Шагай, не грусти!

— Благодарю, метр Илпринэль. Теперь с тобой, Джуминаали. Отдай переводчик, которым пользовалась во время испытания, — ректор Межмирового университета магических искусств и явлений протянул руку в требовательном жесте. — Можешь пока привести себя в порядок с дороги, а потом жду в своём кабинете. Постарайся не задерживаться.

Джинья как-то поникла под требовательным и проницательным взглядом темных глаз, поспешно отстегнула одну из подвесок с цепочки на шее, опустила в протянутую руку и направилась к выходу, так и не сказав ни слова. Лишь качнула головой в знак согласия и поспешила уйти.

— Наирдан, тебя попрошу присмотреть за нашей неожиданной гостьей. Ознакомишь с нашими правилами, заодно попрактикуешься в языках, — продолжил ректор раздавать указания. — Пока свободен.

Молодой демон, который нёс девушку на руках до палаты мэтра Илпринеля, хоть и был удивлён, уверенно кивнул и вышел из помещения.

— Остальные свободны. Обсудим позже. Просьба успокоить студентов.

Ещё двое магов и дроу покинули лечебную палату. Оставляя ректора и целителя наедине. Новую пациентку можно не считать, она не проснется, пока мэтр не сочтёт нужным.

— Я вижу, ты закончил. Докладывай.

— Как скажете, господин ректор, — едва обозначив поклон, с ехидной улыбкой отозвался Илпринэль.

— Перестань, прошу тебя. Ты же понял, — скривился в ответ ректор.

— Хорошо. Твой блок отрицательных эмоций я снял, сразу погрузив в сон. Психическое состояние девушки вызывает опасения. Она не совсем осознает реальность. Вернее к нам относится как к героям легенд или волшебным существам. Вроде бы они есть, но пока не пощупаю, не поверю. Это настораживает. Я так понимаю, наша принцесса джиннов её с экзаменационного испытания притащила?

На утвердительный жест собеседника эльф добавил:

— Очередная неудача? Думаю, не ошибусь, если предположу, что мы имеем дело с гостьей из мира, где другие расы, кроме человеческой, скрывают своё существование.

— Даже так?! Тогда это мир вне наших контактов. Что ж, этот вопрос в состоянии прояснить Джуминаали. А так же то, как её туда занесло, — задумчиво протянул ректор, после паузы продолжив, — Но в виду твоего предположения, гостью придется задержать на срок больше необходимого карантина, как минимум до следующего Совета. Да, так и сделаем. Вот переводчик. Изучай. Ну и на неё повесь.

— Разберусь, Рэнвер. Хм, не первый раз.

— Что ж, удачи. Я к студентам, — ректор не сдержал тяжелого вздоха.

— Удача понадобится тебе. Зайди ко мне вечером, будут первые результаты.

Рэнвер Исдар вскинул раскрытую ладонь в прощальном жесте и вышел. Едва оказавшись за дверью, маг исчез.

Всё там же, но чуть позже.

Илпринэль, оторвавшись от рассматривания энергетической структуры пациентки, бросил взгляд на окно. В нём играли лучи заходящего светила, которые, преломляясь в верхней витражной части окна, разбегались почти по всей палате цветными бликами. Целитель понял, что слишком увлекся, пытаясь разгадать тайну попавшей к нему девушки. Весь день он провёл в исследованиях, но так и не смог придти к однозначному заключению. Да что там, появилась масса вопросов, а скоро придёт его друг и начальник в одном лице. И придёт он за ответами.

Девушка вздохнула во сне и попыталась перевернуться, но магические путы удержали её тело в нужном положении. На миг мелькнула недовольная гримаска, и лицо снова разгладилось. Теперь пациентка спала неспокойно, зато сон был естественным, почти.

Двери бесшумно отворились и послышались негромкие шаги.

Илпринэль обернулся со словами:

— Приветствую, Рэнвер. Рассказывай, что нового по нашей девчушке удалось выяснить?

— Ха! А не кажется ли тебе друг, что это я должен ждать от тебя пояснений?

— Не кажется, друг, — последнее слово было выделено интонацией. — От твоего рассказа зависят мои ответы.

Эльф указал на соткавшиеся прямо из воздуха плетёные кресла. Сам сел так, чтобы видеть пациентку, а ректор оказался к ней спиной.

— Ого! Что я слышу?! Неужели какие-то сомнения у столь древнего и знающего существа?

— Плох тот исследователь, который не сомневается. И я попросил бы выбирать выражения, — в голосе целителя появились предупреждающие нотки.

— Ладно, извини, — посерьёзнел ректор. — Слушай, что поведала мне наша бедовая джинья. Отправляясь на задание она была слегка раздражена напоминаниями и просьбами комиссии жестче контролировать свои способности и очень хотела доказать чего на самом деле стоит, а потому пожелала оказаться в мире, в котором никто из университета не был. Совершенно случайно, конечно, ничего такого она не предполагала.

— О-о-о, у этой девочки талант попадать в истории. Причем, заметь, она ни разу не пострадала! Удачливая.

— Да, страдают за неё всегда другие. И зачем я связался с этими обязательствами? Ни дня спокойно провести не могу!

— Брось. Ты не хуже меня понимаешь, что отказаться в случае с принцессой Джуминаали не было никакой возможности.

— Да, политика, будь она неладна. Я с родины сбежал, только чтобы не участвовать в политических дрязгах и угораздило здесь ввязаться в то же самое.

— Перестань, — скривился эльф.— Только не надо мне рассказывать, что заботы о студентах хуже дворцовых интриг.

— Ты прав, ты прав, но кому же, как не тебе я могу пожаловаться? Ладно, к делу! Так вот, желание осуществилось. Её вынесло в мир под названием Земля, такое вот неоригинальное название. Мир без магии. Слава богам, что мы не отпустили её без медальона обязательного возврата! А то остались бы мы без любимой дочки халифа Джараффа, зато с угрозой военного конфликта, — ректор слегка побледнел, только сейчас осознав каких серьёзных неприятностей удалось избежать благодаря предусмотрительности ученого совета Университета.

— Налить что-нибудь для успокоения?

— Пожалуй. Вина твоего, если можно.

Перед ректором оказался бокал, а эльф уже открывал бутылку. С кушетки раздался негромкий стон и шорох ткани. Мужчины направили взгляды на девушку, ректору пришлось для этого обернуться.

— Что с ней? — спросил он.

— Всё в порядке. Она беспокойно спит. Это естественный сон, без блокировок.

— Ладно, разъяснишь чуть позже, слушай дальше. Наша принцесса не сразу поверила, что такое возможно (спишем на неопытность), возвращаться не спешила, а приступила к исследованиям по схеме испытания. И вот на завершающей стадии испытания, когда она должна была воспользоваться своими способностями, вот эта девушка, — ректор мотнул головой в сторону Жени, — цитирую: "вошла в непосредственный контакт и сбила настройки, заменив собой объект исследования". Дальше желание исполнилось (вопрос — какое?) и сработал амулет возврата.

На некоторое время в палате воцарилось молчание. Ректор наслаждался прекрасным вином и старался расслабиться. Эльф обдумывал новую информацию.

— Должен заметить, это мало проясняет ситуацию. Я надеялся на большее.

— Что-то не так? — насторожился ректор.

— Боюсь, что для полноценного анализа и достаточно достоверных выводов у нас недостаточно информации.

— Если тебе это поможет, она успела нам представиться. Её имя Амирабэль. А её мир богат различными безмагическими механизмами.

— Эльфийское имя? Что ж, не будем исключать и наличие незначительной доли эльфийской крови. Но я бы понаблюдал дальше и опросил, собственно, саму пациентку.

— А можно поподробнее.

— Да, конечно. Прости, отвлёкся, — повинился Илпринэль и продолжил более уверенным голосом, — Пациентка по всем признакам чистокровный человек. Девушке не больше двадцати. В целом здорова. Имеются признаки применения различных алхимических составов и просто ядов неясного происхождения. Как будто на ней проводили испытания или же готовили по системе элитных квардов дроу, адаптированной под человеческие возможности. Думаю тебе не надо объяснять, что может означать данное обстоятельство. К этому стоит добавить изменённый оттенок волос. И еще есть одна странность.

— Постой, ты хочешь сказать, что она может иметь отношение к разведке?!

— Я излагаю факты, и только! Меня другое смущает. Её энергопотоки не стабильны. А явных причин для этого нет.

— Вот как?! Сердцем чувствую, будут с ней проблемы. И это только начало! — не скрывая раздражения, высказался Рэнвер Исдар.

— Не стоит заранее расстраиваться. Я понаблюдаю пока. Завтра расспрошу с проверкой на ложь. Агрессию проявлять не стоит, только дружеское участие, и наблюдать, отслеживать реакции. А ты иди, отдохни. Это мой тебе совет как целителя. Жду завтра, — завершил свою речь Илпринэль, вставая.

Ректор тоже поднялся, согласно махнув рукой. Бокалы и кресла тотчас исчезли. Рэнвер Исдар дошёл до дверей и тоже исчез.

Я очнулась от того, что кто-то весьма настойчиво меня будил. Чья-то рука приподняла мое туловище, поддерживая за плечи. Губ коснулся стакан, недвусмысленно показывая, что я должна что-то выпить. Мне было все равно. Лишь бы оставили в покое. Спа-ать... И больше ничего не нужно...

Меня действительно оставили в покое. Но облегчение было недолгим. Мне казалось, я сплю, и, в то же время, я собирала землянику в лесополосе у поля колосящегося ячменя. О том, что это именно ячменное поле бабуля сказала. Вкус спелой ароматной земляники сменился противным вкусом табака, от которого тошнило. Первая сигаретка была отброшена с отвращением... Я стою перед зеркалом, поправляя прическу, навожу последний лоск, охваченная волнением, немного страхом и предвкушением... Сижу на качелях и смеюсь. Рядом друзья и подруги. Мы на детской площадке. Натертые новыми босоножками пальчики болят, но это не портит хорошего настроения...

Краткие эпизоды моей жизни мелькали калейдоскопом картинок.

Укоризненный взгляд мамы, когда я не вовремя вернулась домой. Задержалась по уважительной причине, аккумулятор телефона сдох, а я не заметила. Стыдно. Заставила за себя поволноваться. Раньше не замечала, что мама всегда дожидалась моего прихода и не спала, пока не приду. К стыду примешались благодарность и нежность... Выпускной. Сегодня я прощаюсь со школьной жизнью. Наконец. Я взрослая... Речь директрисы моей школы об ответственности, о том, что детство закончилось, о новой жизни, что нас ждет, о множестве дорог, что нам открыты. Улыбаться расхотелось. Пришло осознание нового этапа жизни, страх перед неизвестностью, растерянность. Ничего больше не будет так просто, как в детстве...Моё имя в списках зачисленных абитуриентов. Облегчение. Равнодушие. Усталость... Обитая вишнёвым бархатом крышка гроба скрывает от меня мамино безмятежное лицо. Стук молотка. Нет! "Нет. Нет!!!" — кричу. Бабулины утешающие объятья. Тоска и безысходность...

Свет. Меня разбудил яркий теплый свет.

"Солнышко... Ммм, приятно," — подумала я, улыбнувшись. Захотелось потянуться. Попыталась поменять позу... И ничего у меня не вышло.

"Что за чёрт?!" — я открыла глаза, благодушное настроение смыло волной злости, затем пришёл страх. Я огляделась.

— Ничё се. Я где? — в легком ступоре от увиденного прошептала я, спросонья вышло хрипловато.

Первый испуг прошел и проснулся интерес. Повернув голову, встретилась взглядом с зелёными глазами. Какой красивый мужчина. А взгляд проницательный, а ещё, кажется, добрый и немного насмешливый.

— Хорошо, что ты уже проснулась. Как раз завтрак принесли. С добрым утром, Амирабэль.

— Здравствуйте, — осторожно произнесла я, подумав, что молчание — золото, потому молчим и слушаем, чтоб лишнего не ляпнуть, пока не пойму что к чему.

Мужчина качнул головой и продолжил разговор.

— Отвечу на твой вопрос. Этот мир называется Эсмарту. В данный момент ты находишься в стенах Межмирового университета магических искусств и явлений.

— Я что, в другом мире?! Это правда? — все благие намерения молчать и слушать смыло волной непонимания и недоверия.

Я воспользовалась старым проверенным способом и ущипнула себя, мимоходом отметив, что ничего больше меня не удерживает. От резкой боли дернулась и села, свесив ноги с края кушетки.

— Не торопись. Успокойся. Зачем ты причинила себе боль?

— Проверяла не сон ли это, — пробормотала в ответ.

— Уверяю тебя, это не сон. Я не представился. Я мэтр Илпринэль, целитель и исследователь.

Последнее мне не понравилось. Объектом исследований становиться не хотелось. Совсем. Я насторожилась, но посмотрела в глаза собеседника, стараясь не выдать своих чувств, медленно качнула головой. Молча.

— Мне бы хотелось расспросить тебя о твоём мире и о тебе самой. Позволишь?

— Во мне нет ничего интересного. Я совершенно обычный среднестатистический человек с планеты Земля. Или правильнее будет сказать "из мира Земля"? Кстати, а почему я Вас так хорошо понимаю? Ведь вчера, кроме голубой га... э-э девушки, никого не понимала...

И тут меня осенило. Я вспомнила, что видела вчера разных существ, с замиранием сердца я спросила:

— Вы эльф? Здесь есть магия?

Мой голос звучал робко и неуверенно, выдавая как моё недоверие, так и какое-то противоестественное ожидание чуда. Эльф (предположительно) улыбнулся немного снисходительно.

— Отвечу по порядку. Понимаешь язык, благодаря переводчику, — он указал мне на шею.

Моя рука метнулась к шее и нащупала комочек или камушек прямо под ямкой между ключицами. Как он там держался непонятно. Я уже собралась было расспросить поподробнее, но тут дверь открылась, и в комнату стремительно вошёл вчерашний "джентльмен". Что могу сказать? Впечатляет! Молодой красивый парень, высокий и статный, черноволосый и загорелый. Мечта с обложки женского журнала. Но при всем при том веяло от него силой и уверенностью. А ещё я разглядела перевязь с оружием.

"Кажись, я в мире меча и магии. Нравится читать фэнтези? Прими участие в реалити-шоу "Попаданка"!" — успело промелькнуть в голове, прежде чем парень до нас дошёл.

Мэтр обернулся и расплылся в доброжелательной улыбке.

— А вот и твоё сопровождение. У него и выяснишь все свои вопросы. Вернёмся к уже заданным. Да, я эльф, чистокровный. Здесь есть магия. Теперь знакомьтесь. Наирдан — демон, преимущественно. Амирабэль — человек.

— Постойте! — решилась прервать этот театр абсурда я. — Я Женя! Евгения Смеркалина, а никакая не Мирабэль! И объясните, наконец, как я сюда попала? Может это розыгрыш? Вся эта ролёвка в стиле фэнтези. И кто заказал для меня эту "сказочку"? Убью гада!

Я, наконец, нашла версию, которая всё объясняла и никак не угрожала здоровью моего рассудка. От сердца отлегло. А как же иначе, просто кто-то решил подшутить не слишком удачно. Некоторые из моих друзей развлекались, участвуя в ролевых играх.

— Девушка, успокойтесь! А то придётся снова применить на Вас свои умения!

Эта фраза воскресила воспоминания о том, как я не могла пошевелиться, хотя связана не была и никаких удерживающих ремней не ощущала, потом вспомнился "эскалатор", затем поражающее воображение здание и сам момент "попадания" сюда. Я ощутила, что моя замечательная во всех отношениях теория даёт трещину, а после и вовсе рассыпается под напором фактов.