Пестрая орхидея

— Вы уже уходите, прелестная незнакомка? — донеслось до моих ушей.

Я замерла, не в силах пошевелиться. Снующие со всех сторон люди обтекали меня словно остров в океане.

— Я? Нет, — нерешительно произнесла в ответ.

Кому принадлежал приятны баритон мне стало сразу же ясно. Фазан-победитель явился за своей добычей.

-Тогда куда же вы так спешите? — в холодном голосе сама учтивость.

— Ищу где воздух посвежее, — тон в тон ответила я.

— Может быть желаете прогуляться? — легкий интерес прозвучал из уст незнакомца.

— К-куда?

— На воздух. Вы же этого хотели. Или нет? — и как он только умудряется вести светскую беседу, совершенно не выбиваясь из образа мужчины того времени?

— А здесь разве можно куда-то выйти? — я не знала другой дороги, кроме как откуда пришла.

— Пойдемте, я вам покажу,— мужчина в маске предложил мне свою руку.

Соглашаться или нет? Этот вопрос набатом бился у меня в голове. Могу я отказаться или нет? Или уже не могу? Наверное, могу, но тогда зачем я сюда пришла вообще?

Я окинула с ног до головы взглядом человека в маске и парике. Чем-то его облик напомнил мне образ Петра Великого, таким каким его изображали на полотнах мастера того времени. Победитель, ведущий за собой. И мне почему-то захотелось потянуться за ним.

Странное чувство. Ведь я его не увижу после сегодняшнего вечера никогда.

— Хорошо, — сама не заметила как дала согласие.

Я положила руку на рукав мужчины и мы пошли, мимо танцующих пар, мимо беседующих парочек. У некоторых из женщин в волосах были заколоты такие же пестрые орхидеи как и у меня. Все ясно. Такие же волонтерши, что и я сама, подумала, горестно усмехнувшись.

Мы прошли через большой зал и оказались на балконе, от которого шли ступеньки прямо в сад. Надо же, а я бы даже не подумала, что возле замка могло быть подобное, хотя чему удивляюсь, вокруг мне не пришлось обойти.

Идя рядом с незнакомым мужчиной меня посетило чувство некой защищенности, чему я была удивлена, как и молчанию, повисшему между нами. Были слышны лишь шаги по гравийной дорожке змеящейся по небольшому саду, разбитому возле замка. Ночная свежесть холодила оголенные участки тела, заставляя все тело сжиматься. Все же на улице был не май месяц, а начало осени. И если днем пригревало солнце, то ночью было несколько не комфортно. Светила луна, добавляя загадочности окружающей природе, впрочем, как и моему попутчику, вышагивающему в ногу со мной. Так мы обошли почти весь сад. Лишь в самом конце нашего пути он задал вопрос:

— Вам холодно?

— Есть немного, — стуча зубами ответила я. Только тут я догадалась, что мужчина был увлечен собственными мыслями, которые и не позволили обратить на меня внимание.

Сюртук перекочевал на мои плечи и я сразу же окунулась в чужое тепло. Тонкий хвойный аромат с ноткой лайма проник в мой нос. Приятный запах.

— Можно задать вопрос? — услышала я следом.

— Д-да, — кажется, я поняла о чем он будет.

— Вы же сюда не просто так пришли? И не просто так прикололи цветок к прическе?

— Угу, — на большее меня не хватило.

— И что скажете? — мужчина наклонился надо мной.

— А что я должна? — удивилась, не понимая что он от меня хочет.

— Согласны или нет. Я не принуждаю. Ответите "нет" — я уйду, — вот так просто и буднично.

А что я ожидала? Фанфар? Красной дорожки? Или предложения руки и сердца? Мужчина пришел с конкретной целью. Спасибо, что хоть силой не тащит, а интересуется моим мнением.

— Да, — еле слышно ответила я.

— Не понял, — кажется, он меня не услышал, для чего склонился еще ниже.

— Да, — вновь повторила, а мое сердце ухнуло с обрыва вниз и покатилось, покатилось, покатилось куда-то к подножью.

— Тогда не стоит медлить, — вот это деловой подход, вот это хватка.

И мы поднялись на балкон, прошли по танцевальной зале, где народу стало значительно меньше.

— Вы знаете куда идти? — спросил мужчина у меня по дороге.

— Н-нет, — заикаясь ответила я.

— Хм, — услышала со стороны мужчины и не преминула пояснить.

— Я тут первый раз, — в результате чего была удостоена второго хмыканья. Кажется, он мне не поверил. Ну это его дело. Пусть что хочет, то и думает.

Непонятно откуда появился уже знакомый карлик, беззвучно шедший впереди нас, препровождающий по коридорам и переходам замка. Эдакая нить Ариадны ведущая меня, но не из лабиринта Минотавра, а, наоборот, в пасть монстра. Я передернула плечами, прогоняя собственные ассоциации.

Спустя несколько минут, пару поворотов и несколько коридоров мы оказались перед дверью, предупредительно распахнутую для того чтобы мы имели возможность свободно туда войти.

— Если вам что-нибудь понадобится, то вы всегда можете позвонить в колокольчик,— предупредил карлик, прежде чем откланяться.

Вот я и попала в "номера", грустно усмехнулась собственным мыслям. Богато обставленная комната все равно являла собой аналог дешевой гостиницы, где так же имелась огромная кровать, пара тумбочек, шкаф и несколько дополнительных предметов мебели, делающих убранство помещения более уютным и располагающим к себе.

Незнакомец прошел дальше меня, бегло осмотрев комнату, прошел в другую дверь, ведущую скорее всего в ванную. Я же осталась стоять почти около порога. Ноги дальше меня не несли. Я словно приросла к месту, понимая, что вот он и настал "час икс".

— Предлагаю выпить немного вина, — предложил незнакомец, вернувшись из ванной. Все же я угадала с предназначением той комнаты. Звук бегущей воды не возможно было спутать ни с чем. Да и на губах мужчины поблескивали капельки, по-видимому он полоскал рот. Ну надо же какой чистоплотный соискатель.

— Не возражаю, — ответила, усаживаясь на одно из кресел возле небольшого столика со стоящей на нем парой бокалов, бутылкой вина и тарелкой свежих фруктов.

— Может быть заказать что-нибудь еще. Что— либо посущественнее? — поинтересовался у меня мужчина.

— Н— нет. Не надо, — постаралась придать своему голосу твердость.

Соискатель разлил вино по бокалам, протянув мне один из них, мы вместе отпили в полной тишине, потом еще раз, совершенно при этом не сговариваясь. Когда вдвоем потянулись в третий раз к бокалам и мои губы, и губы мужчины исказила легкая улыбка. Разговор не клеился, да собственно никто и не собирался его заводить.

— Вы не будете возражать если это произойдет стоя? — вопрос мужчин расколол тишину комнаты пополам. Я вздрогнула, будто меня ударили кнутом.

Прие — прие — прие — приехали. Это первое что пришло на ум.

— Вас это смущает? Подобное не допустимо? — пристально вглядывался в меня мужчина. Я молчала, устремив глаза в пол.

А что я еще могла сказать? Что меня, вообще, все смущает, все недопустимо. И я совсем не знаю как надо и как будет правильно. А то, что все происходящее со мной неправильно, так это даже к гадалке ходить не надо. Но я промолчала.

— Хорошо. Извините. Я не так понял, -и мужчина поднялся с кресла.

— Вы куда? — теперь настала моя очередь задавать вопросы.

— А вы разве не уходите? — чуть хрипловатый баритон приятно ласкал слух.

— Куда?

— В общую залу? Там еще много желающих осталось. Успеете выбрать, — холодный совершенно безучастный тон задел меня, словно в душу плюнули и растерли.

-Я уже остановила свой выбор. И вы меня устраиваете, — звенящим от обиды голосом ответила я.

— А разве...?

Я гордо вскинула голову, выпрямив спину и развернув плечи, стараясь казаться невозмутимой и ничем не выдать себя, свой страх, свою тревогу.

— Я не сказала "нет", — как и незнакомец я поднялась из кресла и выпрямилась во весь рост и даже при этом он был более чем на пол головы выше меня. — Стоя, так стоя. Только ведете вы.

Мужчина промолчал, секунду помедлил, а потом возвратился ко мне, подойдя вплотную. Так близко мы еще не находились. Прогулка по ночному саду была не в счет. Мы же не обращаем внимание на нарушение личного пространства, когда идем строем или снуем в толпе, но стоит оказаться с кем-то наедине, как сразу начинаешь подобное ощущать.

От незнакомца исходили флюиды мощи и ... какой-то основательности. К нему хотелось прижаться. Неосознанно.

— Я ненавижу кровати, — раздалось пояснение.

Может быть у него поясница затекает в горизонтальном положении? Или того хуже — радикулит беспокоит? Наверное, человек болеет, решила я для себя. В принципе, меня все это интересовало лишь с одной стороны — как быстро окончится? Я надеялась, что скоро.

— А я с детства боюсь пылесосы, — доверительно сообщила я, в результате чего была удостоена странного взгляда сквозь прорези в маске.

И что я такого сказала? Мужчина поведал свою тайну, а я свою. Или дело совсем не в том?

— Я не шутки сюда пришел шутить, — одернул меня незнакомец.

Ба. Да мы с характером и совсем без чувства юмора.

— Да я вроде как и не шутила. Я на самом деле ..., — продолжит мне не дали.

— Меня это не интересует, — естественно, у меня отпало всякое желание что-либо говорить.

Мы замолчали. Оба.

Истекла минута, а мы по-прежнему стояли рядом, без слов, без движений, лишь мерное дыхание выдавало, что мы все еще живы. Я, конечно, утрирую, но бездействие было полным. Уже подумывала — вечер окончится вполне даже хорошо. Я, уходя из клуба, не получу ни гроша, но останусь при своих, что в сложившейся ситуации очень даже неплохо.

Рано радовалась. Рано.

Мужчина в маске первым нарушил демаркационную линию, то есть сделал движение на мою территорию, подняв руку. Да не просто так поднял, а дотронулся до меня. А вот это было уже хуже, поскольку на достигнутом он явно не собирался останавливаться.

Слегка касаясь кожи пальцами незнакомец провел подушечками по скуле, вплоть до подбородка, а затем приподнял мою голову, чтобы заглянуть в глаза. Ощущения от прикосновения были двоякими: с одной стороны щекотно, как будто муха пробежала, перебирая лапками, а с другой стороны волнующе и приятно. Он словно пытался что-то для себя определить, решить задачу, запрятанную глубоко внутри себя, будто собирался, но все оттягивал момент начала.

Противиться я не стала и посмотрела на мужчину и ... попала в ледяные чертоги. В серых холодных глазах светился ум, настойчивость, решимость, но в них отсутствовала даже искорка тепла. Сказать, что, заглянув в зеркало души человека, я посчитала его не добрым, нет, скорее опустошенным, насильно лишенным этого чувства. А еще я рассмотрела боль, глубоко запрятанную и тщательно скрываемую, как мне показалось, даже от самого себя.

— Я не буду с тобой груб, — м-да, лучше бы сказал, что будет нежен, но на безрыбье и рак рыба.

Сглотнув слюну, принялась ожидать продолжения действий со стороны мужчины.

Его рука, минуя мой подбородок, медленно спустилась по шее, я невольно сглотнула еще раз, будто мне в горло что-то попало. Внутри стоял ком.

Да что же он так тянет? Тут же никаких моральных сил не хватит вытерпеть эту пытку. Пальцы мужчины были не горячие и не холодные, а прикосновения даримые ими приятные. Мне так может и понравиться, подумала, с тревогой глядя на человека в маске.

И тут я задумалась, а кто он в жизни? Чем занимается? Что делает? Если судить по ухоженным рукам, пальцам без заусенец, отсутствию грязи под ногтями, то скорее всего он какой-нибудь клерк, которому не хватает острых ощущений в обычной жизни, который решил себе скрасить досуг.

— Разденься, — ну вот, угадала. Ему еще и стриптиз подавай. И как я это должна делать?

— Х-хорошо. Постараюсь, — я потянулась к молнии на платье.

Радовало, что устроители мероприятия предоставили наряды только внешне напоминающие средневековые, а по своей "начинке" вполне современные. Никаких лишних крючков на одежде не было предусмотрено. Помимо шнуровки на спине у платья была молния на боку, позволяющая быстро снять наряд. Змейкой я и собиралась воспользоваться.

— Не здесь.

— А где?

— В ванной. И не пугайся, когда выйдешь, я выключу свет.

Вот это номер! Если я ему так не понравилась, то ведь не обязательно было со мной идти. Или глаза бы прикрыл для приличия. Есть еще один проверенный способ — много водки. Или же я показалась ему настолько страшной, что мужчине столько не выпить. Мое чувство собственного достоинства с отметки "ниже плинтуса" скатилось до "минус первый этаж".

И ведь не грубит, не делает больно, не издевается. К незнакомцу и придраться нельзя. Но почему мне его хочется сравнить с маркизом де Садом?

Я замешкалась, не решаясь выйти из комнаты.

— Какие-то проблемы?

Нет, черт возьми. У меня нет никаких проблем, кроме тебя! Мне так хотелось высказать все это в лицо, скрытое маской. Гнев не лучший советчик и пора бы мне научиться его сдерживать. Почему бы не начать сегодня?

— Абсолютно, — я нашла в себе силы сдвинуться с места, хотя волосы на загривке от странностей мужчины стояли навытяжку на протяжении всего вечера.

И я постаралась с достоинством императрицы удалиться из комнаты. Впрочем, высоко поднятой головой я была обязана человеку в маске. Он принудил.

Вспомнила, что когда-то читала об обычаях различных народов и там говорилось будто где-то принято мужчинам и женщинам не видеть друг друга раздетыми ни при каких условиях. Может я вот с таким приверженцем традиций и столкнулась? Возможно, он же мне отчет о своей жизни не давал.

Прошла в ванную. Осмотрелась. Большая. И даже не средневековая. Горячая вода в кранах, джакузи, биде, душевая кабинка. Кому что нравится. На любой взыскательный вкус. Даже есть высокая этажерка со свисающим тремпелем. Есть на что повесить наряд. Ох и продуманные хозяева клуба, до мозга костей.

А если я тут останусь на некоторое время, то незнакомец заснет или нет? Все же уже время позднее. Скорее всего нет, ответила сама себе. Не надо надеяться на подобное счастье. Я раскрыла змейку на платье, из которого пришлось аккуратно вылазить, совершая чудеса акробатики. Все же молния в боковом шве — это неудобно по определению, но все же лучше, чем крючки сзади. Когда платье было водружено на вешалку, мне пришлось задуматься о своих дальнейший действиях. Ясное дело, что парик и маску трогать нельзя, а вот все остальное, что с ним делать? Остаться в чулках и нижнем белье или снять все? Воспринять буквально или наполовину? Решила прикинуться блондинкой. Платья будет достаточно.

Я подошла к раковине, смочила пересохшие от волнения губы, вгляделась в свое отражение в зеркале. Предо мной предстала очень даже привлекательная картина. Хоть сейчас позируй для мужского журнала. Собственный вид несколько поднял планку самомнения. Все же глаза не лгут. А в нижнем белье, где больше открыто, чем спрятано от глаз, в чулках и туфлях на каблуках большинство из женщин будут выглядеть обворожительно. И я не была исключением.

Может быть он там заснул? Я подумала про незнакомца. Пойду проверю.

Еще раз ополоснула руки, вытерла бумажным полотенцем и пошла сдаваться на милость победителя.

Страшно ли мне было? Страшно.

Дверь, ведущая в ванную комнату, противно скрипнула, когда закрывалась за мной. После ослепительного света темнота меня ошеломила. Я сразу же почувствовала себя слепым котенком только что родившимся и совершенно не знающим этого мира, потерявшего маму кошку.