Призрак в подарок

Ключ подошел и это плюс, а вот темнота на участке — это минус. Включила дальний свет фар и попыталась разглядеть дом. Ого, да это не маленькая деревенская избушка, как мне представлялось, а двухэтажный коттедж с черными окнами, пугающими своей безликой пустотой. Было ли мне страшно? Я прислушалась к себе, понимая, что совершенно нет. Потеряла инстинкт самосохранения, не иначе. Загнала машину на территорию участка, закрыла ворота и повесила с внутренней стороны замок. Так все-таки будет спокойнее. Взяла одну сумку с вещами, пакет с продуктами и пошла к дому. Порадовалась как бы между прочим за свой выбор в одежде. На мне с утра был спортивный трикотажный костюм фирменный "Адидас", легкие кроссовки, кепка на голове, так что навернуться в темноте по идеи не должна бы. Не на каблуках же. Подойдя к дому, вытащила из кармана сотовый телефон и включила фонарик, который входил в дополнительные функции аппарата. Посветила на двери и нашла замочную скважину.

Войдя в дом, посветила вокруг. Большой холл уходил вглубь дома, впереди огромная лестница на второй этаж. Интересно, а где свет можно включить. Нашла прямо возле двери выключатель и щелкнула им. Вмиг вспыхнули лампы в светильниках на стенах вдоль коридора, вторым щелчком включила лампочки на люстре, подвешенной высоко под потолком. Ничего себе домик. Да это же реально огромный особняк. От удивления выронила пакет, из которого покатились яблоки по полу, гулко разнося эхом "бум-бум-бум". В состоянии шока прошла по коридору, заглядывая в каждую комнату и включая свет. Сначала на первом этаже, где обнаружились большая кухня, гостиная с камином и огромным окном во всю стену, наверное, за ним был выход на террасу, затем кабинет с библиотекой, что меня, честно говоря, окончательно заставило выпасть из реальности. Это как же бабка Матрена смогла отказаться от такого богатства, столько книг, явно дорогих, коллекционных? Так, подумаю обо все утром. Вернулась на кухню и сложила продукты в холодильник, который был почему-то старой модели "Полюс". Наверное, шумит здорово. Подключила его и решила подняться наверх.

Второй этаж не разочаровал, не смотря на старую мебель, потертые стены, дырявые шторы на окнах и явное отсутствие хорошего ремонта. Три спальни, каждая больше двадцати метров в площади, туалет, ванная комната и выход на балкон в конце коридора. Выбрала себе спальню в зеленых тонах и бросила сумку на кровать. Свет выключать не стала, все же спокойнее, когда весь дом освещен. Спустилась на кухню. Есть захотелось от всех волнений, надо бы приготовить себе что-нибудь, заодно и рассмотреть ее как следует.

Мебель тоже старенькая, словно бабуля и правда в деньгах очень нуждалась. Зачем тогда дарить надо было дом, а не продавать, как предлагала. Ничего не понимаю. Стала открывать все шкафчики в поисках посуды, нашла всего две тарелки, стакан граненый, да чайник железный. Вот так хозяйство. Протерев начисто посуду, настругала греческий салат, буженины нарезала тонкими ломтиками и достала из холодильника бутылку красного вина. Что ж, раз нет фужеров, выпьем из стакана. Не эстетично, зато практично.

Самое грустное во всей этой истории, что мне и отметить-то не с кем. Вздохнула и пригубила вино. Осматривая потертые стены, на которых с трудом угадывалась побелка, стала прикидывать, во сколько же мне может обойтись ремонт дома. В копеечку, это верно. Об этом тоже завтра подумаю. Дизайн-проект рисовать самой придется, может смогу вспомнить свои школьные навыки. Ходила же когда-то в художественную школу и курсы дизайна посещала, вот и пригодятся потраченные часы за партой.

Вспомнила прошлое, свое детство, плавно перешла в воспоминаниях на студенческие годы, между прочим, самая моя лучшая пора. А потом как встретила Этого Гада, что б ему не спалось сегодня без денег. На что спрашивается позарилась? На имя, на состояние, глупая! А ведь были и другие, которые могли бы и большего мне дать, если бы не сглупила так. Обидно, но должна признать, что сама виновата. Никогда не верила в любовь, вот и получила то, что заслужила. Не стоило вообще связываться с женатым мужчиной, ибо есть определенные истины, которые должна усвоить любая женщина. Чужое не всегда плохо лежит, и не факт, что это твое.

Реветь не стану, не дождется. Посмотрела на сотовый, который грустно молчал. Мог бы и позвонить, спросить как у меня дела. Не позвонит. Теперь нет. Он уже наверное узнал, что лишился большей части финансовых вложений в акции и сбережений на загрансчетах. И по чьей милости? Вашей покорной слуги...

Месть или возмездие, это ему еще предстоит разобраться. Финансовый директор с наделенными полномочиями первой подписи и генеральной доверенностью — это страшная сила сама по себе, а вот обиженная женщина в этой должности, да еще и считающая, что имеет право на компенсацию морального вреда — это уже бомба.

Эх, Кариночка, мужика бы тебе нормального...пожалела я себя, да где его взять-то здесь, в этом доме. А мужик-то и правда понадобится, хотя бы что б с ремонтом помог.

В размышлениях о веселых деньках, заполненных творческими поисками и ремонтом, не заметила, как опустошила половину бутылки. Ага, спатьки пора. Добралась до постели и завалилась, едва стянула с себя всю одежду, кроме нижнего белья. Засыпая, сквозь легкий туман в голове от выпитого вина, боковым зрением зацепилась за нечто, напоминающее светлое облако, которое вплыло в открытые двери. Да ну, опять выпила лишнего.

После завтрака, перенесла все вещи из машины, совершив за ними ходок десять. Первым делом принесла бытовую технику: электрочайник, микроволновку, кофеварку, пылесос; затем все продукты, которых мне должно хватить на неделю, после ноутбук с роутером для подключения к интернету. Остальные вещи могли пригодиться как для наведения порядка в доме, так и для создания маломальского уюта в нем. Да, я привыкла жить продуманно и в комфорте. Не знаю, достоинство это или нет. В любом случае я такая, какая есть. Приведя дом в относительный порядок, прошла в гостиную с чашечкой свежесваренного кофе и ломтиками мармелада, забралась с босыми ногами на диван, укрытый бархатным покрывалом, привезенным с собой, и подключила интернет на ноуте. Вышла на связь с Ленкой, которая засыпала меня вопросами, где я пропадаю и с кем.

"Далеко. И не скоро вернусь. А что?" -спросила я ее по аське.

"Как что?! Тебя тут разыскивают...Каринка, не появляйся как можно дольше. Шеф беснуется, банки насели, подали иски на залоговое имущество, счета пусты, клиенты рвут контракты, что происходит?"

Собралась ей набрать ответ, как вдруг ожил сотовый телефон. Посмотрела на номер звонившего и едва не подавилась мармеладом. Гад ползучий! Соизволил таки позвонить. Что ж, поговорим.

— Чего надо? — неприветливо ответила я на звонок.

— А ты как думаешь? — услышала я мягкий, с глубокими проникновенными нотками мужской голос. Голос кота.

— Не знаю. Ты же вроде бы мне отставку дал? Так зачем звонишь? — мой голос был не менее приторным.

А параллельно набрала Ленке по аське: "Почему мне лучше дольше не возвращаться?"

— Я много думал и понял, что ты была лучшей в моей жизни, -вкрадчиво ответил он, — Рина, у нас еще может все получиться....вернись ко мне.

Я прищурилась, мысленно посылая его к черту, а вслух ответила:

— А как же твоя жена?

"Каринка, я тут поспрашивала у девчонок из бухгалтерии, говорят шефа затаскали в ОБЭП и следственный комитет, речь об уходе от налогообложения в особо крупном размере и еще ....его жена бросила".

— Я подал на развод. Вернись ко мне, солнце мое.

Я рассмеялась с издевкой.

— Бедненький, — двусмысленность должна была его вывести из себя, — а как же "подстилка", "я пользовался твоими мозгами и телом", "я никогда не любил тебя"? Не твои ли это слова?

— Я не хотел говорить те слова, — и голос такой виноватый, — я пытался бороться с собой...прости...ты мне нужна.

— Так, — надоело мне слушать эту комедию, — хватит. Семь лет за нос водил, довольно.

Мой голос дрогнул, мне же больно. Я же женщина, и у меня есть свое самолюбие. Зачем так лгать откровенно.

— Я не вернусь, — выкрикнула я в трубку. — И не верну тебе то, ради чего ты сейчас звонишь.

Я расслышала ругань, что-то упало или сломалось, затем уже совершенно злым голосом мой бывший прошипел:

— Ты пожалеешь об этом. Слышишь, змея. Я найду тебя, и ты очень пожалеешь. Сама...сама мне все вернешь, и ляжешь под меня. Поняла?!

— Фи, как грубо, — а по лицу слезы рекой текут, и сердце колет. — Если и свидимся, то лет этак через пятнадцать. Прощай.

Не стала выслушивать очередные оскорбления Гада ползучего, отключила телефон и бросила его под подушки на диване. Вытирая слезы, пообещала себе, что все у меня будет замечательно.

"Карина, ты где... шеф только что выскочил из кабинета, а там погром, сама видела. Глаза бешенные и орет на всех. Особенно твое имя так чихвостил, у меня сын так не ругается, а он, между прочим, в старшую группу уже ходит в садике. Ой, отбой, он вернулся. Потом свяжусь".

И тут на меня напал истерический хохот со слезами на пару. Любит, жить без меня не может...как я хотела это услышать от него. Все. Больше не желаю быть дурой и чужой игрушкой. Я шмыгнула носом в последний раз, завязала в узел свою обиду и вышла в интернет-магазин отделочных материалов.

Пока делала заказы на доставку, прислушивалась к благословенной тишине в доме. Надо бы собаку завести, не так одиноко будет здесь. Вдруг услышала странный звук со стороны кухни. Что это? Упало словно что-то. Поднялась и прошла на звук, который повторился снова, пока я дошла до кухни. Может мыши? Я осторожно выглянула из-за стеклянной двери, опасаясь получить по голове. Могли ли сюда забраться воры? Могли, конечно, только чем им тут было бы поживиться, если у бабули одно старье в доме.

На кухне никого не было. Осмелев, я вошла и осмотрелась. Хм, странно, а почему на полу разбросаны яблоки, которые я сама выкладывала в стеклянную чашку. Между прочим, сама чашка стояла на столе в том же месте, где я ее и оставила. Как же яблоки могли выпасть из нее? Пришлось вооружиться скалкой и пробежаться по дому, проверяя каждую комнату и помещение, даже ручки и замки все проверила. Замки закрыты, ручки не сломаны. Ничего не понимаю. Проходя по коридору на первом этаже, вдруг заметила, что в стене под лестницей открыта дверь, ведущая в подвал. Ее я раньше не видела, вполне могла и внимания на нее не обратить. Вернулась бегом в гостиную, вытащила из заключения под подушками сотовый телефон и включила фонарик.

Спускаться в подвал было страшно, что скрывать. Вдруг там кто-то спрятался, и вполне возможно, что этот кто-то сильнее меня и быстрее. Хотя если бы этому кому-то нужно было бы напасть на меня, то он вполне мог бы это сделать и тогда, когда я носилась по дому. Так, Карина, не дрейфь, бери свою скалку и иди вниз, или сейчас же складывай вещи и уматывай из этого странного дома. Зная мой характер, не сложно было бы догадаться, что с этими мыслями я уже спускалась в подвал, освещая себе путь фонариком. Вскоре я нашла рубильник и включила освещение. Ничего себе, да здесь столько пыли и паутины, словно в этот подвал вообще никто не заглядывал лет двести. Но свет-то проведен. Значит, все-таки спускались. Ладно, подумаем об этом позже.

Я стала осматривать большой подвал, который располагался под всем домом. Здесь валялись какие-то тюки, должно быть с ненужными старыми вещами, поломанный велосипед, какие-то инструменты, дужка от унитаза... а это что? Напрягла память и воскликнула:

— Ого, да это же....как его...аппарат для сирены во время войны!!! Круто, надо будет перетащить наверх, классная пугалка для непрошеных гостей.

Так никого не обнаружив, за исключением кошачьих следов и разбитой узкой форточки, ведущей наружу, поняла, что по столу могла гулять и кошка, и дверь могла открыть лапой. Видимо, в подвале много мышей, вот она сюда и захаживает. Вздохнув от облегчения, тут же закашляла от пыли. Первым делом, как найму рабочую силу, заставлю очистить подвал от хлама, и оборудую здесь винный погреб. Идея мне настолько понравилась, что я решила допить открытую вчера бутылку вина. Уже дойдя до лестницы, ведущей из подвала наверх, краем глаза заметила старинный сундук. Развернулась всем корпусом, намереваясь рассмотреть его, как следует, сундук исчез. Это что еще за обман зрения? Только что был тут, и вдруг, хоп, и нет. Мистика! Замерла на месте, подняв одну ногу над ступенькой, и подумала, что выпить точно не помешает, ибо моя нервная система явно перегружена и вытворяет со мною странные вещи.

Задерживаться более не стала, поднялась по лестнице, не выключая свет в подвале, прикрыла двери и прошла на кухню. Чувствуя некую рассеянность, взяла со стола яблоко и покрутила его в руках. Тяжко вздохнула и тут же вздрогнула, когда за спиной кто-то повторил мой протяжный вздох. "Оуфффф", — примерно так это прозвучало. У меня аж волосы на затылке зашевелились. Быстро повернулась, никого.

Поднялась и бочком выскользнула в коридор. Прикрыла двери, ведущие в кухню, и ринулась бегом в гостиную. Срочно! Надо! Что бы приехал хоть кто-нибудь! У меня от одиночества в таком огромном доме психоз развивается, мама дорогая! Нет, только не маму...Ленку, нет, кого же? Домработницу, что ли, нанять? А что, по хозяйству поможет и скуку развеет. Не откладывая идею в долгий ящик, набрала необходимое объявление в интернет-ресурсы по найму работников, указав свой сотовый. Что ж, если кто и решится сюда приехать, то только с проживанием. Комнат много, работы много, да и мне спокойнее будет. Вышла на сайт "Отдам щенка в хорошие руки" и не заметила, как пробежало два часа, которые я потратила на поиски собачки. Никаких ротвейлеров и всяких прочих бойцовских пород, не надо мне и мелочи, типа чиа-хуа-хуа...или как их там, всяких болонок и такс. Овчарка и желательно немецкая, черно-коричневого окраса, или лабрадора. Искомый обнаружился в приемнике для бездомных животных, бедняжечка. Прикинула, сколько времени я угроблю на поездку в город и обратно, и решила, что придется заехать еще в магазин, дабы прикупить все необходимое для щенка. Главное не забыть приобрести инструкцию по уходу и кормлению четвероного друга человека.

В тот момент, когда я собралась закрыть ноут, пришло сообщение от Ленки.

"Нас закрывают, всем сказали увольняться по собственному, никаких сокращений штата и выходных пособий. Что мне делать теперь? Работа так просто не появится...ы-ы-ы-ы...нет, я вообще не жалуюсь, самой до чертиков надоел этот шеф-зараза, ходит-орет на всех, как ненормальный. Кстати, Каринка...эй, ты там?"

Решила ей ответить: "Ага".

"Ну так вот, с шефа-то, говорят, взяли подписку о невыезде, это чего же ...он под следствием, правда? Ну, дела. Кстати, шеф велел тебе передать, ну он же знает, что мы общаемся, или догадывается, так вот, велел передать, что ...Карина, он очень зол, ...и...мне неудобно тебе это писать...."

"Лена, ну хорош ломаться, пиши как есть", — мне аж поплохело, чего мог этот Гад ползучий такого сказануть Ленке, что та аж краснеет по аське.