Звездный странник. Книга 2. Мегаполис. (Главы)

Но девушка, основательно и надолго отвернувшись к окну, замерла, не мигая смотрела в одну точку напряженно-невидящим взором.

От напряжения у Сергея заслезились глаза, он невольно отвел их в сторону и резко вздрогнул, столкнувшись в оконном отражении с ее внимательным взглядом. А тут и ее сосед освободил место, и девушка осталась одна.

Может, сесть рядом с ней? — вспотев от одной этой мысли подумал он. И пока он собирался с духом, это место заняла другая девушка.

Ну хорошо, — успокаивал он себя, — ну осталось бы оно свободно — и что тогда? — Не возражаете, если я присяду? — А она — Возражаю. — И что дальше? Нагло сесть и спросить — Как вас зовут? — А вам зачем? — Хочется знать, какое имя бывает у такой красивой девушки. — Да-а... полная ерунда получается.

И так он смотрел на нее, рассуждая про себя — за ней конечно не пойду — глупо все это. А через некоторое время думал — нет, пойду, надо все это довести до конца. И тут вдруг, ни с того ни с сего, словно током ударило, решительно нагнулся к ее соседке.

— Извините, — произнес он деревянным голосом. — Пересядьте, пожалуйста, на другое место.

Соседка ничего не сказала, давно с любопытством наблюдая за ними, быстро и с готовностью встала и молча пересела. Но и блондинка тут же сделала попытку привстать. Но, увидев, что он уже садится, вздохнула в смущенной досаде и вернулась на место.

— Извините, — снова повторил Сергей, боясь, что девушка сейчас выйдет и он ничего не успеет узнать про нее, и все его старания и жертвы окажутся напрасны. — Можно один вопрос?

— Я сейчас выхожу, — быстро произнесла она.

— Где Вас лучше искать? — волнуясь, спросил он пересохшими губами, старательно делая ударение на "Вы". — Там, где Вы сели? Или здесь, где Вы выходите?

Она вдруг улыбнулась.

— Там, — неопределенно произнесла она.

— А сейчас Вы куда едете?

— По делам.

— Вы извините, что я так себя вел...

Она кивнула, принимая это к сведению.

— Вас как зовут?

— Лана, — ответила она чуть смущаясь. И ее смущение все больше и больше его поражало — это при такой-то внешности!

Вот и его остановка. Она тоже встала.

— Я провожу Вас?

Она ничего не ответила, но на выходе, когда он поотстал, пропустив вперед сначала ее (нет чтобы выйти первым и подать руку — не сообразил от волнения), а потом и какую-то старушку, она оглянулась на перроне и осталась стоять, поджидая его.

— Куда теперь? — спросил он, подходя почему-то на ватных ногах.

Она одними ресницами плавно показала в сторону ближайших межуровневых лифтов, перевозивших пассажиров к остановкам других направлений.

— И мне туда же, — не нашел он фразы умнее, теряясь от ее красоты.

Она снова улыбнулась, развернулась, пошла. Сергей нерешительно пристроился слева.

Всю дорогу она молчала и ему почему-то было неловко, и надо срочно было что-то говорить, чтобы удержать ее внимание, а ничего на ум не приходило — сплошная каша.

— Я каждый день езжу на работу в седьмом вагоне, — начал он, стараясь не глядеть на нее. — Привык к нему как-то... Словно дом родной. А вы какими судьбами в нем оказались?

Она неопределенно пожала плечами.

— Кстати, — вспомнил он. — Можно узнать Ваш номер видеофона?

— Зачем? — спросила девушка, чуть-чуть скосив глаза.

— Я думаю, найду ему применение.

— Ну хорошо, скажу, а то же от вас, наверное, не отвяжешься, — в досаде кивнула она, но при этом как-то по-детски улыбнувшись. — Записывайте. 124-74-04-94.

— Я запомню, — ответил он. — В нем есть какой-то ритм, почти рифма.

Снова вместе вошли в переполненный лифт, вмещающий в себя человек сто. Опять прижатые друг к другу, но на этот раз уже лицом к лицу, они поднялись на следующий уровень. Все также молча вышли на площадку, и тут она остановилась.

— Дальше меня можно не провожать.

— Что? Ревнивый муж?

Она снова улыбнулась.

— Нет, — покачала она головой. — Любопытные сослуживцы.

Он кивнул, соглашаясь.

— Вы в котором часу планируете возвратиться?

— Очень поздно, — сухо ответила она.

— А у "Юбилейного" где живете?

Вопрос остался без ответа.

— А завтра что делаете? — торопился он.

— Весь день занята, — чуть поморщилась девушка. — Да и в понедельник тоже.

— Ну хорошо, тогда до вторника, — сказал он, видя ее раздражение и боясь насовсем потерять ее своей назойливостью.

Она кивнула и они разошлись. Сергей даже не посмотрел, в какую сторону она пошла. А ведь надо было, запоздало подумал он, поспешно притормозив, хотя бы до дверей проследить — все какая-то зацепка — наверняка ведь телефон чужой. Где я потом буду ее искать? Он резко обернулся, но ее уже не было видно. Побежать? — нерешительно подумал он. — Нет. Глупо.

И Сергей продолжил свой путь, хотя уже и не так решительно и в каком-то подавленном настроении.

Пройдя узкими закоулками между старыми кирпичными пристройками, он подошел к серой и неприметной двери с маленькой светотабличкой — "Институт социологии", — где он числился инспектором. Хотя на самом деле за этой скромной вывеской скрывался третий отдел шестнадцатого управления контрразведки. Остальные отделы их управления тоже прятались за разными непримечательными вывесками — Частный клуб (первый отдел), гостиница (шестой отдел), булочная (второй отдел) и так далее.

Сергей показал свой пропуск пожилому вахтеру и вошел в переносной спецотсек, замаскированный под старый лифт с обшарпанными стенками и облупившейся от времени краской.

Инспектор контрразведки

В прихожей он поспешно скинул в сушилку термокуртку и бытсренько поменял зимние темплые ботинки на акуратные легкие туфли.

— Шеф, — раздался за спиной встревоженный голос Ники. — Вас срочно разыскивает начальство. Судя по голосу — что-то очень уж серьезное.

Сергей обернулся. Короткостриженная хрупкая блондинка с детским невинным взглядом бирюзовых глаз с искренним волнением смотрела на него.

— Доброе утро, Ники, — вежливо кивнул он, равнодушно подумав — зачем это я понадобился. — Спасибо за предупреждение.

Девушка скрылась в общем зале, а Сергей, зайдя в свой кабинет, первым делом набрал быстренько номер видеофона, который ему удалось заполучить с таким трудом. Очень уж хотелось удостовериться.

— Лану можно? — чуть волнуясь, вежливо спросил он после того, как на матовом экране появилось изображение мужчины средних лет.

— Нет здесь таких, — сурово ответил мужчина. — Вы ошиблись.

Можно было сразу догадаться, невесело подумал Сергей, медленно отключив видеофон. Ну что ж, значит не судьба. И забудем про это.

Легко сказать, но не так-то просто сделать — эта элементарная истина постоянно напоминала о себе в течение первых двух часов, во время которых Сергей пытался добросовестно вникнуть в накопившиеся дела, в то же время то и дело возвращаясь к утреннему разговору.

Может, не надо было так упорно пялиться на нее? — расстроенно задавался он вопросом, глядя на расшифровку доклада своего агента и не в силах уловить смысл простых и четких фраз. Зря я, конечно, набросился. Сам виноват. Поди решила, что какой-нибудь ненормальный, и побоялась резко со мной вести — мало ли что. И так тонко от меня отделалась! Да... женщины крутят нами, как хотят, а мы всему верим. Да и как тут не поверить и не размякнуть, когда глаза такие чистые и наивные, а улыбка так доверчива?.. Но она ведь, в конце концов, тоже смотрела на меня время от времени?! Значит ей что-то все-таки было интересно! Иначе отвернулась бы к окну или вообще ушла на другой конец вагона. Но телефон ведь оказался неправильный?! Так что, возможно, все было совсем по-другому, и я ей на самом деле был ни капельки не интересен. Просто девушке было любопытно — кто это ее так упорно разглядывает, и с какой целью? И вообще, кто их женщин разберет, какие мысли роятся в их загадочных красивых головках?

Мягкий сигнал внутренней связи прервал его невеселые размышления.

— Харви, — спокойно сказал шеф с экрана. — Зайдите ко мне.

— Сейчас иду, — отозвался Сергей.

Он быстро надиктовал рапорт об утреннем происшествии (вдруг к их отделу хоечт подкатить какая-нибудь другая спец-служба?), потом заблокировал свой монитор и, поднявшись из-за стола, направился к выходу.

— Читал в новостях? — спросил Клифф Рейнольдс сразу же после вежливого кивка головы. Сергей догадался, что имеется ввиду сообщение о взрыве старой ракетной базы, произошедший этой ночью в соседнем округе.

— Слышал в новостях, — сказал Сергей, присаживаясь.

— Так что "Подземку" надо форсировать, сам понимаешь, — сказал шеф.

Сергей кивнул. Речь шла о внедрении своих агентов в какую-нибудь из крупных группировок, обитающих в старом заброшенном метро.

— Кстати, что-то сегодня в десять я не увидел твоего ежедневного отчета по этой операции, — заметил Рейнольдс.

— Пока еще не скинул в базу, — ответил Сергей, так и не сумев за эти часы вникнуть в доклады агентов и составить вразумительный отчет. — В настоящее время почти закончил анализ.

— Обрисуй в двух словах — как обстоят дела?

Сергей пожал плечами.

— Пока все также. И от этой партии наших агентов нет никаких сигналов. Радиосвязь молчит — возможно грунт гасит, а в намеченных точках контактов не было еще ни одной посылки и ни одного условного знака. Но, возможно, какие-нибудь побочные сведения смогут прояснить ситуацию. Вот, изучаю все, что касается данного региона.

Рейнольдс задумчиво покивал головой.

— Наверху хотят, чтобы ты сам попытался войти с ними в контакт, — произнес он. — Ты там почти свой. Новичкам влиться гораздо сложнее.

Сергей кивнул, стараясь сохранить на свом лице бесстрастное выражение. Ему сильно не хотелось шпионить за обитателями заброшенного гигантского метро.

— Начальство считает, что налицо утечка информации, — продолжил шеф. — И скорее всего — у них в первом отделе.

— Похоже на это, — согласился Сергей. — Проверять надо.

— Ты этим и займешься, — сказал Рейнольдс. — Наверху недовольны, — добавил он устало. — И их понять можно. У нас под ногами незаметно сложилась и прекрасно существует такая большая и разветвленная группировка, а мы до сих пор ничего сказать не можем — сколько их, организованы ли они, разобщены, кто ими руководит, представляют ли угрозу и если да то какую... Впрочем, завтра до обеда представишь мне дополнительные наброски по форсированию этой операции, вместе подумаем над дальнейшими действиями, — шеф прервался и Сергей поудобнее устроился в кресле, приготовившись к смене разговора. — Вообще-то я вызвал тебя несколько по другому поводу. К нам в отдел прислали пополнение и я их направил в твою группу. Присмотрись, понаблюдай, кто они, что собой представляют, на что способны, что умеют... Только не загоняй, не поручай ничего слишком серьезного... Сам понимаешь — в нашем деле либо доверие полностью, либо... — шеф виновато развел руками. — Настоящие задания потом будем раздавать.

Сергей кивнул, соглашаясь.

— И к тому же учти, что скоро выборы президента нашего округа.

Сергей знал, что шеф ничего зря говорить не будет, и за этой последней фразой наверняка что-то скрывается. Но что — так сразу понять не смог и решил пока не затрагивать эту тему.

— Откуда они? — спросил Сергей, внимательно посмотрев на Рейнольдса. — Перевели из других отделов?

— Да нет, совсем еще новички. — Шеф как-то странно, исподлобья, внимательно посмотрел на Сергея. — Один — по-моему, с курсов, а другой — вообще стажер из школы внешней разведки, будет проходить у нас шестимесячную практику — своего рода курсовая работа.

— Замечательно, — саркастически ухмыльнулся Сергей, не удержавшись от резкого жеста рукой. — Сами к себе приводим конкурентов и сами же им раскрываем все свои секреты.

Рейнольдс встал, сухо кивнув, чтобы Сергей оставался на своем месте.

— Сам знаю, — чуть заметно поморщился он, прохаживаясь по кабинету. — Наши управления никогда особой симпатией не отличались. И все же... Я лично так понимаю, — там, наверху, хотят примирить нас, сблизить что ли таким образом. Не знаю... — шеф совсем по-домашнему пожал плечами. — Может у них что-нибудь и получится. Впрочем, не буду тебя задерживать. — Рейнольдс решительно остановился у своего стола, словно прогоняя какие-то посторонние мысли. — Новички сейчас у секретчика, подписывают необходимые бумаги, так что скоро будут у тебя. А в конце недели — мне свои наблюдения по каждому из них. Договорились?

Сергей кивнул, вставая.

— И про доклад не забудь, — напомнил шеф, когда Харви уже шел к дверям.

Вернувшись в отдел Сергей первым делом заглянул в общий зал, но там были все свои — никого из посторонних. Жгучая брюнетка Алла Сеймур неторопливо работала за компьютером, наводя порядок в базе данных отдела. Рядом бездельничали Густав с Закиром, разнообразя свой досуг легкомысленным разговором с девушкой о разных пустяках.

— Меня всегда поражало, — неторопливо говорил всегда такой немногословный Густав, — как такие тонкие пальчики, и с такими длинными ноготками могут так ловко бегать по клавиатуре?

— А меня поражает другое, — подхватил эстафету Закир. — Как девушка, находясь под пристальным, нездоровым, прямо скажем, наблюдением мужчин, успевает следить за собой, за нами, за нашими словами, и при этом умудряется не сделать ни одной ошибки? — Закир нарочито удивленно посмотрел на Густава и Алла, не отрываясь от монитора, улыбнулась кончиками красивых губ.

— Согласен, — кивнул Густав. — Я бы так не смог.

— А я бы вообще в такой ситуации оттолкнул эту клавиатуру и как бы набросился на них... Срывая одежду.

— Ах вон вы к чему клоните?!.. — игриво улыбнулась девушка, по-прежнему не отрывая взгляда от экрана. — А я-то думала, что вы действительно мной восхищаетесь...

— Ну-у... Этим мы занимаемся всегда! — хором, возмущенно, и с обиженным видом протянули мужчины. — С утра и до вечера.

— Закир, когда ты женишься? — спросила Алла, меняя тему разговора. — Хоть не будешь так дурно влиять на наших семейных, — покосилась она на Густава.

— Да я, вроде, не один такой, — ответил тот улыбаясь. — У меня шеф — пример.

— Да-а, — протянула Алла, перестав улыбаться, — Нашего шефа давно пора женить, — сказала она, вдруг лукаво посмотрев на начальника группы, которого мужчины еще не видели в дверях.

Да, жена, подумал Сергей с острой грустью, вспомнив корабельный кокон "Атланта", полумрак каюты, обнаженную девушку ослепительной красоты, ее мягкие пальцы, осторожно касающиеся его щеки и тихий нежный голос — Сережа...

— А что, — продолжала между тем Алла. — Мужчина он видный, симпатичный. К тому же — иностранец. И акцент у него приятный. Я бы даже сказала — волнующий. На понтийский похож.

Мужчины рассмеялись.

— Вам бы, женщинам, все по иностранцам сохнуть, — заметил Закир.

— Скорее всего — на саксонский, — произнес Густав, имея ввиду акцент.

Сидящая в своем углу Ники, увидевшая Сергея, улыбнулась, лукаво поглядывая из-за спин своих сослуживцев.