Син'Дорай продолжение 19.07.2022

— Это в первую очередь инструмент, что может помочь тебе сохранить жизнь. К тому же он изготавливался специально для тебя, под твою руку, а потому служить будет только тебе, никто более не сможет раскрыть весь потенциал этого оружия.

— Знаешь… — больше упираться она не стала и закинула оружие за спину на специальные магические крепления, — даже если это всё окажется просто очень экстравагантным свиданием… мне понравилось, — она улыбнулась и запрокинула голову, любуясь выступившими на небосводе звёздами. Любуясь ими с вершины покорённого Зул'Амана. Да, понравилось, всё-таки я смел надеяться, что неплохо знаю Сильвану и потому представляю, как найти к ней подход.

— Мне тоже, — не стал кривить я душой, — и я был бы рад, если бы всё это было просто планом одного эксцентричного мага привлечь внимание прекрасной леди, — я посмотрел в глаза девушки. Её улыбка медленно увяла.

— Значит, это действительно что-то очень неприятное и достаточно безумное, чтобы ты устроил всё то, что устроил… — констатировала она.

— Да, — я прикрыл глаза, — но для полноты картины нам стоит посетить ещё одно место.

— Хорошо… — она кивнула, и… новая вспышка телепортации.

— Добро пожаловать в Элдре'Талас. Последний осколок Древней Империи, — повернулся я девушке, что, как и ранее побывавшие тут ветераны, со смесью удивления и нарождающегося восторга осматривала старинную архитектуру земли своих предков.

Несколько очень насыщенных часов спустя.

— Значит… я стала… нежитью, вроде Иллианы? — признаться, я ожидал от Сильваны вопросы, массу вопросов, но этот… он, наверное, был одним из последних в гипотетическом списке. И да, я рассказал ей всё, без купюр и скидок. Рейнджер… поверила. Сложно не поверить, когда видишь то, что видела в этом городе она. В том числе и мою Тёмную Охотницу.

— Да, — я прикрыл глаза и сделал очередной глоток вина. Мы устроились в моих покоях, где я и принялся рассказывать историю ближайшей сотни лет после того, как провёл девушке экскурсию по городу, — Тёмной Леди, возглавившей тех, кто прошёл через смерть… среди них было множество эльфов. Пожалуй, что и Кель'Талас ты могла бы возглавить, но… не стала.

— Ладно, — теперь глоток из кубка делала лучница, — но для чего ты всё это мне рассказал и показал? Явно же не просто так.

— Верно. В грядущих событиях мне потребуется помощь рейнджеров. И ты можешь эту помощь предоставить.

— Но я — лишь заместительница сестры. Почему ты не пошел к ней? И… почему не упоминал ни её, ни Верису в своих рассказах?

— Я пришёл к тебе, потому что хорошо тебя знаю, в отличие от Аллерии. Ты была той, кто защищал наш дом до последнего вздоха, той, кто первой пришла нам на помощь, когда мы начали возрождать Кель'Талас, той, с кем я работал много лет. Про Аллерию же я лишь слышал, но никогда с ней не встречался. Во время Второго открытия Тёмного Портала она была одним из лидеров войск Альянса, что отправились в Дренор, и после уничтожения того мира на много лет застряла по ту сторону, выживая на осколках планеты, парящих в пустоте, в конечном итоге исчезнув в неизвестном направлении к моменту, когда мы сами бежали в тот мир. Что же касается Верисы… — я поджал губы.

— Говори! — потребовала девушка.

— Ладно, но учти, что это будут по большей части мои догадки. С твоей младшей сестрой у нас отношения особо не заладились.

— Если ты вёл себя так же, как со мной, то я могу догадаться, почему, — не упустила возможности уколоть меня будущая глава рейнджеров. Да, в этом была вся Сильвана.

— Вериса вышла замуж за на редкость тупого, бестактного, агрессивного рыжего кретина, что мнил себя выдающимся магом.

— Хм-м-м, — на меня сощурили взгляд, — довольно… эмоциональное описание, — сказано было вежливо и спокойно, но я всем существом ощутил не то чтобы насмешку — сейчас была явно не та ситуация, — но некое… скажем так, судя по всему, девушка считала, что моё описание личности Ронина основано на том, что младшая из сестёр предпочла его, а не меня. Ох, если бы… — Но что-то я не припомню у нас магистров, которые бы под него подходили. Или он не был магистром?

— Он был человеком…

— Прости… что? — моргнула Ветрокрылая.

— Человек. Ронин — это человеческий маг, что на данный момент не то что не родился, думаю, и его прадеда ещё не зачали. И вся история с ним выглядит очень подозрительной.

— Моя сестра и… человек? — пребывала в шоке Сильвана.

— Обе сестры.

— Об…е? — с заминкой выдавила из себя девушка.

— Да, как мы узнали, уже попав на осколки Дренора, у Аллерии и человека-паладина по имени Туралион даже сын появился. Я его видел несколько раз. Вылитый высший эльф, так что, может, он и не от Туралиона, но выжившие члены экспедиции Альянса утверждали именно это.

— Н-но… люди же живут лет сто! А их сила и острота разума и того меньше! Как?

— Как было у Аллерии — не знаю, но в принципе могу предположить, всё же они на много лет остались запертыми в разрушенном мире, да ещё и горской выживших членов экспедиции, среди которых почти не было эльфов, и изначально не рассчитывали вернуться, осознанно жертвуя собой, чтобы спасти наш мир. А вот у Верисы… Она осталась жить с ним в землях людей на юге. И не пришла, — безжалостно продолжил я. — Ни когда Артас Менетил вырезал окраины Кель'Таласа, ни когда горел Сильвергард. И даже когда наш народ начал восставать из пепла и крови, а Тёмная Леди строила своё королевство немёртвых… она продолжала оставаться на юге и не пошевелила и пальцем. Вот потому-то у нас отношения и не заладились.

— Этого не может быть! — эмоционально вскочила на ноги девушка. — Моя сестра никогда бы не оставила наш народ в такой ситуации!

— Вот тут и начинаются… странности, назовём их так.

— Странности? — немного успокоилась лучница.

— Вся эта «любовь» к мужчине, что и в подмётки не годится половине ухажёров, которые постоянно крутились вокруг вас трёх. Она началась слишком внезапно, буквально после одной совместной миссии, в которой к тому же у них вряд ли было много времени хоть сколько-то узнать друг друга. Плюс действительно нетипичные реакции и поведение, — то, что данный мужчина — человек, это отдельный пункт. В моём случае «терпимость» к представительницам иных рас сложилась из действительно отчаянной ситуации и постоянной жизни на грани, да и то… только Джайну можно было выделить как ту, что действительно вызывала интерес и какие-то сильные чувства, достаточные, чтобы задуматься о свадьбе. И это — Джайна, та самая девушка, с которой я тоже работал вместе десяток лет и которая всей своей жизнью доказала, что она достойна высочайших уважения и приязни. При этом даже ночные эльфы и дренейки, при всём своём соответствии с эстетической точки зрения, ни разу за все случаи совместной работы не вызывали во мне мыслей о браке. О постели — да, но не о браке. А тут такой резкий поворот — только познакомилась, и уже замуж. Нереально это. Неадекватно. Тем более для красивой девушки, у которой есть выбор и точно нет ни малейших опасений на тему: «Если сейчас упущу, то больше шансов не будет».

— На что ты намекаешь?

— Наставник и покровитель Ронина — дракон Кориалстраз, один из консортов Алекстразы. А ещё он очень сведущий в ментальной магии чародей. И «подарить» ученику понравившуюся ему девушку он более чем мог, — сжимаемый в руке Сильваны кубок жалобно скрипнул.

— И почему никто ничего не заметил? Не вмешался? — требовательно взглянула на меня рейнджер.

— Потому, что сначала никто ничего не понял, никто даже толком не знал — всё происходило в человеческих землях, и на их свадьбу тебя не приглашали, ты сама мне это рассказывала, когда у нас была свободная минутка, не связанная с попытками выживания и мести. Ну а потом… всем стало не до «спятившей девчонки». Рейнджеров почти не осталось, воинов, магов — тоже. А те, кто всё-таки выжили, были заняты натаскиванием новых добровольцев и попытками возродить королевство.

— Мне… нужно это обдумать, — опустились плечи воительницы, — так что давай оставим эту тему, лучше скажи, что именно ты от меня хочешь?

— Как я говорил ранее, помощи. Я уже обзавёлся некоторыми единомышленниками, что сейчас начали подготовку добровольцев, натаскивание молодёжи. И я уверен, что через год-два вы с сёстрами бы заметили, что «что-то странное вокруг творится». И могли неправильно это понять. Мне же не хотелось бы подобных «недоразумений».

— То есть… ты собираешь лично преданную тебе армию втайне от королевской власти и хочешь, чтобы Рейнджеры Кель'Таласа «не замечали» подобного? Ты в курсе, что это очень похоже на заговор?

— Брось, ты видела, на что я способен. Думаешь, пожелай я свергнуть Анастериана, мне потребовался бы заговор?

— Ты, конечно, силён, это не вызывает сомнений, — покачала она головой, — но не стоит забывать о гвардии, магистрах и том факте, что сын Солнечного Скитальца имеет сильнейшую среди высших эльфов связь с Солнечным Колодцем, а это — неисчерпаемый источник мощи.

— Можешь не верить, но я не показал и десятой части своих умений, что же касается связи… тут вопрос сложный. Да, Анастериан — сын создателя Колодца, но не более того. Мне же довелось общаться с его Душой, его сутью, и с момента, как я попал в прошлое… — застарелое чувство вины вновь кольнуло сердце. Нет, в этот раз всё будет иначе, я позабочусь об этом. И прирежу Велена при первой же возможности. — Я уверен, что он это чувствует. Я сам его чувствую как никогда в первой жизни. Его эмоции. Его сознание, что с каждым днём всё ближе к полноценному пробуждению. В общем, скорее всего, сейчас именно я обладаю наибольшей связью с Солнечным Колодцем… К тому же это в любом случае не заговор, — решил я сменить тему беседы на менее скользкую.

— Хм… — моё откровение заставило её нахмуриться и уйти в свои мысли на несколько секунд. — И как же это называть тогда?

— Просто правитель независимого государства высших эльфов вербует в свои войска желающих вступить к нему на службу сородичей из другого независимого эльфийского государства.

— Вряд ли король Кель'Таласа отнесётся к этому с энтузиазмом, — хмыкнула Сильвана.

— Если узнает об этом. Но ведь потому я и пришёл к тебе, ну… как одна из причин.

— Понятно. А есть ещё? — она с любопытством чуть наклонила голову. Сейчас лучница мало походила на ту себя, что я знал. Просто молодая и красивая эльфийка, общающаяся с приятелем.

— Ещё… — скрывать свои намерения я не собирался. — Ещё я просто хотел вновь тебя увидеть.

— Вот как… — она опустила глаза. — Там… насколько мы были близки? — всё-таки спросила она.

— Это… довольно сложный и неоднозначный вопрос. Очень сложный. Мы бились плечом к плечу десяток лет кряду. Порой что-то мелькало… но… война, политика, вечные проблемы на границах. Честно сказать, последняя наша «романтичная прогулка» закончилась судорожным бегством от Короля Мёртвых и целого легиона нежити без возможности телепортации. Правда, по пути мы прикончили хорошую часть его элитных войск, несколько старших офицеров, разнесли крыло дворца, а самого на некоторое время похоронили под обломками, — вспомнил я забег по Залам Отражений. Да, тогда было ни разу не весело, а общались с Сильваной мы на бегу и исключительно нецензурно. Помнится, я тогда не стеснялся высказать и что «я же говорил», и на тему всей ситуации в целом прошёлся, ну и потребовал, «если выживем», нормального свидания… на которое так и не успел сходить.

— То есть мы были просто боевыми товарищами? — мне показалось или в её голосе мелькнула нотка разочарования? Нет, вряд ли, думаю, всё-таки показалось.

— Как я и говорил, там было всё сложно и непонятно. Откровенно говоря, основная проблема была в тебе…

— Во мне?! — возмутилась девушка. — Ты обвиняешь меня?

— Не обвиняю, — я вздохнул, — ты просто не понимаешь. Сейчас ты видела Иллиану — вполне довольную своим состоянием, видящую в нём скорее плюсы, чем минусы. Но… тогда всё было по-другому. Нежить причинила немало горя нашему народу, и становление одной из них — это уже серьёзное испытание, но в твоём случае всё было ещё хуже.

— Объясни, — потребовала лучница.

— Ты своими действиями сильно оскорбила Артаса, а этот ублюдок, при всей своей надменности и разложившейся под шёпотом Короля Мёртвых душонке, был умён, циничен и крайне жесток. Между твоим становлением Тёмной Охотницей и моментом, когда ты смогла сбросить его контроль, прошло… некоторое время. Время, что ты, обладая всеми своими навыками, знаниями и получив дополнительные силы, была рабыней Рыцаря Смерти.

— Сколько… — она всё поняла, — скольких… я убила?

— Никто не считал. И никогда не ставил это тебе виной. Никто, кроме одной эльфийки.

— Я стала чудовищем… монстром, что охотился на тех, кого клялся защищать…

— Именно так ты и считала. Даже строя своё Королевство Мёртвых, ты делала это лишь из чувства долга, продолжая защищать тех, кто пострадал от Плети, но вот увидеть в себе женщину, что продолжает оставаться желанной… — я умолк, оставляя мысль недосказанной, но там и так всё было понятно.

— А ты… видел её во мне?

— Да. Сначала это было просто восхищение, ещё в бытность мою обычным юнцом-учеником зачарователя, впрочем, в те времена было довольно сложно найти молодого эльфа, что не восхищался бы кем-то из сестёр Ветрокрылых, — я улыбнулся кончиками губ. — Потом были война и разгром, кровь, месть, судорожные метания в попытках везде успеть. В итоге, когда мы встретились воочию, я уже был «начинающим чудовищем», а чуть позже уже без «начинающего». Только монстром я стал сам, это был мой осознанный выбор. И я не видел в этом ничего плохого или запретного. Тогда эти понятия в нашем народе и сами по себе претерпели сильные изменения.

— И монстры начали тянуться друг к другу? — невесело усмехнулась девушка.

— Не сразу. Но в общем и целом — да. Мы были друзьями, я показывал тебе приёмы по подчинению и пленению демонов — после восстания твоего ручного натрезима ты выразила большой интерес к этому направлению — и перенимал у тебя некоторые приёмы работы с нечестивой энергией… включая и ритуал создания Тёмных Охотниц.

— Я, ненавидя своё состояние, обучила кого-то, как создавать таких же? — неподдельно удивилась и возмутилась Сильвана.

— Как ни странно, но да. Нас осталось мало… хорошо, если восьмая часть того, что есть сейчас. И многие решали, что смерть — это недостаточная причина для того, чтобы оставлять свой народ в час наибольшей нужды. Да, часть наших союзников не сильно одобряла подобный образ мыслей… как и некоторые наши исследования, вот только это было нашим внутренним делом, о котором мы не спешили распространяться. К тому же это случилось не сразу после вторжения Плети, а много позже, когда истерия по поводу некромантии несколько спала и… скажем так, зачастую всем было куда как проще и удобнее «не заметить», что их боевой товарищ немного сменил состояние, лучше сделать вид, что оно «всегда так было». К тому же боевые возможности возрастали, а раз так, то на многое можно закрыть глаза. Хотя, конечно, на Отрёкшихся и немёртвых рыцарей из ордена Чёрного Клинка всегда поглядывали с некоторой опаской и настороженностью, кроме син'дорай: сложно поглядывать с опаской на тех, минимум треть из которых ты помнишь добрыми соседями и друзьями.