Недобрый куноичи

— Привет, Сакура, я очень рада с тобой познакомиться.

— И Акимичи Чо и Чоджи, — танки Конохи как один добродушно мне улыбнулись, Чоджи еще и слегка покраснел.

— Мне тоже очень приятно, — выдавил из себя я улыбку. Ино грозно посмотрела на Чо, на Шику и сказала:

— Не волнуйся, Сакура, мы не дадим тебя в оби... — увы, она не успела договорить. К этому моменту я очень резко проснулся. Я увидел неподалеку убито качающегося на качелях блондинистого пацана. Наруто Удзумаки. Усатая падла, которая уже три месяца не дает мне нормально выспаться и с потрясающей удачей избегает меня в часы бодрствования.

Впрочем, порыв немедленно объяснить мальчику, что кричать по утрам — очень плохо, я подавил, вернувшись к реальности, в частности — к заботливой девочке Ино.

— Спасибо, — я благодарно на нее посмотрел. Если бы она не держала меня за руку — а это первое, что я ощутил после небольшого помутнения рассудка, — я бы с большой долей вероятности рванулся бы к Наруто. А драка в первый же учебный день — не комильфо. Вот после — можно.

Тем временем Ино старательно развлекала меня беседой, то бишь допросом. Вроде:

— А почему ты пришла без родителей? — вопрос был резонным, сироты, исключая Наруто, приходили в компании кураторов и стояли в отдельном секторе.

— Я решила так сама, настоящая куноичи должна быть сильной и самостоятельной, — и вежливо улыбнуться. Ино кивала, Чоджи робко улыбался, а вот Шика почему-то отошел в сторонку и повернулся к нам дрожащей спиной. Позже он любезно мне сообщил, что я, оказывается, улыбался не вежливо, а беспомощно, и вообще произвел на ребят неизгладимое впечатление милой няшки, так что они теперь жаждут защитить слабую меня от всего. Офигеть.

Затем все же началось хоть что-то — нас благополучно развели по группам, причем я оказался в какой-то левой, там не было ни клановых детей, ни Наруто. Зато была маленькая стервочка Югао, которая почему-то определила меня в главные врагини народа и дала почетное прозвище "Большелобая", коим и дразнила меня первые две пары... то есть урока. По сути это были вводные лекции, причем недолгие, большую часть урока мы занимались своими делами. Я стоически игнорировал приставания Югао. К девушкам я во многом относился куда более лояльно, чем к парням, любой мальчик, попытавшийся бы повторить фокусы девчонки, тут же получил бы в зубы, но, видимо, в моем классе все обладали обостренной интуицией или хорошим чувством самосохранения. Та же Югао воздерживалась от вторжения в мое личное пространство, один раз порывалась отоварить меня по башке тетрадкой, но быстро передумала почему-то. Хотя я бы просто подзатыльником ответил как максимум...

Затем была большая перемена, на которой я снова пересекся с тройкой Ино-Шика-Чо. Они увидели несправедливость и начали насаждать добро, в частности, Ино посулила Югао несчастья и невзгоды, если та продолжит меня обижать, и только страдальчески поморщилась, когда я попросил не трогать оную — в конце концов, Югао правда ничего плохого не делала. Ну дразнится и дразнится, мне-то пофиг на самом деле...

Перемена кончилась, и Ино, послав угрожающий взгляд Югао, гордо удалилась на урок. Та ответила показанным языком и мстительно назвала меня Большелобой. Детский сад, ей-ей... Наверно, если бы я был мальчиком, мне бы было гораздо приятнее.

...Как только прозвенел последний звонок, я поспешил домой, не дожидаясь никого и ничего.

Все дело было в том, что мама моя была управляющей одной из наших лавок в Конохе, а вот отец — торговцем, и он почти постоянно находился в путешествиях, водя караваны. Это я сумел узнать, пару раз случайно подслушав разговоры соседей. И папа благополучно подгадал очередной маршрут так, чтобы в первый день своей любимой доченьки в академии хотя бы встретиться с ней. Мама очень убедительно просила провести меня этот день дома, ибо папе завтра с утра уже выходить. Приехать он должен был где-то к полудню. То есть он уже должен быть дома.

Встреча, охи, ахи, попутно я наконец узнал имена своих родителей — мама Тамао и папа Хитори, новые платья, набор кунаев, сенбоны, налокотники и наколенники для тренировок — все будущей куноичи!.. праздничный ужин.

Уговоры, истерика, три часа уговоров, суматошная ночь сборов и-и-и — я еду с отцом в двухмесячный тур по стране Огня!

Академия допускала раз в год менее чем пятимесячное отсутствие, правда, на первых двух курсах. Это кураторы оговорили отдельно, специально для простых смертных. Еще бы, у нас только полкласса были мигрантами, собранными со всей страны, был даже целый аристократ, присланный из столицы. Необходимо было предупредить администрацию, что и сделает мама. Все чудесно.

Почему я так хотел вырваться из деревни? О, я просто опасался отправлять письмо Орочимару прямо из Конохи. Ну и глазик Сарутоби вроде за Конохой не так уж хорошо функционирует. Да и будет ли он палить мелочь какую-то? Я же не Наруто. Вот в деревне — вполне мог случайно набрести...

Мой распорядок дня был просто идеальным. Завтрак рано утром, сон в одной из повозок с тентом (по легенде я читаю книжки). Вечерняя стоянка, папа умиляется "юной принцессе" (то, что принцесса жрет, как пять здоровых мужиков, папочку не смущало), ужин, все засыпают, просыпается мафия... То есть Сакура, и тихо отходит тренироваться.

Признаюсь честно, ощущение своей силы — непередаваемый кайф! От того, что я просто могу делать разные бяки, я впадал в эйфорию. Постепенно я обнаруживал для себя новые способности...

Папа голяком не ходил, его сопровождал отряд самураев и две тройки шиноби. Я как-то упустил из виду этот факт, и если в первую ночь не попался, наверно, чудом, то на вторую едва не был замечен. Выбраться-то за пределы лагеря я выбрался, а вот потом неудачно хрустнул веткой — и тут же на меня пошли два самурая в компании чуунина. Причем Хьюги.

"Вот черт," — подумал я и попытался сныкаться на дереве. Что самое смешное — у меня получилось, но как!.. Хьюга, осматривающийся бьякуганом, меня не заметил, самурай, секунд пятнадцать смотревший прямо на меня, тоже... От греха подальше я решил этой ночью не страдать и вернулся в лагерь, посвятив ночь разборкам с новым приемом. Пафосно названный "Тенью от самого себя", сокращенно "Тень", прием заключался в том, что вместо чакры, которую я чувствовал как ярко-зеленую субстанцию, заполняющую хитро запутанные прозрачные каналы, эти самые каналы заполняет дымчатое сплошное марево, которое, видимо, не увидел Хьюга. Видимо, и я сам как-то скрываюсь под этим маревом, потому что и простому глазу не заметен. Звуки тоже наверняка как-то глушились, ибо не мог я сходу научиться бесшумной походке, а ведь в лагерь вернулся незамеченным. Но и силенок этот прием жрал, хочу я вам сказать!.. Пробыл под ним сначала пять минут, потом исследовал часа полтора, а потом попросту вырубился. Хотя это очень хороший результат, пожалуй, жаловаться особо не на что.

Потом выяснилось, что глазное додзюцу есть и у меня. Только если у Хьюг и Учих по идее менялась радужка, да Хьюги палились со вздутыми венами, у меня глаза заполняла чернота, так, что вычленить отдельный элемент было невозможно. Цветовосприятие существенно менялось, сужаясь до оттенков серого, но детализация и скорость восприятия просто потрясала — я мог пересчитать прожилки на листке в двух сотнях метрах от себя за полторы секунды. Проблема была в том, что сам я не успевал за своим зрением, даже банально двигаться — обычный шаг в таком состоянии (когда я таки смог шагнуть и не вылететь из теневого зрения) делал эффект тормозящих текстур, то есть картинка сдвигалась в несколько приемов с огромными по ощущениям задержками. От этого сильно болела голова, да и глаза уставали адски быстро. А ведь началось все так невинно — я всего лишь хотел найти неудачно брошенный сенбон...

Пока тренировки проходили однообразно — я совершал теневую телепортацию, потом, пережидая отходняк, читал то, что должен был изучить днем, используя черные глазки, после занимался разработкой теневого клона, своего собственного, с блэк-джеком и... неважно. Мой клон в перспективе должен был отличаться тем, что не рассыплется после первого же тычка кунаем, да и клоном-то в полной мере не будет — затемненная копия, помогающая в бою. Любимая мной фишка Нуб Сайбота в Мортал Комбате. Для иных целей не предназначен, чакры иметь не должен, с техниками нин и ген не знаком... Увы, я, как и Сакура, отличался мизерными запасами собственно чакры, зато той штуки, с помощью которой я и делал прыжки-телепорты и прочее, судя по всему, было достаточно много. Мне хватало с лихвой.

...Вот я и пытался понять, как же его все-таки сделать, причем без печатей. Никаких печатей! Во-первых, я их банально не знал, во-вторых, если мне попадется сильный противник — а мне попадется сильный противник, как пить дать, — на печати у меня просто не хватит времени. Хотя бы потому, что я не должен дать аналогичной возможности противнику, а то смущают меня уж больно смачно описываемые Водяные Драконы, Великие Огненные Шары и всякие Чидори. Они печати сложат и все — нет Сакуры? Ну нет, лучше уж я как-нибудь... Кунаем в спину али ногой по башке.

Что мне нравилось и весьма привлекало в тайдзюцу, так это то, что нормального тайдзюцу тут я так и не увидел, хотя мне довелось понаблюдать за чужими тренировками. Полигоны полиции, к примеру, были почти открытыми, троица знакомых АНБУшников меня потом пару раз навещала и ребята тоже показали красочный бой. Стиль общий для всех с невеликими отличиями — ударь первым, ошеломи противника и спокойно добей ниндзюцу. Все, чтобы выиграть время и пространство. Тай — не средство для победы, а игра на удерживание от техник. И самое главное — ни-ка-ких блоков. Вообще. Прелесть, одним словом. Впрочем, я не так уж и много видел пока, надо будет понаблюдать за Майто Гаем и Роком Ли — вроде они тут главные рукопашники?.. Да и хьюговский джуукен увидеть будет интересно.

Опять отошел от темы. В общем, пока я пытался хотя бы как-то выделить тьму за пределы тела. В обычном состоянии она была собрана в компактный шарик в животе, в теневом режиме расплывалась по чакраканалам, когда я использовал теневое зрение — полностью находилась в голове. Потом я догадался заполнить тьмой все тело — стал двигаться побыстрее, да и бить сильнее — едва не снес к чертям дерево, пришлось экстренно эвакуироваться. Но, во-первых, при этом с меня слетело включенное зрение, и во-вторых — в таком режиме я держался всего три минуты. Плюс ко всему совместить хотя бы две из трех способностей у меня категорически не получалось, к тому же в телепорте все слетало... Да и получалось прыгнуть с дополнительной функцией через раз. Но я не оставлял тренировок. Однажды даже получилось прыгнуть тенью — тогда в исходной точке никаких обычных визуальных эффектов в виде черного расплывающегося пятна не было, правда, в точку выхода я прибыл адски уставшим, без тени и с пятном. Испытания на дальность своего прыжка я не проводил — боялся, что выкинет черт знает где и не смогу вернуться.

Так вот, я пытался наполнить тьмой руку, и потом хотя бы выпустить тьму в пространство, но увы — не получалось. Единственный прорыв — я могу выдыхать тьму, тогда ее даже видно, но пока это особо не пригождалось, и иного применения, кроме как отвлечение противника, я пока не придумал.

Плюс ко всему, тренироваться стабильно у меня не получалось — еженощные отлучки не представлялись возможным, так как охрана все-таки не зря получала свои ре, и я прекрасно осознавал, что если и не поймают, то вычислят. "Кто-то где-то шумит, а у нас в лагере в это время пустой спальник?.. Что бы это могло значить?.." Единственная вахта, когда я мог быть уверен, что меня не тронут, состояла из бескланового шиноби и парня из клана Нара. Я сам не могу объяснить своей уверенности, и меня это немного тревожит, но факт есть факт — когда дежурит Нара, меня никто не беспокоит, в иные ночи мне приходится менять места тренировок раз по пять. То есть пара с Нара тоже ходит вокруг и все проверяет, но ходит не ко мне.

Также я тренировался в тенте, в основном со зрением, иногда — с боевым, как я его назвал, режимом, время от времени пытался совместить. Так было, когда у меня выходили "нетренировочные" ночи.

Письмо Орочимару я сумел отправить на пятой неделе, когда мы достаточно близко подошли к границе. Я достаточно долго ломал голову над оформлением и все еще сомневался в том, что мне это надо, но таки решился. И вот в деревню Звука на адрес тамошнего каге идет простое письмо всего с одним словом: "Орочимару", зато бумага напитана тенью. Мне пришлось усиленно дышать на нее минут двадцать, зато потом в теневом зрении письмо выгодно отличалось от серой окружающей обстановки антрацитовой чернотой.

Честно — я не знал толком, какого ответа жду, но сильно удивился, когда через две недели ко мне явился сам Орочимару.

...Тиха японская ночь, а куноичи надо тренироваться... Ой!

Не успел я подойти к окну своей комнаты в гостинице, где мы остановились переночевать, как меня уже впечатало в противоположную стену что-то, трудно поддающееся описанию. Ан нет, вру. Зеленоватое лицо, длинный волосы, отвратительный язык — он меня облизывает!!! — и голос с шипящими нотками...

— Девочка, где твой хозяин? — ...желтые глаза, горящие напротив моего лица.

Сочувственно на него посмотрев, я с неподдельной скорбью ответил:

— Здесь. Я есть он, — а точнее, едва слышно прохрипел.

— Да-а? — с интересом протянул он, после чего молниеносно прислонил к моему лбу какую-то бумажку.

— Хм, — послышался озадаченный хмык спустя пару минут. Бумажка отодвинулась, рука с шеи убралась и я, трясясь от смеха, сполз на пол.

Представьте себе небольшую малогабаритную змею. Так вот, у нее во рту пинцет, в котором, собственно, и зажато мое письмо. Не удержавшись, я выдернул бумагу. Змея с облегчением выплюнула пинцет, благодарно на меня посмотрела и переползла на стол, где и свернулась компактным клубочком.

— Так значит, — с деланным безразличием уточнил саннин, — ты зачаровала это письмо? — я осторожно кивнул. — Оно убило трех моих не самых плохих чиновников. И тебе, раз уж ты виновата, придется за это ответить. Но для начала — откуда ты знала, что я был в Звуке?

Шея болела, настрой на серьезный разговор мне сбила змея, так что я никак не мог сосредоточиться. Поэтому решил честно вывалить информацию на Орочимару, пусть сам разбирается.

— Так. Во-первых, я — не девочка, — громкий хмык, — я что-то вроде подсела в это тела, и мне хотелось бы это исправить. Поскольку ты вроде очень талантливый генетик и имеешь парочку запасных тел, думаю, одно нужное для меня ты сделать сумеешь. Во-вторых, когда я подселялся, у меня оказалась некоторая весьма обрывочная и не совсем точная информация о событиях, которые происходили и еще могут произойти. В-третьих, в оплату за тело я тебе предлагаю рассказать то, что касается тебя. В-четвертых, не дави на меня, ни морально, ни физически, мне это не нравится, в случае чего если и не вместе сдохнем, — в конце концов ты великий саннин, — то я-то уж точно отойду в мир иной, и фиг ты меня оттуда выковыряешь. В-пятых, у меня есть, кажется, не совсем обычные для этого мира силы, которые ты сможешь изучить, помогая мне в них разобраться, — Невинная девочка но дзюцу и покраснеть.