— Я зажала рану рукой, кровь вроде остановилась...Выходит ты и ему жизнь спасла, он ведь обернулся вместе со мной на твой окрик....— делясь своими эмоциями и размахивая руками, сказала Лэа

— так, значит, жив. Врача-то вызвали?

— Тут вообще странно! У них в округе, оказывается, нет лечебницы, только тюрьма

— Прекрасное общество,— прокомментировала я

— Но герцогу повезло, один их заключенных — врач, его и привели

— А за что его осудили?— поинтересовалась я

— Герцога?

— врача!

— За убийство...

— Оригинальненько! В дом, где чуть не произошло убийство, привели врача-убийцу!

— Не представляешь как орала одна из гостей: "Убийца в доме! Убийца в доме",— писклявым голосом проговорила Лэа

— А на что осудили этого врача?— я все-таки нашла в себе силы и начала одеваться

— Вроде суда еще не было.... Так, стоп, сюда прибыл следователь,— вспомнила Лэа

— Ты уже с ним пообщалась?— натягивая платье, спросила я

— Нет. Он вообще никого не опрашивает,— пожимая плечами, ответила Лэа

— М-да? Странный следователь. Как он, интересно, собирается найти стрелявшего?

— Он уверен, что тот уже скрылся

— На сколько я помню, этот герцог прибыл последним. За ним закрыли ворота. Охрана вокруг замка точно никого не выпустит и не пропустит, это ведь условие вашей охоты?

— Ну, да. До окончания охоты никто из гостей не может покинуть территорию.

— вывод: стрелявший все еще здесь,— поправляя парик, заметила я,— Слушай, у меня что-то уж слишком спина какая-то...— разминая спину, пробормотала я. — Где мой походный костюм?

— ты что задумала?— взволновано спросила Лэа

— кости размять. Не волнуйся, не сейчас, когда все уедут.

Не поверите, но этот горе-следователь, действительно не собирался ничего предпринимать, он преспокойно принял участие в этой охоте!

Я дождалась пока все гости уедут, переоделась в удобную мне одежду: сапоги, плотно облегающие голень, брюки чуть ниже колен и свободную, чуть широковатую для меня, рубаху. Сняла этот чертов парик и натянула шапочку, под которую спрятала свои природные черные волосы, они у меня довольно короткие, так что это было не сложно. Через несколько минут я преспокойно добралась до сада. Там я нашла довольно крупное дерево и забравшись на одну из веток, забросила на нее ноги и повисла вниз головой, руками почти касаясь земли. Я начала немного раскачиваться из стороны в сторону и через несколько минут скованность в спине начала проходить.

— Интересный вид,— услышала я чей-то насмешливый голос. Немного раскачавшись, я заметила кто это был, светловолосый мужчина прислонился к стволу дерева, на ветке которого я повисла. Не знаю, как его еще можно описать. Обычная внешность, удлиненная стрижка, здесь все мужчины носили такую прическу. Главное, я заметила на его руке один интересный браслет

— интересный браслет,— подражая его манере, заметила я и раскачавшись запрыгнула на эту же ветку. Удобно усевшись на ней я продолжила,— В Элькирии такие браслетики специально создаются для осужденных, которые покидают пределы темницы.

— Бывали в Элькирии?— подходя ближе, спросил он

— Училась,— пожимая плечами, ответила я и добавила уже более радостно,— в классе принцессы Алькширы

Дело в том, что Элькирия находится в соседнем мире, как впрочем и моя родная страна. Вот так и я, родилась в одном мире, училась в Элькирии, а живу здесь. Этот мир по сравнению с Элькирией довольно большой, здесь целых 4 королевства. Первым управляют Грения, к которой я направляюсь, со своим мужем. Вторым — ее брат Корнель. По идее Корнель не должен был управлять королевством, это должен был делать принц Горж, от которого я еду, но Горж отказался от трона в пользу брата. Третье королевство, в котором я жила по возвращении из Элькирии, управляла королева Нетта, но она бесследно исчезла. Четвертое королевство было очень маленьким и управлялось иноверцами. До некоторых пор они жили вполне мирно, но после того как к власти пришел Инвар, они начали завоевывать соседние королевства. После исчезновения Нетты они присвоили ее королевство и теперь уже законным путем собирались присвоить королевство Корнеля.

— Азимал,— представился незнакомец с браслетиком

— Странное имя вам дали родители. Азимал — это ведь тень?

— Да. Вот только это не имя, а прозвище.

— М-м...— понимающе протянула я, стараясь сидеть так, чтобы он не смог рассмотреть мое лицо, мне это было не к чему,— как самочувствие герцога?

— у меня что, на лице написано, что я врач?— усмехнулся Азимал,— А вы так и не представились

— Каяна

— Каяна? Личный курьер принца Горжа?— удивленно переспросил врач

— Вижу, вы хорошо осведомлены,— сухо прокомментировала я. Интересно откуда это он знает про меня? Мне это уже не нравится! Мне только не хватало, чтобы кто-то раскрыл мое присутствие здесь!

— Почему такое прозвище? Я ведь прав, это не ваше имя? Каянский монастырь?— спросил Азимал.

Та-ак, а вот так уже страшно! Откуда он знает, что я была в Каянском монастыре?! Он же находится в другом королевстве, королевстве Нетты! Может он и имя мое настоящее знает?! Я стала взбираться еще выше по дереву, от него подальше, вдруг он меня узнает и расскажет? Не-ет уж! Этого мне никак нельзя допустить. Я цеплялась за ветки дерева цепкими и дрожащими руками, меня охватил старый знакомый ужас. Так, Ада, соберись. Не время паниковать!

О моем прошлом, о том, кто я, знал только принц, даже Лэа многого не знает.

— Не бойтесь, я просто довольно долго служил у принца, был его врачом,— крикнул он мне.

Что-то всколыхнулось в моей памяти. Какое-то воспоминание... Что-то принц мне говорил про своего врача, вот только что я не помню. Ладно, пока не вспомню мне лучше держаться от него подальше! Я залезла на ветку, которая почти срослась с ветками соседнего дерева и перелезла на него, потом на еще одно и таким образом скрылась.

Я незаметно пробралась в свою комнату и переоделась. Через несколько минут должны приехать гости, слуги сказали, что видели со смотровой башни, как они возвращаются. Моя комната находилась на втором этаже, рядом с комнатой Лэа. Я шла по длинному коридору к лестнице. Когда я проходила мимо одной из комнат услышала какой-то странный звук, похожий на приглушенный крик. Любопытство победило здравый смысл и я взялась за ручку двери

— У вас все в по...— начала я, открывая дверь. Только я шагнула внутрь, как на меня кто-то налетел и я, потеряв равновесие, начала падать и обо что-то сильно ударилась головой. Перед глазами резко потемнело...

Я очнулась от резкого запаха. Открыв глаза, я невольно дернулась, надо мной склонился тот самый мужчина которого я видела во дворе. Азимал.

— Спокойно. Как вы себя чувствуете?— спросил он у меня, заглядывая в мои глаза

— да, вроде нормально, вот только голова...— голова просто раскалывалась на части!— а что здесь произошло?

— Сам не знаю,— пожимая плечами, ответил тот,— я выходил, а когда вернулся, заметил вас здесь,— я поняла, что он ждет от меня объяснений

— я шла по коридору... потом услышала звуки и дернула дверную ручку...Потом... ничего не помню,— пробормотала я. И только сейчас решилась осмотреться. В комнате кроме кровати стола и пару стульев ничего не было. На кровати лежал очень бледный мужчина,— Кто это?

— Пациент,— пожимая плечами, ответил врач, он точно был врачом.

— герцог...— пробормотала я

— Герцог, говорите?— врач, как будто удивился

— Он жив?

— Да. Тот, кто напал на вас, явно хотел докончить свое дело,— кивая на отброшенную подушку, заметил врач,— Можно сказать вы спасли ему жизнь, спугнув убийцу.

— что у вас здесь происходит?!— услышала я чей-то возмущенный голос, но поворачивать голову абсолютно не хотелось

— А-а! убийца!!!— заверещал кто-то совсем близко, как тазиком по голове проехались

— Деточка он вам ничего не сделал?— перекрикивая продолжающую верещать даму, спросил еще кто-то. Голова от этого визга разболелась так, что меня уже начинало тошнить

— Да заткните вы ее!— прикрикнул врач

— Девушка и так от вас натерпелась а вы еще и...

— да не ее,— устало возразил врач,— эту!— указывая рукой на верещащую, прикрикнул врач,— Девушка, посмотрите на меня,— попросил он меня и протянул ко мне руки. Но его мигом кто-то скрутил

— оставьте его. Он спас меня...— проговорила я, пытаясь встать. Меня тут же поддержал кто-то, я уловила знакомый аромат,— Лэа...— пробормотала я, и у меня опять все потемнело перед глазами..., а на руке затянулся очередной шрам...

— Что-то в последнее время ты сильно часто бьешься головой,— как только я открыла глаза, сказала мне Лэа

— На этот раз меня ударили. И, между прочим, хотели убить твоего герцога!— злясь воскликнула я

— да, врач что-то говорил об этом, но его никто не послушал. Кстати, он за тебя волновался, ударилась ты довольно опасным местом...— качая головой, вспомнила Лэа

— Что с ним?— держась за голову, еле справляясь с головокружением, я попыталась сесть

— С врачом?— переспросила Лэа,— Не знаю

— Поддержи его. Он не похож на убийцу.

— Как я это сделаю?— скептически спросила она

— Скажешь, что пришла наведать герцога

— Я?!— указывая на себя, удивилась Лэа

— Ты. Я прекрасно помню, как у тебя горели глаза, когда ты рассказывала за этого герцога, так что тебе самой хочется его еще раз навестить

— Глаза у меня горели от волнения!— краснея воскликнула Лэа

— ага,— делая вид, что поверила, протянула я

— Ладно, пойду к твоему врачу!

Глава 2Случай — псевдоним Бога,

когда он не хочет подписаться

своим собственным именем.

Анатоль Франс

Лэа осторожно постучала в дверь комнаты, в которой находился все еще бессознательный герцог.

— Простите, я не помешала?— шепотом спросила Лэа

— Нет. Вы к нему?— в полный голос спросил врач, он сидел в кресле напротив кровати и читал какую-то книгу

— Ну, можно и так сказать,— слегка замялась Лэа. Она подошла ближе к герцогу, его лицо казалось очень спокойным и довольно милым.

— А почему вы шепчете?— поинтересовался врач, на секунду отложив свою книгу

— Не хочу мешать герцогу,— пожимая плечами и все еще говоря шепотом, ответила Лэа

— Вы ему не мешаете,— переходя на шепот, сказал врач,— он вас прекрасно слышит, просто пока не может ответить, набирается сил. Тьфу — ты! Я с вами тоже начал говорить шепотом!

— так книгу вы что ему читаете?— догадалась Лэа

— Нам обоим. Кстати, вы не знаете его имени?

— а зачем вам?

— Мне, кажется, что на свое имя он быстрее отзовется, чем на титул,— пожимая плечами, добавил врач

-Ульрих. Его имя Ульрих,— вспомнила Лэа, присаживаясь на стул рядом с постелью больного.

— Ну, вот. Кстати, как себя чувствует ваша компаньонка?

— кто?— не поняла Лэа

— Девушка, которую здесь по голове ударили,— напомнил врач

— Ада? Отдыхает. С ней все будет нормально,— отмахнулась Лэа, ну, спасибо, подруга, нет чтобы поволноваться! Так, ладно, что-то я отвлеклась.— Кстати, а как ваше имя?— наконец догадалась спросить Лэа

— Зачем вам оно?

— ну, как-то удобнее называть вас по имени, чем просто врач

— Хорошо, что хоть не убийца,— усмехнулся врач. Действительно пора узнать его имя! Хотя я знаю его прозвище, Азимал, но я очень сомневаюсь, что он пользуется им в миру, так сказать.

— И все же, не заставляйте меня вас упрашивать,— невинно хлопая ресницами сказала Лэа. Она что флиртует? Она флиртует!!! Будет повод посмеяться!

— Ладно, сами напросились,— подаваясь вперед, заговорчески произнес врач,— мое имя

— я принесла вам ужин,— в комнату ворвалась хозяйка дома. Ну, вот как всегда не вовремя,— Лэа?!

— Привет!— бодро воскликнула Лэа, но я-то знаю, что она смутилась,— ну, ладно, не буду вам мешать,— скороговоркой выкрикнула она и выскочила из комнаты.

А ты тут как здесь оказалась?— врач наклонился и поднял на руки, кошечку, свою старую знакомую. Кошка приветственно потерлась о его руку,— Нет, ну, все-таки, откуда ты здесь взялась? Живешь здесь? Или с хозяйкой приехала?— кошка, до этого с интересом разглядывавшая стены коридора, возмущенно мяукнула,— Ах, ну да, прости, у кошек нет хозяев. Так ты сюда приехала с кем-то?— вместо ответа кошка мяукнула, глядя куда-то в темноту коридора, и спрыгнула с рук врача. Через несколько мгновений врач услышала вдалеке легкие женские шаги, и поспешил вернуться в комнату к все еще бессознательному герцогу.

— Разрешите?— Лэа робко постучала в дверь, за которой только что скрылся врач

— да, конечно,— откликнулся врач, выглядел он, если честно, не очень. Врач был вымотанным и уставшим. Не мудрено, он же не отходит от герцога вот уже второй день.

— Простите, что тогда так внезапно убежала,— ну, вот, она кажется, опять флиртует,— я принесла тут кое-что с собой,— Лэа протянула врачу какую-то книгу,— знакомая обложка... да это же моя книга! Вот зараза, взяла и даже разрешения не спросила

— Отличная книга. Ваша?

— нет. Это Ады,— ответила Лэа, спокойно присаживаясь на край кровати, в которой, между прочим, лежал совершенно незнакомый для нее мужчина

— Ады?— не веря, переспросил врач. А что в этом, собственно говоря, такого? Компаньонка что, не может быть начитанной, с хорошим литературным вкусом человеком?

— Да.

— М-м... вам повезло, редко можно встретить человека, обладающего интересом к литературе. Лэа, можно попросить вас об услуге?

— Смотря какой,— пожимая плечами, ответила Лэа

— Почитайте герцогу вот эту книгу, расскажите ему что-нибудь

— а вы?

— а я пойду немного прогуляюсь. Сложно сидеть весь день в четырех стенах,— а раньше-то сидел и ничего страшного

— а как же ваш браслет? Кажется, он не должен выпускать вас за пределы этой комнаты...

— я немного расширил диапазон его действия. Не волнуйтесь, я вернусь через полчаса.

— Хорошо, только не задерживайтесь,— согласилась, наконец, Лэа. Врач вышел, а она раскрыла книгу.— Хотя, знаете, Ульрих, пусть эту книгу вам почитает врач, а я лучше что-нибудь вам расскажу. Как вы догадались, меня зовут Лэа. До нападения иноверцев я жила в Роиле, это на территории королевы Нетты. Знаете там так красиво. Мой предок посадил там яблоневый сад и каждую весну весь дом, вокруг которого высажен сад, как будто усыпан снегом, из сада доносится такой аромат... Это не передать словами! А плоды яблок были сочные и сладкие, как мед, а какое варенье из него получается!!!