| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Она ничего не успела ответить, мужчина заговорил вновь.
-Не знаю, почему я привязался к тебе, но я хочу тебя. Именно тебя и сегодня. За углом располагается трактир "Семь дорог", жди меня там. Скажешь хозяина, что ждешь человека с Бардой. Всё, ступай.
Ария не успела глазом моргнуть, как он всучил ей в руку небольшой мешочек с позвякивающими монетами и толкнул в направлении трактира, а сам растворился в подворотнях.
Девушка не сразу поняла, что её отпустили, и что она отделалась небольшим испугом. Когда крупная фигура мужчины окончательно скрылась из виду, она с облегчением вздохнула и посмотрела на мешочек с деньгами. Она даже не стала смотреть во сколько незнакомец готов был оценить её услуги.
Просто разжала пальцы и мешочек, звякнув монетами, упал на землю...
Так будет лучше.
Естественно, она не собиралась идти ни в какой трактир. Домой и только домой. Но сделав с десяток шагов по направлению к дому, Ария замерла. С незнакомцем был мирд, а этому животному не составит труда найти, где она проживает. Девушка нахмурилась. Интуиция редко когда её подводили, и сейчас она говорила ей, что напрямую домой идти нельзя. Необходимо запутать следы. А как лучше это сделать, чтобы мирд потерял след?
Вернуться к воде, к речке.
Пожар потушили быстро. Взорвались бочки с порохом. Сначала Ведан решил, что это был умышленный подрыв, но быстро оценив ситуации, пришёл к выводу, что виновата халатность матросов. Отдав распоряжение во всем разобраться и наказать виновных, он спустился с трапа.
Барда терпеливо ожидала его, положив морду на землю, всем своим видом показывая, что ей скучно. Мол, ожидалось развлечение, а ничего интересного так и не произошло. Мирд давно рвался поработать, поучаствовать в драке, разыскать кого-то, но из-за полученной травмы в битве в горах, вынужден был задержаться в столице. Барда была выращена Веданом, но жила в основном проживала у его кузена, командующего приграничными войсками.
Ведан потрепал собаку по голове.
-Что пригорюнилась? Пошли.
Он любил выгуливать её ночью, днем было слишком много дел и хлопот. Ведан чувствовал, что ему необходима разрядка. Это чувство возникло у него, когда он ещё находился во дворце, и по мере протекания ночи, оно только усиливалось.
Ничто не может дать столь быстрого облегчения, чем секс.
Неделю назад он выгнал свою постоянную любовницу, и пока никого не определил на роль новой фаворитки. А сексом Ведан предпочитал заниматься ежедневно. Поэтому был дьявольски голодным. От одной мысли о женской плоти его член среагировал и возбудился.
Тут он вспомнил о девчонке, с которой столкнулся в подворотни. Ведан не был любителем куртизанок, но в данном случае она ему приглянулась. Симпатичная мордашка и фигурка очень даже ничего, хрупкая, но с округлостями в тех местах, которые он особенно любил. Он не опасался, что она может быть заразной. Мирды обладали удивительными способностями распознавать в людях инфекции.
Поэтому он направился в таверну "Семь дорог"....
Ведан был не просто шокирован, он был взбешен, когда узнал, что девчонка даже не появлялась на пороге таверны. Она посмела ослушаться его! ЕГО! Возможно, она и не узнала, кто перед ней стоит, но всё равно он заплатил достаточно, чтобы она поняла, что он будет щедр! Проклятье! Было задето его самолюбие.
Ему отказала какая-то дворовая девка, которую, возможно, ночью имел ни один мужик! Ведан сжал руки в кулаки. Дрянь! Ну ничего....Он найдет её и тогда....
Нет, он не будет иметь её, перегорел. Но доступно объяснит, что когда господин платит деньги и говорит, чтобы его ждали в определенном месте, то надо слушаться и исполнять приказания.
-Барда, взять след!
Мирд понял его без лишних указаний.
Каково же было удивление Ведана, когда Барда после получасового плутания по кварталу, где он столкнулся с хрупкой блондинкой, привела его к речке и уткнулась носом в небольшой мостик. Потом подняла морду и указала на воду. Мол, хозяин, извини, но тут след прерывается....
Ведан задумчиво повертел в руках мешочек с золотыми монетами, которые он дал девчонке и который они обнаружили чуть ранее, брошенным на земле.
Что ж....
Император не любил, когда им пренебрегали.
Глава 2.
Утром Ария проснулась с трудом. Всё тело ломало от недомогания и жара. Кое-как встав с кровати, она добралась до кувшина с водой и жадно принялась пить. То, что она заболела, приравнивалось к маленькой катастрофе. Она даже не сможет пригласить врача! Лиан приедет только на следующей неделе, а его человек должен прийти к ней завтра. В доме не было ни лекарственных трав, ни микстур.
На дрожащих ногах и опираясь о стену, Ария кое-как спустилась на первый этаж своего нового дома и побрела на кухню. Именно сегодня она намеривалась заняться поисками кухарки. Теперь придется довольствоваться тем, что есть. А было молоко и пирог с овощами. Есть не хотелось, но Ария запихала в себя кружку молока и небольшой кусок пирога. Если она хочет встать на ноги, ей необходимы силы.
Её шатало и бросало из стороны в сторону. Ноги дрожали и отказывались идти. Только бы не упасть прямо на кухни....
Она понимала, что заболела, когда вчера возвращалась домой. Чтобы скрыть следы и запутать мирда, она вошла в воду и пошла по самому краю реке, стараясь не упасть и не выйти из воды. Ей оставалось только радоваться, что речка с краю была не глубокой.... Ария понимала, что рисковала, идя ночью по незнакомому водоему, но у неё не было особого выбора. Ей надо было, чтобы мирд не взял следа....
Она рухнула без памяти, когда добралась до постели и очнулась от ощущения того, что кто-то влажной тряпкой обтирает ей лоб.
-Где же вы так простудились, госпожа?
Фред, человек Лиана, сидел около кровати Арии и грустно улыбался.
-Привет, Фред....
-Госпожа, у вас жар!
-Да, я знаю... Пригласи врача, пожалуйста...
-Госпожа Ария, лекарь приходил к вам, ещё вчера.., — молодой человек грустно улыбнулся. — Вы были в беспамятстве.
-Боги....И сколько дней я вот так прохлаждаюсь? — Ария постаралась улыбнуться в ответ.
-Уже три дня.
-Ничего не помню....
Ария бессильно опустила голову на подушку и прикрыла глаза. Сил разговаривать и шевелиться ещё не было. Ничего не скажешь, дорого ей обошлась ночная прогулка.
-Вам прописали отвар из трав, давайте выпьем, — Фред услужливо поднес миску к губам девушки.
Та послушно выпила отвратительный на вкус отвар, поморщилась и иронично сказала:
-Где собирались эти травы? На болотах?
-Не привередничайте, госпожа. Врач утверждает, что как только вы выпьете полностью отвар, — Фред показал полупустой небольшой графин, — то сразу же встанете на ноги.
-Посмотрим....
Ария снова провалилась в глубокий сон, а когда пришла в себя в следующий раз, то почувствовала, что ей значительно легче. В спальне кроме неё никого не было. Она осторожно спустила ноги с кровати и обратила внимание, что они не дрожат.
Хорошее начало.
Через пару часов Ария сидела на веранде дома и попивала горячий шоколад, который приготовила ей нанятая Фредом, кухарка Изольда. Видимо Фред, побыв у неё день, изголодался и решил заняться поисками кухарки сам. Ария осталась довольна его выбором. Изольда произвела на Арию впечатление порядочной женщины. Будучи вдовой и не имея детишек, она полностью посвятила себя любимому делу, а именно, приготовлению пищи.
-Вы уж простите моё излишнее любопытство, госпожа Ария, — Изольда поставила на плетенный столик поднос с подрумяненными пирогами, — но милорд Фред проговорился, что вы помолвлены...
При упоминании о женихе, Ария улыбнулась.
-Да, Изольда, мой жених должен прибыть в Арро на днях. Жду не дождусь его приезда.
-Он будет жить с вами? — тень недовольства промелькнула на лице кухарки.
Ария поняла, что именно имела в виду Изольда и поспешила успокоить женщину.
-Нет, что вы. Лиан временно арендует жилье. Он тоже хотел приобрести поместье в Арро, но, посовещавшись, мы решили, что нам вполне хватит и одного дома, Изольда. Мы с ним люди простые, жить будем так же скромно, привлекать внимание нам ни к чему.
На полном лице кухарки появилась довольная улыбка.
-Ой, это же замечательно! Вы знаете, вы уж ещё раз извините меня, но я сразу подумала, что негоже молодой девушке жить одной. Мало ли что...Это я говорю вам, как женщина, годящаяся вам в матери.
Ария сделала ещё один небольшой глоток шоколада и постаралась скрыть легкое разочарование. Она была не прочь обмолвиться парой слов с служащими у неё людьми, но вести доверительные беседы было не в её правилах. Ария предпочитала уединение. Ей ни к чему были лишние расспросы.
-Изольда, Фред обсудил с вами условия работы? — она решила сменить тему.
Женщина сразу же занервничала.
-Я, наверное, что-то не то сказала, — догадалась она и нервно затеребила передник на простом сером платье. — Вы не серчайте, госпожа, я сама порой не знаю, что говорю и зачем говорю...
-Изольда, давайте с вами договоримся о следующем. Я предпочитаю уединенный образ жизни, и хочу, чтобы вы приходили ко мне в дом в первую половину дня. Вы будете готовить и убираться, то есть выполнять те работы, за которые я вам буду платить. На этом всё.
Ария старалась говорить мягко, не сурово, ей не хотелось обидеть женщину. Возможно, той свойственна говорливость, и проживая одна, ей не хватает общения.
-Конечно, конечно, — поспешила согласиться с ней кухарка. — Буду делать всё, как вам угодно.
-Спасибо.
Ария прикрыла глаза, давая понять, что разговор окончен. День выдался солнечным, и хотя уже вечерело, всё равно ещё можно было погреться под теплыми лучами солнца.
Прошло не меньше пары минут, когда послышалось робкое покашливание. Ария открыла глаза и увидела, что Изольда всё это время продолжала находиться на веранде.
-Изольда, что-то ещё? — Ария обратила внимание, что кухарка пристально рассматривает её.
-Нет-нет....То есть да. Не знаю, говорить вам или нет..., — она всплеснула руками, выражая сомнения.
-Говорите, раз начали. Вы же не просто так меня рассматривали.
-Это точно, госпожа. Видите ли...Даже не знаю, как вам сказать....
Не хорошее предчувствие охватило Арию. Она ещё была слаба после болезни и жар полностью не оставил её тело, и тревожные новости будут совсем не кстати.
-Говори же, Изольда, в чем дело?
-Вы не знаете, вы пролежали все эти дни, борясь с недомоганием, а тут такое дело....По городу расклеены листки с портретом женщины, обвиняющейся в воровстве. Мол, эта женщина обворовала знатного дворянина и тот хочет наказать мерзавку. За информацию о ней и точный адрес полагается вознаграждение. Хорошее такое вознаграждение.
-Мне кажется, это обычная практика в борьбе с преступностью. Преступники должны нести наказание за содеянное, и не важно кто преступил закон — женщина или мужчина.
Изольда бросила на девушку мимолетный взгляд, в котором та прочла недоумение и любопытство.
-Так на листках то изображена женщина точь-в-точь, как вы, госпожа...
Чашка с недопитым шоколадом выпала из рук Арии и разбилась на мелкие кусочки о плитку, которой была выложена веранда. Но Ария не обратила внимания на разбитую посуду, она, затаив дыхание, смотрела на кухарку.
-Что вы такое говорите....
-Я и сама своим глазам не поверила, госпожа Ария. Милорд Фред нанял меня уже, и я видела вас в беспамятстве, а на следующий день нате вам появляются эти негодные листовки...Вы не подумайте чего плохого, я сразу поняла, что вы не можете быть той девушкой...Но уж больно похожи....И люди-то разные бывают....откуда всем знать, что когда было совершено преступление, вы уже болели?
Ария поднесла руку к горлу и чуть сжала его. От охватившего волнения ей стало трудно дышать, она не знала, как реагировать на услышанное.
-Спасибо, Изольда, что сообщили мне....
-Да не за что....Просто всё это так странно, так странно...
И кухарка, снова бросив на госпожу недоуменный взгляд, вышла с веранды.
Ария откинулась на спинку плетенного кресла и прикрыла глаза. То, что сообщила Изольда, повергло её в шок. И заставило испытать страх. В отличие от кухарки, она не сомневалась, что разыскивают её. Незнакомец с мирдом оказался не то что не порядочным человеком, он оказался мстительным подлецом, и таким образом решил урезонить зарвавшуюся кралю, которая ослушалась его и не отправилась в таверну.
Что теперь делать — Ария не знала. Её будут искать. Вернее, её уже ищут. И надо думать, что ищут активно раз за информацию о ней назначена награда. Кто ни кто, а сообщит, где она проживает. Даже тот же лекарь или та же Изольда.... Деньги лишними никогда не бывает.
Боги, какая ирония судьбы! Ария приехала в далекую империю в надежде обрести здесь мирную жизнь, а её пребывание начинается с злоключений!
Снова разболелась голова, и Ария решила вернуться в постель. О той новости, что сообщила Изольда, она подумает чуть позже, а лучше всего, когда приедет Лиан. Вдвоем они обязательно придумают, как выпутаться из сложившийся ситуации.
Им не впервой....
Но Ария не успела подняться по лестнице, как во входную дверь требовательно постучали.
И стучали кулаком.
-Именем закона, открывайте!
Громогласный голос разорвал тишину дома.
Грустная улыбка коснулась губ девушки. Вот и всё....быстро её нашли. Осталось только надеяться, что её всё же не бросят в тюремную яму. Хотя.... Теперь-то она понимала, что ей будет не просто доказать свою невиновность.
У неё промелькнула мысль не открывать дверь, но снова раздалась серия ударов. Стражи порядка не успокоятся, пока им не откроят, или, чего хуже, они и вовсе выломают дверь.
На большом крыльце, увитом цветущими вьюнами, стояли четверо мужчин, облаченных в серую военную форму.
-Ария де Селинг? — хмуро спросил мужчина с редкими усами.
Девушка кивнула.
-Да. Чем могу вам помочь, господа?
Вопрос был риторическим.
-Госпожа Ария де Селинг вы обвиняетесь в преступлении против....
Дальше Ария не слушала, потому что из-за спины мужчин сначала показалась мохнатая черная лапа, а потом крупная едва ли не квадратная морда мирда. Умные глаза животного встретились с глазами девушки, и она готова была поспорить, что в них промелькнула торжество. Они точно говорили: "Всё-таки нашёл я тебя!..." Из груди девушки вырвался вдох сожаления. Было наивно полагать, что пройдя по воде милю, она сможет уйти от мирда.
-Вы арестовываете меня? — она не стала слушать излияния стража порядка. И так понятно, что они пришли не чай попить.
-Нам надлежит вас сопроводить в указанное место.
-Тюрьму?
-Пройдемте с нами, госпожа де Селинг.
-Мне позволено будет взять с собой плащ? Ночи в Арро хорошие.
Мужчины переглянулись, после чего усатый сказал:
-Да, но мы проследуем с вами в дом...
-Боитесь, что я убегу?
Абсурдность идеи показалась Арии забавной. Да у неё ноги дрожали от напряжения, страха и недомогания! О том, что она болеет, она не стала сообщать военным. Ни к чему. Болезнью их не разжалобишь, они и не такое видели, а поднимать себя на смех и давать повод для шуточек, Ария не собиралась.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
