Голова белого волка - часть 2

— Затем, что пока еще не знаю, насколько имеет смысл тебе доверять, вот заодно и проверим. Тем более, выкуп — это далеко не все, что мне нужно от тебя, — сопроводив последнее замечание похабной улыбкой, Дерек по-хозяйски дернул за веревку, подтягивая руки Варлаша к себе, чтобы было удобнее развязывать.

Так как пленник давно уже отогрелся, не было смысла нежничать с ним, да и толку? Удерет ведь при первой же возможности. Дерек почти не сомневался, что не найдет в себе моральных сил на то, чтобы прикончить парня. Чем-то он приглянулся ему, да и не был он похож на своих собратьев. "Завтра обдумаю все на свежую голову" — развязав веревки, он сложил руки на груди, наблюдая за оборотнем, готовый в любой момент отразить возможную атаку.

Варлаш сел поудобнее на постели, выскользнув из-под шкур, медленно вывел руки из-за спины и стал их разминать, стараясь не обращать внимание на то, что обнажен и какие взгляды на него кидает Дерек. Несмотря на все эти пошлые замечания, охотник все-таки вел себя с ним по-человечески. Варлаш видел совсем другое обращение с оборотнями. Там, на снегу, он подумал, что тот сейчас притащит его в дом, бросит на пол, отымеет, а потом либо просто перережет горло, либо сдерет шкуру живьем. Ну, а о том, что его развяжут, поверив на слово, он даже мечтать не мог. А насчет другого интереса охотника к нему... Варлаш со стороны этого растрепанного дикаря несколько другого ожидал... а он... черт, он ведь целоваться полез! — вдруг дошло до оборотня... хм... И слову дворянина верит... Так дикари себя не ведут. Варлаш решил, что стоит присмотреться к этому Дереку получше, возможно, и правда, удастся договориться и просто откупиться.

Варлаш сидел поверх шкур и не торопился одеваться, видимо оттягивая неприятный момент — Дерек обратил внимание, что совсем не тугие, как он думал, узлы оставили на коже следы. Если это был отвлекающий маневр, то он вполне удался: мужчина не мог оторваться от созерцания изящной линии рук, длинных пальцев с ухоженными сиреневатыми ноготками, выступающих ключиц, от которых взгляд совершенно естественно переключался на рельефную грудь и пресс... Дерек сглотнул: кожаные штаны вдруг показались ему слишком тесными, чему он весьма удивился. Всякое конечно бывало, но вот уж этот конкретный парень на девушку никак не тянул, наоборот, имел широкие плечи и хлюпиком не был, так с чего вдруг такая реакция? Первым желанием было воспользоваться ситуацией и завалить красавчика, пока тот не прочухался. Пусть бы он его искусал всего в кровь, но вряд ли смог долго сопротивляться — в плане физической силы у Дерека было преимущество. Мысль была заманчивой, даже очень. Но вместо этого мужчина довольно грубо сунул рубашку оборотню под нос и поторопил:

— Одеваться раздумал, что ли? Смотри, доиграешься!

Варлаш вздрогнул, бросив косой взгляд на охотника.

— Благодарю, — буркнул он, забирая рубашку и поспешно натягивая ее на себя, — Руки просто затекли, не нервничай, — оборотню очень не хотелось обратно в веревки, поэтому резких движений он старался не делать. — Дерек, а можно мне тоже чаю? Можешь, внести это в счет моего выкупа, — он посмотрел на охотника честными зелеными глазами, ставшими уже совсем человеческими.

— Чаю? Конечно! Что ж я сам-то не догадался...

Дерек было дернулся к чайнику, стараясь быть радушным хозяином, но вовремя опомнился:

-Хммммм... Вообще-то мы договаривались по-другому. Сначала сдержи слово, а там про чаек поговорим! Или ладно уж... — не устояв перед зеленью почти доверчиво распахнутых глаз, глядящих снизу вверх, Дерек смягчился. — Чаю попьем и потом уже и свяжу. Смотри только! Не шали!

Сняв с каминной полки еще одну чашку, охотник налил в неё кипятка и протянул Варлашу:

— Держи. Не обожгись, горячее.

Оборотень сидел смирно, сложив руки на коленях, и ждал чай. Радушие охотника его все больше успокаивало. Когда вместе чай пьют, обычно сдирать шкуру не планируют. И чем больше Варлаш будет себя вести как человек, тем труднее потом будет поднять на него руку в случае чего.

— Спасибо, — он даже позволил себе благодарную улыбку и осторожно взял чашку. Отпивая маленькими глотками, Варлаш из-под светлых прядей волос начал рассматривать охотника. А под бородой, однако, оказалось молодое лицо и совсем негрубые черты.

— Дерек, а сколько тебе лет?

Все-таки хорошее обращение приносило свои плоды. Варлаш вел себя безупречно, Дерек мысленно выдохнул — ему претила жестокость, и он старался избегать её по возможности, поэтому он был очень рад, что, наконец, нашел подход к своему гостю, пусть даже он явился к нему в избу вопреки своему желанию. Ему приходилось напоминать себе, что рядом с ним сидит самый настоящий оборотень, настолько манеры его и человеческая внешность не соответствовали привычному представлению о нечисти. А еще он крайне мило смотрелся в светлой льняной рубахе, которая была ему велика. В итоге Дерек совсем расслабился и охотно ответил на заданный вопрос:

— Тридцать один будет этим летом. Как тебе мой чай?

— Вкусно, спасибо. А пожевать ничего не найдется? — Варлаш обезоруживающе улыбнулся.

— Пожевать?.. А чем питаются оборотни? — мужчина с любопытством посмотрел на уютно устроившегося с чашкой ароматного чая блондина, — Могу предложить сушеного мяса, и, кажется, еще оставались какие-то овощи... Варлаш, а спать ты еще не надумал?

— Дерек, я человек, который просто иногда превращается в волка, и ем я все то же, что и люди. А хлеба нет? Я бы от бутерброда не отказался, пара часов на морозе без теплой шкуры потребовала много энергии. Спать? Эээ... на коврике? Со связанными руками и ногами? Нет, не надумал, — он выдал еще одну широкую улыбку.

— Боюсь, по-другому не выйдет. Скажи "спасибо", что не в погребе с кляпом во рту. Может, по твоему мнению ты и человек, всего-то имеющий милую привычку оборачиваться волком и душегубствовать в лесочке, но я пока не настолько из ума выжил, чтобы доверять оборотню, — получилось довольно грубо, но Дерек не собирался давать Варлашу возможность строить иллюзии на счет своего текущего положения. — Сейчас, погоди, сделаю тебе бутерброд...

Отвернувшись, мужчина отошёл к шкафчику с едой, одним глазом следя за действиями оборотня.

— Понял, говорю "спасибо", — отозвался Варлаш.

Зеленые глаза следили за малейшим движением охотника. Вообще-то оборотень давал слово не нападать только пока Дерек позволит ему одеться, в таких случаях Варлаш умел тщательно выбирать формулировки. И сейчас он обдумывал стоимость риска попытки к бегству. Поворачиваться к оборотню спиной, конечно, не стоило — и откуда такая самоуверенность? Ах, да — он же маг! Варлашу ведь нужно успеть сорвать амулет, перекинуться, хотя выпускать зверя быстрее, чем загонять обратно, и еще что-то предпринять. А на двери, небось, замок, который волку не открыть, а на окнах ставни. Бежать в человеческой ипостаси? Нет, он слишком уязвим и медлителен в виде человека. И наверняка в любом случае получит заклинанием в спину, если только сначала не вырубит охотника. Дерек такой мощный, что одним ударом не получится, да и, нападая со спины, в горло сразу не вцепишься, а с магом это чревато.

И убивать человека, который с ним нормально обращается и хлеб собирается разделить... для Варлаша, который еще не успел сменить свои человеческие ценности, было тяжело на подобное решиться. К тому же сейчас уже не было отчаянного ощущения, что жизнь висит на волоске. Цена неудачной попытки — доверия ему больше не будет. А договориться по поводу откупа, как казалось оборотню, сейчас есть все шансы. Варлаш решил, что пусть лучше человек разделит с ним хлеб, чем опять скрутит после неудачной попытки нападения, да еще со злости отволочет к Мордри.

Варлаш скривился, нападать напрочь расхотелось. Обстановка к этому тоже не располагала — он сидел тут в тепле, на пушистых шкурах, в рубашке с хозяйского плеча, чай пил, его еще покормить собирались.

Пока Дерек резал хлеб, мазал масло, обнаружившееся за свертком со свиным окороком, и укладывал поверх хлебных ломтей щедрые куски мяса, оборотень, предоставленный в некотором роде сам себе, поглядывал то на дверь, то на него и было совсем не трудно догадаться, о чем тот думает.

— Готово! — довольный собой, Дерек плюхнул на кровать рядом с Варлашем блюдо с горкой бутербродов, утянув один себе. — Что-то я и сам проголодался.

— О спасибо, ты очень щедр! — Варлаша долго уговаривать не пришлось, — Ммм... еще и ш машлом! — на лице жующего оборотня появилось совершенно неаристократическое выражение. И он принялся с энтузиазмом уничтожать бутерброды. Утолив первый голод, Варлаш решил заодно кое-что выяснить в затрапезной беседе.

— Дерек, а магии долго надо учиться?

— Смотря, для каких целей, — Дерек пожал плечами, — И с каким учителем. Мне хватило двух лет в академии, чтобы выучить все, что мне было интересно. Можно конечно пылиться вместе с заумными книгами, пока не ослепнешь, бесконечно совершенствуясь, но это удел неудачников, которые сами не знают, зачем живут.

Дерек задумался, вспоминая те далекие годы, когда он был молодым и наивным. Роль безземельного рыцаря не соответствовала его амбициям, и он всерьез взялся за изучение магии, надеясь таким образом достичь положения, которое не было даровано ему правом рождения. Правда, в итоге стало ясно, что его задатки в плане магии не соответствуют его притязаниям, да и жизненные приоритеты у него сместились.

— А тебе стало не хватать острых зубов, Варлаш? — мужчина хитро улыбнулся. — Решил еще и магией заняться?

— Нет, Дерек, наоборот, — он покачал головой, — Острые зубы начали создавать сложности в общении с людьми. На меня теперь охотятся как на дикого зверя, и я не имею права искать ни защиты, ни справедливости. И, в общем-то, было неприятно оказаться на лопатках, даже не вступив в бой. Но некому жаловаться, что меня уложили нечестным приемчиком, остается только выучить, как от них защищаться. А этот амулет ты где взял? — он подергал за шнурок на своей шее, украдкой внимательно наблюдая за реакцией охотника на то, что оборотень вообще цапнул то, что сдерживает его трансформацию.

Сетования Варлаша на тяготы оборотничей жизни Дерек выслушал с недоверием: получалось, что для молодого аристократа это скорее наказание, чем преимущество. Дерек никогда не рассматривал это с такой точки зрения. Но и задушевных бесед с нечистью он до сего дня тоже не вел. А еще в голове у него созрел план относительно того, как ему склонить Варлаша к откровенности — он рассчитывал соблазнить оборотня возможностью выучить пару простеньких заклинаний в обмен на подробный рассказ о себе и о том, что их связывает с бароном. Но мудрить сейчас было неохота, тем более что обнаглевший пленник уже позволял себе дергать амулет.

— Варлаш, честно говоря, я дьявольски устал. Благодаря тебе мне пришлось не только "гулять" по колено в снегу, но и потратить уйму сил на заклинание, которое по моим расчетам должно было пересилить тебя. Поэтому убери руки от амулета, и милости просим на коврик,— Дерек старался говорить построже, чтобы у пленника не возникло желания отговаривать охотника от его намерений.

Он достал веревки и выжидательно уставился на Варлаша:

— Ваши руки, милорд.

Оборотень кивнул и протянул вперед сомкнутые запястьями руки. Зеленые глазки невинно хлопали длинными светлыми ресницами.

— Ммммм... Варлаш, что заставило тебя думать, что я полный осел? — Дерек даже умилился такой невинной попытке обдурить охотника. — Что толку тебя связывать, если ты в два счета перегрызешь веревки и только тебя и видели? Нет уж, поворачивайся.

Варлаш с досады закусил губу.

— Дерек, за спиной руки затекают, спать неудобно, тем более на полу, — вздохнул он. — А ты не умеешь впереди связывать руки так, чтобы пленник не мог их поднимать? Хочешь, научу? Только обещай сильно не затягивать, я не хочу задыхаться всю ночь, — он осекся, вспомнив еще один аспект этого способа, у него даже на щеках легкий румянец появился. — И обещай прилично себя вести, пока будешь связывать.

"Поверить не могу! Он покраснел только что! Ну и дела...". Дереку стало крайне любопытно узнать, что же за способ, хотя он уже начинал догадываться, от чего невольно заулыбался и с плохо скрываемым энтузиазмом пообещал:

— Я постараюсь вести себя прилично, Варлаш.

Румянец на щеках молодого человека очень понравился охотнику, а идея еще немного посмущать аристократа нравилась даже еще больше.

— Нууу... петлю на шею накидываешь и протягиваешь... — Варлаш еще больше смутился, глядя на улыбочку Дерека, — ну со спины на руки. Так, что если я попытаюсь их поднять, то натяну петлю на шее и начну задыхаться. А у тебя есть что-нибудь менее грубое, чем эти веревки?

— Менее грубое?.. Предлагаешь связывать тебя... ммм... шелковыми лентами? Извини, нет у меня в хозяйстве таких полезных мелочей.

"Ох, уж мне эти аристократические замашки" — весело подумал Дерек, приступая к выполнению данных оборотнем инструкций. Прочная веревка и правда смотрелась неуместно на нежной коже шеи Варлаша, а необходимость отвести в сторону длинные волосы парня заставила мужчину задержать дыхание. Они мягко струились по плечам и были прохладными, так что Дереку было тяжело отделаться от ассоциаций со снегом или ледяным лесным ручьем, который срывается с высокого порога белесыми струями. В итоге он, пожалуй, чуть дольше, чем было нужно, задержал руку на волосах Варлаша.

Дерек сделал пару узлов, и получилась просторная петля. Концы веревки следовало пропустить между ног пленника, стоявшего рядом с ним.

— Варлаш, ты не мог бы...

Варлаш стоял, почти не дыша — собственная идея нравилась ему все меньше.

— Не мог бы что? — буркнул он, не видя, с чем там так долго возится Дерек.

— Недогадливый какой, — пробурчал себе под нос Дерек, опускаясь на корточки, чтобы продолжить связывание новым, таким волнующим способом.

Все эти манипуляции всколыхнули в нем желания, которые еще недавно, казалось, покинули его. Но находится в непосредственной близости от стройных ног красавчика, которые рубашка не по размеру не могла прикрыть в достаточной степени, более того — касаться их изнутри, зная, что остановить его будет сложно, и у него даже есть уважительная причина для этого... Дерек напрочь забыл о данном обещании вести себя прилично, и в тот момент, когда натягиваемая двумя руками веревка оказалась между ног оборотня, недолго думая, потянул белую ляжку к себе, намотав концы веревки на кулаки. Светлая кожа Варлаша была такой чистой и гладкой, что даже отражала свет — Дереку нестерпимо захотелось лизнуть её.

Да, был у оборотней один интересный побочный эффект — после того как шерсть втягивалась в кожу, волосы оставались только на голове, так что кожа у Варлаша действительно была удивительно гладкая.

Ощутив действия Дерека, оборотень зашипел:

— Ты что творишь?!

Возмущение Варлаша на этот раз не возымело отрезвляющего эффекта, Дереку совсем не хотелось останавливаться.

— Связываю тебя, как и договаривались.