| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
— Ха! Чему тут завидовать-то? Перспективе отправиться кормить рыб в ближайшем канале?
— Зато в хорошем костюме, который ты себе не купишь никогда.
— Это почему еще? — оскорбился Саня.
— Да потому что на таких идиотах, как ты, зарабатывают другие.
— Ну, знаешь…
— Сань, ну действительно, — не вытерпел я, — если бы меньше трепал языком по поводу и без, а больше занимался делом, то давно уже справил бы себе подобную одежку. Так что заткнись и работай!
— Да я уже закончил, — он затолкал коробочку пленнику обратно за пазуху и выпрямился. — Звони боссу.
— Как скажешь, — я нажал кнопку вызова.
В ожидании ответа мы с Саней встали по бокам от щеголеватого джентльмена на манер почетного караула, хотя подобное соседство работало отнюдь не в нашу пользу. Слишком уж огромная пропасть пролегала между нами, между ярким успехом с одной стороны и грязной неблагодарной работой — с другой.
Экран планшета мигнул, и на нем показалось лицо нашего заказчика, восседавшего в большом кожаном кресле за своим рабочим столом.
— О! Чумазый! Какая неожиданная встреча! — воскликнул он с показным изумлением. — В таком гриме тебя и не узнать!
— Фростер?! — а вот наш пленник удивился абсолютно искренне. — Что за ерунда тут происходит?! К чему этот идиотский спектакль?! Просто так позвонить нельзя было, что ли?!
— Я рад, что сумел завладеть твоим вниманием, — кивнул его собеседник. — Мне требовалось, чтобы ты отнесся к моему предложению максимально серьезно, без твоих любимых шуточек и отсылок к покойному папаше. Ты ведь что угодно в клоунаду превратить способен.
— Ну-у-у, с такими-то напарниками, — связанный пленник выразительно кивнул на нас с Саней, — тебе моя помощь даже не требуется. Готовый цирк!
— Довольно лирики, — Фростер недовольно поморщился. — Давай ближе к делу. Я знаю, что ты недавно общался с Морганом, причем лично. А вскоре после вашей встречи у Калерко прямо посреди рядового перегона бесследно исчез один из его танкеров. Ни сигнала бедствия, ни аварийного маяка, ничего.
— При гиперпространственных прыжках всякое случается, — белые плечи приподнялись на несколько миллиметров. — Достаточно небольшой флуктуации, чтобы корабль угодил в какую-нибудь звезду. Моя-то персона здесь при чем?
— Дальний космос — дело опасное, согласен, — кивнул наш босс, — но регулярные маршруты специально прокладываются таким образом, чтобы возможные отклонения не приводили к подобным авариям. Так что ссылка на флуктуацию тут не поможет. Танкер был угнан.
Наш пленник в ответ на такое заключение лишь выразительно вскинул брови, и Фростер продолжил:
— А буквально неделю спустя с Серены-2 на Вербейг поступил заказ на новую роскошную яхту. Вот тут-то у меня в голове и зазвенел тревожный колокольчик. Я же знаю специфику твоей работы, знаю, на каких заказах ты специализируешься. И в данный момент, убедившись, что заказчик той яхты — именно ты, я вижу, что мои предположения оказались верны. Морган заказал тебе тот танкер, и ты его угнал. Понятия не имею, как и зачем, но сейчас это и не важно.
Фростер откинулся назад и скрестил руки на груди.
— Я хочу знать, где он сейчас.
— Потрясающе! — восхищенно воскликнул наш подопечный. — Безупречная логика! Я бы тебе поаплодировал, но извини — руки немного заняты.
— Можешь кривляться сколько угодно, но как только Калерко узнает, что ты приложил руку к пропаже его танкера, твой искрометный юмор очень быстро иссякнет. Он ведь и покойника петь заставит, ну а тебя так уж и подавно.
— Да-да! Мне тоже любопытно, как ты будешь извиваться, когда Морган узнает, что ты под него копаешь, — человек в белом костюме покрутил головой, разминая затекшую шею. — Так что хватит заниматься ерундой. Скажи своим людям, чтобы они меня развязали, и я обещаю поколотить их не особо сильно.
— Какой же ты, Чертяка, упрямый! К сотрудничеству, как я понимаю, ты сегодня не расположен. Что ж, придется прибегнуть к принуждению, — Фростер печально вздохнул и перевел взгляд на нас с Саней. — Поработайте-ка там с ним немного, а?
Я оглянулся на стеллажи с инструментами, прикидывая, что из имеющегося в нашем распоряжении арсенала можно использовать для развязывания языка. Саня имел весьма богатый опыт причинения боли всем, кто позволял себе излишнее упрямство. Наблюдение за его работой обычно не доставляло мне особого удовольствия, но вот возможность спустить с небес не в меру зазнавшегося щеголя наполняла мою душу тихим злорадством. Особенно после того, как он сравнил нас с клоунами.
— С чего начнем? — поинтересовался я. — Пассатижи, проволока и пальцы как обычно?
— Не-не-не, обожди, — Саня вскинул руку, останавливая мой порыв, — у меня есть идейка получше!
Он наклонился к нашему подопечному и вытащил у него из-за пазухи пульт управления костюмом.
— Мне, признаюсь, крайне досадно, что мы испачкали твой пиджак, — заметил он, кивнув на пятна засохшей крови, покрывавшие белоснежные лацканы. — Думаю, будет справедливо, если мы исправим свою оплошность и все как следует почистим. Согласен?
Привязанный к стулу пленник только нервно дернулся и злобно прошипел:
— Ну и дебил же ты!
— Тут главное — у кого в руках нужная кнопка, — Саня нажал соответствующую клавишу на пульте. Послышался тонкий свист высоковольтного генератора.
«Бип».
В общих чертах я более-менее представлял себе принцип работы подобных систем, хотя никогда и не имел возможности наблюдать их в действии. Вплетенные в ткань костюма пьезонити при подаче на них высоковольтного разряда генерировали мощный импульс, буквально сбрасывавший с ткани любые загрязнения. Но соответствующую процедуру следовало проводить только повесив костюм на специальный держатель, поскольку сопутствующий удар мог запросто раздробить в щепки любую вешалку. Ну а о том, что он мог сотворить с телом оказавшегося в очищаемом костюме человека, даже задумываться было тошно.
«Бип».
Саня поспешно отступил назад, поскольку и сам не знал, чем может обернуться его эксперимент. Одно можно было сказать точно — нашему клиенту это точно не понравится. В лучшем случае он получит один большой синяк на все тело, ну а в худшем, если ткань прилегает слишком плотно, удар может даже размозжить кости. С подобной экзекуцией никакие пассатижи не сравнятся…
«Бип».
Отрывистый треск очищающего разряда прозвучал как хруст ломаемой доски. Воздух заполонила выбитая с костюма пыль и яростные ругательства его владельца.
— Ну вот, смотри — совсем другое дело! — довольно воскликнул Саня, отмахиваясь от порхающих в воздухе грязных хлопьев.
И действительно, костюм нашего пленника буквально в одно мгновение избавился от всех покрывавших его пятен, восстановив первозданную белизну и разгладив все складки. Я даже начал испытывать нечто вроде зависти к тем людям, кто может позволить себе столь легкое решение проблем чистоты и опрятности. Ведь действительно — стоящая вещь! Если только ты не находишься при этом внутри…
— Я смотрю, ты заметно похорошел! — заметил Фростер, словно подслушав мои мысли. — Чистенький, выглаженный… А красноречие, кстати, не проснулось? Что там с танкером-то?
— Да пошел ты! — наш пленник, похоже, решил упрямствовать до конца, что, несомненно, вызывало определенное уважение, хотя и выглядело совершенно бессмысленным. Саня способен разговорить кого угодно!
— Что ж, если с первого раза не дошло, то я могу и повторить.
— Эй, полегче! Не гони лошадей! — я попытался слегка урезонить своего напарника, — Ты же его так угробишь, а он, в конце концов, нам живой нужен!
Однако Саня уже закусил удила, желая сполна отыграться за свое не самое удачное выступление на парковке.
— Ничего ему не станется. От стирки еще никто не умирал, — не скрывая злорадного удовольствия, он снова нажал кнопку на пульте.
«Бип, бип, бип…»
Треск разряда невольно заставил меня поморщиться. Все-таки мало приятного, когда твои кости превращаются в крошево, а мышцы — в кисель.
— Саня, ты точно дебил!
— Да ладно тебе! Ты еще слезу пусти! — он наклонился к постанывающему пленнику. — Ну что? Не захотелось по душам побеседовать, а?..
* * *
Последующие события я могу более-менее восстановить только по их последствиям, поскольку реальная картина оказалась изрядно смазана влетевшим мне в голову стулом.
Я пришел в себя от того, что кто-то энергично шлепал меня по щекам. Немного оклемавшись, я обнаружил себя сидящим на полу спиной к спине с Саней и плотно обмотанным проводом из местных запасов. Даже пальцем не пошевелить.
— С добрым утром! — поприветствовал нас бывший пленник.
Он скинул свой белый пиджак и остался в рубашке, из-за расстегнутого ворота которой выглядывали красные следы, оставленные лацканами убойного костюма. Аналогичные следы виднелись и на его запястьях, выглядывавших из-под манжет. Почти наверняка каждое движение причиняло ему нешуточную боль, но он не подавал вида, поскольку главными страдальцами теперь выступали мы.
А такое зрелище способно компенсировать любые неудобства.
Чуть дальше на полу я заметил измочаленное полотенце, которым связывал его руки, и меня осенило понимание той нелепой ошибки, что мы совершили. Такого рода костюмы шьются из специальной высокопрочной ткани, способной выдержать нагрузки, сопутствующие процедуре очистки, но вот полотенце, которым я связывал руки пленника, оказалось к такому не готово. Взрывные разряды пьезонитей попросту разорвали его в клочья, превратили в труху, освободиться от пут которой не составило нашему знакомому большого труда.
Трудно сказать, предполагал ли он подобное развитее событий изначально, или же просто воспользовался открывшейся возможностью, но свой шанс он использовал сполна!
— Рад был с вами пообщаться, ребят, — заметил наш подопечный, чуть отступив назад и осматривая общую панораму, — но время не ждет. Мне не терпится с вашим начальством по душам пообщаться, а тут мешкать нельзя. Иначе Фростер сбежит и забьется под какую-нибудь корягу — ищи его потом! А являться к таким солидным людям следует в чистом и выглаженном костюме, не так ли?
Охваченный недобрым предчувствием я покрутил головой по сторонам и обнаружил, что приснопамятный костюм накинут на нас с Саней, а его рукава плотно обмотаны вокруг наших шей. В такой ситуации единственного «очищающего» разряда хватит, чтобы раздробить нам шейные позвонки.
— Эй, командир! — замычал Саня, также сообразивший, что дело швах. — К тебе у нас нет никаких претензий. Если вы что-то с нашим начальством не поделили, то это нас не касается. Мы просто исполняем приказы, не более того!
— И ваше начальство приказало вам почистить мой любимый костюмчик прямо на мне, да? — именно в этот момент я понял, что любой дальнейший торг бесполезен, а наш приговор уже подписан.
— Так то была всего лишь шутка!
— Я обязательно посмеюсь над ней, когда у меня выдастся свободная минутка, ну а сейчас… — наш бывший пленник нажал кнопку на пульте, который он держал в руках, — мне пора. Все должно быть исполнено чрезвычайно чисто, ну а вы в следующий раз будете умнее…
«Бип».
— …хотя о чем это я? Глупость какая-то…
«Бип».
— Саня, ты феерический дебил! — выдохнул я.
«Бип»…
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
