Часть 1

— Вы поняли! — Леха посмотрел на каждого из друзей, все недоуменно молчали.

-Назовите себя! — теперь уже совершенно понятно сказал гном. Понятно не в смысле по-русски, а по своему, но смысл все поняли досконально четко.

-Твою мать, я его понимаю! — это уже по-нашенски, причем сказал это Тошик, который и игру-то не видел толком.

-Я тоже.

Нужно было что-то делать, как-то дать знать о своей принадлежности к разумным, но как это сделать, если понять-то ты понял, а вот говорить на неведомом языке не пробовал никогда.

-Ми-и прошали си мром. — прозвучало противно, похоже с акцентом. Впрочем Алексей остался собой доволен.

Гномы начали громко шептаться, видя замешательства на лицах людей, на их бородатых рожах появились ухмылки. Похоже контакт стал налаживаться.

-Кто вы такие и как оказались в пределах славного Казар-Дын-Кана?— вожак, видя вытянувшиеся лица друзей, усмехнулся. Странные какие-то это люди, говорят... хотя это еще не факт, но вот понимают гномий точно, глаза тупые, ничего не понимающие, зачем-то тряпьё гоблинское на себя нацепили.

-Казар-Дын-Кана граница мы не хотеть пройти.— один из них попытался оправдаться, что радует,— Мы еть не знать что хотеть, а хотеть мир.

Один из стоявших позади гномов подошел к вожаку.

-Гнади, не стоит их убивать. Лучше возьмем их с собой.

-С чего ты так решил Дмалин?— вожак сделал шаг назад и оказался за строем.

-А откуда здесь взяться людям?— Дмалин закопошился в сумке,— вот печать правды, проверь их.

-Но как они узнали наш язык? — Гнади не был скептиком, правда и специалистом по проклятьям не являлся.

-Наверное им что-то помогли забыть, а знания не могут пропасть просто так, на их место встают другие, -гном теребил бороду, наверное по привычке,— Посмотри на них, они говорят на Языке Скал в первый раз, и сами не могут понять как у них это получается.

-Хорошо, я проверю.— вожак выхватил печать и с грозным видом направился к людям.

-Если это окажется правдой мы должны будем им помочь.

Вот теперь Гнади обернулся и прищурившись посмотрел на Дмалина.

-Эт-то почему еще?

-Потому, что беспамятство это страшная кара...— вожак собирался его перебить, сказав что-то вроде "прирежем по тихому и славненько", но Дмалин не дал ему,— им клеймят тех, до кого не могут добраться. И на скале законов, четко написано, что беспамятному обязан помочь любой гном... это завет предков.

Гномы дружно загомонили, что бы они не думали, а завет предков обязателен к выполнению. А если никого убивать не предвидится, то можно немного расслабиться.

* * *

Алексей видел как бородатый крепыш, сто пудово вожак двинулся к нему.

-Дай руку,— без обидняков сказал гном.

-Деражии — черт, почему в их языке столько согласных. Рука легла в протянутую ладонь.

Надо признать сил у коротышки было немерено, да и ладонь, вся покрытая мозолями, обхватила предплечье как тиски.

Гном достал какую-то каменную матрешку и прислонил к внутренней стороне локтя.

-Теперь говори правду.

-Ок.

-Что?— он явно растерялся.

-Кшорошош.

-Вот и славненько.— гном так сдавил руку, что она побелела.

-Как ты оказался в Казар-Дын-Кан?

-Не заннаю.

-Ты лазутчик?

-Нет

Гном все время поглядывал на верхнюю часть матрешки.

-Откуда ты?

Любопытный вопрос, ну как ему объяснить то, что они вообще пока ничего не понимают.

-Из дома!

Печать вспыхнула ярко-алым цветом. Алексей счел за лучшее поправиться:

-Не знаю!— он чуть ли не кричал. Печать осталась черна.

Гном как-то странно взглянул из-под густых бровей и пошел к Тошику.

Больше никаких инцидентов не последовало.

Увидав, что все хорошо, гномы расслабились окончательно, распаковали свои мешки и с флягами в руках затрусили к "Унитазу".

Тоха, начиная осознавать, куда он справил свои потребности, выскочил наперерез размахивая руками, всем своим видом показывая, что этого делать не стоит. Внимания на него особо не обращали, поэтому он подлетел к вожаку:

— В-да!!!

-Чего,— Гнади даже присел от такой прыти.

-Во-ода плоховать!!!

-Хочешь сказать, что воду отравили?

-Да.

-Кто?

Тошик указал пальцем на трупы под ногами.

-Гоблины?

-Да.

-Вот подлое племя. — гном подошел к "унитазу" и заглянул в него,— Да еще и нагадили туда! Правильно, что перебили, только нужно было вначале кожу содрать, да солью посыпать! Это же надо в колодец глубинный нагадить.. Ууу!— Гнади аж побагровел от злости.

Тоха скромно промолчал.

* * *

Гномы бодро топали по туннелю, ребята плелись сзади, поминутно оглашая своды тяжелыми вздохами. Похмелье всегда, знаете ли приходит нежданно.

Тохе, чувствовавшему себя явно трезвее, точнее совершенно сбитым с толку событиями последних нескольких часов, вздохи удавались особенно жалобные.

Шедшие спереди бородачи с сочувствием поглядывала на стонущую троицу.

Гнади, шагая в голове отряда, жестом подозвал к себе Дмалина.

-Беспамятные всегда себя так ведут?

Дмалин оглянулся, окинул взглядом людей.

-Не знаю, я их никогда не видел, только в книгах читал.

-Мучаются бедняги...

-Не волнуйся, старейшины им помогут, — гном с самозабвением ковырялся в носу,— отведут им теплую келью в главном чертоге, будут кормить, поить...

-Почему ты в этом так уверен? — в голосе Гнади перемешались удивление и зависть, видать от такой жизни и сам бы не отказался.

-Помнишь про заветы предков?

Гном утвердительно кивнул.

-На самом основании столба законов выгравирована фраза,— Дмалин воровато оглянулся,— говорят ее выбил Сам Первый гном.

— Да-а-а...— у вожака отвисла челюсть,— И что там?

Дмалин набрал побольше воздуха и с чувством продекламировал:

-"Каждый гном, будь молодой иль старый, на войне аль в мире, должен помочь беспамятному, ибо кара его страшна, а польза может быть велика!"

— А кому польза?

Дмалин почесал затылок.

— Об этом не сказано...

-Даже так..

-А ты думал все просто,— губы гнома разошлись в ухмылке.— Это тебе не секирой махать.

Гномы посмотрели на отстающих с не скрываемым уважением. Жалко они это оценить были совершенно не в состоянии. Постепенно приходило понимание происходящего и реакция незамедлительно проявилась.

Алексей подозрительно часто бегал к стенкам пописать, поразительно сколько человек может из себя выдавить. Тоха суетливо крестился и подвывал что-то совершенно нечленораздельное, поминутно оглядываясь, вероятно в поисках чуда. А Колян садился на первый попавшийся более или менее крупный камень, обхватывал голову руками и вопил что ни куда не пойдет, с этими глюками из белой горячки.

Гномы с пониманием останавливались и уговорами или пинками подбитых сталью ботинок указывали верный путь.

Наверняка это кончилось бы глубокой депрессией, граничащей с суицидом, но гномы милостиво поделились пивом...Посидели, пообщались.

К концу вторых суток похода, парни начали приходить в себя, теперь уже ни кто не сомневался, что это ни глюк и не игра, а самый что ни на есть натуральный мир. Другой мир, непонятный и совершенно чужой.

-Ну и как мы вернемся?— Тоха задавал этот вопрос уже десятый раз подряд и успел всем надоесть.

-Ты чего издеваешься!?

-Да не вернемся мы! — Алексей тоже нервничал и поэтому теребил ободок куртки.

-Я всегда считал рассказы про людей попадающих в параллельные миры просто прикольными книжками... а тут видишь как.. — Все дружно горько вздохнули, и Леха продолжил,— Короче придется нам тут шататься несколько лет, потом что-то натворить и мы попадем домой. И никак иначе! Ну... так по крайней мере в книгах и фильмах бывает...

-Ладно, поживем увидим...

-Колян да ты чего, надо домой валить,— с видом будто Колян хочет сесть задницей на муравейник, возмутился Тоха.— Как мы тут жить-то будем, в этом средневековье... тут наверное даже баб нету!

-А как они, по-твоему, плодятся?— Колян решил давить на логику. — Тут, наверное, с этим делом намного проще, чем у нас.

Железный в отношении Тохи аргумент, если есть бабы и сними можно договориться,— то жить можно.

Вся троица в очередной раз тяжело вздохнула, и уже бодрым шагом направилась вслед за удаляющимися гномами.

-Ну что, попробуем?

-Угу. — оптимизма в голосах от чего-то не было, правда и грусти поубавилось.

* * *

Город гномов впечатлял. Массивные каменные двери со скрипом отварились, образую неширокую, но достаточную для прохода щель. Угрюмые стражники сгрудились по бокам, поблескивая начищенными латами, крутя в руках грозные секиры.

Достаточно яркий свет исходил из подвешенных на стенах, на манер светильников кристаллов. Это вам не какая-то вонючая плесень висящая на потолке и стенах.

Они прошли по коридору, усеянному бойницами, страшно представить, что почувствуют ворвавшиеся сюда, и вышли в главный зал.

Огромная пещера с вырубленными в стенах террасами, простиралась на сколько хватало взгляда и освещения, все-таки не солнечный свет-то. Деловито суетились вокруг гномы, только изредка поглядывая на пришельцев.

В террасах прорублены проходы перекрытые дверями, наверное комнаты или лавки или таверны с борделями, а вдали виднелись огоньки кузнец. Стены покрывали затейливые барельефы, колонны венчались искусными плюмажами.

Шедший впереди Гнади остановился, дожидаясь, пораженных увиденным, и поэтому еле плетущихся ребят.

— Это вольный город Казар-Дын-Кан.

-Впечатляет,— Алексей вращал головой, рассматривая непривычные каменные строения, разве что позвонки не хрустели,— Слушай Гнади, — за пивом знакомятся быстро.-А чего теперь? — и даже разговаривать начало получаться.

-Теперь вашу судьбу решит совет. Гонца я уже отослал.

Разговор бал окончен. С двух сторон подошла стража и ненавязчиво дала понять, что нужно следовать за ними. Гнади уже собирался уходить, но развернулся и сказал:

-Как решится, заходите в таверну "У Свини", мы там с Дмалином пиво пьем.

Эх хорошие парни, и пиво глушат как гномы и от отравы спасли, только тупые какие-то, элементарных вещей не понимают, одно слово люди.

-Эк он любезным стал, — не удержался Тоха.

-Это после того как ты ему по синьке про Джедаев впарил, — Алексей притормозил и получил ощутимый тычок по голени, — Световые мечи,.. режут все... эх.

-Не-е, это он после вашего с Коляном рассказе о Трое.— Тоха старался не задерживаться, тычки сильные, а шкура не казенная.

-Да тут он больше ему втирал.

Колян слушавший разговор решил вмешаться.

-Слышь Леха, тебе дай волю, ты бы ему наплел что ты лично Коня Троянского собрал.

Тоха мерзко захихикал.

-Ну.. по синьке ведь, всякое бывает.— чуть погодя добавил Леха— Да-ну вас.

Разговор как-то прекратился. Впереди была широкая каменная лестница на первый ярус террас.

-Дмалин сказал, что нас обсудит совет, — после долгого подъема, решил нарушить молчание Колян.

Никто не ответил. Всем было страшно и интересно.

Наконец они поднялись на седьмой уровень. Вид оттуда открывался просто великолепный, весь город был как на ладони, и площадь базара, откуда доносились громкие восклицания спорящих, и мастерские, входы в малые залы с заковыристыми рунными надписями сверху (наверное, вход/выход или М/Ж), а в небольшой нише, не видимой снизу стояли плавильные печи, дыма правда не было, наверное трубы уходили на поверхность.

Скрипнули двери и их пригласили, правильнее буде сказать заволокли в залу, напоминающую римские амфитеатры, где зрители, сидя на безопасной высоте, смотрят, как гладиаторы друг дружку рубят.

На сиденьях восседали гномы, бороды у всех были белыми как снег, на плечи накинуты красные балахоны, только колпаков не хватало и вот вам сожители Белоснежки.

Сидели, о чем-то шушукались и хоть бы кто, хоть какой вопрос задал. Затем дружно встали и стройными рядами двинулись, видимо, в заднюю комнату или залу или фиг вообще знает, что еще.

-И шо цэ означает? — Тошик провел одно лето в Одессе.

-Поживем,— увидим. — Алексей его радости не разделял.

-Шо, таки да?

-Таки да.

Все снова замолчали, потому что где-то скрипнуло и гномы, степенно начали расходиться по местам.

Когда все расселись, один встал на выступ, как в церквях для хоров, сделал важную мину и, нахохлившись продекламировал:

-Люди, найденные в пещерах, Алексей, Николай и Антонио...

-За что это он меня так?

-А нефиг было выпендриваться, когда с Дмалином знакомились! — ядовито прыснул Колян, — Ты же у нас самый умный, "Да ничего вы не понимаете, пафос, престиж"... Тьфу на тебя.

Гном между тем продолжал.

... Совет старейшин вольного города Казар-Дын-Кана, принимая ваши заслуги ...

-Или это связано с тем, что они нас приняли за каких-то "беспамятных", или — Алексей замялся, ничего позитивного на ум не приходило, поэтому ограничился малым,— или я тупой.

-Наверное, все-таки не тупой.— Леха признательно взглянул на Коляна.

...берет вас под опеку и разрешает вам безвозбранное проживание в его чертогах, вас будут кормить и поить...

Глаза всех троих заблестели. Халява! Остальное было уже не принципиально.

...но бойтесь совершить зла для его обитателей, ибо кара будет сурова.— гном закончил, перевел дух и глянул вниз.

-О чем вы шептались во время моей речи? — брови старейшины нахмурились.

-Мы восхваляли мудрость совета гномов! — четко выпалил Алексей, с выражением безмерного благоговения.

Парни, следуя весьма навязчивым советом стражи, подтвержденным грозящими кулаками, поклонились.

-Флаг тебе в задницу и транспарант на шею. — по-русски, чуть ли не елейным голоском пропел Колян.

Главный старейшина довольно поклонился, вероятно принял за очередное восхваление, и удалился.

* * *

Как часто случается, бесплатное жилье к разряду комфортабельного никак не относится.

Коморка их располагалась на самой высокой террасе, рядом с дымоходами, а размерами могла сравниться с самой обычной панельной однокомнаткой. В углу, за тонкой перегородкой в полу была прорезана дыра сантиметров тридцать в диаметре, внизу под ней угадывалось журчание воды.

-Это, что?— подозрительно спросил у стражника Тоха,— Колодец?

Гномы, чуть на пол не попадали от хохота. Затем один все-таки взял себя в руки и, стараясь не смеяться, проворчал:

-Боюсь водичка.. х-х-ха... из этого "колодца", тебе не понравиться. — гном снова разразился хохотом, потом отдышался, — Это нужник.

Видимо найдя объяснения исчерпывающими, стражники направились к выходу.

-Да, скоро вам принесут поесть.

Дверь захлопнулась.

Алексей сел на придвинутую к стене нару.

-Общага блин.— оглядев комнату сделал он заключение. — Ну-с и чего теперь делать будем?

-А ничего. — Колян уже умывался у небольшой бадейки. — Если мы не знаем как отсюда выбраться, то будем обживаться.

-Ну, это понятно. А как обживаться-то?

— Откуда я знаю,— Колян закончил ополаскиваться и глубокомысленно заметил, — Надеюсь эта вода была не для "унитаза".