Паладин

— Дурак как есть. Попомни мои слова — о тебе звезды еще прогремят! А пока...

Она достала из заднего кармана какую-то трубочку, сунула её в рот и коснулась кончиком моего огонька.

— Ты чего делаешь?

— Прикуриваю. Во, пошло. Фуууууух. Теперь хорошо.

— А ничего, что мы посреди коридора?

На её комбинезоне горело ярим огнем звезда с надписью: "Курение! Оно убивает!".

— Ваще нет. Там эти "синяки" устроили показательное выступление.

— В смысле?

— Видимо, не понравились они Системке. Она им даже выбора не предложила. Один — наладчик корабельного конструктора, второй — оператор звёздной карты. И они теперь пытают бедную бабку, "А почему нам не дали выбрать офицерские специальности?". Идиоты. Ой!

— Ты чего?

— Система прислала. Ха. У меня вырос навык Курение. Приколистка у нас Система, а?

Я погасил пламя, и тут же включил нейроинтерфейс. Чувство одиночества быстро пропало. Лиз хмыкнула.

— Нет в тебе тяги к приключениям. Ладно, пойду я. А то еще за нарушение распорядка впаяют, точняк в карцер попаду.

Она развернулась, и погасив сигарету, вышла из коридора. Вновь в ушах зазвучал холодный голос ИИ. "Вас ждут на занятия через... пять часов в каюте номер... один, этаж... два. Занятия по теме... спецификация варп-двигателей.". Пять часов... можно побродить. Заодно привести мысли в порядок.

Итак, что у нас есть? Какая-то система, которая видит дальше, чем сотни пространственных координат. Она может загружать навыки и умения прямо в мозг. Она дала мне способности Элементалиста. Но это странная специализация, которая плохо сочетается с современными технологиями. И чем она может мне помочь? Не знаю.

Я прогуливался по одному из кормовых коридоров. Отсюда был неплохой вид на двигатели. Поток фиолетового пламени вырывается из сопла, и теряется в пустоте. Красиво.

Не осознавая, что делаю, я отключил интерфейс, и зажег над указательным пальцем огонек. А через пару секунд смог придать ему похожую на пламя двигателя. И у меня получилось. Фиолетовый язык пламени вырывался из моего пальца, сильно нагревая воздух. Посмотрев, я увидел дыру в обшивке коридора. Ну так, сварка треснула. Немного подумав, я поднес язык к дыре. Металл обшивки нагрелся, и потек, заполняя трещину. Я помог себе своим геокинезом — и шов получился неотличим от нормального. Хм. Значит, я не бесполезен.

*

Пирокинез повысил уровень

Геокинез повысил уровень

*

Воу. Видимо, навыки повышаются, только если что-то делать и получать от этого знания и опыт. Просто держать огонь в руке не получится. По крайней мере, я теперь понимаю, как сварить металл.

Я погасил пламя, и тут же по нейросети пронеслось сообщение: "В коридоре С5 замечен перегрев обшивки. Рекомендуется покинуть опасную область". Я быстро ушел из коридора — уверен, туда скоро примчатся техники.

Я все еще пытался понять, как работает Система, как интерфейс пиликнул.

"Пришло время занятие. Не опаздывайте."

Я сорвался с места, и побежал. До первого уровня мне еще десять минут добираться. И это если лифт не будет занят.

Лифт оказался не просто занят. Он оказался на ремонте! Кто-то неудачно выкинул сигарету, и она заклинила ИИ. Уж не твои ли шаловливые ручки тут были, Лиз?

Нужно что-то придумать. По факту, есть еще одна транспортная система — лифты для дронов. Люди туда могут поместиться свободно, но внутри нет платформ, так как дроны летают. Летают. Аэротургия? А чем черт не шутит.

Я начал концентрировать воздух в своих ладонях, и выпускать его точной струей вниз. И меня даже подняло! Правда, я не справился с управлением, и меня сильно ударило о стену. Видимо, пока что придется по лесенке. Бегом!

Я бежал, как почтовый дрон в момент дедлайна. И успел! Я забежал ровно за милисекунду до начала занятия. ИИ не признал это за опоздание.

— Филя, в следующий раз приходи чуть раньше.

— Так точно, наставник.

— Прекрасно. Сейчас мы займемся спецификацией варп-двигателей. Записывайте. Варп-двигатели делятся на три основных категории. Ионные, Квазионные, и Антиматериальные. Ионные — старые прототипы, им было достаточно набрать достаточную скорость, и они уже могут уйти в варп. Такой, например, стоит на наших тренировочных челноках. Отличаются малой технологичностью — их легко производить, именно поэтому они еще в ходу. Квазионные основаны на немного другом принципе, что значительно повышает их сложность, но убирает главный недостаток ионных. Для них нужна подача энергии на нужные узлы, чтобы при набранной скорости уйти в прыжок. Да и в целом эти двигатели меньше остальных сбоят во время прыжка. Так что это надежные машинки. И антиматериальные — редкие образцы, чаще всего ставятся на военные корабли. Стоят огромных денег, но обладают огромным преимуществом — позволяют перейти в прыжок с места. Им не нужен разгон. Перейдем к спецификации по типу. Варп-двигатели делятся на несколько категорий — сверхмалые, малые, средние, больше и сверхбольшие. Сверхмалые используются в одноместных челноках. Малые — в челноках, рассчитанных под десять человек. Средние — в корветах и эсминцах. Большие — для крейсеров и линкоров. А сверхбольшие используют для кораблей-планет. Теперь рассмотрим их все на данном примере...

Лекция шла своим чередом. Профессор продолжал рассказывать, как различаются варп-двигатели, и показывал, что будет, если на корабле стоит неподходящий двигатель. Самым страшным оказалось, когда на корабле стоит двигатель меньше, чем должен быть. Тогда часть с двигателем уходит в варп, а остальные запчасти, не в силах поспеть, отрываются. В итоге при входе в варп корабль как бы схлопывается сам в себя и разлетается обломками. А та часть, что ушла в варпе, потом оказывается без двигателей и других нужных компонентов.

Наконец, лекция кончилась. К счастью, других лекций у меня не было. Поэтому я со спокойной душой отправился в свою каюту. В этот раз там было довольно шумно — у многих кончились занятия, и все вернулись сюда. Учитывая, что в одной каюте живет около двадцати человек — было очень шумно. Меня через интерфейс скупо поздравили с получением доступа к системе. И тут же в интерфейсе возникло сообщение: "Вас ожидают за дверью каюты". Не понял. Обычно ИИ не оперирует подобным указанием места. Странно. Ну ладно.

Я развернулся и вышел из каюты. На меня ехидно смотрела Лиз.

— А вот и попался!

— Эээ...

-Ты правда думал, что Выслеживание у меня в навыках просто так, м?

— Зачем я тебе нужен?

— Ты забавный. И необычный. Меня тянет, как магнитом. Такой ответ тебя устроит?

— Ну... не сказал бы.

— Бука. До отбоя еще шесть часов. Пойдем, в буфете сегодня кексы дают. Довольно неплохие.

— Зачем?

— И почему на тебе зеленые полоски, а не голубые? Тебе бы явно пошло.

— Что?

— Зануда, вот че!

Она подхватила меня под руку, и повела в буфет на этаже. При этом что-то недовольно бурча. Я пытался вырваться, но она лишь крепче сжала руку, еще пару раз меня обозвав. Наконец, она добилась своего — я шел за ней. В буфете было довольно тихо. Мало кто сидел тут, потому как считали, что в буфетах могут сидеть лишь наставники. Однако регламентом корабля студенты могли быть здесь, и никто не был против.

Лиз притащила небольшой поднос, полный свежих кексов. И пару стаканов с чаем.

— Вот. Хоть на человека становишься похожим.

— А раньше не был?

— Неа. Ходил смурной, всю прелесть свободы не понимает. Ну как так-то!

— Как есть.

— А вот меняться надо! И люди потянутся.

— Странные у тебя понятия о человечестве.

— Как есть!

Она замолчала, начала недовольно есть кекс. Выглядело это довольно забавно. Я не удержался и немного улыбнулся.

— Бугое бело.

— Что?

— *глыть* Другое дело, говорю!

Она вздохнула.

— Слушай. Через двадцать часов у нас начинается практика. Ты же помнишь?

Черт, совсем забыл! Нас отправят на малые суда, которые стоят в трюме крейсера, и мы будем учиться на них!

— Вижу, забыл. Так вот, я залезла в нейросеть. Мы с тобой идем на разные корабли. Так что скорее всего мы потом больше не увидимся. Ну так воооот. У меня есть укромное место, где не работают камеры и сбоит связь с ИИ крейсера. Мы можем прийти туда и... ну...

Я недоуменно смотрел на нее.

— ну... ты же понимаешь?

— Неа.

— Дурак! Посидим, пообщаемся... без пригляда ИИ.

— Слушай, я конечно, польщен таким доверием с твоей стороны, но мы вроде как познакомились всего семь часов назад. Да и черные полосы со звездами многое о тебе говорят. Почему я должен доверять?

— Кексы.

— Что "кексы"?

— Если бы я хотела тебе зла, эти кексы были бы отравлены. Ты же даже не обратил внимания, откуда и когда я их принесла.

В её словах был резон. Однако что-то активно удерживало меня от этого.

— Прости, но нет.

— Ну и дурак! Тебе бы понравилось.

— Давай просто продолжил общаться за чаем. По-моему, это приятнее.

Она недовольно выпила чай.

— Бука ты. И зануда. Такое счастье в руки сыпется, а он грустит и нос воротит.

— И все же, ты странная.

— Это почему же?

— Ты по-другому говоришь и используешь странные слова.

— А, это... Сбой генетической матрицы в инкубаторе. Выпал ген, ответственный за ответственность. Иронично. Поэтому, когда я вылезла из инкубатора, я первым делом полезла в истории и сказки. Ну и набралась...

Она сильно взгрустнула. Однако... мне-то какое дело? Ей самой хотелось подобных приключений. Однако как-то утешить её стоит.

— Слушай... но ведь именно этот сбой и позволил тебе стать диверсантом. Может, не стоит принимать подобное так близко к сердцу?

Она хитро посмотрела на меня.

— А сам-то?

— Не сравнивай. Ты стала такой, и всю жизнь помнишь себя такой. И для тебя ничего не изменится. Разве что портить оборудование станет для тебя работает, а не развлечением.

— А когда я оборудование портила, не помню такого!

— Два часа назад, лифт перестал работать из-за сигареты, попавшей в блок управления. Все офицеры курят в отведенных местах, я специально проштудировал этот вопрос в библиотеке ИИ. А выбрасывать окурки в лифте — нарушение правил. Кто у нас тут любит...

— Ой, все-все, уел. Зануда.

— Таков уж я...

— А у тебя нос точно не свинцовый? А то может весит много, сложно держать поднятым, а? Ну хоть задирать не будешь — а то лицо сплющит!

По нейроинтерфейсу прошло сообщение: "Всем ученикам, отбывающим на практику! Ваш отбой перенесен на четыре часа. Внимание! Отбой через полчаса.". Лиз недовольно фыркнула.

— Ну вот, весь кайф обломали. Ладно уж, комрад, пойдем!

— Комрад?

— Неважно! Спать пора! Эх, и некому согреть подушку...

— Все подушки снабжены термоэлементами.

— Зануда!

Мы разошлись. Я приготовился ко сну, и сняв повседневный комбинезон, заехал в свою ячейку для сна. Провод подключился к затылочному порту...

Будильник трезвонит, как будто пытается сотрясти вселенную. Кажется, он громче, чем обычно. Нажатием на кнопку выезжаю из ячейки. Неспешно одеваюсь, чищу зубы, и отправляюсь по указаниям ИИ — в ангар.

Ангар — довольно большое помещение. Вместо стен — огромные стальные ворота, за которыми — пустота. Я подошел к одному из стареньких челноков. Если я правильно помню, это челнок серии "Дельфин", а конкретно АРМ-37М. Такие производили около пятидесяти лет назад, а сейчас не производят, из-за моральной старости этих машин. Однако тренироваться на все еще существующих никто не запрещал.

Я с сомнением смотрел на довольно ржавый торпедовидный фюзеляж. Как бы в космосе не развалился... В этот момент с жутким лязгом открылась одна из гермодверей этого чуда. Оттуда высунулся суровый толстый мужик в офицерской форм.

— Эй! Филя, ко мне!

Я подошел, и встал смирно.

— Где Валенок?!

— Не могу знать, сэр.

Валенок? Впервые вообще слышу о таком человеке. Сержант (я успел разглядеть его звание на рукавах) долго ругался. На его крики прибежал большой, под два метра ростом, и мускулистый парень. Я на его фоне смотрелся скромненькой жердочкой.

— Валенок здесь!

Его бас заставил задрожать пол под ногами. В ухе сразу противно запищало. Но я перетерпел это. И заметил сообщение от системы

*

Выживаемость +1

Сопротивление: Звук +0,1%

*

Мда. Видимо, даже Система оценила мое терпение.

— ВАЛЕНОК, МАТЬ ТВОЮ ТКАЦКИЙ СТАНОК РАКОМ ПОСТАВИВ, ГДЕ ТЫ ШЛЯЕШЬСЯ, ТЕКСТИЛЯ ВЫРОДОК?!

— Виноват, в дверях застрял!

— В каких дверях?!

— Входа в лифт.

— Ты и грузовой не помещаешься?!

— ... Мля, можно же было ехать в грузовом...

— Черт с тобой. Игла!

= Здесь!

— Хде?!

= Здесь!

Я понял, что звук идет откуда-то снизу. Опустив голову, я увидел рядом с собой маленькую девочку. Буквально мне по пояс, и видел я только черные волосы. С ножом в левой ручке. Она ласково протирала нож какой-то тряп... А, стоп, это мой платок! Когда успела?!

— Что за неуставной вид, Игла?

— Привожу оружие в состояние боевой готовности. Пункт номер 8 патрульного...

— Отставить! Ты пока подчиняешься ученическому кодексу! Убрать несоответствия в форме!

Она недовольно фыркнула, и убрала нож в один из карманов.

— Так. Кого-то еще не хватает...

На площадку вбежал парень в очках. Запыхавшись, он остановился около нашего строя. Только форма у него какая-то странная... но чем? Как будто мешковатая... Но ведь комбинезоны делают по фигуре?

— Прошу... фух... прошу простить! Товарищ...

— ТЫ КТО, УЧЕНИК?!

— Уч... ученица Пинк!

— Пинк... стоп. Ученица?!

Ученица?! Мда, че только сбои в генетической матрице не породят... Сержант даже вылез из челнока, и внимательно осмотрел новоприбывшую со всех сторон. Кажется, даже ему было сложно поверить в происходящее. После чего он приложил палец к виску — жест, характерный для ветеранов. Они застали времена, когда нейросеть работала только по кнопке на виске. Он некоторое время постоял, после чего взорвался.

— КАКОГО МЕЖЗВЕДНОГО ХРЕНА ТЫ ВВОДИШЬ НАС В ЗАБЛУЖДЕНИЕ, ЛИЧИНКА ДИКОГО КСЕНОМОРФА?!

Я недоуменно посмотрел на него, потом на новоприбывшую. Вдруг её черты поплыли, и так же резко стали четкими. Однако на сей раз это была миловидная девушка с заметной фигурой. Однако очки остались на месте. В этот момент сержант успокоился. Резко, будто в лед окунулся.

— То-то. И так, хто тут у нас. Называю по одному, представляетесь, в том числе специализацию и роль в команде. По порядку прибывших... но с конца! Пинк!

— Пеньята по кличке Пинк, Генный манипулятор, хорошо разбираюсь в медицине и буду вашим врачом.

— Игла. Так и зовите. Убийца, в команде — оператор орудий.

— Эм... Михась Валенок. Штурмовик прорыва. В команде как... эм, грубая сила.

— Физаролли, позывной Филя. Элементалист, в команде — варп-моторист.

Сержант наморщил лоб.

— Элементалист? Это че?

— Я — походная зажигалка.

— И все?

— И все.

— Мда, пиздец межзвездного масштаба планетарной величины... Ну, хоть прикуривать есть у кого.