Цитадели гордыни 7. Поступь Вечного Льда

Неудивительно, что границы снова тревожат. Во время войны чего только туда не сбрасывали, какие-то только заклятье не применяли. Магический Чернобыль, чтоб его...

— Считаешь там есть выжившие? — не поверил я.

— Кто-то там точно есть, — с изяществом дипломата увернулся от прямого ответа Престон.

— Пусть усилят охрану, выделят новые АРПы, какие проблемы? — заниматься проблемой выживших европейцев совсем не хотелось.

Даже если кому-то повезло, они давно уже превратились в мутантов-уродов. Без нас сдохнут.

Многие успели свалить в Африку, где часть ассимилировалась (в основном молодые и привлекательные женщины, попавшие в гаремы к местным вождям и их соратникам), часть закончила жизнь в котлах в роли обеда для остальной части племени, часть успела сбежать в Южную Америку.

— Дело в том, что нельзя бесконечно наращивать охрану. В какой-то момент боевых роботов станет больше, чем сельскохозяйственных и сама идея автоматических ферм потеряет актуальность за нерентабельностью.

— Ты-то откуда об этом знаешь? — удивился я. — Разве это твой профиль?

Престон пожал плечами.

— В компании "Тех-Агро" обеспокоены участившимся случаями вандализма. Пока они не склонны поднимать панику или драматизировать ситуацию, но переживают, что может стать хуже. И поэтому обратились ко мне за консультациями не смея тревожить вашу светлость по таком пустяку.

Вот оно, зримое проявление пирамиды власти, когда структура перерастает в нечто огромное. Находясь на самом верху, ты уже не в курсе, что происходит ниже. Только в общих чертах и исключительно по самым важным вопросам.

— А почему не обратились в ведомство Михаила? Разве это не его люди должны оценивать риски? — с неудовольствием проронил я.

Михаил возглавлял "Сварог-групп" уже не первый год, стоя у истоков образования финансово-промышленной империи и пока не давал причин сомневаться в своем профессионализме. Странно, что он не заметил проблему раньше и не решил ее до того, как станет слишком поздно.

— Мне оттуда и переслали запрос, попросив разобраться. Там тоже думают, что натиск на фермы может существенно возрасти, угрожая деятельности всего комплекса.

Я прищурился:

— Предлагаешь направить туда дополнительные силы? Представляешь во сколько это обойдется?

Сварог-групп переживал не лучшие времена. Нет, до банкротства было конечно еще далеко, но лишних средств нет. А проведение, даже малой армейской операции, влетит в такую копеечку, что проделает в бюджете корпорации дыру размером с высотный дом.

— Можно провести это через комитет по обороне в Сенате, — предложил Престон. — В конце концов, это угроза всем западным границам.

— Потенциальная угроза, — я поднял указательный палец. — Хочешь, чтобы меня живьем сожрали в Сенате? Пока какой-нибудь долбанный зомби-мутант не постучится в двери мирных граждан где-нибудь в пригороде Смоленска, никто и пальцем не шевельнет, не то что выделит лишних денег.

Сэр Артур с независимыми видом дернул плечом, мол я предупредил, а уж дальше думайте сами. Хитрый какой, если что с него взятки гладки. Как советник он сделал все что должен.

— Что говорит твое видение? Есть что-нибудь конкретное? — я хмуро уставился в переносицу британца.

В отличие от Ласки, в виду низкого ранга отказавшийся от операции по привитию второй стихии, Престон заимел дар ментата-провидца. Это ослабило его родную стихию, зато дало определенные преимущества по основной сфере работы.

Хотя и не очень большие. Если грубо, он был посредственным воздушником, и стал таким же провидцем. На мой взгляд, ему больше помогали его опыт и мозги, чем магия. Но спросить никогда не повредит. На всякий случай.

— Ничего определенно, милорд. Только смутные тени.

Смутные тени, могущие вырасти в серьезные неприятности. Правда вряд ли в ближайшее время.

— Хорошо, я услышал вас. Пока подождем, если атаки продолжатся, то подниму вопрос в Сенате. В крайней случае, задействуем Детей Вьюги.

На гигантском экране снова прибавили звук, космонавты собирались отправлять на разведку группу роботов для сбора образцов и обследования внешнего фона.

Посетители ресторана завороженно наблюдали за деятельностью шести громоздких фигур в скафандрах высшей защиты в тесном пространстве приземлившейся капсулы.

— Кхмм, — обратил на себя внимание Престон. Я вопросительно покосился, как и все, я с интересом наблюдал за манипуляциями космонавтов. — Похоже это к вам милорд, — британец показал головой направо.

Между столиками шла Полина, свободные бело-серебристые одеяния шлейфом развивалась за спиной сестрицы, заслоняя некоторым обзор. Кто-то возмущенно вскидывался, чтобы тут же заткнуться. Ее узнавали, никто не хотел ссориться с одной из Владык Холода.

Не обращая внимание на экран, где шла прямая трансляция с Марса, Полина целеустремленно двигалась к нашему столику.