Левая рука Силы

Он просто был в высшей степени тщательно и очень умело мотивирован. Как и джедаи. Ситхи. Ведьмы. И прочие разумные... Просто его мотивы были непонятны абсолютному большинству разумных, проживающих в галактике. За исключением четырех поначалу, а потом двух.

Обыватели ничего не понимали, потому что пропаганда делала свое дело, потому что из голонета вымарывали все, относящееся к Орденам любой направленности, потому что банально перемерли или впали в маразм, а то и забыли о чем речь те, кто вживую видел джедая или ситха.

Вот и... Мара помнила, сколько лет Люку икалось обучение у Йоды или разговоры по душам с Кеноби. Сколько времени прошло, прежде чем Люк смог критически посмотреть на прошлое и сделать выводы. Так что? Наивным это его не делало. Как не делало наивными ее и остальных учеников, Рук, последователей ситхов, которых тоже очень умело и тщательно затачивали для исполнения нужных действий.

Впрочем, использовать Последнего джедая — символ Восстания — хотели не только Одаренные. Все остальные тоже пытались приложить свою руку. И пусть Мара признавала достоинства той же Леи Органы, пусть относилась к сестре своего мужа хорошо, это не значило, что она не видела, как принцесса пыталась давить. И как нет-нет, да и мелькало в ее голосе пренебрежение к брату, выросшему на задворках галактики. А ведь у них были одна мать и один отец. И по матери Люк тоже был очень высокого происхождения: королевский дом Набу — это вам не просто так. Это снобизм в высшей степени.

Вот только та же Лея предпочитала называть родителями Бреху и Бейла, королеву и вице-короля Альдераана. И от титула принцессы не отмахивались. Как и не распространялась о том, что у нее есть брат.

И пусть Люк улыбался... Мара знала: его такое отношение задевает. Сильно.

Ну а про моральные травмы от тайн своей семьи у Люка... Тут и вовсе можно промолчать. Не каждый специалист поможет.

А ведь сейчас Люку тринадцать. И он на Татуине. Пока что Кеноби не спешит капать ему на мозги. Пока что Скайуокер совершенно не обучен: сырая сила природы, чистая мощь без вожжей и управления.

Это потом он будет расти в умениях со скоростью, которой позавидовали бы Крайты. Потом он будет по крупицам искать знания. Потом будет поражать всех без исключения. Все потом. А сейчас...

Мара раскрыла ладони, разворачивая их вверх, прося руководства у Силы. Ведь зачем-то она здесь очнулась? Не тогда, когда Сидиус наложил на нее свою лапу, промыв мозги до скрипа. Не тогда, когда старый хрыч помер, испортив все, до чего смог дотянуться. Не тогда, когда опять будет поздно.

Волосы словно погладили невидимые ладони, в спину слегка подтолкнули. Может, если бы на месте Мары оказался правильный джедай, воспитанный в нужном ключе с рождения, то этот самый джедай просто поплыл бы по течению, не собираясь что-то там решать. Вот только Мару воспитал один из самых кошмарных ситхов за всю историю Ордена, и пусть потом она вышла к Свету, мозги переход в джедайство ей не отбил.

Да и вообще. Она сначала просто посмотрит.

* * *

Татуин как был криминальным центром, так и остался. Мара вновь покрасила волосы, вставила линзы, оделась в заказанный точно по ее мерке костюм из тканой брони. Специальный грим изменил черты лица до неузнаваемости, сделав из красивой человеческой девочки десяти лет представительницу какой-то странной расы — взрослую, что особо ценно. Дроид, топающий по пятам, прибавил солидности: Мара не была дурой и светить сейбером или возможностями обученной Одаренной на территории хаттов не собиралась. Да и вообще сейчас она ничем не отличалась от обычной обывательницы: маскировка в Силе была первым навыком, который она восстановила.

Она лазила по рынкам, приценивалась, покупала, собирала сплетни и ждала. И все равно встреча с Кеноби стала полной неожиданностью.

Джедай, совершенно не смущаясь форменной робы, приехал в город на дьюбеке, притащив что-то на продажу и обмен, закупился всякими нужными мелочами и продуктами и свалил, не обращая внимания на собирающуюся на горизонте бурю.

Мара даже не смотрела на него, наблюдая за окружающими, и все равно едва не рухнула на пол, так ноги подкашивались. В номере пришлось сдирать с себя маскировку и мыться, потратив бешеные деньги на настоящий водный душ, так она пропотела от напряжения. Потом Мара снимала стресс десертами, смотрела записи камер дроида... И благодарила вбитые насмерть Сидиусом знания, Силу и собственные мозги, что не поперлась к ферме Ларсов.

Теперь Мара сомневалась, что вернулась бы живой после этого визита.

Кеноби мог шляться по Татуину в полной форме джедая, голышом, на ушах, да хоть верхом на крайт-драконе. Это не имело значения. Население Татуина все равно бы не обратило на него внимания, потому что джедая окружало настолько мощное и плотное поле Силы, что ему даже рукой или еще чем махать не требовалось, чтобы отформатировать мозги всем встреченным на его пути.

Тот самый Контроль Разума в почти божественном исполнении, если можно так сказать. Кеноби не хотел, чтобы его лицо, фамилия и одежда ассоциировались с образом магистра Ордена джедаев, и разумные просто не связывали эти факты между собой. Они не воспринимали мужчину как джедая и так далее. Они видели лишь Бена Кеноби, отшельника, слегка чудаковатого, живущего там, где не следует, и очень, очень, очень опасного.

Того, кого не стоит задевать и трогать. Как не следует лезть наперекор песчаной буре.

Нечего было и думать, что Мара сможет что-то противопоставить этому монстру: сейчас, после этой краткой встречи, Мара поняла, почему Вейдер так боялся и ненавидел своего бывшего учителя. Даже больше, чем Сидиуса... Почему Сидиус воспринимал Кеноби так серьезно, как равного соперника. Почему Люк вспоминал Бена Кеноби с такими восхищением и пиететом.

Естественно, Кеноби тоже прятался в Силе, но не настолько плотно, как Мара. Он скрывал себя так, чтобы казаться необученным слабосилком, каких прорва, но Мара видела и ощущала больше, чем обыватели, она смотрела не на количество, если можно так сказать, а на качество.

В ее восприятии Кеноби проплыл мимо звездным супер-разрушителем класса "Затмение", на корпус которого прилепили листок с надписью "прогулочная яхта".

Как говорится, "умный поймет".

Мара выводы сделала, вот только обдумать их не успела, потому что на следующий день в город занесло Ларсов. С Люком.

Люк сиял новорожденной звездой. Согревал первыми лучами встающего светила, поднимающегося на залитый ночным мраком небосвод. Это было настолько прекрасно и больно, что Мара еле успела удрать, столкнувшись со Скайуокером взглядом. Люк запнулся, ошарашенно остановившись, сердце дернуло тонкой нитью, связавшей их мгновенно, и Мара поспешила сбежать, иррационально не желая, чтобы их первая встреча оказалась такой: в гриме фальшивой личности. Все планы и размышления полетели в бездну, Мара плакала, сидя в безопасности номера, понимая, что не сможет уйти и ждать годы, пока Кеноби соизволит выпустить эту звездную птицу в свободный полет. Она просто не выдержит столько. Не сможет.

В спину дул резко усиливающийся теплый ветер, и Мара не собиралась ждать, когда он превратиться в бурю.

* * *

Люк, переполненный энергией и впечатлениями, резко повернулся, сжимая в руках травяную корзинку с пустынными сливами и булочками. Рядом стояла почему-то смутно знакомая рыжеволосая девочка, за спиной которой маячил здоровенный дроид-охранник, но Люк впервые за всю свою жизнь не обратил на техническое чудо никакого внимания, весь поглощенный созерцанием зеленых глаз, таких же ярких, как драгоценная трава, вырастающая в оазисах. Вокруг ревела невидимая буря, ласково треплющая их волосы и играющая с одеждой, Люк вдохнул, набираясь смелости, цепко схватив протянутую ему руку. В глубине сердца он знал: это его половина. Идеально подходящая ему половина.

Он сам не понял, как они оказались в тени какой-то забегаловки, на столике появились стаканы с чистой водой, и они ели сливы, булочки, разламывая их пополам, как положено вступающим в брак, пили воду, и все это было настолько правильно, что не оставалось никаких сомнений в происходящем.

Потом Люк слушал, как Мара рассказывала ему о путешествии к нему, как искала именно его, никого другого, рассказывал в ответ о своей жизни, звездах, заполняющих сны и полетах. Это казалось сном, похожим на реальность.

Люк слышал рассказы о встрече с тем самым человеком, который станет твоей частью, но никогда не думал, что ему выпадет такое счастье.

А потом Мара предложила ему выбор, и он сделал его, не колеблясь.

* * *

Оби-Ван смотрел вдаль, на собирающуюся на горизонте бурю, размышляя о резко изменившемся будущем, ещё день назад бывшим таким определенным.

Люк исчез, словно растворившись в космосе, никто ничего не помнил, не видел, и Сила ревела бешеным штормом, что это правильно, что так и должно быть и что намеченный для юного Скайуокера путь стерт и возобновлению не подлежит.

На границе сознания улавливался шепот Квай-Гона, мелькал еле видимый полупрозрачный силуэт, Оби-Ван впервые за эти годы не отмахнулся от него, как от галлюцинации, полностью уделив свое внимание пытающемуся достучаться до него из Силы давно погибшему мастеру. Горе, вина и отчаяние затопили, Оби-Ван заорал, выплескивая из себя все, что держал внутри, не выпуская наружу, годами, и Сила с песчаной бурей ревели вокруг него, пока плечи сжимали теплые ладони призрака. Прошло много времени, прежде чем Оби-Ван замолчал, выдохнувшись, прежде чем иссякли слова и утихла горечь.

— Здесь и сейчас, падаван... Здесь и сейчас... — прошелестел голос Джинна, и Кеноби впервые осознал, что означает любимое высказывание мастера. Все мы живем здесь и сейчас. Нет возврата к прошлому. Будущее еще не наступило. А значит, не стоит тащить за собой горести и сожаления из прошлого, надо найти силы и смелость сделать шаг вперед, не оглядываясь.

Присутствие Джинна исчезло, Оби-Ван зашел в хижину, плотно закрыл дверь, слушая грохот песчаной бури, прошел в комнату и открыл сундук, бережно разворачивая лежащее внутри сокровище. Два сейбера. Его личный и принадлежавший когда-то Энакину.

Синий луч прорезал полутьму помещения, Оби-Ван, опустошенный выплеснутыми наконец горем, претензиями и обвинениями, смотрел на него и впервые за годы вспоминал своего бывшего падавана без самоедства и отчаяния.

Да, он воспитал Энакина, помогал ему развиваться, обучал, радовался успехам. Но виноват ли он в том, что Энакин сделал тот самый выбор?

Нет.

Что бы там Скайуокер ни бухтел, но положение в Ордене он занимал прочное и привилегии имел немалые. Да, Мейс бурчал и орал, так он на всех орал и бурчал, все это знали. Йода все равно подкидывал различные плюшки: то прикроет шалость, то даст наставление, то еще что. На Энакина смотрели как на весьма возможного будущего магистра, он пользовался уважением и имел известность. Да его даже за шашни с Падме никто на ковер не вызывал!

Никто из джедаев его за руку при штурме Храма не тянул. Никто из джедаев не заставлял убивать стариков, больных и детей. Никто из джедаев не требовал превратиться в монстра, в один момент повернувшись против тех, кто был его семьей. Это оказался целиком и полностью выбор Скайуокера.

Конечно, есть и вина Оби-Вана. Он отмахивался от недостатков ученика, закрывал на них глаза, хотя успел наслушаться, как Энакин обвиняет в своих неудачах кого угодно, но только не самого себя. Он видел растущие эгоцентризм и самомнение, не сумев вовремя с ними совладать.

Но это было решение Энакина стать ситхом.

И, если честно, вспоминая тот момент, когда он стоял над горящим в лаве учеником, Оби-Ван жалел только об одном.

Что не добил.

Но в тот самый момент он не чувствовал себя настолько милосердным.

Валяющийся в лаве эгоистичный Падший убивал детей, своих братьев и сестер, и рука у него не дрогнула. Это был его выбор. С чего Энакин взял, что за преступление не придется расплачиваться? Только потому, что он преклонил колени, повинуясь, словно раб, перекладывая ответственность на хозяина?

Может, и Оби-Вану пора принять реальность такой, как есть, а не такой, как хочется, сделать свой выбор и претворить его в жизнь?

А не следовать плану самоустранившегося Йоды?

Может, пора действительно послушать Силу и поступить правильно?

Сейбер под взглядом наполняющихся серебром глаз раскрылся, разделяясь на детали. Синий кристалл раздробился в пыль, сияющее крошево вылетело в открывшуюся дверь, смешавшись со вновь застывшим безупречными волнами песком. Оби-Ван молча собрался, захлопнул дверь, подперев ее палкой, оседлал дьюбека и направился в космопорт. Больше ему тут делать нечего.

* * *

Вейдер, беседующий с императором по голосвязи, замолчал, нервно дернувшись. Старший ситх нахмурился, вслушиваясь в Силу, звенящую лопающимися струнами давно утвержденных решений. Вселенная менялась, и Сидиус потрясенно смотрел, как меняется будущее, разваливаясь на глазах. Лопнула темная завеса, зияя все увеличивающимися прорехами, ситх ошеломленно моргнул, не понимая, почему все варианты будущего закрыло непроницаемой для его взора пеленой.

* * *

Люк крепко сжимал ладошку Мары, чувствуя переполняющее его счастье. Они летели в космосе, девочка сидела рядом, положив голову ему на плечо, и будущее было полным звезд, любви и проложенных только ими тропинок.