Город

— Гра-а-а!! — Не заставляя меня долго себя ждать, Тень последовала за мной, выпрыгнув из того же окна, что и я.

— ... — На этот раз я не стал убегать, вместо этого встав в стандартную фехтовальную стойку и медленно отступая к деревьям.

— Хр-р-р... — Злобно хрипя, Тварь медленно наступала, но не спешила нападать. Видимо моя шпага действительно может ей навредить, и Тень это знает.

Ну и что теперь? Мне нападать тоже как-то не хочется: мало того, что никто в здравом уме не станет охотиться на зверя крупнее медведя со шпагой, так еще и шпага не являлась моим лучшим оружием. Нет, я знал основы, и даже немного больше: спарринговался с Фуми, когда она пошла в фехтовальный кружок, но она уже давно переросла меня. Я лично предпочитаю рукопашный бой: еще пацаном пошел в кружок, чтобы Катрин меня не шпыняла в своем стиле, а потом это переросло в привычку и я так и не бросил этим заниматься. Но драться с этой хренью в рукопашную мне не улыбается. Хотя учитывая то, что произошло с ведром... Нет, лучше не рисковать. А шпага... Ну передо мной не мастер фехтования, а зверь, так что не думаю, что мастерство тут играет большую роль. Но что делать? Нападать? Или контратаковать? Никогда не сражался с крупными зверями, так что я понятия не имел, как себя вести.

— Грах! — Коротко рыкнула Тень, и рванулась вперед. Отскочив назад, я пропустил обе лапы Тени перед собой и тут же ткнул монстра в плечо со всей силы, ожидая, что тонкое лезвие шпаги либо отскочит от плотной субстанции, из которой состоит Тень, либо наоборот, пройдет сквозь нее, не причинив вреда. Но вместо этого шпага на секунду засветилась ярким зеленым светом, а как только кончик лезвия коснулся Тени, произошла яркая вспышка, а когда я разорвал дистанцию, то увидел сквозную дыру в Тени. — Гарвха-а-ар! — Взревел монстр и снова пошел в атаку.

На этот раз он не остановился на одном ударе, постоянно наступая на меня, и не давая мне ни одного шанса, чтобы атаковать. К счастью Тень хоть и была крупной, и быстрой, но это был всего лишь зверь, так что уклоняться от атак было не так уж и трудно. Более того, я наконец привык к внешнему виду этого существа, и монстр больше не давил на меня, как раньше. Сейчас передо мной был просто крупный зверь, жаждущий моей крови. Хм, зря ты напал на человека: именно мы самые опасные хищники.

— Ра-а-а-ар!! — Тень все продолжала наседать, и мы уже третий круг делаем по внутреннему саду, оставляя за собой поваленые деревья и длинные борозды от когтистых лап твари. Пора? Пора! Более-менее привыкнув к движениям и ритму Тени, я улучил подходящий момент и перешел в атаку: пропустив удар лапой перед собой, я тут же наступил на нее, и используя ее как опору, перепрыгнул через Тень, при этом нанеся три удара в спину монстра. И снова эти вспышки, оставляющие после себя сквозные дыры в теле Тени. Не останавливаясь на начатом, приземлившись за спиной твари, я тут же ударил по той задней лапе, на которую Тень оперлась, чтобы повернуться ко мне. Сквозная дыра в колене ожидаемо прервала эти планы, и Тень грузно повалилась на землю. Ну а теперь добить эту тварь! Удар, еще удар, еще и еще! Просто тыкать рычащюю и валяющуюся на земле Тень шпагой оказалось на удивление просто: всего-то и надо было, что следить за ее конечностями и отскакивать в сторону, когда Тень пыталась меня достать. Ну а когда она пыталась подняться на свои лапы, то пара ударов по конечностям, и все возвращалось на круги своя. Вот только живучести этой твари было не занимать: только когда она стала напоминать дуршлаг, Тень наконец прекратила дергаться. Пару минут я постоял в сторонке, но ничего подозрительного так и не заметил. Осмотрев себя, и оценив повреждения, я оказался вполне доволен: несколько длинных, но неглубоких царапин на руках и ногах, один раз эта тварь полоснула меня своими когтями по животу, благо я тогда уже уклонялся и эти царапины тоже были не глубокими.

— И что теперь? — Спросил я сам у себя: Тень все еще лежала передо мной, так что я осторожно подошел поближе, готовый отскочить в сторону в любой момент, но все было тихо, Тень не двигалась, красных искр глаз видно не было... Нат, лучше перестраховаться: подойдя к голове Тени, я получше перехватил шпагу, и одним ударом отрубил ей голову. Да, шпага — не лучшее оружие для отрубания голов, но другого у меня не было. — Хм? — Как только отрубленая голова Тени коснулась земли, она, как и тело, вдруг стало "испаряться", превращаясь в настоящий черный туман, который тут же стал закручиваться спиралью и втягиваться в лезвие моей шпаги. Пару секунд спустя от Тени не осталось и следа. — Фу-у-ух... — Выдохнул я, осматриваясь по сторонам. — А это еще что такое? — Только сейчас я заметил, что та розовая плоть, что покрывала все вокруг больше не бездействовала, она сейчас медленно... Восстанавливала нанесенные мной с Тенью разрушения? Ну да, вот эта непонятная субстанция протягивает свой щюп к обломку дерева, после чего медленно подтягивает его к оставшемуся пеньку. Интересно... — Гкха!!! — К горлу подступила тошнота, в глазах снова потемнело, сердце пропустила удар, а когда я снова открыл глаза... То оказался во внутреннем саду госпиталя. В обычном саду: никаких следов разрушений, никакой шевелящейся плоти... Опустив глаза, я убедился, что и шпаги у меня больше нет, вместо нее я держал обычный, серебрянный кулон. Который даже не светился.

— Эй! Ты кто такой?! — Мне в лицо ударил луч фонарика, и я повернулся к патрулирующему охраннику.

— Простите, я просто хотел подышать свежим воздухом.

— Вы кто такой? Что тут делаете в такое время?

— У меня сестра тут лежит, в палате пятьсот двадцать три. — Ответил я чистую правду. — Мне сказали, что я могу остаться тут сколько захочу.

— Это так... — Наконец перестал он светить мне в лицо фонариком. — Но парк закрыт на ночь. Как вы вообще сюда попали?

— Через дверь. — Пожал я плечами. — Дверь была закрыта.

— Разве? — Сделал я недоуменное лицо. — Наверное закрыли уже после того, как я сюда пришел.

— Ладно, покиньте территорию парка.

— Да, конечно. Простите за беспокойство.

— Ничего страшного. — Махнув мне на прощание рукой, охранник продолжил обход парка, а я направился обратно к Фуми.

— ... — Немного подумав, я все же оставил кулон на прикроватной тумбочке. — У нас будет до-о-олгий разговор... — Пообещал я, покидая ее палату: пора спать, а завтра-а-а-а! — Задумавшись, я споткнулся, спускаясь по лестнице и после недолгого полета проклинал всех известных мне демонов, а знал я их не мало, спасибо моей старшей сестренке... — Вот ведь! Убить огромную потустороннюю Тень, и споткнуться на лестнице... — Хм? — Я встал как вкопаный: при падении я содрал кожу на руке, сильно ушиб ногу и живот... Именно там, где меня достала Тень. Блин, тот охранник отвлек меня, но ведь на мне действительно нет тех ран, что оставила Тень. Вместо этого на мне есть следы падения с лестницы... Так значит та "неуклюжесть" Фуми... В течении целого года... Да что здесь происходит?! — Хм, завтра у нас будет о-о-очень долгий разговор. — Повторил я. И думаю стоит отпроситься на завтра с работы. А сейчас домой и спать.

— Привет, Фуми! — Улыбаясь, зашел я в палату сестры с увесистой сумкой в руках.

— А, братик! Как дела?

— Так и знал, что застану тебя с телефоном. — Усмехнулся я, застав девушку, уткнувшуюся носом в свой телефон. — Держи, зарядка. — Первой из сумки на свет появилась зарядка для ее телефона.

— Я тебя обожаю! — Тут же расплылась в улыбке сестренка.

— Ну а кроме этого гостинцы... — Следующими на прикроватную тумбочку я достал ее любимые сладости и фрукты. — Ну а чтобы жизнь тут медом не казалась, я зашел к тебе в школу и взял тебе домашнее задание на неделю.

— Угх... — Скривилась Фуми. — Можно было и без этого...

— Нечего тебя баловать, а то совсем на шею сядешь. — Улыбнулся я, оставляя сумку на полу и садясь рядом с кроватью.

— Прости, что заставила тебя волноваться... — Смущенно произнесла она, не смотря мне в глаза.

— Да уж, волноваться ты меня заставила изрядно. — Кивнул я.

— Прости. — Повторила Фуми еще более виноватым голосом.

— Что вообще произошло? Будешь писать заявление на водителя?

— Что? Нет, нет, что ты! — Замотала головой Фуми. — Это я во всем виновата! Наверное это мне стоит извиниться перед ним: он же испугался наверное.

— Не перегибай палку. А вот насчет того, что в случившемся виновата ты я сомневаюсь.

— Честное слово, я сама споткнулась и упала на проезжую часть. На память я еще не жалуюсь.

— Не сомневаюсь. — Кивнул я. — Но я же не говорю, что в этом виноват водитель?

— Ха? Что ты имеешь в виду? Я не понимаю.

— Этот кулон. — Кивнул я на полумесяц, сейчас висящий у ФУми на груди. — Может расскажешь уже что это такое?

— Ты это о чем? — Не поняла она.

— О, да это я так, о маловажных мелочах. — Улыбнулся я. — Просто оказывается, что твое украшение умеет светиться и превращаться в оружие.

— Эмм... Братик а ты случайно головой не ударялся? — Осторожно поинтересовалась девушка.

— Фуми... Ты можешь отрицать что хочешь, но я в своем рассудке не сомневаюсь, и вчера ночью в этот госпиталь приперлась какая-то тенееобразная хрень с намеринеями, далекими от положительных. К моему удивлению шпаги, в которую превратился твой кулон оказалось достаточно, чтобы навечно упокоить эту тварь, но самое интересное случилось потом: когда все закончилось и я вернулся в нормальный мир из какого-то лимбо, где все это происходило, на мне не осталось ни одного ранения, полученого во время драки с этой тварью... До тех пор, пока я не упал с лестницы.

— ... — Девушка слушала внимательно и не перебивала.

— Я еще ни разу в жизни не падал с лестницы независимо от того, насколько я был усталым. Да и ты год назад не была такой "неуклюжей", как в последнее время...

— ...

— Я жду объяснений, юная леди.

— Братик, ты сходил бы к доктору, раз с лестницы упал. Если головой ударился, то всякое могло привидиться... — Произнесла она в сторону, наотрез отказываясь смотреть мне в глаза.

— ... — Некоторое время я сверлил ее взглядом, но Фуми молчала. — Если ты не МОЖЕШЬ сказать, то так и скажи...

— Я не понимаю, что ты от меня хочешь? Это бред какой-то...

— Хватит! — Крикнул я, ударив ладонью по тумбочке с такой силой, что лежащая на краю стопка с домашним заданием упала на пол. Фуми же от такого вздрогнула и вжала голову в плечи. — ... Прости, я не хотел на тебя кричать. — Смутился я. — Мне плевать, если мне придется драться с потусторонними существами, благо нервы у меня крепкие, но то, что ты ставишь под удар себя, я не потерплю!

— ... — Фуми продолжала упорно молчать.

— Ну хорошо... Раз не хочешь говорить, заставить тебя я не могу. Вот только я одного никак не могу понять...

— Чего? — Робко поинтересовалась девушка.

— Когда ты перестала мне доверять?

— Не говори ерунды! — Тут же взвилась Фуми. — Да кроме тебя мне вообще некому доверять!

— Тогда почему ты так упорно молчишь?

— Прости, просто я обещала Катрин не причинять тебе неудобств, так что будет лучше, если я продолжу молчать.

— Катрин? При чем тут сестра? Ее в Японии уже четыре года не было!

— Так я еще раньше ей это обещала.

— Послушай, твое молчание причиняет мне гораздо больше беспокойства, тем более сейчас, когда мне стало ясно, кто виновать в твоей "неуклюжести".

— Ну хорошо, хорошо, только обещай, что прикроешь меня перед ней. — Робко попросила сестренка. М-да, две моих сестры не слишком-то ладят.

— Обещаю.

— Спасибо... Правда я и сама мало, что знаю о том, что происходит.

— В смысле? Разве у тебя нет какого-нибудь магического зверька, объявившего тебя воительницей добра и справедливости?

— Очень смешно. — Скривилась она. — Нет, никаких зверьков у меня нет. Первый раз это произошло чуть больше года назад: я тогда возвращалась домой после уроков фехтования, как вдруг в глазах потемнело, дыхание сбилось, а когда я пришла в себя, то оказалась в каком-то кошмаре.

— Можешь не описывать, я это и так видел.

— Да, так вот, не успела я понять, что происходит, как на меня напала какая-то тварь, похожая на сотканую из черного дыма собаку. Моментально сломав мою тренировочную шпагу, мне только и оставалось, что пуститься в бега. Вот только долго у меня убегать не получилось: минут десять спустя я оказалась в тупике и наверное там бы и умерла, вот только мой кулон вдруг превратился в шпагу.

— Ну учитывая твои навыки, я не думаю, что одна собака оказалась большой проблемой.

— Ты прав, все кончилось, толком и не начавшись: один удар в голову и вот я стою в тупичке в нормальном мире и хлопаю глазами, пытаясь понять, что произошло. С тех пор подобные случаи стали происходить довольно регулярно: раза три-четыре в месяц. Чаще всего я сталкивалась с "собаками", правда они редко встречались по одиночке. Обычно мне приходилось иметь дело со стаями от четырех до тридцати теней, но иногда встречались тени и покрупнее: похожие на пауков, медведей, одромных ящериц... Ну вот в общем-то и все.

— Все?

— Ага. — Кивнула Фуми. — Что это за тени, откуда они берутся, я понятия не имею. Разве что я замечала, что иногда "собаки" любили кружить вокруг какой-нибудь замороженной тени человека. Кстати последние не полностью заморожены: я как-то долго наблюдала за одной такой тенью и она шевелилась. Правда очень медленно, но все же шевелилась.

— В этом теневом мире что ли быстрее идет?

— Я тоже пришла к такому выводу. — Кивнула девушка. — С кулоном я тоже не знаю, что происходит: мама мне ничего о нем не рассказывала, да и я ничего странного раньше не замечала. Правда каждая убитая тень потом засасывалась в мою шпагу, но я никаких изменений после этого не замечала.

— Еще что-нибудь?

— Да нет, больше ничего на ум не приходит. Я даже не знала, что ты тоже можешь его использовать.

— Я тоже этого не знал. — Усмехнулся я. — Слушай, а ты никаких подозрительных личностей в последний год не замечала?

— Нет, а что?

— Конечно есть возможность, что твой кулон — уникален и один такой во всем мире...

— Думаешь есть такие же, как я?

— Думаю. — Кивнул я. — Весь вопрос в том, одиночки ли они, как ты, или же где-то есть организация...

— Интересная идея. — Кивнула Фуми. — Но даже если и есть, как нам их найти? Дать объявление в газету: ищем организацию по уничтожению потусторонних теней?

— М-да, звучит глупо. — Кивнул я. — И тем не менее мне очень не нравиться то, что нам ничего не известно о происходящем, а получить нужную информацию... Где? Не думаю, что в обычных библиотеках что-то есть. Хмм... Может Катрин что-то знает? Она любит раскапывать древние библиотеки...

— Не надо! Давай не будем ее беспокоить. Пожалуйста? — Неуверенно попросила Фуми.

— Ладно, я ей ничего не скажу. Ну тогда единственный выход — искать возможно существующую организацию, которая возможно сможет дать нам ответы на наши вопросы.

— Ты сам-то веришь в успех?

— А ты что предлагаешь? Тупо подчиняться воле твоего кулона и уничтожать теней до тех пор, пока не случиться непоправимое?