Тёмные пути-8

За шлемом глаз почти не видно, но по раздражённому голосу Эррамуна и так всё стало понятно:

— Оставляем! Потом заберём! Быстро к вельботам!

"Ева! Катера идут на сближение с островом!"

Она повторила для команды предупреждение Остарджи, словно заправский переводчик — почти синхронно.

"Остарджи, у нас есть время, пока они снижают скорость?!"

"Они не снижают! Я не понимаю... Они!.."

Договорить ангел не успел: остров содрогнулся так, что корпус линкора накренился. Если бы не невесомость, все предметы и люди немедленно поехали бы к стенам, а то и к выходу.

Команда, только было рванувшая к вельботам, застыла на местах, хватаясь за любые предметы — и за оружие, чтобы удержаться на ногах, и пытаясь определиться, откуда исходит взрыв, разве что Эррамун потребовал, обращаясь к Еве:

— Что происходит?!

— Катера врезались в остров! — секундой позже отозвалась изумлённая донельзя Ева, вцепившаяся в переборки рядом с выходом, через который они сюда и забрались.

— Единый мир, — уверенно сказал Крис и тут же встревожился: — Ева, Остарджи видит — кто-то в них остался в живых?

— Двое, — уже медленней ответила Ева, с холодком по спине неожиданно понимая, что Эррамун не захочет пойти солдатам-единомирцам на выручку.

Крис опередил её с вопросом. Правда, он сразу по-деловому подошёл к нему.

— Эррамун, может, вы вернётесь, а мы с Клеманом обследуем место?..

— Я с вами, — насторожённо и быстро, чтобы не перебили, добавила Ева. — Без меня вам будет трудно сориентироваться на месте.

— Вы... — начал Эррамун и замолчал на полуслове.

Трое упрямо смотрели на него. Ева поёжилась. Бунт на корабле. Да, они не спетая команда, но... Эльфы тоже смотрели на командира. Илва тишком-молчком двигалась к Клеману. Понятно, что и она собирается идти с ребятами на разведку.

"Остарджи! — вновь позвала она. — Как там ситуация? Мы хотим идти на помощь!"

"Нет, возвращайтесь, — с печалью сказал ангел. — Помогать там уже некому..."

Автоматически она озвучила его слова.

Эррамун постоял, глядя на всех, потом кивнул и велел:

— Все по вельботам. На катере поговорим. Ева, путь свободен?

— Да. Остарджи говорит — на подступах никого.

Клеман и Крис переглянулись. Ситуация для обоих неоднозначная. Эррамун для них не командир. Но стал командиром для единственной вылазки. А в таких случаях решения командира, пусть даже чужого, не обсуждаются. Ева даже посочувствовала Эррамуну. Что он предпримет по прилёте на катер? И спускать на тормозах нельзя: дисциплина нужна даже в их ситуации единственных выживших.

Вскоре все собрались и терпеливо ждали только приказа Эррамуна слететь с верхнего корпуса линкора. Едва пилоты определились с курсом, Эррамун, уже сидя в кресле стрелка, по личной связи задал вопрос Еве:

— Почему ты решила присоединиться к бывшему командиру?

— Для меня он не бывший, — отрезала она. — Это во-первых. Во-вторых, я собиралась идти с ним на помощь живым, что значит, мы просто не обговорили все вопросы вылазки до неё. Мне кажется, сейчас не стоит поднимать вопрос неподчинения, а более жёстко обговаривать условия, при которых мы будем совместно работать.

Эррамун молча смотрел на неё с минуту, а потом качнул головой. То ли кивнул, соглашаясь, то ли подтвердил нечто решённое самому себе.

— Вылетаем, — спокойно сказал он.

Заледеневшая от напряжения Ева заставила вельбот мягко скользнуть из укрытия. Далее пошло по накатанной: она вела за собой всех, руководимая в свою очередь Остарджи, подсказывающим её "дорожные" метки.

Один раз было, когда Остарджи скомандовал им прятаться в ближайшем нагромождении сцепившихся кораблей. И минуты лениво и раздражающе текли, пока мимо спрятавшихся проплыли три катера паткси. Затем Остарджи объявил, что путь свободен, и четыре вельбота благополучно добрались до "дома".

Эррамун следил за разгрузкой и, кажется, намеревался последним уйти из импровизированного ангара для вельботов. Ева потопталась немного и нерешительно подошла к нему. Всё-таки она его пилот. Когда в "ангаре" никого не осталось, Эррамун пошевельнулся и негромко спросил:

— Ева, я выгляжу идиотом?

А когда она покраснела, не понимая, добавил:

— Недосказанность с условиями перед вылазкой понятна и так. Почему ты всегда говоришь мне банальности?.. Боялась — я буду критиковать действия твоего командира?

— Да, — упрямо буркнула она.

— Не надо додумывать меня и за меня, — уже мягче сказал он и пошёл вперёд, к спуску на катер. Не спеша — явно дожидаясь, чтобы она успевала за ним.

Когда они оба появились в общей комнате, выяснилось, что Тэкито и искин Ицейна, узнав о добыче в виде автономных блоков питания, немедленно помчались менять старые блоки на новые, чтобы обеспечить безопасность катера и обновить его маскировку. Сияющая Илва сидела возле Марики и Рууда, распаковывая одну из трофейных аптечек.

Ева огляделась на пороге и, заметив взгляд Криса, подошла к нему.

— Ты расстроена? — тихо спросил он. — Из-за нашей попытки помочь?

— Нет. — Она вздохнула. — Мне всё казалось, я говорю дельные вещи. А тут...

И она пересказала ему краткий диалог с Эррамуном.

Глядя на Марику, которая подставляла руку под уколы пистолета-инъектора, Крис поджал губы. Подумал немного и покачал головой.

— Не получится. Учесть все ситуации не получится, что бы он ни говорил. А подчиняться ему только потому, что он из элитных войск, а мы наёмники... Не уверен, что прав, но... Живые должны жить, если есть возможность.

— Это тоже банально, — задумчиво заметила Ева. — Но ведь, если подумать, нас там было восемь существ. Мы вчетвером хотели уйти. А если бы в это время эльфы остались бы в неопределённой ситуации? Или... Вдруг бы Остарджи сказал, что со стороны вельботов тоже летят катера паткси? А мы бы не успели назад?

— Поэтому надо было всей команде бежать туда, — спокойно подытожил Крис. — Тогда бы все были в целости и сохранности, а уж судно найти добраться до катера среди этого металлолома легко.

— У тебя своя логика, — вздохнула Ева. — У него своя. А как быть мне, если я согласна и с ним, и с тобой? Чёрт... Вот ведь...

Крис усмехнулся.

— А ты спроси у Остарджи, чья логика логичней.

— А если тебе не понравится его ответ? — поддела его Ева.

Но Крис уже загорелся.

— Нет, правда, Ева! Спросим у ангела? Ты же с ним на короткой ноге!

— Тогда бы уж надо поспорить, — хмыкнула она. — В смысле, раз — ромашка, два — ромашка... А я четвёртую сорвал! — И сама заинтересовалась. — Интересно... А если Остарджи и впрямь даст ответ — нечто среднее между нашими мыслями?

Ангел внимательно выслушал обоих и пожал плечами.

— Я буду примитивен, если скажу: выбрали командира — надо его слушать?

— Но мы не выбирали командира! — справедливо возмутился Крис.

— Протестовали? — улыбаясь, спросил Остарджи. — Против того, что Эррамун сам себя назначил вашим командиром? Нет, не протестовали. Значит, он командир по праву. И надо его слушаться. Он, кстати, не собирается ни с кем обсуждать эту ситуацию.

— Откуда ты знаешь? — поразилась Ева.

— А он ушёл с Тэкито, да ещё Марцеля прихватил, — отозвался ангел. — То есть они все ушли закреплять маскировку нашего катера от вражеского сканирования.

Они переглянулись: эльфы работают, пока остальные из команды отдыхают? А потом отошли от ангела в самый дальний уголок общего отсека — обменяться мыслями. И Крис вынужденно признал:

— Мы ведём себя порой как дети. Наёмников имею в виду.

— Привычка, — пожала плечами Ева. — Мы привыкли, что среди наших ребят отношения дружеские, вот и... А у них там, у эльфов, субординация, говорят, довольно жёсткая. Я ещё удивляюсь, что этот Эррамун на нас не наорал там.

— Ну, на тебя-то не орал бы.

— Ещё немного — и будет орать постоянно, — призналась Ева. — Я почему-то с ним постоянно вляпываюсь в глупости.

— Влюбилась? — насмешливо спросил Крис.

— Хочешь сказать — это нормально, когда влюблённые доводят предмет своей влюблённости до бешенства? — хихикнула она. И вздохнула, успокоилась. Уже скептически спросила: — Крис, тебе не кажется, что и нам надо бы принять участие в работе с блоками? Ты в них разбираешься?

— Я — нет, а вот Марика...

— Марика пока не может встать с капсулы, — напомнила Ева. — Ладно. Я пойду. Постою там на подхвате. Заодно посмотрю температуру по отсеку. Может, этот Эррамун перестал злиться на меня.

Крис как-то так ухмыльнулся, что Ева сразу догадалась, чему он.

— Думаешь, он снова взбеленится?

— Ты ж молчать не умеешь.

— Я попробую, — пообещала она. — Во всяком случае — это так интересно: научиться чему-то новому для себя. Хоть тому же молчанию.

И, кивнув, вышла из отсека.

Следующая глава во ВТОРНИК.

Выкладка ближе к девяти вечера.

Если проды не будет, в комментариях будет предупреждение.