Мир женщин-2 Ученик

— Ничего такого. Я только получил немного маны и все. — целительница вытащила из саквояжа банку с вонючей бурой мазью и стала намазывать ее палочкой на почти зажившую рану.

— Да? Судя по ее энергетике, это был не просто ритуал питания. — насмешливо сказала София.

— Вы, о чем? — мне нравилась эта немного полноватая добрая женщина. И не в плане горизонтальных отношений, а как человек. Чтобы оставаться постоянно в хорошем настроении при такой профессии, нужно иметь сильный дух.

— Ее энергетика просто светиться. Не зная, насколько ты благопристойный мужчина, сказала бы, что она на грани экстаза. — лекарка кинула очередную подколку.

— А это видение энергетики из целебной магии? — пропустив мимо ушей шуточки неунывающей Софии, я сосредоточился на другом. Мне почему-то стало интересно. До этого как-то с целительным волшебством не пересекался.

— Да. Вариация на тему магического зрения, которое маги используют при постройке заклинаний. Ты же видишь линии заклятья при начертании? Вот тут такой же принцип, только вместо этого энергетика человеческого организма. — закончив с процедурой перевязки, мне всучили термометр под мышку и начали слушать пульс.

— А есть труды, которые вы могли бы посоветовать, чтобы ознакомиться с этой темой? — думаю, это будет неплохим чтивом.

— А тебе зачем? — сверившись с карманными часами, женщина занесла что-то в свой блокнот, а потом хлопнула себя по лбу. — Все время забываю, что ты универсал. Повезло вам юноша. Начни с "Большого Атласа по Анатомии" Кюве, "Строение Человека" Зунда и "Введение в лечебную магию". Еще пригодится "Особенности энергетических потоков" за авторством моей любимой Аники Гоер.

— Анатомию и строение человека я уже знаю. А две другие, к сожалению, не достать просто так. — пока дежурили у дома 124, я действительно успел ознакомиться с этими трудами. Уж не знаю где их Эля достала.

— Уговорил. В следующий раз принесу тебе свои экземпляры. — уходя София, погрозила мне пальчиком. — Но только посмей читать их во время еды. Найду хоть пятнышко, заставлю неделю в постели лежать.

И София не соврала. На следующий день она притащила два солидных талмуда. Дочитать их вышло только через неделю. Больно запутанно было написано. Не знаю, чего лекарка, так восхищается этой Гоер? Как по мне муть болотная. "Введение в лечебную магию" же наоборот очень понравилось. Книга представляла собой учебник для поступивших в Академию на факультет целителей. Данное пособие составила целая плеяда видных деятелей этой школы магии. И, несмотря на хороший язык изложения, обучение шло с трудом. Приходилось пробираться сквозь тонну незнакомых терминов, отсылок, понятий и фактов. Для усвоения такого материала неплохо было бы иметь весь набор студента Академии с этого факультета и еще и парочку наставников поопытней. Вот только где их взять? София наотрез отказалась что-либо объяснять или участвовать в моих опытах. Назвала самоубийцей, когда я предложил позволить мне испробовать на лекарке кое-какие идеи из книг.

Будни опять стали рутиной. Утро, лечебная гимнастика, завтрак, книги, обед, визит врача, Присцилла, книги, сон. И по новой. Вот уже месяц ничего не менялось. Про меня будто забыли. Даже Эля появлялась изредка. Кардинала так я вообще больше не видел. Может я им уже и не нужен? Мечтать не вредно. Хоть я уже и чувствовал себя неплохо и даже без труда передвигался, мне запрещалось выходить из своих покоев. Объясняли это безопасностью и заботой о моем здоровье. Это уже тюрьма настоящая. Все что оставалось так это глядеть в окно как назло выходящее не на улицу, а в боковую сторону. Так что городской пейзаж заменяли крыши домов. Я уж думал, что скоро свихнусь здесь, но в один день, наконец, пришло избавление.

— Готов к служению Империи? — Элеонора, забежав в спальню, бестактно уселась на стол, заваленный книгами.

— Меня что выпускают? Славься Святая Елена! — нисколько не претворяясь, я вскинул руки к небесам. — Чего так долго? Я уж думал, умру в этой комнате.

— Прости. Нужно было как-то обосновать то, что тебя забирает ИСБ. Церковь крайне не хочет тебя отпускать. Нам, конечно, пришлось пойти на кое-какие уступки, но ты едешь со мной. — подхватив надгрызенное мной яблоко, девушка по-ребячески принялась махать свешенными со столешницы ножками.

— Постой. Какие уступки и куда мы едем? — в отношении кардинала любое крючкотворство может обернуться катастрофой.

— Она сама тебе скажет. Скольди просила зайти к ней как соберешься отбывать. — громко хрумкнув Эля продолжила. — А едем мы с тобой на задание. Ах, я же забыла сказать. Поздравляю коллега.

Девушка вытащила из кармана серебристый жетон в форме щита, такой же как был у нее. Взяв его в руки, я поначалу опешил. Вместо ожидаемых замка с ключом на нем был выгравирован двуглавый орел, с распростертыми крыльями, держащий в когтях эмблему с изображением черепа и перекрещенных кинжалов. Сверху шла надпись: "Департамент Стратегических Служб" и ниже чуть мельче "Имперская Служба Безопасности". На оборотной стороне стояло мое имя и личный номер 124.

— Это что шутка такая? — каким таким образом порядковый номер такой же, как и у того проклятого дома?

— А это... просто совпадение. Ты же не суеверный? — Эля доев яблоко, положила огрызок на стол, не утруждаясь поиском мусорной корзины.

— А можно поменять? — девушка отрицательно покачала головой. Да уж совпадение. — Что это вообще за контора такая? В первый раз слышу. Меня что сослали в место похуже 7 отдела?

— Это те, кому подчиняется ИСБ и все остальные. — Бишоп усмехнулась краешком губ, видя мой недоверчивый взгляд. — Выше них только сама императрица.

— Правда? — хоть куратор и не стала бы врать, но что-то не рад я такому повороту.

— Не волнуйся. Теперь у тебя будут только самые важные задания. Ты же не хотел в тылу отсиживаться и бумажки перебирать? Скучной жизни больше не будет. — такие мысли у меня обитали до того, как я чуть концы не отдал. Теперь 7 отдел не кажется таким уж плохим вариантом.

— Боюсь для серьезных расследований по типу здешнего моего здоровья, может не хватить. — из груди непроизвольно вырвался тяжелый вздох.

— Рано отчаялся. — Элеонора хлопнула меня по плечу и спрыгнула на пол. — Твои разработки заинтересовали 6 отдел. Так что мы едем в столицу для начала.

— Чего? Серьезно? — рано я начал паниковать. Может все не так уж и плохо. — Денег дадут?

— Я дам тебе по шее, если не прекратишь тратить время и задавать вопросы. Давай собирайся и поехали. До столицы нам целый месяц пилить успеешь все узнать. — девушка поторопила меня, и я решил, что и вправду лучше поскорее покинуть эту опостылевшую спальню.

Вещей у меня было, раз-два и обчелся. Оружия нет, сменной одежды тоже. Взял пару книг из тех, что мне притащила Эля и соответственно не из хранилищ Церкви, да пару яблок по карманам куртки распихал. Вкусные они просто. Окинув ставшую домом на такой долгий срок комнату, я вышел вслед за куратором в коридор.

Кардинал нашлась внизу обедающая в компании уже поседевшей женщины в сером одеянии священнослужителя и моего старого знакомого.

— Джон! Рад, что с тобой все в порядке. — Родерик, поднялся с места и подскочив обнял за плечи.

— Я тоже святой отец рад вас видеть. — сказал одно, а подумал, что сволочь даже не раскаивается, что чуть не оправил меня в сексуальное рабство.

— Я приехал, как смог, чтобы навестить тебя. — священник добро улыбался, всматриваясь в мое непроницаемое лицо. Не дождешься прочитать мое настроение. Мадам Жюбет била нас палкой по пальцам и при этом требовала, чтобы мы улыбались, не показывая и намека на боль. Чертов курс физиогномики.

— Жаль, что мне нужно уезжать. Но я рад был с вами повидаться, и благодарен за беспокойство. — они, что и вправду думали, что из-за старика я останусь тут погостить еще на некоторое время? Наивные глупцы.

— Да и вправду жаль. — Родерик, кивнул, понимая, что из его затеи ничего не вышло. Или скорее затеи кардинала.

— Джон, познакомься это Протоиерей Мина Шиллер. — Скольди видимо поняв, что наше общение со священником закончено, поспешила представить третьего участника трапезы.

— Рад встрече протоиерей Шиллер. — черт ногу сломит в церковной иерархии. Интересно как по протоколу к ней стоит обращаться? — Благодарю вас за оказанную помощь и гостеприимство.

— Я тоже Джон. Слышала много хорошего о вас из уст кардинала и святого отца. И не стоит меня благодарить. Всего лишь выполняю свой долг, уготованный богиней. — пожилая женщина улыбнулась, приглашающе указав на место за столом.

Хоть и не хотелось, но пришлось принять приглашение. Будет совсем не вежливо отказывать. Эля не стала присоединяться и сказала, что подождет снаружи, когда я закончу. Похоже, разговор предстоял не для чужих ушей. Подавали бульон с грибами, блинчики с начинкой, свежеиспеченный хлеб и горячий чай. Просто, но в тоже время вкусно и питательно. Как назло, церковники не спешили приступать к главному и вели непринужденную беседу и предлагали угощаться тем или иным яством. Но, так или иначе, долго тянуть они не могли и как только убрали грязную посуду, и мы остались одни, кардинал сразу перешла в атаку.

— Джон, ты очень ценен для общества. Ты мужчина. К тому же одаренный. Думаешь, Святая Елена, благословившая твое рождение, хотела, чтобы ты рисковал своей жизнью, занимаясь столь опасной профессией? — Скольди, глядела на меня с материнской любовью и заботой.

— Неисповедимы ее пути. Возможно, так я сделаю больше чем, просто прожигая жизнь как большинство парней. — врешь, не проведешь. Вас куда больше волнует упущенная прибыль.

— Слова достойные гражданина Империи. — протоиерей покивала головой, соглашаясь со мной.

— Но Джон ты ведь так молод! И уже чуть не погиб. — Родерик всплеснул руками, показывая насколько он возмущен.

— Никто не вечен святой отец. Все мы когда-то обретем покой в объятьях богини. Но до этого момента я хочу сделать все, что в моих силах ради процветания нашей страны. — раньше надо было волноваться за мое здоровье старый козел.

— И вправду очень отважный настрой. — ничуть не изменив тона, кардинал зашла с другой стороны. — Поверь, Церковь также занимается не менее важными для государства вещами, чем ИСБ. И вырасти в рангах, а значит и подняться в обществе у нас будет куда быстрее. С твоими способностями и тягой к изучения святого слова ты бы очень быстро занял высокий пост и мог помочь многим.

Угу, в особенности вам дамочка в сутане. Они что теперь решили играть на моем тщеславии? Чего уж сразу бы денег предложили и процент от продаж моего хрена. Лучше сдохнуть в битве с темным магом, чем под какой-нибудь необъятной баронессой нанюхавшейся лунного порошка и усевшейся мне на лицо. Плюс все их действия, так или иначе, вызывают негативное отношение у меня. Ладно, спасли жизнь, но зачем заперли в комнате и притащили Родерика? Манипуляциями попахивает. Чтобы они не обещали это ярмо. Так что как бы птички не пели, а в золотую клетку в виде кровати им меня не заманить. Конечно, этого они никогда не услышат. Я пью спокойно свой чай и мило улыбаюсь.

— Ваше Преосвященство, давайте начистоту. — я поставил на стол чашку и обвел взглядом всю святую троицу думая, как бы повежливее их послать и при этом не угодить на костер. — Ценю ваши слова и доброе отношение ко мне, но в моих планах нет причин отказываться от работы на ИСБ. Они сделали мне очень интересное предложение, которое поможет развивать те самые способности, о которых вы говорили. Доступ к знаниям, выбор заданий, свободу действий. И последнее самое важное. Во мне нет амбиций, чтобы рваться к влиянию и власти. Куда больше для меня значит уважение. Уважение моих собственных решений. И сейчас я хочу продолжить служить обществу и Короне в их рядах.

БУМ! Как вам такое ряженые? Да пришлось соврать о якобы огромных возможностях, которые мне посулили безопасники. Попытаются ли они меня перекупить, выдвинув встречное предложение? Манипуляторы чертовы. Я тоже могу попытаться играть людьми. Главное, чтобы они не прочухали, а то точно на дыбу отправят. Если даже и не выйдет отвязаться от них полностью, а я точно это знаю, то может попытаться выбить для себя удобные условия?

— Сын мой, Церковь готова обсудить некоторые моменты. — кардинал задумалась, переваривая услышанное, и решила, что словесные кружева пора прекращать. — Что именно ты хочешь?

— Для начала этот вопрос стоит задать вам. — пора и вправду заканчивать высоко пафосные речи и перейти к деловому стилю ведения переговоров. — Я и вправду благодарен за вашу помощь и хочу сделать что-нибудь для Церкви во имя Святой Елены. Посильное столь небольшому человеку как я конечно.

— Оставьте нас. — женщина, привыкшая повелевать одними глазами задала необходимую скорость, с которой от подчиненных требовалось выполнить ее распоряжение. Протоиерей и Родерик попрощались и вышли из столовой в одно мгновенье. Похоже, не хочет лишних свидетелей. Да и как она могла убедиться, на меня никак не влияет присутствие других церковников. — Есть несколько семей аристократов готовых помочь Церкви за определенные услуги. Их дочери неистово молятся каждый день, прося Святую Елену о благословлении их чрева. И мы можем им помочь.

— Три. — надеюсь, мы говорим об одном и том же. А то я рискую показаться полным идиотом.

— Что три? — кардинал даже наклонилась ко мне в недоумении.

— Возьму троих. Одна ночь. Выбираю сам. — пришлось тоже склониться к русой голове женщины, понизив голос.

— Мне показалось, я услышала цифру пять. — Скольди, кажется, немного удивилась, что я так быстро смекнул, что к чему. И она туда же. Думает мужчины лишь тупые дети. Стереотипы...

— Это не рынок Аннет. — на столь фривольное обращение у кардинала поднялась бровь. — Без торгов. Но в будущем мы можем сотрудничать и дальше. Во благо Святой Елены конечно.

— Идет. — сказано это было тоном торговца, продавшего выгодно мешок муки. Я даже хотел руку протянуть, чтобы закрепить сделку. — Куда вы сейчас?

— Честно говоря, не знаю. — как-то быстро мы перешли с официоза на панибратство. Так даже лучше. Меньше думать над постройкой красивых предложений нужно. — Но конечная остановка в столице.

— Отлично. Как доберетесь, найди кардинала Франциску Ришар в монастыре Трех Апостолов. Отдашь ей это. — Скольди протянула серебряный крест, украшенный россыпью драгоценных камней. — Она уже будет знать, кто ты и даст дальнейшие указания. Надеюсь это не последняя наша встреча. Пусть Святая Елена осветит твой путь.

— Спасибо ваше преосвященство. — на таком крайне позитивном моменте мы и расстались.

На пути к выходу я все думал, может не стоило идти им на уступки? Не думаю, что меня бы просто так отпустили. Так или иначе, попытались бы уговорить или заставить на них работать. И если это неотвратимо лучше сделать первый ход. Сейчас я отдаю долг за спасение жизни, а потом уже можно будет поговорить о взаимовыгодных отношениях. Неплохо иметь целого кардинала в друзьях. Быть для них мальчиком для утех на постоянной основе я не собираюсь, а вот временно и ради инвестиций в будущее вполне терпимо. Так хотя бы есть шанс, что не затрахают до смерти.