— Здравствуйте, уважаемые сэры! Вы ведь факультетские привидения? — они важно кивнули на мое приветствие и вопрос. — Скажите, пожалуйста, а то многие волнуются, как проходит распределение по факультетам? Нет-нет, если это тайна, то можете не отвечать... Но думаю, тот, кто успеет первым, заработает немного лояльности от первокурсников для своего факультета.

Призраки встрепенулись. Поначалу они, как и присутствующие отпрыски аристократических семей, не понимали, к чему я вообще заговорил. А теперь будущие слизеринцы определили, что в случае нормального ответа я заработаю немного авторитета на других факультетах. Только дураки начинали кичиться на первых курсах своей чистокровностью и задирали нос. Это, конечно, не будущий электорат, как у маглов, но порой самые нелепые связи из детства в последствии приносят непредвиденную выгоду.

— Кхм...кхм... Суть проверки я раскрыть не могу, но думаю, отнюдь не это вас заботит. Но спешу заверить, что ничего опасного в ней нет! — первым опомнился сэр Николас. Конечно, Барон все быстро понял, но отвечать на глупые вопросы?! Еще чего, как бы не уронить свое призрачное достоинство! А Монах долго соображал, о чем вообще речь. Такому простаку и в голову не могло прийти, что дети боятся неизвестности в таком милом месте. Естественно, Серой Дамы тут не было, она где-то грустила в одиночестве.

Такое заявление гриффиндорского призрака действительно несколько приободрило детей, и я заработал благодарные взгляды. Хм... Что там потом будет в отношениях со слизеринцами, я не знаю, но становиться змеенышем не хочу! Буду сдержанно-нейтрален со всеми, никого не отталкивать, не оскорблять... Но, к сожалению, такая философия ведет вовсе не к мирной жизни, наоборот, свои же и попытаются вправить мозги. Значит, будем мериться авторитетами...

— А есть ли шанс не пройти распределение и отправиться домой? — я хорошо помнил свои мысли и задал насущный для многих вопрос.

— Нет, уверен, что нет! Такого никогда не бывало. Если вам прислали письмо, значит, вы УЖЕ зачислены в Хогвратс. Осталось только выбрать подходящий факультет...

— Благодарю вас! Думаю, вы очень нам помогли... — только гриффиндорский призрак может сначала поверить в мои слова о лояльности, а потом забыть назвать свой факультет.

— Церемония вот-вот начнется. Прошу вас покинуть комнату, — это вернулась МакГонагалл. Она выгнала привидений и попросила нас построиться в шеренгу.

Так мы и вошли гуськом в Большой зал. Даже меня он не оставил равнодушным. В последний раз, во время Битвы за Хогвартс, я видел его в весьма потрепанном состоянии. Сейчас же он опять блистал первозданной красотой. Это создатель волшебного потолка совершал великие дела, дорогой дедушка Олливандер, а не человек, раскроивший душу убийствами!

Мой взгляд вскоре перескочил на преподавательский стол. Снейп смотрел на меня внешне спокойно, но даже его растормошила значимость момента. Все-таки он дорожит своими отношениями с крестником. А вот наличие в зале Гарри Поттера вгоняло его в тоску. Квиррел ничем не выделяется, бледный, сутуловатый, остроносый. И конечно, в тюрбане. Если б не знал, никогда бы не подумал, кто может забраться в эту пустую голову!

Остальные учителя заинтересовали меньше, просто отметил факт их присутствия. А вот директор... Давно я его не видел таким веселым и счастливым. Последний год жизни он провел в не самом лучшем настроении, а тут опять добрый чудаковатый дедушка.

Вскоре начали церемонию распределения, и я отвлекся. Все шло так же, как и в прошлой жизни. Я ничего не собирался менять. Это тот же принцип хроноворота — никто не знает, какая мелочь, измененная в прошлом, приведет к катастрофе в будущем. А я не хочу просто повторно оказаться в водовороте событий и либо героически победить, либо опять погибнуть. Мне как-то лучше со своими знаниями о заметных вехах будущего. Да, и что я могу? Повлиять на выбор кем-то факультетов? Так ведь не факт, что личность, получившаяся в результате совершенно другого взросления, мне хоть чуть-чуть понравится! Лучше менять собственным примером и общением, чем действиями исподтишка. Тут уже сидит один дедушка, который все хотел сделать по-своему...

Когда меня вызвали к шляпе, я не сразу откликнулся — слишком глубоко ушел в свои мысли. Причем они не были такими уж радужными. А теперь с ними за пару секунд нужно совладать и выдать шляпе лишь необходимое! Вот черт!

Я сел на табурет, и профессор водрузила мне на голову старую потрепанную шляпу. Нет, я понимаю, мода бывает разная, но в такой ведь даже наклониться нельзя! Ходьба превращается в увлекательное приключение по удержанию равновесия, чтобы это недоразумение не съехало.

— 'Какие лестные мысли! Что же вы, молодой человек, не уважаете старый мудрый артефакт? Ведь я решу вашу судьбу!' — пока я додумывал последние мысли, шляпа уже начала свою работу. Что ж, приступаем к самому простому способу.

— 'Я — обычная деревянная тумбочка в комнате третьекурсника из Равенкло. У меня нет чувств и эмоций, я заполнена лишь тем, что в меня положит хозяин. Хотите просмотреть воспоминания о трусах, которые он в меня кладет?'

— 'Э-э... Это что?!'

— 'Тумбочка. Я все еще тут. Меня никогда не двигали... А недавно вот подпалили. Но я ничего не почувствовала, я же кусок дерева...'

— Куда вы меня положили?! — шляпа всерьез забеспокоилась. Еще бы! Вряд ли ей когда-либо доводилось читать мысли тумбочки, хе-хе.

Этот вскрик услышали все, и по залу поползли шепотки. Профессор Макгонагалл быстро приблизилась к нам и прошептала:

— Что вы делаете?! Перед вами мистер Малфой, его нужно распределить. Приступайте, пожалуйста, к своим обязанностям!

— 'Эй, мистер Малфой? Вы тут? Я не могу проникнуть в ваш разум!'

— 'Хотите сказать, у меня нет мозгов?!'

— 'Я могу судить об этом лишь по косвенным признакам... Но сейчас склоняюсь к мнению, что есть, и очень большие!'

— 'Ну, тогда распределяйте в Слизерин, и разбегаемся'.

— 'Хм... А почему не в Равенкло?' — шляпа уже оправилась от неожиданности и приступила к выполнению функций.

— 'Потому что был бы я просто умный, показал бы, что могу защититься, но потом все равно великодушно пустил бы копаться в мозгах. Но я хитрый, поэтому вы не узнаете, что творится в моей голове!'

— 'В таком случае, определенно...' Слизерин!!!

Ну вот, отмучился. Нужный стол разразился овациями, хотя все еще были несколько озадачены продолжительностью беседы. Я плюхнулся на свободное место, и меня тут же решили проверить на прочность:

— Драко, почему ты так долго сидел на табурете? Неужели, шляпа не брала тебя в Слизерин, а ты ее уговаривал? — ну, конечно же, Дафна. Как она могла оставить меня в покое всего лишь после одной неудачной попытки взбесить??

— Что ты, Дафна, распределение я получил сразу. Просто когда еще выпадет шанс пообщаться с таким древним артефактом?! Вот и воспользовался. Она, кстати, жаловалась, что порой попадаются экземпляры с такими невероятными мозгами, сродни куриным, что она даже затрудняется их распределять. То ли выделить подлость и коварство, то ли хаффлпаффскую 'неспособность к чему-то конкретному!' Вот так и мучается, бедняжка... А ты, кстати, о чем с ней говорила?

Дафна вспыхнула, поняв намек, и отвернулась с оскорбленным видом. Но ее глаза обещали сладкую месть (сладкую вовсе не для меня...) Подошедший к концу разговора Нотт успел вникнуть в суть и посмеяться над моей фантазией. После чего сел рядом. Я, кажется, нашел того, кто способен превзойти статус телохранителя, и подарить мне дружбу. Что ж, присмотримся.

В этот вечер всех заинтересовали еще два момента: распределение Поттера (фурор и перешептывания на полчаса) и речь директора, изобилующая... нет не невероятно красивыми эпитетами, а просто непонятностями. А уж когда запели школьный гимн... Когда я был маленьким, то испытывал неудобство в этот момент из-за незнания слов и странной обстановки. Теперь все было вообще на грани сумасшествия! Оказывается, далеко не каждый взрослый знает, как вести себя в толпе галдящих детей (да-да, слизеринцы тоже не удержались от вокальных упражнений).

Вот так для меня и заканчивался первый день в Хогвартсе: со смешанными чувствами, будто попал не то в сказку, не то в сумасшедший дом... Но вымотался я, как ни странно, почти так же, как в детстве. Поэтому факт владения отдельной комнатой в общежитии факультета меня не очень заинтересовал. А вот кровать...

Глава 3.

Просыпаться не очень хотелось, но стук не прекращался. Пришлось разлеплять глаза и идти к двери. В незнакомой обстановке я сперва открыл шкаф, но быстро сориентировался. Зажег свечи на столе, и стало видно получше. Так, это моя новая хогвартсовская комната. Личная. Не апартаменты, конечно, но неплохо. В подземельях можно много всего настроить, поэтому на студентов когда-то не поскупились. Хотя, лучше в тесноте, но с окнами. Я же с этими свечками и факелами тут все зрение потеряю!

Лавируя между столом (для занятий) и шкафом, я добрался до двери. Передо мной оказался высокий худой юноша, который подозрительно посмотрел на меня, хмыкнул и сказал:

— Вот теперь верю, что закрыв дверь, ты не повалишься снова на кровать. Я староста факультета Слизерин, Адальберт Скримбл. Приятно познакомиться. На нашем факультете первокурсникам дают оправиться от новых впечатлений, поэтому собрание ваше проводится на следующий день. Сейчас шесть утра, проходи в гостиную, мне еще троих будить! — так и не дав вставить мне ни слова в свой монолог, парень ушел дальше по коридору. А я только что осознал, что меня подняли ни свет, ни заря!!! Это они так 'пощадили' нас вчера?!

В гостиной обнаружились только мои не выспавшиеся ровесники (всем остальным, видимо, собираться незачем). Вскоре вернулся староста, и в комнате оказались я, Винс, Грег, Теодор Нотт, Блейз Забини, а так же девочки: Панси Паркинсон, Миллисент Булстроуд, Дафна Гринграсс и почти не знакомая мне Трейси Дэвис. То есть, весь наш курс, те, с кем я теперь буду делить огромный кусок своей жизни. Кстати, а скольких своих однокурсников я почти не знаю? Странная ситуация, с несколькими людьми я учился на одном курсе семь лет, но почти не пересекался, даже враждой не был связан, лишь помнил в лицо...

А собрание решил провести сам декан, Северус Снейп. Судя по его взгляду, я понял, что на людях он ко мне поговорить о погоде не подойдет. Максимум, поблажки на занятиях и какая-нибудь опека. Но никаких походов на пикники и... слава богу, хе-хе!!! Холодный человек пусть остается холодным, мне так будет легче.

— Вы поступили на один из престижнейших факультетов нашей школы. Какая-то прослойка волшебного общества заявляет, что они равны, но поверьте, ваши родители будут вами гордиться! Я не буду говорить, что только здесь вы найдете достойных друзей или хотя бы собеседников. И тем более, не буду рассуждать о большой слизеринской семье. Со временем вы поймете, что с кем-то просто не можете дружить, так как ваши родители враждуют уже десятки лет. Но пока вам можно не сильно беспокоиться об этом. Помните лишь одно: я очень лоялен к своим студентам, но мой гнев может вызвать лишь одно! Выставление факультета Слизерин сборищем глупцов!!! Если враждуете с кем-то, то умейте это представить так, будто настоящий волшебник показывает какому-то недоразумению с волшебной палочкой его место! Никаких глупых выходок! Нарушаете правила — умейте это скрыть! Попались — ведите себя так, будто это ваше личное дело, которое не бросает и малейшей тени на факультет.

Ох, тяжело, наверное, было Драко... Он, вроде бы, все школьные годы только тем и занимался, что составлял неудачные планы моего отстранения от учебы и доведения до отчаянья. Нет, многое у него получалось, но он практически всегда подставлял свой факультет. Вот недавно пришло на ум чужое воспоминание, как Драко на третьем курсе отчитывали старшие товарищи за нытье после пустяковой раны. Это выставляло слизеринцев слабаками и неженками. Как его вообще не прибили за многочисленные ошибки?? В общем-то, мне должны простить даже дружбу с Поттером и молчание по поводу маглорожденных — это сущие мелочи по сравнению с прошлой жизнью.

— Профессор, как мы будем находить нужные комнаты в замке? Это не вызовет лишних проблем? — меня очень интересовал этот вопрос. Все-таки то, как мы развлекались в первые недели на Гриффиндоре, меня не очень радовало. Я вообще не сторонник выбрасываний на середину реки, чтоб судьба решала: поплывет — не поплывет?

— Никаких проблем у вас не возникнет. У меня для каждого из вас есть браслет с многоразовым указующим заклятьем: достаточно подумать о нужном объекте замка, и вас к нему приведет магия.

— А система поощрений и наказаний действует только на межфакультетском уровне? Индивидуальные успехи никак не поощряются? — Северус опять смотрел на меня с интересом, как в тот раз, в замке. А мне, и правда, было нужно знать. Я многих вопросов так и не коснулся за все детские годы, и любую нужную информацию узнавал от Гермионы. Теперь хотелось немножко наверстать.

— На общешкольном уровне действуют награды игрокам в квиддич и студентам, оказавшим школе неоценимые услуги. Так же Советом попечителей разработана система поощрений для лучших студентов каждый год. Пока она действует только на Слизерине, так как директор Дамблдор считает, что ни к чему вносить среди школьников дополнительный разлад. Выделение кого-то из общей массы неизбежно ведет к зависти. Но, так как вы являетесь слизеринцами, лучших из вас в июне так же ждут подарки! Поверьте, Совет попечителей обладает достаточными ресурсами, чтобы найти достойное поощрение с индивидуальным подходом. И уж точно, в школе очень развита система индивидуальных наказаний. С их перечнем можно ознакомиться вон в той книге, она всегда лежит в гостиной.

Профессор не стал распространяться об остальных вопросах, которые постепенно решались всеми студентами с незапамятных времен. И правильно, зачем грузить детские мозги лишними пока деталями? К тому же, уже пора было готовиться к завтраку. Нам после пробуждения дали слишком мало времени, чтобы привести себя в достойный вид, так что... В ванную!

Завтрак для всех проходил по-разному. Где-то за столами возникали островки задора и энтузиазма. Это маглорожденные дети продолжали обсуждать свое попадание в сказку и расшевеливали окружающих. Но большинство детей, особенно чистокровных, не видели ничего особенного в первом завтраке в школе, и почти спали с открытыми глазами. Ко мне прилетела великолепная сова с серыми перышками и черным кантом. Она доставила письмо от родителей с поздравлениями. У меня непроизвольно сбежала слеза (я попытался убедить себя, что это детское тело не справилось с эмоциональным фоном, но не был уверен), ведь такую сову я мог получить еще много лет назад! А сейчас из-за меня ее не получит другой ребенок, который заперт внутри... Наверное, надо было найти силы и написать родителям еще вчера. А так, Северус поработал новостным курьером.

Расписание уроков для взрослого человека оказалось совсем не напрягающим. Если прибавить это к тому, что на большинстве занятий я мог просто плевать в потолок, так как все это уже проходил, то получалась не жизнь, а малина! Но было одно существенное 'Но'! Скука! Чем же мне-то заниматься?? Выходов было несколько: углублять свои знания в библиотеке и на уроках, но с другими книгами; и веселиться на всю, устраивая розыгрыши, идя, так сказать, светлым и радужным путем близнецов Уизли. Я решил все это совместить в удобоваримой форме. То есть, и подучиться и потешить свою фантазию.