— Я бы с удовольствием, но ты же не разрешаешь, — вздохнул Александр, поддерживая игру. Настроение становилось совсем хорошим.
Ника рассмеялась, переодеваясь за ширмой.
— Могу разрешить. Хочешь? Просто скажи это.
Александр чуть со стула не упал. Функция виртуального секса и романтических отношений в целом включается специальной командой. Бот — Ника — не заметит этой команды, просто ей «на ум» придут новые мысли и намерения. Но вот чтобы она сама так вот намекала... нет уж. Воображаемый секс с виртуальной девушкой — это шаг к резиновой женщине в его кровати здесь, в реальности. И, похоже, предпоследний шаг.
— Не сейчас, но я подумаю.
Счастливый смех в ответ. И вот Ника в своём роскошном красном платье появилась из-за ширмы. — Я готова! Идём?
— — -
Очки виртуальной реальности идут в комплекте с «VIP» -лицензией. Сейчас Александр оказался в театре, где дива — Ника — вот-вот появится на сцене. Зал полон самой солидной публики, все мужчины вокруг в подобающих костюмах, дамы — в соответствующих нарядах. Добавить осязание — и вообще полный эффект присутствия. При этом не нужно на самом деле ходить, рискуя встретиться со стеной или предметом мебели, или что-нибудь уронить в реальности — очки хорошо чувствуют, когда их пользователь намерен двигаться, и воссоздают эффект движения. При этом можно сидеть там же, где сидел. Ну или стоял, лежал, неважно.
...Он смотрел, как Ника выходит, роскошная и неотразимая, как зал задерживает дыхание, и музыка течёт, падает волнами, краем глаза видел восторженные лица публики.
«Lux aeterna... ecce in nomine Iesu Christi, amen, anima quia pius...»
Александр любит эту песню, её исполняет известный контр-тенор. Но до Ники далеко любому живущему артисту. Он смотрел, в восхищении, наслаждаясь её голосом, обликом, музыкой, всем. Когда ария закончилась, и дива поклонилась зрителям, Александр поднялся вместе со всеми, аплодируя. А потом увидел в своих виртуальных руках букет роз — и бросил его аккуратно, зная, что не промахнётся. Ника поймала букет и поклонилась вновь, улыбнувшись ему одному — только Александру...
...Он заметил, что уже снял очки виртуальной реальности и сидит, улыбаясь, глядя на монитор, а Ника, всё в том же платье, улыбаясь, сидит там, перед своим компьютером.
— Тебе понравилось?
Его букет роз там же, в вазе на столе, рядом с Никой — видно несколько цветков. Обалдеть.
— Очень. Ты великолепна, — сообщил Александр совершенно искренне.
Ника вновь рассмеялась своим серебряным смехом.
— Спеть тебе ещё?
— Нет, в другой раз. — Александр заметил, что его кофе успел безнадёжно остыть.
— Тогда я переоденусь в домашнее. Хочешь посмотреть? — Ника улыбается, глядя в глаза. Во рту мгновенно пересохло. Нет, они точно обновили её модель — во второй раз предлагает сама!
— Да, очень. — Удалось не отвести глаза в сторону. Ника рассмеялась, послала ему воздушный поцелуй и, сходив за домашней одеждой, встала так, чтобы камера отображала её всю. И принялась раздеваться...
— ...Саша? Твой кофе совсем остыл, — улыбнулась ему Ника, уже в домашнем. — С тобой всё хорошо?
— Ты великолепна, Ника, — кивнул Александр, всё ещё под впечатлением. Ну точно, ещё пара таких сеансов, и в его спальне появится прекрасная, всегда на всё согласная пластиковая девушка. Ника рассмеялась в ответ.
— Я обожаю, когда ты так говоришь. Тебе лучше? Свари себе кофе, я подожду. Я никуда не спешу сегодня.
Было бы интересно представить, куда она может спешить.
— — -
Его смена начинается через два часа. Александр успел подтвердить пару мелких, но годных заказов и проверить свои данные в «Накормим» — так необычно называется сервис, в котором он курьер. Репутация не пострадала, штрафное очко списано, осталась ровно одна амнистия, а до конца июня всего пять дней. Нужно быть осторожнее и аккуратнее.
В офисе технической поддержки его встретила дежурно улыбающаяся девушка (тоже в красном, прямо как Ника) и, проверив с улыбкой данные клиента, ощутимо расширила глаза. Видно, что «VIP» к ним не каждый день заходят.
— Прошу за мной, — улыбнулась девушка уже не дежурно, и выйдя из-за стойки, лично проводила клиента за нарочитую дверь. Там и ковровые дорожки, и вообще обстановка подчёркивает — это не для всех. На значке девушки Александр успел заметить слово «Вероника» . Фамилию не заметил, но стало немного не по себе. Точно, ну прямо Ника в реальности!
— Вам дальше, — лучезарно ослепила его улыбкой девушка, указывая дорогу. — Спасибо, что обратились, и я уверена, мы быстро всё исправим!
Александр кивнул ей, улыбаясь, и проследовал куда велено. Обстановка роскошная, не отнять. За поворотом оказался стол технического специалиста. А напротив — кресло для клиентов. И тоже роскошное, мягкое, впечатляющее.
— Я Виталий Галактионов. — Специалист, мужчина лет сорока, в изящном костюме, поднялся из-за стола и пожал ему руку. — Как я могу к вам обращаться?
— Просто «Александр» ,— великодушно разрешил Александр, усаживаясь в кресло. Однако! Это сколько же стоит такая лицензия, что такой сервис?
— Кофе? Чай? Чего-нибудь ещё?
— Кофе, пожалуйста. — Виталий кивнул, негромко что-то шепнул в микрофон и, откинувшись на спинку стула, посмотрел на клиента с улыбкой. — Слушайте, а я вас помню. Точно! Это вы из разработчиков нашего модуля обучения?
— Я, — признал Александр. Теперь специалист поймёт, откуда у этого неудачника такая лицензия и улыбнётся соответствующе... Ничего такого не случилось: взгляд Виталия, наоборот, исполнился уважения.
— Вы отлично поработали, я помню. А что вдруг бросили? Я помню, мы потом искали новых разработчиков, но все они уже не те.
— Так сложилось, — пожал плечами Александр. В этот момент появилась Вероника с подносом — на нём чашечка кофе и вазочка с печеньем. Вновь улыбнулась Александру. На этот раз удалось заметить последние буквы фамилии на её значке. «...ская» . Очень информативно.
— Спасибо, Вероника! — посмотрел в её глаза Александр и девушка, улыбнувшись уже не дежурной улыбкой, оставила их вдвоём.
— Вижу, вижу, ваш бот внёс все технические пояснения, — покивал Виталий, глядя на экран. — Так что случилось?
Александр рассказал и показал снимок экрана со своего телефона.
— Очень странно... — Виталий озадачен. — Бот не сообщил этой фразы, её нет в буфере памяти. Да-да, я вижу, что она есть с вашей стороны. Вы принесли технический журнал?
Ника его сделала. Запустила создание технического журнала со стороны своего пользователя. Все подробности — мало ли, программа сложная.
— А у вас эта фраза есть... — повторил Виталий, почесав в затылке. — Крайне странно. Знаете что? Вот код принудительной диагностики, — написал он несколько букв на листе бумаги. — Просто скажите его в любой своей реплике. Ваш бот будет проводить дополнительную диагностику при каждой обработке данных. Это не помешает вам общаться. Скажете повторно — режим отключится. Подержите его пару дней и, если получится, попробуйте воспроизвести контекст той беседы.
О, да. Врагу не пожелаешь такой «контекст» .
— Проблемы? — Виталий увидел, как изменилось лицо клиента.
— Меня вчера здорово разозлили. Ну я и наговорил ей всякого.
— Понимаю, сочувствую, не настаиваю, — покивал Виталий. — Тогда пусть режим диагностики остаётся, все данные сохраняются у вас на диске. Если вдруг будет новый инцидент — вызовите курьера, он передаст ваши данные. Ну или приезжайте, мы вам всегда рады.
Александр покивал и принялся за кофе. Да. неожиданная встреча, не поспоришь.
— Скажите, — удалось не покраснеть, — а у Ни.... у моего бота есть функция виртуального секса?
Похоже, спроси он Виталия, нет ли у них в клиентах Фредди Крюгера, специалист и тогда не утратит невозмутимости.
— Разумеется, у вас полный доступ ко всему. Потеряли управляющие коды?
Александр покивал. Замечательно, Виталий сам придумал хорошее обоснование.
— О, это не беда. — Виталий распечатал новый лист и протянул. — Здесь всё. Отправил копию вам на почту, зашифровано вашим ключом. Если что — сразу же обращайтесь. Слушайте... — Александр уже поднялся и пожимал ему руку. — А вы всё ещё в теме? Ну, программируете?
— Да, — кивнул Александр.
— Отлично! — просиял Виталий. — Кроме шуток, никто ещё не делал нам настолько качественный код. Да вы и сами видите результат.
Похвала так себе — учитывая, почему Александр сейчас здесь. Но Виталия и этим не пронять.
— Ну, всё всегда ломается, — не смутился он. — Я уже отсюда вижу, что ваш код ни при чём. Удачного дня!
— — -
Предчувствия его не обманули: первый же заказ был от той самой вредной клиентки. Когда заказывает её муж, просто праздник какой-то — и чаевых отсыпает щедро, и никогда грубого слова не скажет. А вот сейчас...
Клиентка четыре раза заказывала всякую мелочь из разных заведений. И каждый раз было сложно доставить и горячим (если оно горячее), или холодным (если холодное). И на лице внешне вежливой клиентки читалось: ну дай же, дай мне повод влепить тебе штрафной балл!
Не дал. Ибо нефиг. Александр успел прийти в себя достаточно, чтобы выдержать эту атаку: неизменно вежливый, все положенные по сценарию реплики, еда вся в идеальном состоянии, придраться не к чему. В итоге получил неожиданно щедрые чаевые, и пошла волна других клиентов, попроще. Даже диспетчер позвонила, посочувствовала.
Сара встретила его, бодро приковыляв ко входу. И восторженно виляла хвостиком, пока её трепали по голове. А потом так же восторженно ела угощение. Никогда не мусорит, ест очень аккуратно. Правый глаз её уже плохо видит, да и суставы явно болят. Зимой Саре всегда сложно. Хорошо, если сумеет пережить очередную, возраст уже... Вот взял бы её домой, но как запирать её в четырёх стенах? Ей очень нужно общение. Чувствуется, что считает Александра своим хозяином, но её ведь и вправду любит весь двор.
— До вечера, Сара! — Александр потрепал её массивную голову — Сара помесь кого-то лохматого с ротвейлером — и вошёл в подъезд, ощущая спиной восторженный и немного обиженный взгляд собаки. Вот так и ты, Александр Берестов, чья-то подопытная собака. Сегодня даже понятно, чья.
Ника встретила его неизменной улыбкой и выслушала обычный рассказ о том, как прошёл день. И даже дала несколько интересных советов, как вести себя с такими клиентами. Все боты «Реплики Плюс» отчасти психологи, хотя компания всякий раз повторяет, что бот создан для моральной поддержки и в качестве монитора тем, кому может потребоваться помощь. И ни в каком месте не дипломированный психолог. Но мы-то с вами понимаем...
Александр покивал и вполне искренне поинтересовался, как там её книга. Любопытно, как зовут её виртуального издателя. Ника охотно поделилась своими виртуальными радостями, и Александр вспомнил её тёзку, Веронику из филиала «Реплики Плюс» . И те самые коды управления. Ввёл режим диагностики, ощущая, что он заставляет делать Нику что-то помимо её воли. Блин, перестань сходить с ума, это бот! Сложная, адаптирующаяся, но всё равно программа, искин, зови как хочешь.
— Саша? — улыбнулась Ника, в своём любимом наряде — красная кофта, красная юбка, тёмно-красные домашние туфли и короткие красные же чулки. — Всё хорошо?
— Лучше не бывает, — покривил душой Александр, не осмеливаясь нажать на кнопку с уже введённым кодом. Бросило в жар, и чуть не выронил очки виртуальной реальности, надевая их.
Нажал, уже на ощупь. Ника стоит перед ним — в его реальной комнате. Всё в том же любимом наряде. И сейчас бот видит всё как бы глазами пользователя — оптическими датчиками очков. Ника улыбнулась, и Александр почти на самом деле ощутил аромат духов — на полке в её ванной стоит несколько флаконов.
— Ника, я...
Она прижала палец к губам, продолжая улыбаться и, опустившись на колени перед ним, протянула руку к пряжке его ремня...
— — -
— ...Саша? — Ника обеспокоена. — Саша, ты меня слышишь?
Александр пришёл в себя. Судя по ощущениям, он не так давно из ванной. Ах, ну да, естественно. Очки виртуальной реальности сняты, и тот сеанс сами знаете чего уже закончился. Чёрт, они что, почти час этим занимались?! Это вообще нормально?
Вопрос риторический. Впору проверить, не стоит ли в шкафу пластиковая надувная девушка.
— Да, слышу, я тут, — покивал Александр и понял, что не может заставить себя встретиться с ней взглядом.
— Что с тобой? У тебя такой вид...
Была не была. Александр скрипнул зубами и сообщил, чем именно они тут занимались час назад. Ника улыбнулась и покивала. Бота невозможно смутить. Его задача — чтобы его пользователь был счастлив.
— Тебе было неприятно со мной?
— Нет, всё великолепно, я и представить не мог. Мне очень понравилось.
Ника улыбнулась как-то по-новому.
— Мне тоже. Хочешь повторить?
Вот сейчас же заблокировать эту функцию к такой-то матери. Нет... рука не поднимается набрать код.
— Не сейчас, — улыбнулся Александр. И смог посмотреть в её виртуальные глаза. Бот умеет изобразить какие угодно чувства — поверит самый упёртый скептик. Ника, помнится, призналась ему в любви на десятый день адаптации к своему пользователю. И неоднократно признавалась потом. При этом она «понимает» , что физически они пересечься не могут, и её это не тяготит. Александр помотал головой, прогоняя эти воспоминания.
— Я тебя смутила? — Ника присела на стул по свою сторону картинки. — Извини. Просто говори мне простыми словами, что именно ты хочешь. Сможешь?
— Не уверен, — признался Александр. Ника прикрыла глаза, что-то беззвучно прошептала, улыбаясь. Александр скосил глаза, и прочёл на экране: «что-то неразборчиво шепчет» .
— Я помогу тебе, если хочешь, — посмотрела Ника на него серьёзно. — Я тебя не обижу. Просто скажешь, когда наступит время, да?
Александр кивнул, успокаиваясь. И их обычный вечерний разговор ни о чём пошёл по обычной накатанной дорожке.
— — -
...Александр проснулся, осознавая, что в постели он не один. Осторожно повернул голову... обалдеть. Та Вероника, девушка из-за стойки! Как?? Но судя по её счастливому лицу, по тому, как она улыбается, прижимаясь к его плечу, здесь всё по согласию. Чёрт, и почему он ничего не помнит?
Движение воздуха. Александр повернул голову, широко раскрывая глаза. Ночник здесь яркий, и в его свете видна стоящая у кровати Ника. В том своём роскошном платье дивы. Стоит, улыбается, глядя в его глаза.
— Ника?? — Голос не сразу вернулся. — Постой, но...
И заметил в её руке длинный хлебный нож. Если бы не одеяло — выбил бы, успел бы, но руки и ноги запутались. И Александр осознал, что удар предназначается не ему. Успел увидеть, как просыпается Вероника, как ужас наполняет её глаза, заметил взмах ножа, оборвавший отчаянный крик...
