Знаю, лазить по чужим вещам не красиво, но любопытство так и вспыхнуло, стоило мне ее увидеть.
Открыв папку, я пробежала глазами вложенный в нее документ .
Это было право на наследование земельной собственности.
Там говорилось, что земли, граничащие с землями северных народов, а так же находящиеся в соседстве с разрозненными королевствами северо-восточных горцев, наследуются родом Алкрид только по женской линии. И могут учитываться как приданое с правом собственности, сохраняющимся за невестой. Не продаются, не дарятся, не передаются и не наследуются каким-либо другим способом. Собственник может вступить во владение только по достижении совершеннолетия.
Круто. Это ж кому так подфартило? Алкрид? Где-то я это название слышала.
Подписано Донаей Алкрид. Ну, где же я могла слышать эту фамилию? Взяв документ в руки, я направилась в нашу большую домашнюю библиотеку.
Найди мне Алкрид. Мысленно произнесла я, запуская заклинание поиска. Из моей руки выстрелили пять голубоватых водяных змеек — по одной из каждого пальца, и стали обшаривать книжные полки. Одна из них застыла у дальней стенки, кажется, зайдя в тупик. Минут через десять я поняла, что мои поиски напрасны, ни в одной книге нашей библиотеки нет упоминания о роде Алкрид.
Блин, жалко. Интересно было бы узнать о том, кто это? Вернувшись в свою комнату, я уже было решила лечь спать, как вспомнила про сожжённую кровать и удрученно побрела в сторону гостевых комнат. Выбрав, на мой взгляд, самую приемлимую комнату и завалившись в кровать, вырубилась мгновенно.
Проснулась я от дикого топота сотен ног, сопровождающегося позвякиванием чьего-то обмундирования, судорожными криками, охами и тому подобной какафонией звуков.
— Докладай! — рявкнул кто-то у меня прямо под дверью.
Ох! Че ж так орать! Башка раскалывается, не могу просто.
— Ее светлости нигде нет, спальня разгромлена, личный кабинет его светлости взломан! — отрапортовал другой голос, более молодой.
— Диверсия? — рыкнул невидимый мне командир.
— Сейчас я кому-то такую диверсию устрою, если вы не заткнетесь!!! — рявкнула ее светлость, лежа в постели и потирая ноющие виски. — Недоумки! Искать сначала научитесь!
После моих комментариев, за дверью стало тихо. Потом невидимый командир в полголоса скомандовал кому-то:
— Отбой. Скажи Гереде, что нашли мы главную... диверсантку.
Затем снова тишина и звук, открывающийся двери.
— Ну? И долго ты на меня пялиться будешь? — раздраженно спросила я у потолка. Тяжелый вздох со стороны и скрип выдвигаемого стула.
— Вот объясни мне, пожалуйста, какого... лысого тролля ты здесь делаешь? — спокойно начал капитан Сайлэс.
— Сплю. — последовал лаконичный ответ.
— Да мы все поместье обегали уже! И что с твоей кроватью?
— Эээ... — ну как мне ему объяснить, что мне сон странный приснился. Я и сама толком не понимаю, что там произошло, а он ответа требует. — Эксперимент неудачный.
— В кровати?
— Да. — нагло вру старику прямо в лицо. — Не зря же есть главное правило магических экспериментов, которое гласит, что колдовать в постели нельзя ни в коем случае. Вот я им и пренебрегла. Отсюда и результат — вместо постели кучка обгорелых щепок.
— Ты меня за дурака держишь? — Последовал очередной грозный вопрос.
— Нет. — ухмыльнулась я.
— А по-моему да!
На это мне нечего было сказать, поэтому я впервые замолчала,... но ненадолго.
— А я есть хочу. — возвестила неизвестно кому, вскакивая с кровати и тут же покачнулась и едва не отправилась в тесные обнимашки с полом.
Капитан в последний момент успел перехватить мое бренное тельце, тянущееся к земле.
— Что с тобой? — обеспокоенно спросил мужчина, придерживая за плечи.
Я в ответ лишь тряхнула головой, пытаясь согнать в кучку разбежавшиеся по углам моих "темных закромов" мысли. Что-то новенькое. Я и обморок никогда не были лучшими друзьями.
— Жрать хочу, вот и шатает меня. — рыкнула я старику, больше злясь на собственное тело, чем на него и потопала на кухню.
Съела я немного, поковыряв вилкой в тарелке больше для вида, чем от голода. Потом мне сообщили, что уже как целых полчаса в золотой гостиной меня дожидаются две незванные гостьи, поэтому из кухни я направилась в гостиную.
В малой золотой гостевой зале я действительно нашла двух высокородных леди. Они сидели друг против друга и тихо беседовали, попивая чай.
— Мадамы, вы кажется дверью ошиблись. Чайный салон находится в девяти километрах отсюда. Вам туда.
Я стала в дверях, скрестив руки на груди и выражая всяческое нежелание общаться с кем бы то ни было.
Они одновременно посмотрели в мою сторону. Пепельная блондинка лет этак сорока пяти на вид, одетая в строгое изумрудно— серебристое платье с длинными рукавами и пышной модной юбкой, со стянутыми в консервативный пучок волосами, резкими скулами, довольно длинным носом и морщинами вокруг орлиных глаз и изогнутых в презрении губ. Признаться честно, своими напыщенными величественными манерами она напоминала мне королеву среди убогих смертных.
Вторая дама сверкала иной красотой. С забранными в высокую прическу золотисто-рыжими волосами, она была несколько помладше первой женщины, где-то примерно лет на пятнадцать. Одета с иголочки в красивое персиковое платье простого покроя, только подчеркивающее ее естественную красоту.
— Как ты теперь видишь, Амелия, у девчонки совершенно нет присущих высшему обществу манер, такта и уважения. — высокомерно заявила старушенция своей собеседнице, начисто игнорируя мое присутствие.
Вторая же, напротив, повернулась ко мне с лукавой улыбкой на устах и с такой нежностью в глазах, что мне стало не по себе. Словно мать родная, блин.
— Здравствуй Леона, я рада видеть тебя. — она протянула руку в мою сторону. — Посиди с нами.
Не хотелось мне ее обижать, вижу, что человек хороший, но какого черта они приперлись в мой дом?
— Да я как бы не любитель чайку попить да посплетничать.
— Дорогая, сядь рядом со мной. — она похлопала по диванчику рядом с собой и добавила. — Пожалуйста.
Посверлив ее подозрительным взглядом еще пару минут, я таки сделала ей одолжение и опустила свой тощий зад на мягкие подушки дивана.
— Вот так-то лучше. — улыбнулась она мне. — Позволь мне представиться. Меня зовут Леди Амелия Дрейкер. Я твоя тётя. А это твоя бабушка Леди Алисия, герцогиня Дрейкер.
Ааа... Так вот ты какой, северный гусь? — уставилась я на бабулю. Так это она что ли мне в институт письма присылала, полные негодования по поводу моего поведения. Ну-ну... Как говорится, знай своего врага в лицо.
— Оч рада. А от меня вам что нужно?
— Нам просто хотелось с тобой познакомиться. Авалон так тщательно тебя пытался скрыть, что даже нам не позволялось общаться с тобой. — она улыбнулась, нежно коснувшись моей щеки.— Признаться, мне не хватало своей маленькой племянницы. Ты так похожа на Селин... — вдруг она запнулась и неуверенно посмотрела на старуху. Та недовольно, едва заметно поджала губы. Что это с ней, лимон что ли съела?
— В чем дело? Почему мне все так боятся рассказывать о моей матери? Что за секреты тайной канцелярии? — не сдержалась я, увидев, как они переглядываются.
— Лиона никто не пытается от тебя что-либо скрывать. Просто Авалон просил не говорить тебе всего, пока. Придет время и он сам тебе все расскажет. — мягко ответила Амелия.
— Боюсь, когда он расскажет, я уже состарюсь. — не смогла удержаться от того, чтобы не съязвить.
— Пойду, поговорю с поваром об обеде. — вдруг надменно сообщила бабуля, ни к кому конкретно не обращаясь, и величественно, словно фрегат, выплыла из залы.
— Она всегда такая холодная и надменная? — вырвалось у меня. Амелия лишь вздохнула, беря мою ладонь в свои руки.
— Лео, перестань.— мягко сказала она, заглядывая мне в глаза. — Пойми ее. Старшая графиня Дрейкер, этот титул не носится просто, как бы тебе ни казалось, но накладывает большую ответственность, заставляя придерживаться норм поведения, принятых в обществе, этикета и правил, так зарабатывается опыт, авторитет и уважение. Тебе когда-нибудь тоже придется это постичь и принять, хочется тебе или нет.
— А вы приняли?
— С трудом. Да и призваться честно, не сразу. Боги наградили меня отнюдь не менее строптивым характером, чем у тебя, милая, потом я познакомилась с твоим дядей, влюбилась, и мне пришлось принять законы его мира, чтобы мы могли быть вместе.
— По-моему, из-за любви приносить себя в жертву, это просто глупо.
— Но ведь твоя мама поступила точно так же. — засмеялась леди Амелия. — Мы были подругами и учились на одном курсе, две обыкновенные студентки, без связей, без титулов и порой без денег, само собой наши высокородные одногруппники избрали нас своей целью для насмешек и издевательств. Твоя мама всегда была сильней и отважней меня, но в тот день на нее все как-то навалилось и, спеша на очередную лекцию, мы столкнулись с двумя высокомерными самодовольными личностями, стоявшими посреди узкого коридора, ты бы слышала, в каких выражениях отпела твоя мать этих двоих, собирая по полу разбросанные учебники. Кто же мог знать, что в эту минуту в университете могли оказаться сразу два высокопоставленных чиновника, глава верховного суда империи и тогда еще просто начальник разведывательного управления. — Амелия ухмыльнулась, видимо, вспоминая то время. — На утро нам принесли два письма, в которых сообщалось, что мисс Амелия Флит и мисс Селин Алкрид — на этом месте мне словно иглу в... пятую точку воткнули. Значит, Алкрид — девичья фамилия матери. Так-так, интересно. — за нарушение этикета и оскорбление дома Дрейкер приговариваются к штрафу в сто тысяч золотых каждая, либо же должны явится в Дрейкенхол для отработки своего наказания, которое назначат им высокие лорды.
Само собой, таких денег ни у меня, ни у твоей мамы не было, поэтому после занятий мы как две неудачницы поплелись отрабатывать наказание. Мне повезло немного больше. Наше с Орионом молчаливое противостояние закончилось ничьёй и в конце срока моего наказания меня несколько огорошили пылким признанием в любви и предложением стать следующей графиней Дрейкер. Твой дядя является старшем сыном Алисии и Гидэона, посему унаследовал титул младшего герцога Дрейкера.
У твоих родителей все затянулось намного дольше. Оба оказались такими упрямцами, что кажется, не вмешайся мы с Орионом в самом конце, боюсь, ты могла бы и не родиться.
— А как бабушка отнеслась к вам и к маме? — усмехнулась я.
— С трудом.— заверила меня тетя Амелия. — Но даже скрепя сердцем, она признала нас и приняла в свою семью, хоть постоянно и ворчала, что у нас манеры, словно у двух деревенщин. Я думаю, что она просто устала от холостяцкой жизни своих сыновей и, как любая другая старая женщина, хотела внуков. В конечном итоге она их и получила. Двух прекрасных внучков, — она взяла меня за подбородок, мягко повернув к себе лицом, заглянув в глаза. — и одну милую, хотя до ужаса строптивую, порой даже эксцентричную, но несомненно любимую внучку.— усмехнувшись на сие замечание, я уставилась в пол. И тут мне пришла в голову одна идея.
— Простите, эээ... Амелия, а вы случайно не знаете, кто такая Доная Алкрид? Вы были лучшими подругами с мамой, она никогда не употребляла этого имени?
— Ммм... — задумалась тетушка. Алкрид фамилия твоей мамы, могу предположить что Доная — это какая-то дальняя родственница, возможно, даже твоя бабушка по материнской линии. Прости, она никогда не упоминала при мне этого имени, я могу лишь предполагать. А почему тебя так интересует это имя?
— Слышала где-то. Ничего особенного. А скажите, есть ли еще хотя бы один род, называющий себя Алкрид?
— Нет, милая, есть лишь один род Алкрид и, насколько мне известно, ты являешься его прямым потомком.
Вот гад! Это что же получается? Отец прятал от меня мое же наследство.
— Скажите, Амелия, а во сколько лет маг достигает совершеннолетия?
— Насколько мне известно, в семнадцать лет,а у обычных людей — в восемнадцать. — удивленно ответила тетя.
Все, и с этим папик пролетает, мне уже три месяца как исполнилось семнадцать, значит, по закону я имею полное право вступить во владение землей. Вот старый хрыч! Он мне вообще собирался об этом говорить? И что мне теперь делать? Устроить разнос высокоуважаемому предку? А смысл? Папка то все равно уже у меня. Вот и будем плясать от этого.
От размышлений меня отвлекли голоса, раздавшиеся за дверью.
— Почему Авалон не оповестил меня об этом своем решении, Вальдер?
— Не имею ни малейшего понятия, ваша светлость. — раздался в ответ холодный бесстрастный голос. Так, я знаю этот голос. Все, жди неприятностей.
Тем временем в комнату вошла бабушка и впервые на ее лице я заметила хоть какие-то эмоции. В глазах читалась хорошо скрываемая обеспокоенность. За ней в дверях появился человек, который меня раздражал больше всего на свете. Капитан Вальдер, главный прихвостень моего отца, а так же глава его личной охраны. Такая сволочь! Руки так и чешутся его придушить при встрече. У нас с ним вообще была просто взаимная любовь или точнее — нелюбовь. И последним вошедшим был капитан Сайлэс.
— Леди Амелия. — церемонно склонил голову этот гад. Полностью проигнорировав мое присутствие. Ну, ничего, месть не за горами, я просто-таки чую этот великий день.
— Капитан Вальдер? Какими судьбами? Что-то с лордом Авалоном? — встревоженно поднялась с дивана тетушка.
— Отнюдь, миледи. Я просто привез письмо, адресованное мисс Лэйк, от лорда Лэйка. — вот гавнюк, он специально преуменьшил мой титул.
— Что такое, капитан, вы настолько разочаровали моего отца, что он заставил вас подрабатывать посыльным? — насмешливо съязвила я, и когда мужчина никак не отреагировал, я разозлилась еще больше. — Эй, дубина стоеросовая, я тут или тебе очки подарить? Давай сюда уже свое письмо. Тетушка неодобрительно посмотрела в мою сторону.
Мне в руки прилетел небольшой лист пергамента, скрученный в трубочку и скрепленный сургучом, а так же приправленный ледяным презрением капитана.
Я разломала печать, развернула письмо и вчиталась в текст. Потом еще раз вчиталась, и еще. Потом перевела взгляд на этого высокомерного придурка и задала риторический вопрос.
— Он что, охренел? — в комнате наступила гнетущая тишина. Ответить мне никто не потрудился. Поэтому я в четвертый раз взялась перечитывать это долбаное письмо.
— Так, походу у моего папика начался старческий маразм. — пробормотала я себе под нос, но из-за тишины в комнате меня расслышали все.
А в письме сообщалось, что по личной просьбе лорда Лэйка к ректору Северной магической Академии, некоему Зардану, я зачислена на седьмой курс этой самой академии в звании мага-подмастерья, для дальнейшего получения высшего магического образования.
Здрасти, приплыли тапочки к дивану. Мне как-то и со своим средне-специальным было хорошо. На кой ляд мне получать высшее образование? Я же не боевой маг, или там аэромант в конце концов, я всего лишь маг-артефакторик — мы скорее теоретики, чем практики.
