Дипломатия для "чайников". Общий файл

И опять меня потянуло на философию. Пока не нужно никуда бежать, я представлюсь. Зовут меня Эйла Лир. К счастью, родители не поддались модной тогда тенденции и не назвали каким-то труднопроизносимым именем. Тогда это было круто, а сейчас хочется подойти к владельцу такого имени, обнять и сказать: "все мы несовершенны". По-моему, другой реакции на имя не менее чем из двадцати букв быть не может. Один из пережитков прошлого. Не так уж и давно, аристократы давали своим отпрыскам труднопроизносимые имена, руководствуясь, по моему, желанием наделить дите именем, которого ни у кого нет. Есть, вроде, суеверие, насчет имен. Мол, у людей с одинаковыми именами — одинаковые судьбы. Лично я в это не верю, но каждый имеет право на свои причуды. После революции аристократия как класс исчезла, точнее, стала называться интеллигенцией. И ужасающе длинные имена перестали пользоваться спросом.

Опять я отвлеклась. Но со мной такое бывает. Пожалуй, продолжу. Возраст свой говорить я пока могу (это после сорока буду либо кокетливо отнекиваться, либо утверждать, что мне двадцать, просто освещение плохое). Так вот, мне двадцать два. Молодая я, что бы там ни говорили мои ровесницы, что давно обзавелись довесками в виде вечно голодных и вечно кричащих детей и не менее голодающих мужей. Два месяца назад я закончила учебу в Университете Магии по специальности Психология и эмоциональное восприятие. Попросту говоря, являюсь я сейчас дипломированным специалистом в области ментальной магии. Магические каналы в нашем мире становятся все уже и уже. Ученые утверждают, что это из-за технического прогресса, так как должно быть равновесие между магией и технологией. Ну, по принципу, с одной стороны убыло, в другую прибыло. Поэтому сильные маги, способные в одиночку истреблять целые вражеские армии, ехидные ведьмы, мечущие пламя, молнии и прочие прелести природы. остались только в летописях и сказках. Про ментальных магов, способных читать мысли даже на больших расстояниях, а также передавать и транслировать оные, я культурно промолчу. На первом курсе, изучая историю магии, я чувствовала себя практически инвалидом. Хотя, если сравнивать мои способности с моими однокурсниками, то в некоторых областях ментальной магии я значительно опережала их. "А в некоторых вопросах — они тебя" — поставило на место зарвавшееся самолюбие чувство справедливости. Тоже верно. Например, я могу на приличном расстоянии почувствовать нужное мне существо (человека или животное, например), если я хоть раз с ним пересекалась. Пусть даже на мгновение. Потом могу найти и по фотографии или по описанию.Но у нас на курсе (громкое слово для описания компании, состоящей из девяти человек) были и другие оригиналы. Например, у моего бывшего однокурсника нереальная сила убеждения. Так он некоторое время развлекался тем, что гонял преподавателей за разными предметами, необходимыми для занятия, при том, что они все это приносили с собой. И на это попадались достаточно сильные менталисты. Это было на первом курсе, когда особого желания обогащаться новыми знаниями не появилось, поэтому мы и сами подстрекали своего товарища сорвать урок. Но в скором времени преподавательский состав это просек, однокурсник получал по черепушке от ректора, а весь курс месяц выдраивал полы в аудиториях (неблагодарное это дело, должна я вам сказать). После этого случая к нам почему-то прочно прилип статус "вредителей".

Пока я предавалась воспоминаниям, подошла к своему дому. Ну что я могу сказать? Симпатичный двухэтажный домик, небольшой, если сравнивать с соседними. Раньше в нем проживало пять человек — мои родители, сестра, брат и я. На данный момент постоянно живет только трое. Да и я на следующей неделе начинаю самостоятельную жизнь. Стоп. На следующей неделе делегация на осчастливит фактом своего наличия. Уууу, эта неделя обещает быть веселой...

— Дома я, — сообщила я, судя по тишине в этом самом доме, коту.

Кот на эту информацию никак не отреагировал, смерив меня задумчивым взглядом, по всей видимости прикидывая, можно ли у меня вытребовать пищу. Запомнил, наверное, как я его пыталась на диету посадить. Которая, впрочем, закончилась через несколько дней. Папа заявил, что настоящего мужика не должно сдувать ветром и запретил мне разрабатывать рацион для животинки.

Слепив себе бутерброд и налив лимонада, я устроилась с большой энциклопедией на подоконнике. А что, начну с азов. а там, глядишь, дело и до научных трактатов дойдет. Так, что тут у нас?

"Оборотни или двуипостатные — представители одной из самых древних магических рас. Вследствие эволюции потеряли возможность управлять магическими потоками, но также стали менее зависимы от них. Отличительной особенностью является наличие второй ипостати. Перевоплощаются по желанию, достигнув совершеннолетия, которое наступает в тридцать лет. Молодые двуипостатные перевоплощаются под влиянием эмоций, старшие же могут с ними совладать."

Ха, а говорят — психи, неуравновешенные. Хотя, может автор лояльно к ним относился... Ладно, читаем дальше.

"Склонны к вспышкам агрессии, после которых могут не помнить происходившее". А вот это печально. "Также являются мастерами перевоплощения, могут подражать голосам животных и представителей других рас." Хм, не знала о таком. "Исторической родиной является государство Лисида." Ну это мы в курсе.

Больше в энциклопедии полезной информации не было, поэтому я ее с чистой совестью закрыла. На днях нужно будет наведаться в библиотеку.

На улице раздалось просительное мяуканье. Новая дама нашего кошака. Судя по пронесшейся с громким топотом полосатой туше, да. Я проследила за пробежкой животного. На повороте занесло, заскользил, быстро перебирая лапами. А нет, в дверной проем вписался. Тренированный...

— О чем задумалась? — мою и так несовершенную прическу превратили в подобие веника. Сильно я зависла, раз не заметила возвращения мамы.

— Да вот размышляю, можно ли кота назвать кобелем,— я посмотрела в окно, где Шерш ( а так зовут этого полосатого оглоеда) распушив хвост что-то рассказывал своей очередной даме сердца. Хорошо, хоть слышимость плохая из-за качественных окон. Хотя весной все равно мечтаю о способностях к созданию Полога тишины.

Мама проследила за моим взглядом.

— Нашего — можно,— уверенно кивнула она.— Ладно, дочь, я придумала новый фасон, так что вдруг что — я в ателье.

— Угу, — отозвалась я, наблюдая за ухаживаниями полосатого. Дама уже была готова на все. Ну, не буду смущать влюбленных, лучше еще пороюсь в библиотеке. Вдруг, что-то полезное найду...

... Темно, очень темно... Кажется, что тьма осязаема. Подношу руку к лицу, но даже так ничего не вижу...

— Ааааа! — истошный, полный безнадежности женский крик разрезал тьму... И я проснулась. Еще некоторое время лежала с закрытыми глазами пытаясь угомонить бешено стучащее сердце. Потом, затаив дыхание, открыла глаза. Было страшно вновь оказаться в той тьме. Так, успокаивала я себя, все хорошо, это сон, игры подсознания... Открыв глаза, увидела свою комнату. Пальцы занемели от стискивания книги, которую я все еще держала в руках. А, это я читала о ритуалах, использовавшихся в древности для перемещений в пределах мира и за его границей. Запрещенная книжечка, но почему-то многие столетия хранится в моей семье. Все, на ночь теперь читаю исключительно сказки, при чем только со счастливым концом. Спать не хотелось. Странно, у меня бывают яркие сны, но чтоб настолько реалистичные... Даже после сдачи экзамена по ясновиденью, хотя тогда я не могла нормально уснуть из-за постоянных видений. Так одногруппники мне в течении недели подсыпали снотворное в питье. О, я была им очень 'благодарна'. Видения-то остались...

Все, уже успокоилась. Эй, тебе пора лечить нервы...

Я посмотрела в окно. Полнолуние... Звездное небо... Как будто рассыпали драгоценные камни на темно-фиолетовом полотне.

Желудок сообщил, что после такого выброса адреналина он не против покушать. Ндэ, и это после полуночи... Хотя, почему бы и нет?

Босиком идти было холодно. Вроде в маленькой прихожей должна быть домашняя обувь, которую я в принципе-то не ношу, но сейчас мне это казалось очень важным.

— Что творишь? — раздался сонный голос.

Я чувствовала приближающего ко мне человека, поэтому не испугалась, а то любитель подкрадываться в темноте в лучшем случае отделался легкой глухотой. Но для профилактики кинула, не оборачиваясь, тапочек в источник звука.

— Дуууура, — раздалось обиженной шипения.

Я повернулась. Брат потирал покрасневший лоб. Ух ты, я попала. Приятно. Значит, не все еще потеряно. А то учитывая мою меткость, сейчас я должна убирать осколки вазы (ибо их здесь огромное количество). И кто пустил слух, что для моей мамы нет лучшего подарка, чем ваза?!

Виатор покрутил пальцем у виска и потащил меня на кухню. В принципе, я туда и стремилась, поэтому никаких возражений не последовало.

На кухне я стала рыться по ящикам, размышляя, что бы его приготовить.

— Тор, кушать будешь?

— Ненормальная, — поставил мне диагноз брат.

— Просто проголодалась, — я дернула плечом. — Так будешь?

— Нет, я, пожалуй, воздержусь.

— Твое дело, я не заставляю, — выбор пал на яичницу с грибами. Поставив поджариваться грибы, я повернулась к Виатору.

— Тебя каким ветром занесло? И когда? Вечером тебя еще не было.

— Ты отрубилась почти днем — и девяти еще не было. Я заглядывал к тебе в комнату — ты с книжкой храпела. Ботанка. — брат налил себе воды.

— Ничего подобного, просто я мозг тренирую, — возмутилась я, выливая яйца на сковородку. Ну не люблю я это слово, тем более оно абсолютно не соответствует истине.

— Твое дело, — не стал спорить брат. В последнее время он на редкость сговорчивый. К чему бы это? — А приехал я вечером, мне нужны данные о некоторых моих исследованиях.

Странная у нас семья. Дети очень часто продолжают работу родителей, так и появляются целые династии, у нас такого нет. Отец — директор охранного агентства, всю молодость проработал телохранителем. Мать — модистка. шьет великолепную одежду и хорошо рисует. Старшая сестра, Френи — флорист и ботаник, занимается созданием новых сортов декоративных и лечебных растений. Старший брат — химик, правда работает он больше с ядами, извращенец. Ну и я, по образованию ментальный маг, а по профессии — государственный служащий (во всяком случае, пока что). Каждый выбирал свою жизнь сам, хотя брату пришлось отслужить в армии по настоянию отца.

Я сняла сковороду с плиты и с ней устроилась на столе. Тор примостился рядом.

— А почему ты без Иру?

Опять небольшое отступление. Иру — это невеста брата и по совместительству моя подруга, можно даже сказать, лучшая. Правда, профессия у нее... Некромант. Но работает в следственном округе.

— Работа, — вздохнул брат. — Она и сама хотела приехать, но навалилось столько работы, что она практически живет в морге.

— Жалко, — не менее грустно вздохнула я. — Я за ней соскучилась. Ну обнимешь ее за меня. Кстати, что у вас интересного? — надо же быть в курсе.

— Не так давно ко мне на вечеринке липла моя бывшая, ты ее не знаешь. Ну и рассказывала Иру о наших отношениях. Хотя, там и отношений не было...

— Тело потом нашли? — деловито поинтересовалась я, хотя думаю, что подруга поступила изощренней.

— Что ты такого плохого мнения о подруге? — фыркнул Тор. — Нет, она оценивающе на нее посмотрела, хотя взгляд был такой, как будто она мерки для погребального савана снимает. А потом заявила, что она в курсе, что я не соблюдал целибат, но думала, что мне нравились брюнетки. А потом похвалила эту курицу за поддержания своего тела в хорошей форме.

— Однако, — не знала, что у подруги такая выдержка.

— А дома сказала мне, что я, как и каждый человек, имею свое прошлое, но если прошлое станет настоящим, то у меня не будет будущего, — гордо продекламировал брат.

— Смотрю, ты этим фактом не расстроен. А раньше-то как противился ограничениям со стороны твоих подруг.

— Это не подруга, это — моя невеста. Моя единственная, — сказал, как отрезал.

— Смотрю, кто-то влюбился... — Редкий случай, я вижу покрасневшего брата. Мужчины вообще не любят говорить о чувствах, Виатор не исключение. А с учетом постоянного контроля над мимикой, такое выражение лица — огрооомная редкость. — Лаадно, — зевок, — с тобой все ясно. Я иду спать. Тебе советую того же.

То ли общение с братом помогло, то ли кожа на животе натянулась после позднего ужина и глаза стали закрываться, но захотелось спать. А я думала, что после этого сна... Так, кыш с моей головы. Я помотала головой, отгоняя нежелательную мысль.

— Спокойной ночи, — Тор взъерошил мои волосы. Ну что за дурацкая привычка? Мне утром нужно будет постараться их расчесать.

— Взаимно, — я щелкнула его по носу и на цыпочках побежала в комнату.

Глава 2. Подготовительные работы

Проснулась я как от толчка. За окном только начало светать. Птицы пользовались затишьем, чтобы посоревноваться в пении.

Обычно я просыпаюсь только от будильника, при чем поставленного в металлическую кастрюлю и накрытого крышкой. А сегодня... Старею или пора лечить нервы?

Быстро привела себя в порядок, проредила шевелюру... И как у нормальных девушек получается постоянно ходить с густыми и незапутывающимися волосами? Загадка века, по крайней мере, для меня.

Выходя из комнаты, мельком посмотрела в зеркало. Русоволосая девушка в брючном костюме. Бледное лицо, серые глаза и на редкость пофигистический вид. Думаю, все-таки мимика за последние несколько лет стала более живой. Почему-то брат, сестра и я с самого детства следили за малейшим проявлений эмоций на своем лице. Нас этому никто не учил и тем более не заставлял. Наоборот, многие родственники пугались таких выражений лиц и всеми силами пытались это исправить. А какой лучший способ изменить выражение лица ребенка? Правильно, потянуть за щеки. Изверги...

На веранде находился отец. Жаворонок он. Это что, во мне его гены проснулись?

— Доброе утро, па, — я чмокнула отца в щеку. Утренний ритуал у нас такой.

— Доброе, — мне взъерошили волосы. Блин.

Я попыталась исправить ситуацию, но, судя по всему, бесполезно. Эх, ладно. Стянула волосы в хвост и завязала лентой, которую почему-то держала в руке. Вот и пригодилась.

— Слышал, ты назначена ответственной за прием делегации из Лисиды? — и женщин еще называют сплетницами?!

— Ага, а ты откуда в курсе?

— Ребята из моего агенства будут незаметно охранять делегацию, — беру свои мысли назад, это были не сплетни, а деловая информация.

— Эм, а почему считают, что им нужна охрана? Они же и сильнее, и быстрее, и вообще... обидеться могут...

— Зеленая ты, — мне опять хотели взъерошить шевелюру, но я отклонилась, едва не навернувшись со стула. — Наша страна совсем недавно начала возобновлять отношения с представителями других держав. И после более столетней "холодной войны" отношение к нам настороженное. Поэтому мы должны показать, что мы беспокоимся о жизни гостей нашей страны, даже если они сами вполне в состоянии о себе позаботиться.