Летопись одного гоблина. Первая и вторая глава.

— А что? — оторвавшись от банки, спросил Селенвтиэль.

— Просто раньше ты от заказов, где фигурировала семёрка, отказ... ой, прости, — Фхиллостоэль со всей вампирской силы ударила закашлявшегося брата по спине. Тот сразу прекратил кашлять, поскольку воздуха в лёгких просто не осталось. — Я забыла... — естественно. Семёрка, символ смерти, была счастливой цифрой вампиров. Все остальные, почему-то, считали наоборот. Особенно их соседи. — Вот он, контракт, — полукровка протянула лист очень дорогого пергамента. Эльф вздохнул и принялся читать текст. В принципе, это был почти стандартный "Достань артефакт", если бы не одно "но": заказчику нужно было их уничтожение. Но и оплата была... когда Селенвтиэль увидел цифры, он вообще забыл, как дышать. Хорошо, что Фхиллостоэль вовремя почувствовала угрозу для жизни брата и ударом по почкам переключила его мысли на другую тему. Пока эльф пытался отдышаться, проснулся Удавка. Здоровый оркский организм, к жуткой зависти остальных четырёх наёмников, знать не знал, что такое похмелье. Точнее, в этом состоянии его видели крайне редко. Да и не очень желали, ибо первым делом орк вспоминал, что его раса находится в состоянии кровной вражды с эльфами, а его племя — со всем остальным миром, и Удавка начинал "выполнять свой долг перед предками". Что было очень больно, и не для предков. Здесь главное было на пятнадцать минут заныкаться и не отсвечивать.

— Что обсуждаем? — бодро спросил орк, и не думая приглушать свой зычный голос. За что тут же и получил пожелания крепкого здоровья и успехов в личной жизни.

— Вот, — Селенвтиэль положил перед ним пергамент.

— Хм... — воин принялся читать.

Договор.

Мы, нижеподписавшиеся командир отряда наёмников по прозванию "Шестёрка Слюнявчика", в дальнейшем именуемый "Исполнитель", с одной стороны и неизвестная, но богатая личность, в дальнейшем именуемая "Заказчик", заключили соглашение в дальнейшем именуемый "Договором" о следующем:

1)"Заказчик" заказывает, а "Исполнитель" обязуется достать с максимальным повреждением артефакты, перечисленные в списке (см.приложение 1)

2)"Заказчик" обязуется оплатить по прейскуранту...

В этот момент орк увидел цифры и тоже забыл, как дышать. Полувампирка, по зову крови другой половины, с нескрываемым удовольствием и всё тем же способом привела воина в чувство. Что бы больше не подвергаться кровожадным нападениям, Удавка перешёл к следующему пункту.

3)"Заказчик" гарантирует минимизацию магической угрозы.

4)При нарушении договорённости способствующая нарушению сторона подвергается карам (см. приложение 2), количество которых зависит от степени нарушенности договора.

5)Очерёдность выполнения пунктов приложения 1 выбирается "Исполнителем" и его свободная воля ничем не ограничена.

6)В случае одностороннего разрыва "Договора" со стороны "Заказчика" выплачивается неустойка в размере общей суммы договора делённой на количество выполненных пунктов приложения 1.

7)В случае одностороннего разрыва "Договора" со стороны "Исполнителя" "Заказчик" оставляет выполнение пункта 6 на своё усмотрение.

Со стороны "Исполнителя" (подпись Селенвтиэля).

Со стороны заказчика (жирная кровавая клякса).

Орк дочитал пергамент и поднял взгляд на эльфородственников.

— Кровь подлинная, гарантирую, — сказала полувампирка, что бы что-то сказать.

Удавка хмыкнул, перевернул лист и посмотрел на обратной стороне. Как воин и предполагал, там были приложения. И следы вчерашнего веселья в виде различных соусов поверх них. Настолько обильные, что из семи пунктов первого приложения более-менее нормально можно было разглядеть только один, список кар, занимавший три четверти листа, вообще не читался, а третье приложение... орк побурел, поскольку самое крупное пятно располагалось прямо на месте его родного пантеона. Заметивший это выражение эльф попятился. Но сделать Удавка ничего не успел, поскольку пергамент вдруг исчез из его рук и оказался в лапах уже успевшего допить рассол Доклофлаэля.

— И кто так с документами обращается?! — возопил маг. На распитии "Изумрудного заката" он отсутствовал, зато хорошо видел последствия. — Я ещё понимаю, что после гоблова пойла ты подписал бумагу, где проклятая цифра фигурирует трижды, я ещё могу понять что после этого ты приставал к Удавке... — в этот момент пришлось прервать речь и приводить в чувство брыкнувшегося в обморок командира отряда.

— Что я делал? — слабым голосом спросил Селенвтиэль, едва открыв глаза.

— Пытался меня по... — начал было объяснять воин, но эльф снова дезертировал в обморок. Методом поливания холодной водой командира вернули обратно в отряд.

— И как? — со смесью страха, что получилось, и надежды, что он не совсем допился и уж оркскую самку от самца может отличить.

— Никак, — флегматично ответил Удавка, примериваясь к остаткам кабаньей ноги. — Я тебе пару оплеух отвесил, ты и опомнился. Частично. К Ррырке приставать начал.

На этот раз Селенвтиэль потерял сознание от счастья.

— В общем, — вставила свои слова отлучавшаяся к зеркалу Рама. Как и орк, в возне с командиром она участия не принимала, — я предлагаю поспешить с выполнением наших обязательств. Поскольку, чем больше мы сделаем, тем больше нам достанется, если тот тип вдруг опомнится.

— К тому же, он обещал перенести нас к первому выбранному артефакту, — дополнила полувампирка, — если будет знать, где он находится...

— Так чего же мы ждём? — Керио наклонился над пергаментом, который мгновение назад был в руках полуоборотня. Как всегда, человека душила жаба по поводу платы по счёту. — Давай, пусть перенесёт нас к этому... этой... — вор наклонился над пергаментом, пытаясь расшифровать заляпанные руны. — Вот, к Сфере Силы Свинделя!

— Только не... — полувампирка кинулась к человеку, но опоздала. Реальность мигнула, и помещение вокруг команды изменилось. — ... это! — закончила Фхиллостоэль.

— А что такое? — поинтересовался эльф, которого к жизни из счастья вернула фраза брата "Может, дать ему понюхать мой носок?" Поскольку подчас рубашку оборотня, да и всю остальную одежду всего отряда тоже, под конец похода можно было использовать в качестве оружия массового поражения, что иногда и проделывалось, Селенвтиэль получил заряд бодрости на сутки вперёд.

— Мы на Луунихе, — сообщила полукровка.

Отряд дружно выматерился.

Собираясь в древнюю гробницу, внимательно изучи всю информацию о ней. Особенно — по поводу выхода. Иначе гробница имеет реальный шанс стать твоей.

Инструкция первопроходимцам.

Недовольство нечеловеческой части отряда было вполне понятным: на Луунихе, во-первых, было запрещено появление нелюди, во-вторых, под запретом оказалась магия, отчего королевство Тийер, хоть и занимало весь материк, в области прогресса плелось позади планеты всей. А это значило: длинные платья и платки для женщин, и всякие камзолы с бриджами для мужчин. А так же лошади в качестве транспортного средства. И мечи — оружия. Хуже было только на самом Эгельоне, громадном материке восходного полушария, в честь которого и был назван весь мир: разрозненные мелкие княжества с бродячей по всему континенту нежитью.

Пока Фхиллостоэль на пару с Рамой пытались загрызть Керио, а Удавка давал им ценные советы, до Доклофлаэля доходила одна очень неприятная вещь. Пока не развернулась во всём безобразии.

— Эй, а как же мой бэтр? — возопил он. Старший брат успокаивающе похлопал полуоборотня по плечу.

— Не волнуйся ты так, ничего с твоим БТР-ом не случится. Дождё... — в помещении сомнамбулически ввалился какой-то тип, судя по фартуку и мощному телосложению — хозяин нового пристанища Шестёрки. Увидев толпу чужестранцев, он просветлел лицом и хищно, так, что ему позавидовали оборотни, прорычал:

— Это ваша повозка стоит у меня во внутреннем дворе?

Полуволкодлак рванул с места с такой скоростью, что трактирщик едва успел убраться с пути.

— Не волнуйтесь, любезнейший, — иногда Селенвтиэль вспоминал, что всё-таки относится к эльфийскому роду и имеет соответствующее воспитание. Правда, в чём заключается это самое воспитание, вспоминалось ещё реже. — Мы оплатим все хлопоты... — в руке командира появилась золотая пластинка. Мировое универсально средство платежа.

— Прямо сейчас! — в руке Керио возникла точно такая же, и он кинулся было оплачивать, но был схвачен за шкирку Рамой.

— А ты будешь расплачиваться потом, — что бы муженёк не рыпался, она перекрутила ворот.

Лишённый доступа к воздуху, воришка закивал.

Хозяин помещения слегка очумело помотал головой, но золото принял, убрался за стойку бара и стал пристально наблюдать за клиентами. Шестёрка оккупировала столик и принялась тихо обсуждать положение. Даже орк умерил громкость. Первым пунктом обсуждения было вечное "кто виноват, и что мы сделаем с этой воровской рожей". К концу вывода на повышенных полутонах к компании вернулся полуоборотень, перецеловавший все восемь колёс и противодраконью зенитную пушку своего бронетранспортёра. Желание забраться внутрь и зацеловать пробирки, реторты и прочее оборудование маленькой алхимической лаборатории хозяин этого добра всё-таки пересилил, точнее, отложил на потом. И отряд приступил к обсуждению второго пункта: где эта страдающая многочисленными проблемами в личной жизни сфера. В этом вопросе, как ни странно, лучше всех разбиралась Фхиллостоэль.

— Это один из идолов секты дикобезобразов, — тоном читающей нотацию матери сказала она, — посвящённый их главному богу Дарко-Хрякусу, принадлежит ныне правящему роду Тийера и хранится, естественно, в королевском замке. С чем я нас всех и поздравляю.

Над столом повисла недолгая тишина.

— Да что тут мучиться? — нарушил молчание Удавка. — Берёмм БТР, выносим ворота этого, — орк в трёх словах и двух предлогах объяснил, какого, — замка и всё. Что они нам могут противопоставить?

Фхиллостоэль хмыкнула и навскидку перечислила половину списка запрещённых в цивилизованном мире, то есть, в Империи Нос-Ка, боевых артефактов и пару десятков таких, что и на острове беззакония не особо приветствуются. А потом пояснила, что всё это храниться в оружейных Лууниха.

— И это называется запрет на магию, — сказал приунывший орк. — Что бы у них было при разрешении, хотел бы я знать...

В этот момент со своего места вскочил почти окончательно пришедший в себя командир отряда. Его мозг, простимулированный предощущением некоторой части одежды, выдал своему хозяину идею.

— Где не поможет сила, будем действовать хитростью, — сказал он. И хитро улыбнулся.

Такого зрелища жители Диосина не видели никогда в жизни. И, в принципе, могли легко обойтись без него и дальше. Но гости древней столицы целого материка опрос населения не проводили, и поэтому где-то около полудня на улицах было увидено шесть фигур в костюмах высшей алхимической защиты, со странными квадратными рюкзаками за спинами и прицепленными к этим рюкзакам стреломётами, от прикладов которых к дну рюкзаков тянулись верёвки. Видимо, что бы никто не стащил. Пока странные люди, а кто ж ещё, шли к королевскому дворцу, на них глазело всё больше и больше народу. И когда они перешли по мосту через ров и постучались в ворота, их уже видела четверть столицы, а ещё половина жителей "видела, вот как тебя, как над дворцом поднималось грибовидное облако, что туда идёт несметное множество людей в спецкостюмах, и вообще, конец света близок и пора каяться или, по крайней мере запасаться солью, мукой и спичками".

— В чём дело? — спросил в открывшееся окошко стражник. — Кто такие?

— Охотники за архетипами, — отдышавшись, ответила стоящая впереди фигура. На дворе стоял полдень середины лета. Голос из-за закопчённого стекла звучал глухо, но вполне различимо.

— Чего? — переспросил стражник. — За кем?

— За архетипами, — повторила фигура. — Жуткая инфернальная нечисть, заводится в местах скопления артефактов. Понял?

Стражник тупо кивнул и послал за своим начальником. Мол, пусть начальство думает. А наше, стражническое дело маленькое, впускать или не впускать. В отличие от привратника, столпившийся на площади перед мостом и услышавший обрывки разговора народ кое-что понял, и новость "Короля укусил жуткий лич, и он стал нежитью" мгновенно разлетелась по всему Диосину.

Пока начальник стражи шёл к воротам, на площади уже организовались два митинга.

С левой стороны, стоя на боевой колеснице, какой-то мужичонка, лысый и с клиновидной бородкой, надрывно вещал что-то про прибавочную стоимость и призывал грабить награбленное. Когда кони переминались, он прерывал свою пламенную речь и с укоризной обращался к ним: "Неверной дорогой идёте, товарищи!"

Справа, на большом пирамидальном возвышении, жрец с неопределённой культовой принадлежностью, потрясая кулаками куда-то в сторону полуденного солнца, вещал о ползучей экспансии тортилдлаков, которые "днём притворяются мирными большими хищными черепахами, а ночью..."

Народные массы колебались между двумя привлекающими внимание центрами, попутно натыкаясь на редеющий отряд городской стражи. Собственно, от попыток прорваться сквозь эти толпы он и редел. То есть, сначала он поредел при попытке остановить разграбление ювелирных лавок, окружающих площадь, а уж потом продолжил таять при возвращении в свою штаб квартиру.

То тут, то там в толпе звучал нестареющий клич "Бей гномов, спасай Тийер!"

Где-то в глубинах города занимались пять или шесть пожаров.

В общем, Селенвтиэль, вспомнивший про знаменитую эльфийскую магию убеждения и основавший на ней свой план по проникновению во дворец, мог собой гордиться. Хотя магия ещё не использовалась.

Наконец, в окошко выглянула явно начальствующая физиономия.

— Я — командир дворцовой гвардии, Дрануг, — представился он.

— Мы... — начала было стоящая впереди фигура.

— Личико открой, — перебил его начальник. — А потом уж поговорим.

После некоторого колебания человек откинул закопчённое стекло, за которым оказалось лицо с очень честным выражением светлых глаз. А так же крупные капли пота, текущие по этому лицу и скрывающиеся где-то за воротником.

— Мы — охотники за арте... архетипами, — под взглядом землянисто-серых глаз начальника Керио, а это был именно он, чувствовал себя неуютно.

— За че... кем? — запнувшись, спросил стражник.

— За архетипами, — уже бодрее произнёс воришка. — Это такая жуткая инфернальная нечисть, заводится в местах скопления артефактов.

На лице начальника возникло выражение мысленного запора. Или чего-то в том же духе. Некоторое время поколебавшись, Дрануг кивнул кому-то и приказал открыть калитку.

С некоторым напрягом команда протиснулась внутрь. И остановилась, пришибленная ощущением, что стрела может прилететь в любой момент с самого неожиданного направления. Единственный, кто не отвлекался на всякие мелочи вроде ощущений, был Керио. Он неотрывно смотрел на пояс начальника стражи, где болтались ключи и "вечерняя звезда", один из тех самых боевых артефактов, которые на острове не очень приветствуются. Тихий но мощный.