Чёрное сердце 3 часть

— Поднимись в Рай!

— С чего взял, что она там?

— Если ты — не демон, по собственной воле в Ад не пойдёшь.

— Это точно! — встряхивает головой Иолла. — Но я не могу! Для меня небеса закрыты. Крылья обломаны...

— Витке не выдержать пыток, — рычу от безысходности. — Да и мало кто сможет... В этом сомневаться не придётся, а ещё могут поступить проще — отправят на Землю в другое тело. Вселятся в родственников и выведают, что нужно, а если нет — будут убивать всех, кого знала и любила до тех пор, пока не сдастся. Вечные муки ещё никому не удалось пережить. Особенно такой чистой, открытой душе... — Озаряет дикая, просто абсурдная мысль: — Придумай, как демону пробраться в Рай? — в упор смотрю на Иоллу. — Быть не может, что нет лаза...

— Лаза? — огорошенным эхом вторит ангел, таращась, будто на слабоумного. — Лаза... — протягивает уже более задумчиво. Отводит глаза и суетливо крутится по комнате. Достает полотенца из шкафчика, звенит металл, банки, склянки...

— Что? Что?.. — срываю голос.

— В тебе есть душа Сашиэля, — бормочет Иолла, торопливо приближаясь к Вите. — Теперь его часть приравнивается к праведникам-жертвенникам. Для Бога нет разницы ангел, демон, если в тебе есть капля возвышенного. Если тобой движут иные чувства, нежели корысть, злой умысел причинить боль и горе... ты можешь попасть на небеса.

— Разве не корысти ради?.. — неуверенно предполагаю, останавливаясь рядом.

— Не знаю, осознаешь ли ты всю силу своих чувств к Вите, но этого и не надо... — неопределенно мотает головой Иолла. — Твои демонические крылья, душа Сашиэля и кровь ангела помогут воспарить, но это безумно опасно. — На миг закрывает глаза, точно страшится увидеть реальность. — Если и удастся, то времени будет всего ничего — стражники быстро найдут и выдворят. В Аду же тебе места нет. Дьявол порвет на куски, а если замешкаешь с возвращением в тело — зависнешь в 'нигде'! Это даже хуже, чем межпространство! Помни, если там убьют — возврата на Землю в этом теле не будет!

— Что мне делать?

— А на что готов?

— Иолла, — протягиваю недобро.

— Я так и подумала, — кивает ангел. — Ложись с ней рядом...

Быстро подчиняюсь, но взгляд запинается на кинжале и ловушке для демонов.

— С собой можно взять вещь? — неуверенно указываю на артефакт Ваал.

— Милый, знать не знаю, ведь никогда ничего подобного не делала. Попробуй.

Спешно надеваю часы. Нож лучше не брать, если получится переместиться с ним, а меня убьют — кто-то завладеет ценным оружием. С ловушкой проще — она не так ценна, но может пригодиться. Придвинув кресло к каталке Ивакиной, сажусь, откинувшись на спинку.

— Боже, что творю... — бубнит недовольно Иолла.

Чертит вокруг меня святой круг, расписывает контур значками, нашёптывая нечленораздельные заклинания. Из баночки вынимает ладан и раскладывает по периметру.

— Это зачем? — не то, что бы боюсь ангела, но хотелось бы знать.

— За тем, мой милый, — отзывается женщина, оставив маленький зазор-проход, — если вдруг, кто надумает, через открывшийся портал проникнуть на твоё место, здесь и останется.

— Ловушка?

— Скорее, временный барьер, — склоняется надо мной. Треплет за щеку: — Мальчик мой, глупец... — ругается незлобиво, даже скорее, с материнской любовью. — Ты хоть знаешь, как и где её искать?

— Нет, но мы женаты перед Богом...

— Вы обменялись кровью? — недоверчиво смотрит ангел.

— Да! Я её учую...

— Это меняет дело, Андрю, — пристально изучает тёплыми глазами Иолла. Впервые за это время на старческих губах играет улыбка. — Значит, ты правда не так безнадёжен, как мы и предполагали с Сашиэлем. Ну, всё, мой милый, ждёт тебя испытание... — ласково проводит ладонью по лицу, побуждая закрыть глаза.

Сквозь прищур вижу: ангел надрезает руку. Пальцем подцепляет каплю крови и касается моего лба, подбородка, правой щеки, левой... На местах-точках разрастается жжение. Стиснув зубы, терплю. Уже было хочу открыть глаза, как мощный толчок в макушку окунает в темноту. Воспаряю...

Глава 3.

Лечу в незыблемой пустоте, непроглядной мгле. От ужаса даже волоски на руках дыбом становятся, на голове шевелятся. Скорость увеличивается. Виски сдавливает, в глотке застревает ком. Виднеется голубовато-серебристое пятнышко. Разрастается... Увеличивается... Ширится... Страх испаряется. Божественный свет манит. Наполняюсь счастьем, желанием идти по этому загадочному пути. Словно попадаю в коридор с неоновым светом.

Эйфория быстро проходит — от новой волны испуга тело пробивает тремор. Уже не хочу видеть, что дальше, но меня будто втягивает ослепляющий туннель. Зажмуриваюсь. Готовлюсь столкнуться с нечто, как вдруг окутывает спокойствием и лёгкостью. Распахиваю глаза.

Ни черта не соображаю. Где я? В толпе... Нет, не так! В потоке, бурлящем людьми. Все крутят головами, в глазах полнейшее непонимание и растерянность. Нашему шествию ни конца, ни края. Спешно проталкиваюсь через толпу, игнорирую летящее с обеих сторон возмущение, распихиваю мужчин, женщин локтями и вскоре перехожу на бег.

Твою мать! А куда бежать-то?.. Не сбавляя скорости, бросаю взгляды по сторонам. Безбрежный океан тел! Проще утонуть, чем найти берег. Недоумение перемешивается с негодованием — и это Рай?..

Несусь, грубо нарушая мирный порядок течения, всматриваясь в лица. Знакомых нет... Как, впрочем, и ангелов. Хотя, хрен знает, как на небесах отличить одних от других. Даже я ничем не выделяюсь, но при этом — жив... Сердце мощно стучится в груди, в сосуде теплится душа.

Когда дыхание сбивается и накатывает паника, по бокам проявляются границы. Нечёткие контуры проясняются. Ещё с минуту бега — и оказываюсь на огромной площади яркой от вывесок и реклам. 'Ярмарка чревоугодия'. 'Только сегодня бесплатная дегустация'.

Длинные шведские столы, точно дорожки в плавательном бассейне. Тянутся до самого горизонта, заставленные всевозможными яствами. Глаза разбегаются от разнообразия деликатесов — от первых блюд, до десертов. Бегу, хотя взгляд нет-нет, да и задерживается на той или иной вкуснятине.

Толпа заметно редеет — народ застревает возле столиков.

Вскоре на смену длинным приходят отдельные лотки и палатки, где люди небольшими группами смакуют изыски. Еда выглядит очень аппетитно и маняще — в желудке предательски урчит. Даже мелькает шальная мысль: перекусить, но мотнув головой, продолжаю путь.

Не до этого! Нужно найти Витку!

Через время вместо лотков появляются уличные кафешки, заполненные посетителями. Шествующие отсеиваются — заглядывают с интересом и большинстве случаев остаются.

Открытые кафешки сменяются на закрытые, более элитные с красочными вывесками и рекламами: 'Бесплатный завтрак, обед и ужин', 'Русская кухня', 'Итальянская', 'Французская', 'Японская' и многих других. В животе уже не урчит — жалобно ёкает. Нервно сглатываю слюну, но бег не замедляю. Не до еды! Спешу!

А куда спешу-то? Зачем бегу? Ещё какое-то время мчусь на автомате, но когда вопросы жужжат назойливей, а ответов не приходит, притормаживаю возле небольшого ресторанчика с многообещающей вывеской 'К лучшему мясу, лучшее вино'. Заманчивое предложение — мне бы попить, а то во рту сухость. Словно услышав мои мысли, из ресторана выходит миниатюрная официантка. Миловидная блондинка с серо-зелёными глазами, настолько глубокими и вдумчивыми, что невольно зачаровываюсь.

— Что-нибудь желаете? — переливается ручейком нежный голос.

— Попить, — едва продираю глотку, откашливаюсь.

— Проходите! — расплывается в очаровательной улыбке блондинка. — Мы предложим вам самое лучше, что у нас есть... — плавным движением указывает на вход. Изящная ладошка такая хрупкая, что в груди разрастается дикое желание обнять крошку-официантку и пообещать защищать до конца жизни!

Жизни?!. Стоп! Мне не до еды и, уж тем более, не до блондинки. Мне нужно спешить! Спасать Виту! Уже было войдя в ресторанчик, останавливаюсь на пороге и рьяно мотаю головой:

— Некогда! — понимаю, что веду себя точно полоумный, но резко разворачиваюсь. На лице девушки успеваю прочитать безмерное удивление, а вокруг образуется серебряное крылатое облако. Она ангел?! Цепляюсь взглядом за прохожих. Никто на нас не обращает внимания. Изменений с официанткой явно не замечают — спешат дальше. Сливаюсь с толпой — теперь бы затеряться, а то не к добру сразу же напороться на божественника.

Вероятно, с этого момента, будут отслеживать, пока не поймают. Чёрт! Мне бы успеть узнать, здесь ли Ивакина.

* * *

Бегу, не сбавляя темпа. Дыхание сбивается, от усталости из глотки вылетают хрипы. Жадно хватаю воздух ртом. Твою мать! Жаль, что на небесах меня одолевают слабости человеческой плоти. И как, понимаю, тут витает атмосфера забвения. Ведь, совсем недавно чуть было не забыл, зачем сюда явился! Опасно. Жутко... Нужно быть настороже.

Мчусь долго, изматывающе. Пару раз ныряю в самые многочисленные толпы, стараясь затеряться от странных шествующих, изучающих меня пристальным взглядом. Всё бы ничего, но их глаза смотрят удивительно осмысленно и ожидающе.

Ангелы?.. Проверять не хочется. Если началась слежка, придётся ещё и следы запутывать, или пересечь Рай на предельной скорости, в надежде, что даже так смогу почувствовать, здесь ли Ивакина.

Миновав высокие рестораны элит-класса, с вычурными вывесками и зазывными рекламами, вновь встречаю павильоны и кафешки более низкого звена, лотки с едой, но и они незаметно рассеиваются. Я вместе с остальными душами оказываюсь на широкой площади.

По какому поводу сбор? Митинг? На миг притормаживаю, оглядываюсь. Толпа недружно гудит, взволнованно перешёптывается. Перед нами раскидывается небоскрёб. Настолько высокий, что на секунду опешиваю — верхушка уходит в никуда. Реально в никуда, потому что вижу лишь сужающуюся тёмную полосу, которая исчезает в призрачно-голубом небе. Никогда подобного не встречал! Словно главное здание с офисом самого Бога на последнем этаже! По длине, насколько улавливает зрение, мелькает многоэкранный щит с сотнями пестрящих реклам. Симпатичные девушки и молодые люди с восхищением зазывают: 'Академия тщеславия предлагает набор в бесплатные группы на специальности: 'Звезда шоу-бизнеса', 'Актёр мирового масштаба', 'Госчиновник', 'Руководитель любого звена'.

Картинки быстро сменяются. Ослепляюще красивая брюнетка с томным взглядом и полными губами многообещающе протягивает:

— Ускоренное обучение. По окончании предоставляется диплом Земного образца, действительный во всех уголках планеты.

Диктор опять меняется. Теперь со всех экранов вещает изысканный синеглазый шатен:

— Для имеющих базовое образование, — поясняет вкрадчивым баритоном, — предоставляются курсы повышения квалификации: 'Как, не работая, получать зарплату' или 'Другие работаю, а я получаю деньги'.

— Только здесь, только для вас! — гипнотизирует нежным тембром обворожительная блондинка. Широко улыбается. В зеленоватых глазах читаю приглашение.

В голове точно щёлкает. Кхм... Звучит очень заманчиво. Причём, так думаю не только я! Массовка возле небоскрёба заметно редеет — в здание сплошной рекой спешат люди. На лицах интерес, счастье, ожидание... Гвалт голосов сливается в общий волнительный гул. Меня с толпой невольно утягивает к входу. Шагаю в темп — не хочу сбиться. В предвкушении потираю руки. А что?.. Отличное предложение. Мне бы тоже не помешало закончить пару курсов, а то работники распоясались. Заместитель не справляется. Подчинённые всё менее ответственные и профессиональные. Вечно приходится за кого-то выходить, искать замены, а так хочется...

Стоп! О чём я?.. Огорошено торможу на полпути, будто впереди крутой обрыв и неуверенно пячусь обратно. Люди недовольно шуршат, но пропускают. Что за хрень происходит?! Оглядываюсь. Ничего себе промывка мозгов! Мы же, словно кролики в логове удавов. Ну уж нет! Так просто не сдамся. Меня на 'дурака' не взять!

Точно ледокол пру напролом, усердно игнорируя недовольные выкрики и бормотания тех, кого расталкиваю. Вскоре толпа редеет, и я присоединяюсь к идущей мимо соблазна. На лицах равнодушие и безмятежность.

Всё правильно! Мне тоже здесь не место. Я... Зачем я здесь? Брр... Мотаю головой — эхом ещё звучит манящий голос дикторов: 'К нам. Сюда...' Словно робот перехожу на бег, но память играет злую шутку. Не могу вспомнить: зачем я тут. Интуитивно мчась дальше, но дикторы и реклама не отпускают, так и порываюсь оглянуться.

Хлёстко даю себе пощечину. Не слушать! Голоса тотчас умолкают, в ушах звенит. Идиот! Зачем я в этом странном месте?.. Глухо, разум спит. Бью ещё одну — на всякий. Мне полезно, а то так и норовлю в неприятности влезть.

Только звон утихает, вспоминаю: Витка! Я на Небесах! Ищу Ивакину!

Какое счастье знать цель! Спасительный глоток, точнее, волшебный пинок сквозь миры!

Глава 4.

Толпа совсем рассеивается. Уже не приходится толкаться — спокойно лавирую между нерасторопно идущими. Когда небоскрёб скрывается из видимости, окончательно прихожу в себя. Миссия ясна, способности вражеского стана переоцениваю на ходу: божественники куда хитрее, чем думал. Столько уловок, чтобы сбить с пути истинного. И ведь, твою мать, почти получается! Коварны... Но и я не промах! Меня так просто не сломать!

Несмотря на черепашью скорость остальных, с трусцы перехожу на быстрый бег. Даже радость в груди расползается. Гордиться, может быть и нечем, но мне приятна сама мысль: не оступился — продолжаю путь. Некоторое время опять мчусь 'в нигде' — даже глаза слепит от белоснежности мира без границ и ориентиров небожителей. Хочешь, не хочешь, следуешь за изрядно поредевшим потоком людских душ, медленно тянущимся к бесконечно далекой линии горизонта. Нет, я, конечно, не глупец, но что мне стадо, бредущее, точно на убой? Правильно — до одного места! У меня свой 'квест' и путь свой. Плевать, что совпадает на время с дорогой остальных! Для проверки всё же делаю пару попыток свернуть и бежать в сторону, но раз за разом оказываюсь несущимся в направлении с толпой.

Получается: как не крути — на небесах одна дорога! Что ж... Я терпеливый и чертовски выживающий. Стиснув зубы, бегу, что есть сил. Не сдамся... Я — упёртый сукин сын!

Сколько бегу — понятия не имею, но наконец притормаживаю, когда безбрежные границы небытия вновь обретают чёткость. Я опять на просторной площади. Только теперь она усеяна игровыми столиками, однорукими автоматами. Казино неземного масштаба под открытым небом! Лас Вегас — жалкая деревушка с копеечным оборотом в сравнении с этим беспредельным пиршеством мегатотализатора! А еще ужасает количество занятых мест. Игромания — болезнь миллионов! Если учесть, что в Раю куда больше народу, чем на Земле, цифра значительно увеличивается. У каждого столика небольшой плоский экран, откуда приятной внешности ангелоподобные ведущие, — девушки, парни, — вещают о возможностях игроков. Воркуют спокойными голосами, тягучими, вкрадчивыми, заставляя прислушиваться и даже затаивать дыхание. Объясняют правила и демонстрируют, что на кону. Мелькают счастливые лица победителей, денежный дождь... Квартиры, машины, а приписка: 'Вас ожидает беспроигрышная лотерея: выиграй всё, что пожелаешь!' — заставляет, призадуматься. В голове всё настойчивее клокочет: Кхм... Если я могу получить, что желаю, то почему бы не попробовать. Я безумно мечтаю... Мечтаю... О чём же я мечтаю? Вновь озадачиваюсь. Даже чешу затылок. Тереблю подбородок, хмурюсь...