Невеста Ахиллеса

— Ты с ума сошел?! Хотел, чтобы они тебя узнали?— накинулась на него Кора

— О чем ты?! Я их не знаю!— не уступал ей Вадим

— Это не значит, что они тебя не знают. Богуш и то все понял!— кивнув на входную дверь, сказала Кора

— Инквизиция?— упавшим голосом спросил Вадим

— О благие духи, до него дошло! Скажи спасибо, что они полностью сосредоточились на мне и моих реакциях, а на тебя не смотрели. Иначе бы они попросту тебя замели!

— А как тебе удалось их провести?— подходя ближе к Коре, спросил он

— Правда — лучшая защита, когда от тебя ждут лжи,— коротко бросила Кора,— а ты чего такой помятый?

Вадим посмотрел на свое отражение в пустом аквариуме и удивился, как это его патруль не остановил. Выглядел он действительно слегка помято, как будто его выплюнуло из миксера, а потом он еще хорошенько попраздновал денька так три.

Вадим что-то пробурчал невразумительное в ответ и прошел в подсобку.

Странно, но Кора вела себя не так... Не так как должна была вести себя влюбленная женщина. Хотя Вадим был не против, а скорее даже за! Они оба упорно молчали о своем поспешном решении, в общем они все время просто молчали, почти не общаясь и обоих это устраивало.

Через какое-то время Вадим вдруг стал замечать, что его соседка таинственным образом куда-то исчезает ночью и появляется лишь под утро.

А следить за ней Вадим начал после одного случая.

Они были в подсобке через несколько минут должно было начаться собрание магистов, которые Кора упорно не хотела посещать.

Вадим находился в магазине, когда у нее зазвонил телефон. Впервые, он увидел Кору встревоженной.

— Коля, что случилось?— коротко спросила она и замолчала не на долго. Пока говорил звонивший она все больше мрачнела и покусывала нижнюю губу,— Я еду,— коротко бросила она и быстро собрала вещи.

— Ты куда?— встрепенулся вдруг Вадим

— Я спешу,— отрезала Кора

— Куда?— с нажимом переспросил Вадим

— Мне некогда объяснять, вернусь и подробно объясню,— резко сказала Кора и быстренько выскользнула на улицу.

Но Кора не вернулась ни через час, ни даже через два. Ночью и весь следующий день ее тоже не было.

Вернулась она лишь посреди ночи следующего дня. Секундой раньше Вадим неожиданно проснулся и вышел в коридор. Только он зашел в темный коридор в поисках светильника, как дверь тихо приоткрылась и в нее кто-то вошел. На секунду Вадиму показалось, что у вошедшего длинные серебряные волосы, хотя у Коры были черные.

— Кто это?— строго спросил он и мигом включил свет. В этот миг он услышал сдавленное бормотание и заметил быстрый взмах руки. Когда зажегся свет у двери стояла Кора,— Наконец-то! Где тебя носило?

— Давай потом,— устало отмахнулась Кора с трудом отрываясь от двери.

— Нет уж,— закипая настаивал на своем Вадим

— Слушай, я почти двое суток на ногах, имей совесть!— воскликнула она и Вадим вдруг увидел себя, только давно, когда ему тоже приходилось сутками не спать и как его самого шатало от усталости. Он опустил глаза и проговорил

— Ладно, но утром тебе придется мне все рассказать

— Мгм,— с трудом разлипая глаза, кивнула Кора и со вздохом пошла в свою комнату. Вадим посмотрел ей вслед. Такое ощущение, что он увидел самого себя вместо этой девушки, как будто посмотрел в зеркало. Вадим покачал головой, отгоняя наваждение, и вернулся в свою комнату.

Утром Вадима разбудил телефонный звонок. Звонил телефон Коры. Он подскочил, быстро оделся и выскочил в общую комнату. Кора только закончила разговаривать по телефону.

— Привет,— сказала она все еще усталым голосом,— я помню, что обещала рассказать тебе все, но...

— Никаких но!— воскликнул Вадим, больше всего он не любил тайн, в основном из-за их последствий.

— Но мне нужно ехать,— невозмутимо продолжила Кора, — если хочешь можешь поехать со мной и по дороге я все тебе объясню. Поезд черед два часа, я буду ждать тебя на вокзале. А теперь извини,— с этими словами Кора встала и через секунду Вадим услышал щелчок закрываемой двери.

— Что за дамочка?— пробормотал он, вставая,— придется ехать. Раз уж нет другого способа узнать что происходит.

Глава 2

Кора действительно ждала его на вокзале с двумя билетами. Она молча поприветствовала его и молчала до тех пор пока они не остались наедине в купе.

— Я ищу вот этого мальчишку,— Кора протянула Вадиму фотографию подростка лет 14,— его зовут Огнар. Два дня назад он пропал

— Сбежал, поди,— пожав плечами спокойно ответил Вадим и хотел было вернуть фотографию, но Кора не взяла ее обратно

— Посмотри внимательнее, не узнаешь?— спросила она. Вадим внимательно посмотрел на снимок

— Н-нет...— пробормотал он, чувствуя что что-то он упустил

— Это крестник твоего брата. Старший сын Мерлина,— сказала она и посмотрела на Вадима. А тот наконец вспомнил. Около десяти лет назад, когда он еще не мог видеться с братом открыто, Вадим стоял вдалеке дожидался брата у выхода из церкви, а совсем рядом стояла девушка, еще совсем девчонка. И вот Ахиллес вышел из церкви с ребенком на руках, а девушка подошла к нему и с улыбкой сказала

— Тебе идет,— Ахиллес не ответил ей, он заметил Вадима и извинившись пошел к нему. А мальчишку взял на руки Мерлин и Ксения заботливо поправила на нем кофточку

— Ты была там,— пробормотал он, догадавшись, что та юная девушка и была Кора

— О чем ты?— чуть нахмурившись спросила Кора

— Не важно,— отмахнулся он,— но я думал, что мальчишек арестовали с Ксенией!

— А вот это уже не важно,— таинственно сказала Кора,— Важно сейчас найти Огнара пока он чего не натворил

— Почему мы тогда на поезде?! Есть же более быстрые виды транспорта

— Я не совсем уверенна куда он поехал. Есть лишь догадки,— сказала она и больше Вадиму ничего не удалось выведать.

— Последний раз его чувствовали здесь,— задумчиво пробормотала Кора глядя на приближающуюся станцию

— Выходим?— спросил Вадим

— Нет. Его здесь нет,— закрыв глаза задумчиво ответила Кора

— Откуда ты знаешь?— удивился он, вспоминая что Кора никогда не обладала никакими способностями, была обыкновенным человеком

— Открою тебе один секрет,— с мимолетной улыбкой ребенка, задумавшего шалость, сказала она,— у Коры здесь другое сердце

Вадима немного удивило то, что она говорит о себе в третьем лице, но это быстро прошло и забылось

— Другое?— переспросил он, но Кора молчала, ждала пока он сам догадается,— чье сердце? Мага?

— да,— коротко ответила Кора,— Ты ведь сильнее меня. Попробуй найти его

— но как? Я не смогу...

— Все ограничения мага лишь у него в голове,— с легкой улыбкой сказала Кора,— просто представь его перед глазами и отпусти

Прошли почти сутки прежде чем ему удалось то, о чем его просила Кора. В начале это казалось ему простым, во всяком случае первая часть ему далась легко. А вот что насчет "отпусти" так это Вадим вообще долгое время не мог понять, а Кора спала и спросить он не мог. И вот наконец, когда Вадим представил себе паренька и не зная что делать дальше посмотрел в окно, то вместо однообразного леса, который тянулся за окнами уже довольно давно он увидел Огнара да так четко и ясно что подумал будто он за окном.

Вадим повернулся лицом к Коре, чтобы сказать это, но она уже и так смотрела на него

— Где он? — коротко спросила она

— На кладбище,— тихо сказал Вадим, еще не придя в себя окончательно

— Тогда нам пора,— сказала Кора, и улыбнувшись добавила,— Я в тебе не ошиблась. Молодец, другие на это тратят недели.

Перед оградой отделявшей вход в царство мертвых Кора остановила Вадима

— Дальше тебе лучше не идти

— Но это же я его нашел!— возмутился Вадим

— Нашел,— согласилась Кора,— но дальше я сама,— заставляя его беспрекословно повиноваться, продолжила Кора. Прежде чем переступить ограду она достала телефон и через секунду сказала в трубку

— Коля, мы нашли его. Он у родителей. Я выведу его , а дальше вы уже сами,— отключив телефон, она опять обратилась к Вадиму

— достань нам билеты обратно,— странно, но Вадиму даже в голову не пришло сопротивляться или возмущаться.

Кора переступила ограду и уверенным шагом пошла куда-то вперед. Вадим несколько секунд раздумывал, а потом все же развернулся и пошел обратно на вокзал.

Кора за несколько минут нашла Огнара. Мальчик стоял перед могилами родителей и вокруг него медленно начинало разгораться белое свечение

— Только не это,— простонала Кора, устало закатывая глаза. Быстро взмахнув рукой, она близко подошла к Огнару, но свечение уже было слишком ярким и больно слепило глаза. Переборов неуверенность, Кора вплотную шагнула к парнишке, этот белый свет исходил из его глаз. Огнар — предсказатель, но во время своих видений он абсолютно не управляет своей силой, поэтому и опасен для окружающих и себя в первую очередь. Кора хотела было встряхнуть его и вернуть в реальность, но замерла услышав его слова

— Черную невесту уже не остановить, она жаждет мести. Зеркало начало одну войну, зеркало окончит вторую.

Это было пророчество, уже второе, услышанное ею. Она прятала этого мальчишку уже довольно давно, ведь именно за ним и его силой охотились многие и не только маги. Она знала, что его будут бесконечно заставлять обращаться к своей силе и рано или поздно это погубит многих.

Обычно она всегда одергивала Огнара, не давая ему окончательно погрузится в будущее, но сейчас она растерялась. И пришла в себя уже когда это свечение больно резануло ее по руке.

— Огнар!— крикнула она, схватив парнишку за плечи и слегка встряхнув его,— Очнись, Огнар!— мальчишка не реагировал, а белое свечение уже жгло все вокруг. Кора тряхнула головой и в ее глазах, словно в зеркале отразилось белое свечение предсказателя и перестало жечь ее, отскакивая от нее. Кора обхватила голову мальчика руками и заглянула в его белые светящиеся глаза. Свечение из глаз начало уменьшаться, как будто втягивалось в глаза Коры. Через несколько секунд в белесых глазах Огнара начали появляться зрачки и светло-серая радужная оболочка.

Теперь уже Коре пришлось приложить немало усилий, чтобы оторваться от мальчика. С криком она оторвала свои руки от его головы и быстро развернулась к нему спиной. Мальчик же обессилено рухнул на землю.

Кора стояла пошатываясь и потирая глаза, она ничего не видела, к тому же ее шатало. Она сделала один неуверенный шаг в сторону и тут же почувствовала как земля вокруг начала вертеться. Чувствуя что падает, Кора выставила вперед руку и ее тут же подхватили, не давая упасть. Кора прислонилась головой к своему спасителю и поудобнее ухватилась за него.

— Коля...— облегченно пробормотала она. Пару раз вздохнула и оторвалась от него, все еще не открывая глаз

— Как ты?— услышала она заботливый вопрос

— Бывало и лучше. Что-то я переборщила... Как Огнар?— спросила она, боясь открыть глаза, которые ужасно жгли.

— Слаб, но ничего отойдет.

— Позаботишься о нем?

— Конечно. Тебе б тоже не мешало поехать с нами,— все еще поддерживая ее за плечи, озабоченно сказал Коля

— Я не могу. Кроме тебя здесь еще есть кто-то?

— Нет

— Тогда тебе лучше уйти,— сказала Кора, уже с трудом удерживая глаза закрытыми. Перестав ощущать руки Коли она немного повернулась и наконец открыла глаза из которых вырвалось белое пламя. Когда наконец оно прекратилось, Кора устало рухнула на землю.

— Объясни мне, что ты себе позволяешь?! С чего это ты возомнила себя хозяйкой положения и приказываешь мне?!— возмущался уже на обратном пути Вадим

— А ты считаешь себя хозяином?— передразнивая его слово "хозяйкой", спросила Кора

— Да!

— Ты считаешь себя лидером, но ты мало знаешь и мало умеешь. Да, у тебя есть сила, но ты совершенно не умеешь ею пользоваться. Я могу многому тебя научить, если захочешь,— добавила она спокойно

— А ты-то откуда знаешь?!— спросил Вадим

— Сейчас не это главное. Главное что я могу тебе дать,— заметила Кора

— А если я этого не хочу?— упрямо спросил Вадим

— Как хочешь,— пожала плечами Кора.

Но вскоре Вадим передумал, а случилось это вот из-за чего.

Он возвращался домой, и как говорится, ничто не предвещало беды. Почти возле самого дома на него вдруг напали. Вот только он не видел кто и откуда, а только почувствовал резкую боль в боку с права. Глянув туда, Вадим увидел стремительно разраставшееся кровавое пятно. Вадим оглянулся вокруг, но никого не увидел и поспешил к дому, но тут опять его обожгло болью, на этот раз с другой стороны.

Ничего не понимая, Вадим прижался спиной к стене и быстро сориентировавшись направился в ближайший закоулок. Он уже бесконечное количество раз куда-то сворачивал, уходил, но ничего не получалось. Вадим абсолютно не замечал откуда на него нападают.

Он уже начал ощущать чьё-то присутствие, как его опять полосонуло на этот раз по спине. Этот раз был особенно болезненным и Вадима уже пошатывало. Он уже толком не разбирал дороги, ноги сами куда-то вели, а сознание понемногу отключалось.

Вдруг он опять почувствовал чьё-то присутствие, на этот раз вовремя, Вадим резко отпрянул в сторону и тоненькое лезвие со звоном отскочило от стены. От второго лезвия ему не удалось спрятаться и оно пригвоздило его ладонь. В глазах потемнело от резкой боли, Вадим начал понемногу оседать на пол и терять сознание...

Вдруг где-то в конце света ярко вспыхнул луч света, на секунду озарив весь переулок серебряным сиянием. Кто-то вскрикнул от боли, свет потух. За этот короткое время Вадим успел освободить руку. Он сделал короткий шаг в сторону от стены, но ноги его не слушались и он начал падать. Кто-то мягко прислонил его обратно к стене. Вадим дернулся и услышал

— Спокойно, я помогу...

— Ты?!— тяжело дыша переспросил Вадим. Это была Кора,— но откуда?!

— Потом расскажу. А теперь держись,— Кора обхватила его за плечи и Вадим увидел серебряную вспышку, потом секундное ощущение невесомости и он открыл глаза. Они были в его квартире

— До кровати доберешься?— спросила Кора

— Да,— кивнул Вадим и пошатываясь добрел до кровати. Через секунду Кора вернулась с аптечкой,— я сам

— Лежи уже, герой!— успокоила его Кора. И Вадим был только рад этому. За считанные секунды все его раны были обработаны и забинтованы

— кстати, ты можешь сам себя излечить,— сказала Кора глядя на него, все еще сидя рядом на кровати

— Не издевайся,— пробормотал Вадим, приподнимаясь, чтобы сесть и морщась от боли в спине

— Я серьезно. Я сделала уже все что смогла,— Вадим молчал,— ну, ладно. Тогда лучше не шевелись.

Сказала Кора и вышла

Вадим промучился всю ночь, боль не давала уснуть, не отпуская его ни на секунду. Казалось тысячи маленьких огоньков жгли его туловище и руку.

Наутро, когда Кора пришла его проведать, он лежал с открытыми глазами

— Ты хоть спал?— спросила она

— Как мне вылечится?— напрямик спросил он

— Ты же не хотел?— спросила Кора, скептически приподняв левую бровь