётся послать людей вычищать кожевенные лавки. Само собой, необходимо недолгое присутствие Оракула в мастерских: снять мерки и уточнить детали. Для этого придётся проехаться в "Первый город". И сделать это необходимо срочно, иначе мастера не успеют до завтра, им и так предстоит отложить многие заказы ради вашего!

Гоблин вышел из-за стола и деловито кряхтя, подошёл к книжному шкафу. Вынув с одной из полок стопку книг, он что-то провернул рукой в глубине ниши. Раздался щелчок, после чего секция где-то метровой ширины уползла внутрь и в сторону, открыв узкий колодец с ведущими вниз ступеньками винтовой лестницы.

— От постоянных клиентов не скрываю, но вы помалкивайте конечно, — строго пояснил суть скрытого прохода хозяин магазина, а пояснив, исчез в открывшемся проёме на добрые десять минут.

Ирвен заскучал, отчего с любопытством и периодически охая, начал изучать содержимое книжных полок. Олиния принялась забрасывать Ди вопросами, на которые сновидец охотно отвечал.

Наконец гоблин вернулся. Сияя от гордости, он держал в руках лёгкий меч, сразу захвативший внимание гостей.

Оружие выглядело простым и изящным одновременно. Белоснежная рукоять была отделена от лезвия незамысловатой адамантовой гардой, имевшей форму вытянутого прямоугольного бруска. По гарде серебристыми нитями бегали замысловатые прожилки гравировки. Навершие представляло собой перламутровый шар заплетённый в "корни" чёрного метала. Лезвие скрывали простые, обтянутые коричневой кожей ножны.

— Какая прелесть! — запрыгала целительница.

Кроме меча гоблин вынес из секретного склада кое-что ещё, а именно, небольшую книжицу, на обложке которой можно было разглядеть золотое тиснение в виде ухмыляющегося гоблина. Пропустив презентацию, Эхерт сразу вручил меч Олинии. Целительница немедленно извлекла из ножен тёмное словно ночь лезвие, по которому сверкающим узором бегали серебристые прожилки.

Вернув лезвие в ножны, Олиния прижала оружие к груди и закрутилась с ним словно маленькая девочка с новой куклой.

— Лезвие обладает невероятной прочностью, — прокомментировал гоблин. — Древние, предположительно, делали эльран из мифрила. Этот же металл — производное адаманта, но только тяжелее и крепче.

Взяв у Олинии меч, сновидец принялся с большим интересом разглядывать предмет, на который потратили не только ценный материал, но и вложили немало творческих сил. Просто повертев оружие в руках, он узнал, как и из чего оно сделано, после чего был вынужден признать, что повторить подобное действительно непросто.

— И на какую сумму ты собираешься разорить церковь? — получив меч из рук сновидца, поинтересовался у гоблина магистр.

— Оракул получит это оружие бесплатно. Она уже заплатила за него свою цену, заботясь о благе этого мира, — удивляя Ди, очень серьёзно заговорил гоблин. — Возможно, прожив в Амароте сто с лишним лет, я слегка спятил для гоблина, — продолжил он. — Но что кривить душой, мне здесь нравится. Нравятся люди, которые ценят тебя не по внешности, а по поступкам и нравится власть, что считает благо королевства своим благом. Благополучие рождается не на ровном месте. Оно — сумма нашего отношения и поступков. И я хочу внести в него свою лепту. Ведь вы, я подозреваю, не на прогулку отправляетесь...

Ди показалось, что зелёная кожа на щеках гоблина слегка побелела. Эхерт явно разволновался от широты сделанного жеста.

— Да и не вечно же ему пылиться в хранилище, — продолжил зелёный торговец, — тысяча золотом, которые я просил за него последние пятьдесят лет, так никто и не осилил, как, хочу заметить, и не оспорил что это разумная цена. С какого-то момента я просто решил отдать этот меч в хорошие руки: старость меняет взгляды на мир, ведь на том свете он мне вряд ли пригодится. Ах, годы, годы, — заохал гоблин. — Но за щит с кольчугой я возьму с тебя сто золотых, пусть вполне разумно запросить и больше! — повернувшись к Ирвену, недовольно произнёс он.

Далее хозяин кабинета молча подошёл к сновидцу и протянул тому книгу. Ди какое-то время изучал полученный текст, подозревая, что Эхерт принёс его не просто так. Страницы манускрипта были усеяны рядами незнакомых замысловатых иероглифов. Не понимая отдельные символы, сновидец очень чётко улавливал смысл целых предложений.

За исключением текста, на страницах книги обильно встречались веселящиеся гоблины, занятые самыми разными занятиями. Озорных зелёных человечков оплетали рунические надписи, на которые те с ухмылкой поглядывали.

— Эта книга — наследие прошлой цивилизации, отчего я боюсь держать её наверху, ведь за подобными текстами может заявиться рейдер, — пояснил Эхерт, — Скажите, книга — созданный древними труд об истории гоблинского народа? — с надеждой обратился он к сновидцу.

Ди улыбнулся и направился к большому занавешенному окну позади стола. Отойдя подальше от Ирвена и Олинии, он поманил к себе гоблина. Наклонившись, маг тихо прошептал хозяину на ухо:

— Не думаю, что рейдер заявится за данной книгой, ну, если только ему станет совсем грустно... Вы владелец сборника гоблинских анекдотов. При этом некоторые из них запредельной похабности. Не вижу смысла переводить, уверен, их и так знает любой "приличный" гоблин.

Сновидец ожидал, что владелец книги расстроится столь несерьёзному отношению древних к его народу, но тот повёл себя ровно наоборот: просиял и с довольным видом забормотал:

— Я знал, я знал.

Приняв объект своей гордости из рук мага, гоблин положил книгу в ящик стола, после чего закрыл вход в секретный склад.

Здесь компания уже собиралась выйти из кабинета, как маг прервал этот процесс, обратившись к своим товарищам:

— Мне необходимо переговорить с хозяином сего замечательного магазина с глазу на глаз, — подмигнул он спутникам. — Не могли бы вы оставить нас на пять — десять минут.

Произнеся это, Ди виновато улыбнулся. Магистр хотел было что-то возразить, но целительница схватила его за рукав и потянула прочь из кабинета. Оставшись наедине с гоблином, маг, словно позабыв о хозяине, подошёл к стеллажам и принялся молча изучать разложенные на них предметы. При этом разговорчивый до сего момента гоблин не спешил начинать беседу.