Труселя, или Академия для строптивой

— Ты меня преследуешь, да?

От презрительного выражения пронзительных глаз мне стало плохо. Ну зачем он сразу так? Я сама несколько шокирована встречей.

— Не-е, не, — проблеяла я, пытаясь найти пути отступления. Честно сказать впервые за многие годы я была близка к состоянию, в котором хочется заорать: "Па-а-а-па!!! Спаси меня скорее-е-е!" и ведь примчался бы спасать, но я пока была на него зла, поэтому сдержалась.

— Какого шушеля ты тут делаешь? — уже спокойнее отозвался парень и приблизился. Он был очень зол. Даже на скулах заходили желваки.

— У-у-учусь... — я бы хотела отвечать полно и красиво, но могла только нечленораздельно мычать.

— Так. — Парень отступил и взъерошил необычные, лунного цвета волосы. — Учишься, значит. — В его голосе звучала угроза. — А в пансионе младшие курсы курируешь, ты ведь так мне говорила? Сначала. — Синие глаза потемнели, а у меня задрожали руки, и подозреваю, упругие кудряшки вокруг лица.

— Там... — Я сделала несчастные глаза (с папой обычно помогало). — Там я училась ну до того, как...

— То есть ты врала... — Он слегка прикусил нижнюю губу, вероятно в задумчивости, а у меня сердце пропустило удар, а потом бухнуло, как набат. Этот жест покорил меня еще в трактире. Парень не специально пытался привлечь внимание, но боги, как же это было волнительно. Даже кровь закипала. Он опустил глаза вниз, а потом резко вскинул их на меня, заставив подогнуться, ставшие ватными ноги. — Может, расскажешь правду, а то, знаешь ли, прыжок со второго этажа не прошелся даром. До сих пор немного прихрамываю. Ты мне должна.

— Ну, извини за прыжок... — Я пожала плечами, и, почувствовав, что мой знакомый несколько опешил и утратил бдительность, поспешила улизнуть.

Как я неслась по коридору! Никогда с такой скоростью не бегала. Даже пообедать зайти не рискнула. Отсиделась в женском туалете, переводя дыхание, и перебежками пробралась в общагу, выдохнув только в уже ставшем родным коридоре.

В нашей комнате Сильвены не было. Моя соседка обнаружилась в 313-й. Мы там частенько собирались вечерами на девичьи посиделки. Настолько разную компанию найти было сложно. Лера — высокая, статная воительница. Умница и красавица. Риз — хохотушка, добрейшей души существо, наивное и доверчивое. Сильвена — больше похожая на призрак, нежели на человека. Ну и я — рыжее, проказливое недоразумение.

— И чем ты прогневала самого молодого и талантливого препода в Академии? — поинтересовалась Лира, которая мне напоминала валькирию. — Сильвена говорит, он метал молнии, а обычно спокоен и вежлив.

— Он тут преподает? — сглотнула я и присела на пол рядом с ее кроватью, натянув подол на колени. Перспективы вырисовывались нерадужные.

— Ага. Некоторые предметы. — Лира погладила меня по волосам и улыбнулась, ласково, словно умалишенной. — Расскажешь, что там у вас произошло? А то нам интересно.

— Девочки, я попала...

— Выпьешь? — мигом подскочила кареглазая хохотушка Риз. — У меня как раз настоечка готова. Фирменная!

— Риз... — Сильвена надулась. — У тебя одно лекарство ото всего! Настойка. Пить вредно!

— Так они разные! Для каждого случая — особенная. Как лекарство! — Риз махнула рукой и притащила большую бутыль с чем-то янтарно-золотым и периодически вспыхивающим.

— Не соглашайся, — наставительно заметила Сильвена и покосилась на бутылку практически с ненавистью. — Поверь моему опыту. С этого лекарства голова по утру болит, так же, как с дешевого самогона.

— Не пила, не знаю, — призналась я, Лира добавила.

— Так меру надо знать!

— Принимая все аргументы, отказаться не могу. Не сейчас. — Я вздохнула и переместилась ближе к столу, на котором кроме печенюшек, чашек с чаем и конспектов валялась засушенная лягушачья лапка из запасов Риз, кастет принадлежащий Лире и еще масса разных мелочей.

— Ну, так расскажешь? — поинтересовались подружки, после того, как я опрокинула полкружки тягуче сладкой настойки.

— Не только! — ответила я, смахнув выступившие слезы. — Еще и покажу.

И принялась каяться.

— Можно, начну издалека? — поинтересовалась я у девчонок и, не дожидаясь разрешения, продолжила: — Мама у нас огонь! Яркая, умная своевольная и папу бросила, когда мне было лет пять. С тех пор радует редкими набегами...

— Бедная, Кассандрочка... — сразу же вздохнули девчонки.

— Нет, мы привыкли и... — я задумалась. — Понимаешь, мамы бывает очень много. После ее появления воспоминания хранится в душе долго. Не знаю, смогла ли бы я жить с ней постоянно. Так вот, я очень на нее похожа, и внешне и по характеру. Слабое подобие, конечно, но папа дико боится, что вырастет из меня нечто столь же неуправляемое, опасное для общества и полностью лишенное материнского инстинкта. А он же хочет для своей деточки достойного мужа, а для себя стайку рыженьких внуков. Не сейчас, но в перспективе.

— И? — нахмурилась Сильвена, которая, похоже, потеряла нить разговора. — И причем тут разозленный препод?

— Папа и слышать не хотел о магакадемии, хотя способностями я не обделена.

— А мама у нас магичка? — поинтересовалась самая сообразительная Лира. На ее высоком лбу пролегла складка.

— Именно. И он меня отправил в пансион благородных девиц, видимо запамятовав, что я никогда не делаю того, чего мне не хочется. В пансионе строгие нравы и не таких, как я обламывали, но есть один пунктик... — Я хитро улыбнулась. — Сколько бы денег не отстегнули родители воспитанницы, если она предается разврату в холле общежития на подоконнике прямо перед комнатой комендантши... отчисления все равно не миновать.

— И ты.... — Риз, щеки которой вспыхнули, даже рот ладошкой прикрыла.

— Ну, а что я? — Внезапно стало стыдно, и краска прилила к лицу. — Не было ничего. Я же время подгадывала под папин приезд, но не учла двух моментов... слишком тщательно выбирала парня — хотела, чтобы уж точно сработало. Нашла взрослого и красивого. Наврать, конечно, с три короба пришлось....

— Это был... — На лице Сильвены мелькнул ужас.

— Представляете! — в сердцах выдохнула я и потерла виски руками.

— А отец знает? — сглотнула побледневшая Риз.

— Нет, конечно. — Я даже поперхнулась. — Этот ваш препод, как только понял, что я ни разу не куратор младших курсов, а сама первокурсница, сразу же дал деру. Сейчас я понимаю, как повезло, что застукала нас комендантша, а папа видел только растрепанную меня и убегающего через сад парня. Войди он на миг раньше... — я замолчала, чувствуя, как холодеют пальцы. — Наверное, не было бы больше в академии молодого и талантливого преподавателя. Папочка у меня суров.

— Но своего-то ты добилась... — уточнила Лира, которая не изменила своей привычке и постаралась найти положительный момент в непростой ситуации.

— Ага, — мрачно заявила я и уже привычно задрала юбку, демонстрируя Труселя. — Только, так сказать, с обременением.

Риз сразу же прыснула от смеха, зажав ладошкой рот. Лира наклонилась чуть ближе, два раза моргнула, но так и не смогла понять, в чем тут дело, а Сильвена задумчиво произнесла.

— Касс... ну, я, конечно, не особенно слежу за модой, но мне кажется, сейчас такое не носят... ты уж извини. Это твое дело, но...

— Знаю, что не носят! — Я раздраженно одернула юбку и посмотрела на подруг несчастным взглядом. — Это папочка постарался. Его тонкая душевная организации не выдержала. Он в красках представил, как далеко я могу зайти в следующий раз и обезопасил меня таким вот причудливым образом. Я их назвала... — голос понизился до шепота. — "Труселя верности". Как вам подарочек?

— Ужас! — Лира даже от меня отодвинулась, словно от прокаженной. — Как же ты в туалет...

— Да с этим все нормально! Тут заклинание предусматривает! Но вот об отношениях с противоположным полом придется забыть! Не то, чтобы есть с кем... Но сам факт возмущает! Мне кажется, эти шушелевы труселя разумны! Они... — я даже покраснела. — Один раз меня даже за попу ущипнули, когда Крисс ко мне сзади в столовке прижался! Вот скажите, я-то тут причем?! Едва сдержалась тогда, чтобы не заорать. Короче, девочки, нужно придумать, как их снять и уничтожить, как можно скорее. Это изобретение — угроза всем нам. Не снимем сейчас с меня — в следующем году пол-академии будет разгуливать в подобной красоте. У кого слоники, у кого мишки, ну, или как у меня клубнички, шушель их побери!

— Как он мог?! — Сельвена даже попыталась всплакнуть и, увидев недоуменные взгляды, пояснила. — Как твой папа мог так поступить! Это же ущемление прав!

— Сильв, — отрезала Лира. — Ты сейчас в курсе, про кого говоришь? Он в прошлом году Эриссу фон Зирру приковал наручниками к кафедре, так как она сказала, что не намерена терпеть этот беспредел и уходит тотчас. А вести аромагию было некому. И его не смутили даже клятвы написать в совет магов! О каких правах ты говоришь?

— Папа может... — вздохнула я, признавая правоту Лиры, а она мрачно заметила.

— Чую, нас скоро всех так ущемят, Кассандра права. С этим нужно что-то делать!

— Что именно? — воскликнула я. — Против лома — нет приема. Поверьте. Я испробовала все. Не в этом конкретном случае, а вообще. Если папа что-то решил, сложно настоять на своем.

— Я знаю, что нужно! — Риз подскочила и кинулась в кладовку.

— Только не говори, что и по этому случаю у тебя есть настойка! — страдальчески взвыла Сильвена.

— Ты же пифия, должна знать! — пробухтела Риз. Из кладовки доносил грохот, лязганье и неразборчивое бухтение, которое складывалось в многократно повторяющуюся фразу "Ну где же она?"

Встрепанная, раскрасневшаяся Риз появилась минут через пять. С одной стороны подмышкой у нее была зажата бутыль на этот раз с темно-вишневой настойкой, а с другой — пухлый, изрядно зачитанный томик.

— Вот! — Она гордо водрузила на стол потрепанную книгу, на которой золотистыми буквами было написано: "47 оттенков свежести". На некогда красочной обложке в упоительном поцелуе слились два не очень свежих мертвяка.

— Первое издание, — гордо заявила Риз и погладила засаленную обложку. Похоже, книгу перечитывали и не один раз.

— Ты это читаешь? — презрительно поджала губки Сильвана, но глаза ее алчно заблестели, когда она косилась на хит прошлого сезона — зомбо-эротический прорыв бульварной литературы.

Я не знала, его больше ругали или хвалили. И совсем не понимала, как он поможет избавиться от Труселей. Причем, не понимала не одна я.

— И зачем ты притащила свое сокровище? — скептически хмыкнула Лира, приподняв книжку двумя пальчиками за корешок. Риз тут же возмущенно фыркнула на соседку и отобрала книгу, нежно прижав ее к пышной груди.

— Мы будем на ней клясться! — торжественно заявила девушка.

— В чем? — подозрительно уточнила Сильвана.

— Ну... — Риз оказалась не готова к этому вопросу. — Ну, например, в том, что не будем целоваться, пока не поможем Кассандре избавиться от этих... от... панталонов! — торжественно заключила она.

— От труселей! — поправили девчонки хором и придвинулись ближе. Теперь они смотрели на книгу с гораздо большим интересом.

Настойка была разлита по рюмкам. Лира достала толстые свечи и их установили пентаграммой на полу, сами встали в центр и торжественно произнесли слова тут же придуманной клятвы, возложив руку на замацанную обложку эротического бестселлера.

— Во имя бутылки с наливкой, святого кастета и романтики, аминь! — торжественно закончила Риз и первой опустошила стопку с настойкой.

Я с опаской последовала ее примеру. По желудку прокатился теплый комок, и сразу стало как-то уж слишком хорошо.

Глава 2

Несмертельные проклятья

После того как я выпила еще немного настоечки и поплакалась в жилетку девочкам то, поняла, что жизнь в общем-то начинает налаживаться. Только, вот вряд ли теперь стоит рассчитывать на снисходительное отношение папиного аспиранта. Угораздил же меня шушель изо всех имеющихся в городе представителей противоположного пола выбрать именно этого проклятого блондина. Леонэлла фон Сирр оказывается замещала моего несостоявшегося синеглазого любовника. Досада. Теперь не получится, как я планировала, валять дурака на неинтересном и сложном предмете. Демион, скорее всего, отыграется на мне, даже если будет бояться папиного гнева. А папа и гневаться не станет, только по головке погладит своего младшего коллегу, так как считает — если уж учится, то хорошо и с усердием, а не так, как я привыкла делать.

Эти мысли я и озвучила девчонкам. Быть отстающей не хотелось, позорится тоже, а потом, несданные предметы влекут долги и отчисление. Почему-то я была твердо уверена, папа мне помогать не станет. Нет, я была далека от мысли, что он намеренно начнет меня топить, но и спуску не даст. Просто так из принципа и спортивного интереса.

— Да уж... это совсем плохо. — Риз вздохнула. Она так и сидела в обнимку с огромной бутылью. — О! — встрепенулась девушка. — Сейчас же в учебном корпусе никого нет! Если пойти через переход, то даже охрану не встретишь. Призраки мотаются только на первом этаже у входной двери. Лабораторию, как правило, не закрывают. Из нее сложно стянуть что-либо значимое. Студентов после пар в аудитории не заманишь, а ты можешь потренироваться. Там же есть все необходимое. И защита хорошая, если вдруг шарахнешь каким проклятьем, оно сразу нейтрализуется. Идеальные условия. Тебе бы, Касс, чуть-чуть потренироваться. Научится самому элементарному, тогда даже если с теорией будут пробелы, все равно никто особо не придерется. Зачет-то практический.

— Не-е-е, — протянула Лира. — Лаборатория закрыта. После того, как в прошлом году выпускники устроили пожар на третьем этаже, двери запирают. Так что этот вариант не прокатит, придется тебе, Кассандра, завтра на парах краснеть. Ну не выгонит же он тебя.

— Не придется! — упрямо заявила я. — Думаете, с моим несносным характером меня никогда и нигде не запирали? Папе развлекаться таким образом надоело, когда мне исполнилось лет в десять. Слуги были твердо уверены, что я просто умею просачиваться сквозь стены, иначе, почему они натыкаются на меня буквально везде. Меня так веселил испуг нянюшек, когда я подкрадывалась сзади и делала "Бу-бу". Они визжали, словно увидели мышь. Слишком нервные уходили через неделю, а вот стойкие очень скоро переставали реагировать на провокации. Но я придумывала новые, — улыбка растянула губы и я мечтательно прикрыла глаза, но почти сразу же вспомнила о теме разговора и продолжила. — В пансионе меня сажали на хлеб и воду, а я ночами бегала ужинать на кухню. Меня никто не заподозрил, ловили, как водится, шушеля. Кто же еще может тырить ночами еду в пансионе благородных девиц? Так что, если замок на двери немудреный, то я его открою без проблем. Навыком домушницы владею. Главное, чтобы там этого блондинчика не было. Я так понимаю, лаборатория закреплена за ним?

— Демиона? Не смеши! — хмыкнула Лира. — Не переживай. Он сейчас отдыхает и кутит. Он умный, но никогда не перерабатывает. Поверь. Чтобы умудриться развлекаться, когда работаешь под началом твоего отца, тоже нужен талант. Мало кому удается. У нас все преподы, практически живут на работе. Почти все хватает ненадолго, поэтому текучка большая.