| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Он взял вилку и улыбнулся сыну.
— Конечно. Заберу тебя из школы и поедем в магазин. Только чур, меньше пяти книг не брать!
Тео счастливо рассмеялся и мигом смел омлет с тарелки.
К дому Мартинеса Амадео подъехал без пяти минут десять. Охрана, не задавая ни единого вопроса, пропустила его внутрь. Вся семья уже собралась в огромном кабинете, по стенам которого тянулись книжные полки. Массивная мебель усиливала клаустрофобию, поэтому Амадео пришлось приложить усилия, чтобы справиться с паникой, и надеяться, что никто ничего не заметил. Наконец он устроился в кресле возле большого окна и почувствовал себя легче.
Бьянка сидела напротив письменного стола, за которым расположился Реми Бенуа. Ее брат Бартоло топтался возле окна неподалеку от Амадео и изо всех сил сдерживался, чтобы не закурить, толстая сигара так и трещала в пальцах. Юноша, девочка-подросток и двое близнецов, имен которых Амадео так и не узнал, кучковались на длинном диване на гнутых ножках. Амадео с удивлением отметил, что, кроме него, из посторонних не было больше никого.
Бьянка поглядывала на него с плохо скрываемым любопытством и подозрением, Бартоло откровенно пялился, и только семейство на диване, казалось, ничуть не интересовалось происходящим. Юноша кусал губы, но и только, остальные дети безучастно глядели то в потолок, то в пол.
Огромные напольные часы начали бить десять, и юноша вздрогнул. Бьянка закатила глаза с выражением 'ох уж эти дети' и приготовилась слушать. Реми торжественно вскрыл конверт и прочистил горло.
В последующие десять минут никто из слушающих не проронил ни слова.
А потом настал кромешный ад.
— Какого черта?! — первым завопил Бартоло, швыряя сигару через весь кабинет. Она угодила в семейный портрет и оставила на нем коричневое пятно — пока Реми читал завещание, Бартоло непрестанно жевал ее кончик. — Ты все подстроил, грязный адвокатишка, подстроил! Такого быть не может!
— Можете установить подлинность подписи у независимого графолога, — мягко заметил Реми. Он предчувствовал бурю, поэтому стойко выдержал удар.
— Но это же абсурд! — Бьянка метнула яростный взгляд в юношу, которого звали Даниэль. — Передать 'Гандикап' ему? Этому мальчишке, который за всю жизнь даже косточек от вишни не ставил на кон и понятия не имеет, как это делается?!
Бедняга Даниэль совсем стушевался. Он сидел, низко опустив курчавую голову и спрятав ладони между коленями. Для него завещание дедушки оказалось не меньшей неожиданностью, чем для остальных.
А брат с сестрой продолжали бушевать. И неудивительно, что они остались недовольны: по всему выходило, что каждому из внуков достается по десять процентов акций букмекерской фирмы 'Гандикап', а контрольный пакет забирает Даниэль. И он же становится во главе компании по достижении двадцати пяти лет.
Но загвоздка заключалась в том, что юноше едва стукнуло девятнадцать, и он понятия не имел, как управлять здоровенным монстром букмекерской сети. И именно для этого понадобился Амадео, который сейчас тихо сидел в своем кресле, пытаясь переварить услышанное.
Бьянка наконец вспомнила о его существовании и развернулась всем телом. Иссиня-черные волосы взметнулись, как крыло рассерженной птицы, щеки раскраснелись, глаза метали молнии.
— А вы? Уважаемый господин Солитарио? Вы какого черта влезли в семейные дела? Игорной империи стало мало?
Амадео счел за лучшее промолчать. Он и сам не ожидал услышать ничего подобного.
По завещанию Бернарда Мартинеса он становился своеобразным 'регентом' юного наследника и должен был обучить его управлению крупной организацией, получая вознаграждение в размере двадцати процентов от прибыли, до тех пор, пока Даниэлю не стукнет двадцать пять, и он не встанет во главе компании официально. Почему Мартинес выбрал его, Амадео совершенно не представлял. Если король букмекеров хотел натаскать парня, мог бы нанять профессионала или заняться этим сам заранее, что было бы куда эффективнее.
Старик, как никто другой, умел удивлять.
— На этом все, — властно прервал поток криков Реми. Он поднялся и застегнул пиджак. — Если желаете оспорить завещание, можете попытаться, но лично я бы не советовал. Зря потратите время, силы и деньги.
— Дружеский совет, — ядовито отозвалась Бьянка. Затем, метнув последний уничтожающий взгляд в Амадео, вышла из кабинета, громко стуча каблуками. Бартоло последовал за ней, бормоча себе под нос что-то нецензурное.
— Ну как вы? — тихо спросил Реми, когда все, включая детей, покинули кабинет. Даниэль задержался всего на мгновение, чтобы поглазеть на Амадео, близоруко хлопая огромными голубыми глазами, но так и не решился ничего сказать и последовал за сестрами и братом.
— Сказать, что удивлен... — Амадео не закончил и пожал плечами.
Реми понимающе кивнул.
— Это сложное решение. И бьюсь об заклад, мсье Мартинесу оно тоже далось нелегко. Впрочем, вы можете отказаться, в этом праве вас никто не ограничит. Отказ всегда оформить легче, чем оспорить свою долю. — Он сверкнул белоснежными зубами. — Я такого в своей практике навидался, что просто караул.
— Как думаете, Бьянка и Бартоло последуют вашему совету?
— Не могу ничего утверждать. Я с ними не настолько хорошо знаком. — Реми сложил бумаги в портфель и щелкнул замками. — В отличие от семейства Бенуа. Этих малышей я всегда любил.
— Потому что вы однофамильцы? — Амадео все еще пытался собрать в голове все, что сегодня произошло, и вопрос задал скорее автоматически, а не потому, что было интересно.
— Не просто однофамильцы, Амадео. Их отец, Доминик, мой родной брат. Следовательно, я их дядюшка. — Реми едва не рассмеялся, увидев выражение лица Амадео. — Поэтому, как вы понимаете, готов радеть за них всей душой. В отличие от Бьянки и Доминика я знаю их вдоль и поперек. Это чудесные ребята. Обдумайте все как следует, а потом дадите свой ответ.
Тео и Паоло восторженно бегали от полки к полке, выбирая книги и настольные игры, а Амадео сидел на диванчике, листая первый попавшийся под руку роман, но не видя ни единой страницы.
Завещание Мартинеса ошарашило и озадачило его. Он никогда бы не подумал, что король букмекеров настолько доверяет ему, чтобы вручить своего наследника со словами 'научи его как следует', присовокупив двадцать процентов прибыли в придачу. Но деньги Амадео совершенно не волновали, больше беспокоила основная цель, поставленная Мартинесом. Он — наставник для будущего букмекера? Большей чуши и придумать нельзя.
Из-за полок раздался громкий вскрик Тео, и Амадео тотчас же оказался на ногах. Затем последовали чьи-то торопливые извинения, казалось, виновник вот-вот расплачется.
Амадео заглянул за полки. Какой-то юноша в дутой оранжевой куртке отряхивал джинсы и свитер Тео и суетился вокруг наливающейся на лбу мальчика шишки.
— Божечки... Прости, пожалуйста! Сильно больно? Я такой неуклюжий, не посмотрел, куда иду, прости меня, прости!
Тео совершенно взрослым жестом прервал поток извинений.
— Да ладно вам, это я бегал где не положено. Ничего страшного.
— Вот, держи. — Парень поднял с пола две книжки. — Это твои? Еще раз прости...
Раскланиваясь, он попятился назад и уткнулся задом прямо в Амадео. Подскочив, как ужаленный, развернулся и захлопал из-под низко надвинутой шапки огромными голубыми глазищами, не в силах вымолвить ни слова.
— Мсье... мсье Амаде... Солитарио... — наконец выдавил он так, будто каждый слог из него вырывали клещами.
— Здравствуйте, Даниэль. — Амадео приветливо улыбнулся и посмотрел поверх его головы. — Малыш, с тобой все в порядке?
— Конечно, пап, просто шишка, ничего больше. — Тот беспечно махнул рукой. — И уже совсем не болит!
— Папа? — пискнул Даниэль. Вся краска сошла с лица, казалось, он вот-вот бухнется в обморок. — К-как папа?..
— Это мой сын, Тео, — ответил Амадео. — Вам нехорошо? Не хотите ли присесть?
— Ага, — выдохнул тот и на ватных ногах пошагал к дивану. — О, 'Вампирские хроники'. Классная книжка. Да. Больше всего мне нравится Акаша.
Амадео едва успел схватить книгу, чтобы Даниэль не сел прямо на нее. Поставив ее на полку, он опустился рядом.
— Тоже любите читать, Даниэль? — обратился он к юноше.
— Дэнни. Читать? А, да, читать. Конечно, люблю. Помню, мама читала мне на ночь 'Сказки дядюшки Римуса', а я все не мог взять в толк, почему братец Лис такой глупый, а уж когда они все вместе прилипли к Смоляному чучелку, я... — Он испуганно уставился на Амадео. — Что я несу?
Амадео рассмеялся.
— Да, сказка забавная. Одно плохо — сейчас роль Смоляного чучелка выполняет 'Гандикап'. Вы поэтому пришли?
— Да нет же, я просто книжку... хотел...
Врать юноша не умел совершенно и сник. Сунул ладони между коленей, опустил голову и едва слышно прошептал:
— И что вы думаете... по этому поводу? Завещания?
— Лично я в растерянности. — Амадео дотянулся до полки и взял другую книгу. — И понятия не имею, соглашусь или нет. Если вы это хотели услышать.
— Вовсе не это! — Даниэль вскинул голову. — В смысле, я-то считал, что вы тут же согласитесь, все-таки вам пообещали столько денег, а вы все еще думаете? Почему? Двадцать процентов — это мало?
— Много, Даниэль. Это очень выгодное предложение.
— Называйте меня Дэнни. Меня так мама звала. И вообще, любой бы на вашем месте согласился! — воскликнул юноша.
— Да. Именно поэтому я все еще в раздумьях, стоит ли овчинка выделки. Не все в этом мире можно измерить деньгами и властью.
— Ага, — уныло протянул юноша. — Вы и тогда так же сказали.
— Простите?
— Не помните? — паренек посмотрел прямо на него и улыбнулся. Эта улыбка показалась Амадео знакомой. — На лекции. Вы мне тогда так же ответили.
Амадео будто молнией шарахнуло. Конечно! Где-то около года назад его пригласили прочитать лекцию по управлению бизнесом в университете. Аудитория оказалась забитой под завязку, преобладали в ней, конечно же, девушки, которые принарядились кто во что горазд и усердно строили красавчику-лектору глазки. За несколько минут до окончания Амадео сказал:
— Пока я вас совсем не усыпил, давайте закончим. Если у вас остались какие-то вопросы, прошу, задавайте.
Все девушки без исключения подняли руки, и Амадео рассмеялся.
— На вопрос 'Какой ваш номер телефона?' не отвечаю.
По аудитории пронесся разочарованный смех, и практически все руки опустились. И только паренек с задней парты усиленно тянулся вверх.
— Слушаю вас, — кивнул ему Амадео.
Парень вскочил на ноги. Пол-лица было скрыто огромными очками в толстой оправе, он мял в руках бумаги, то и дело роняя по одной-две на парту. Наконец, решившись, спросил дрожащим голосом:
— А вы берете учеников?
Вся аудитория так и грохнула от смеха, но парень не вжался в парту. Он продолжал стоять, прямой, как палка, и не сводил глаз, увеличенных линзами очков, с Амадео.
Когда смех мало-помалу стих, Амадео ответил:
— Честно говоря, не думал об этом, но идея интересная. Стоит того, чтобы ее рассмотреть.
Глаза парня засияли, он едва не показал язык смеявшимся над ним мгновение назад студентам.
— Скажите, у вас уже была практика?
— Да! — энергично закивал тот. — Я проходил ее в 'Гандикапе', и... Ну, в общем, вот... Уверяю, я и в 'Азар' могу пригодиться!
Снова смех, который Амадео на этот раз быстро пресек.
— В 'Гандикапе'? Должно быть, вы очень способный, раз Бернард Мартинес пошел вам навстречу.
Паренек расцвел так, что Амадео всерьез задумался над тем, может ли его улыбка стать еще шире.
— А если вы рассмотрите эту идею в ближайшем времени, например, до завтра? — затараторил он. — Я свободен в перемещениях, могу летать куда угодно за вами, с университетом проблем не будет, учиться буду у вас и... — Он грустно замолк, когда Амадео под всеобщие смешки показал 'стоп'. — Но...
— Слишком быстро. — Амадео старался смягчить отказ улыбкой. — Эдак вы себя до пенсии доведете.
Распрощавшись со студентами, он покинул аудиторию, но у выхода из университета его догнал тот самый юноша. Киан внимательно следил за ним, но пока не приближался, решив, что никакой опасности тот не представляет.
— Вы уже подумали? — взволнованно спрашивал паренек, стараясь подладиться под шаг Амадео. — Насчет того, чтобы взять меня в ученики.
— Это очень серьезное предложение, куда серьезнее, чем вы думаете, и сходу такие вопросы уж точно не решаются, — ответил Амадео. Настойчивость паренька скорее удивляла, чем раздражала. — Прежде всего, закончите учебу, ее ни в коем случае нельзя бросать.
— Но у меня нет проблем с учебой! — продолжал препираться тот. — Я сдаю экзамены на 'отлично', меня даже на международные универсиады отправляют! — Он понизил голос. — А если я вам заплачу за обучение? Мне тут скучно, понимаете?
Амадео остановился и покосился через плечо.
— Ладно. Раз тебе скучно, буду с тобой откровенен. У таких людей, как я, не одни союзники кругом. Ты можешь доучиться, получить диплом, и я с радостью возьму тебя на практику, а потом и на работу. Но учить тебя лично я не собираюсь. Не все в этом мире можно купить деньгами и властью. Так яснее?
Он сел в машину, и Киан захлопнул дверцу. Больше этого парня он не встречал.
До сегодняшнего дня.
— Ох, — только и сказал Амадео, откинувшись на спинку дивана.
— Угу, — уныло отозвался Даниэль. — Я правда очень хотел учиться у вас, но понимаю, что перегнул тогда палку. Мсье Амадео, я понимаю, вы так не думаете, но я очень способный, я могу быть полезным, я многое умею, мне совсем не сложно выучить какой-нибудь язык или правила покера. Я вот сегодня узнал, что у вас есть сын, а я очень хорошо сближаюсь с детьми, а еще я привык не спать сутками, мало есть и могу задержать дыхание на... на... — он наконец вдохнул воздух. — ...четыре минуты.
— Не сомневаюсь в ваших способностях, Даниэль. Но ответьте мне на один вопрос: почему вы хотите следовать воле Мартинеса? Чего вы на самом деле хотите? Власть и деньги вас, я так понимаю, не интересуют. Вы уговариваете меня согласиться только ради того, чтобы стать моим учеником?
Даниэль надолго замолчал.
— Не буду врать, я говорил дедушке, что хочу учиться у вас, и он даже пообещал выхлопотать мне место. Но это не объясняет того, что он наворотил в завещании! Чтобы я встал во главе 'Гандикапа'? — голос сорвался и Даниэль откашлялся. — По правде говоря, я понимаю, почему он не завещал компанию Бартоло — вы же видели, как думаете, сможет ли Бартолито хотя бы час обойтись без бутылки?..
Амадео покачал головой.
— А Бьянка... Да она меня на куски разорвала бы, если бы могла. — Даниэль нервно хихикнул. — Я, честно говоря, ее боюсь. Они с дедушкой так сильно ругались после смерти родителей, она даже из дома убегала... Так вы возьмете меня в ученики?
— Не прошло и двух часов, Даниэль, я не могу решить с наскока. — Амадео поднялся и протянул юноше визитку. — Давайте встретимся завтра в кафе у Центрального парка и все обговорим. И, надеюсь, вы назовете мне более весомую причину, почему хотите следовать завету дедушки.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
