-Оцениваю. — честно признался Лунин.
-И как?
-Великолепен. Без лести.
Гурон раздраженно фыркнул.
-Не влети с разгона в ручей, его под листвой в темноте не вид-но... -предупредил он. -Давай поговорим прямо сейчас. Позже в легко-вушке придется либо молчать, либо объясняться без слов. Семь под-слушивающих "ушек" вляпано.
-А говоришь — "не подозревают".
-Так и есть, а "ушки" — казенная дань порядку. Каждый чиновник об этом прекрасно знает. Прослушивают всех. И количество устройств прослушивания определяется статусом должностного лица. Вроде ром-биков на погонах, хм... Я-то что — скромный бюрократ, а вот в служеб-ном автомобиле моего начальника, первого секретаря, целая дюжина "ушек" под обивкой.
-Значит, чем успешнее карьера...
-Тем более тебя обихаживают контрразведчики. — подтвердил Гурон, -А теперь изложи-ка легенду, хочу проверить.
-Мне сорок пять, — скучно начал Всеслав, — родился в Столице Государства Неизвестных Отцов, детство прошло в Северо-Восточном Пригороде. Отец — шофер, погиб в автокатастрофе, когда мне было три года, его совершенно не помню. Мать — зоотехник в государственном хозяйстве Љ67, умерла двадцать лет назад. Никаких родственников больше нет. Окончил сначала восьмилетнюю, затем среднюю школу, поступил на обществоведческо-педагогический факультет университе-та. Учился отлично, за что сначала был поощрен отменой оплаты за учебу — потом стипендией. Разведен. Не судим. Не...
2
Комментарий Сяо Жень:
Вот еще один "сучок в полу", о который мне пришлось спо-ткнуться, исследуя эту тему. Почему-то в архивах секции "Саракш" среди огромной груды всякого рода материалов нашлось совсем мало того, что помогло бы понять, как именно происходила легализация мое-го деда в Хонти. Полагаю, это объясняется тем, что, благодаря умелой поддержке Абалкина-Гурона все произошло как нельзя лучше. То есть вообще без осложнений. Кроме того, хонтийский эпизод в операции "Штаб" рассматривался всего лишь как подножка для решающего прыжка в Империю и хранение малоинтересной информации в архивах просто сочли лишним.
В.Лунин изобразил беженца из бывшей Отчизны, которые в то время тысячами пересекали границы Достолавного Дела Хонтийского Народоправия. Основную их массу хонтийцы отправляли в специально организованные "Поселки труда и жизни". Но по ходатайству Гурона, "случайно познакомившегося с незаурядным школьным преподавателем-иммигрантом", для Лунина сделали исключение. Ему разрешили перебраться в уездный город, где секретарствовал Гурон, поселили в микроскопической комнатушке общежития и устроили канцеляристом-делопроизводителем в тамошнее отделение губернского института усовершенствования учителей.
Реклама Министерства железнодорожных сообщений Хонти на карманных календарях за 9589 г.
Несколько месяцев он старательно и пунктуально выполнял свои новые обязанности. Дисциплинированно отмечался в управлении надзо-ра за иммигрантами. Усердно готовил необходимые бумаги для приня-тия хонтийского гражданства и процедуры натурализации. Абсолютно ни в чем предосудительном замечен не был. Работал за четверых, как в институте, так и — "в дни общенародного трудового энтузиазма" — на овощехранилищах и разборке развалин уничтоженных войной кваталов. Жил на более чем скромные жалование и продовольственный паек. Не-удовольствия своим положением не изъявлял. Им были довольны.
С Гуроном за это время он виделся мельком и всего дважды. Еще раз отмечу, что дружбы между прогрессорами не возникло. Прошлое знакомство они помнили, но не вспоминали. Действовали весьма сла-женно, но их отношения не выходили за рамки тесного взаимодействия коллег, выполняющих общую задачу. При этом Всеслав сразу же согла-сился с ролью ведомого, охотно признав, что товарищ, хотя и младше, тем не менее, превосходит его и по оперативным качествам, и по прак-тическим навыкам.
В марте 2170 г. Гурон в очередной раз посетил салон гаданий и предсказаний. Гадалка сообщила, что его переброска в Империю подго-товлена. Ее доверенное лицо, опытный проводник "Ходуля" ожидает распоряжений. Гурон напомнил, что хочет познакомить прорицатель-ницу с человеком, который, по его мнению, вполне мог бы составить ему компанию. Пророчица тут же протянула Гурону пригласительный билет.
Ул. им. градоначальника Пополь-Зюко Љ 13,
Салон "Озарение"
5-й час, 3 дня месяца Фиалок, 9590 год от Озарения
Всеслав полулежал в удобном кресле белого дерева с мягкими плюшевыми подушками. Он без всякого труда подавил действие неиз-вестного снотворного, за полчаса до этого выпитого из хрустального кубка гадалки. Но сейчас притворялся засыпающим. На его голове кра-совалась нелепая позолоченная корона, в ободке которой Всеслав сразу же почувствовал встроенные мнемодатчики, очень похожие на сенсоры ментоскопа, однако все же другие.
Кожей Всеслав ощутил, как рядом с ним бесшумно возникла хо-зяйка салона. Она вкрадчиво прошептала:
-Как вы себя чувствуете, дорогой мой?
Гость мерно сопел.
Гадалка удовлетворенно кивнула и принялась проворно присо-единять проводки к короне. Щелкнуло. Тихо загудело. Судя по звукам, в резном сундуке, украшенном мистическими изображениями, были спря-таны ментоскоп и вычислитель. Всеслав расслабился и приступил к процедуре самогипноза. Началось состязание психики землянина и са-ракшианской техники.
...Мишка, пыхтя, читал, время от времени иронически хмыкал: "Ну и уни-верситет". Вдруг он насторожился и поднял потертый нос к потолку. В маленьких стеклянных глазках мелькнуло беспокойство:
-Слава, осторожно!
Всеслав поднял голову и вздрогнул. Световые панели колыхались, нали-вались тяжестью и металлическим блеском. Потом из них мягко вывалились ртутно переливающиеся щупальца. Они ожили, колыхнулись и потянулись, вслепую ощу-пывая пространство. Щупальца были незрячими и в то же время очень чуткими, не-разумными и одновременно целеустремленными. Зеркальные отростки искали Всеслава и Мишку и стремились узнать о них как можно больше. Отталкивать их было нельзя, но и раскрываться полностью тоже никак не следовало. Мишка повел лапкой, комната тут же раскрасилась в три цвета. Щупальца следовало допустить в белые участки. Пусть там удовлетворяют свое любопытство. Их проникновение в лимонные секторы требовалось ограничить. А вот на темно-пепельных участках отросткам вообще было нечего делать ни под каким видом.
Завязалась игра. Блестящее щупальце плавно изогнулось и устремилось к белому стулу.
-Любишь сладкое? — спросило оно голосом, от которого во рту появился отвратительный вкус меди.
Реклама Министерства железнодорожных сообщений Хонти на карманных календа-рях за 9589 г.
-Нет! -тут же ответил Всеслав. Щупальце проглотило ответ, обволокло его и потянуло под потолок. Следующее свалилось на белую поверхность стола. Миш-ка одобрительно кивнул.
-У тебя была мать? — тембр голоса был столь же мертвенным.
-Да.
Новый отросток достиг пола и зазмеился по направлению к желтому тор-шеру. Всеслав прижал его ногой.
-Ты доверяешь нам?
-Не знаю. -отрезал Всеслав.
-Ты доверяешь нам? Ты доверяешь нам? Доверяешь нам? Доверяешшь? До-веряешшшшь?
-Не знаю. Не знаю!
Щупальце задрожало и медленно ушло вверх. Мишка встревожено заво-зился и указал на зеркальный сталактит, медленно сваливающийся на серый диван-чик в углу.
-Кто ты?— прозвучал вопрос.
Одним прыжком Всеслав оказался рядом и молча пнул шевелящуюся со-сульку, что было сил. Еще несколько сильных ударов. Щупальце разбилось на крупные ртутные капли, бессильно растекшиеся в разные стороны.
Следующие сверкающие побеги. Очередные вопросы. Прямые ответы на одни из них, уклончивые отклики на другие и беспощадные удары по расплескива-ющейся ртути — при третьих. Совершенно неясно, сколько это длилось. Но вот ме-таллический отблеск исчез, потолок вернул прежний вид.
Мишка вздохнул, поудобнее устроился на руках и приготовился вздрем-нуть, сообщив напоследок:
-Вроде бы все в порядке. Выходим? Неуютно тут...
Всеслав тихо замычал, повертел головой, открыл глаза, стара-тельно изображая трудное пробуждение.
-Машшарахша!— пробормотал он, — Что это было?
Ему было совершенно очевидно, что хозяйка салона — в полней-шем замешательстве. Результаты обследования психики Всеслава, про-веденного под видом магического ритуала, повергли ее в шок. Но ска-зывалась великолепная школа имперской разведки. Гадалка чарующе улыбнулась и проворковала:
-О, сударь мой! Волшебная корона — а она не ошибается! — ука-зывает на вашу незаурядность и большие повороты к лучшему в судьбе. Не упустите же момента! Не хотели бы на днях еще раз осчастливить нас своим посещением?
-Отчего нет... — пожал плечами Всеслав, осторожно снимая ко-рону, которую прорицательница тут же спрятала под замок в мозаич-ную шкатулку. — Только честно сознаюсь, что с деньгами у меня...
-Ни слова больше! — возмутилась пророчица, — Ни о какой оплате не может быть речи! Это я окажусь перед вами в долгу, общаясь со столь интересным человеком!
Типичный центральнохонтийский пейзаж. Видеосъемка. Время и место — неизвестны.
Саракш
Хонти. Город Ур-Иль,
Источник: Саракш, Хонти. Город Ур-Иль[ ,
1 мая 2170 г., 4 час.43 мин.(время земное, гринвичский стан-дарт)
Выполнен кибер-оператором ХР-144 базы "Саракш-2".
Расшифрован им же.
Тема: "Операция "Штаб".
Содержание: Сообщения имперской резидентуры
Агент "Колдунья" — Центру
Сообщаю о готовности к отправке очередной группы. В ее со-ставе — упомянутый мной ранее "Чиновник", а также выявленный вче-ра "Школяр". Обращаю на последнего особое внимание — интерес-нейший экземпляр. Поражает крайней нестандартностью реакций на базисное обследование.
Процедура переправки, пароли, место и срок встречи — обыч-ные.
Прошу также снабдить меня для дальнейшей деятельности средствами, список которых передаст сопровождающий "Чиновника" и "Школяра" проводник. Через него же прошу передать то, что было затребовано мною в прошлый раз.
Колдунья
конец документа
3
Комментарий Сяо Жень:
15 мая 2170 г. второй секретарь комитета ХПСС Ур-Ильского уезда (он же прогрессор Гурон) опять решил провести выходной на страстно любимой рыбалке. Он оформил разрешение на пользование служебным автомобилем и утром выехал из Ур-Иля.
В тот же день делопроизводитель губернского института усо-вершенствования учителей (он же прогрессор Чёрная Пешка) собрался на еженедельную ярмарку, чтобы купить рубашку и ботинки, а также запастись продуктами на будни. Об этом он сказал соседу по комнате, вздыхая, пересчитал немногие лугли в тощем кошельке и вышел из об-щежития.
На третьей версте пригородного тракта машина секретаря оста-новилась, очевидно, ему понадобилось пройти до лесопосадки. Оттуда он вернулся вместе с поджидавшим его там делопроизводителем. Они сели в автомобиль и, не проронив ни слова, доехали до реки.
Саракш, Хонти.
Просека в сосновом лесу в 35 верстах от города Ур-Иля,
4-й час, 11 дня месяца Фиалок, 9590 год от Озарения
Вокзал в южнохонтийском городке. Ви-деосъемка. Время и место — неизвестны.
Всеслав лежал на молодой травке и наблюдал за тем, как Гурон, чертыхаясь, распутывает леску:
-Помочь?
-Машшарахша! -рыкнул хонтийский партийный чиновник, — Лучше не лезь под руку. Пр-роклятые удочки!
В конце концов, удилища нависли над водой, а Гурон со злобным урчанием уселся на перевернутое ведро рядом.
-Вообще терпеть не могу рыбы. — проворчал он, -Зато окрестная кошачья общественность меня боготворит. Сегодня вечером опять бу-дут ждать у крыльца. Всё им скармливаю...
Всеслав хмыкнул.
-Ну, кошки — кошками, однако, вернемся к делам. -сказал Гурон, -Времени у нас осталось — совсем ничего. Ходуля уже появился в горо-де, заходил к гадалке. Вскоре она пригласила меня в салон и устроила с ним встречу. Проводник предложил план перехода, который, как я по-нимаю, является для них стандартным и отлаженным чуть ли не до ав-томатизма. Ходуля доводит нас до приграничной полосы, там мы укры-ваемся в каких-то развалинах. В назначенный день и час прибывает им-перская субмарина. Проводник передает нас с рук на руки островитянам и...
Я выслушал и предложил поправку к плану. Тащиться с Ходулей к побережью через всю Хонти, как ты понимаешь, нам нет никакого смысла. Поэтому я сообщил гадалке, что могу оформить для себя слу-жебную командировку, а тебя взять в качестве сопровождающего. До-едем на поезде до самой закрытой зоны, там встретимся с проводником, который будет поджидать в условленном месте. Остаток пути до моря проделаем вместе, а дальше все пойдет по их схеме. Они согласились с большим удовольствием. В тот же вечер Ходуля отправился на запад. Полагаю, что он уже там, где надо.
Командировочные документы я выправил по всем правилам, но, разумеется, ни в каких поездах мы разъезжать не станем. Тем более, что у тебя от саракшианских железных дорог, вероятно, не лучшие воспо-минания... Знаешь пустырь за мясокомбинатом?
-Да.
-Завтра ровно в полночь там опустится глайдер с базы "Саракш-2". На нем за час-полтора долетим до... Вот, посмотри по сканнер-карте... До этого перегона. Там должен ждать Ходуля. Потом — сюда пешком по диагонали, вот тут развязка, это — кладбище военной техни-ки... Запомнил?
Черная Пешка медленно кивнул. Гурон щелкнул зажигалкой под уголком карты, подождал, пока бумага разгорится, бросил ее на уло-женную под ветками бересту. Костерок затрещал, синие струйки потя-нулись вверх.
-Волнуешься?
-Не могу понять. — ответил Всеслав, — Наверное, да. Но, вероят-но, следовало бы переживать как-то по-другому... Сильнее, что ли... Не знаю... А ты, гляжу, совершенно спокоен.
-Надоело. — неожиданно объявил Гурон, — Тошно. И все крепнет ощущение, что вся возня с проникновением в Империю никому по большому счету не нужна. Нашему руководству, имею в виду. Ты зна-ком с Сикорски?
Всеслав сел по-турецки и внимательно посмотрел на Гурона сквозь дымок. Такого разговора он не ожидал: -Разумеется, о приятель-стве речь не идет, но несколько раз виделись. Давно.
-Можно ли считать, что Рудольф все годы после отъезда с Са-ракша в прежней мере интересуется делами на планете? Ашкара ...
Военнослужащий хонтийской армии в зимнем обмундирова-нии. Гологра-фическая ре-конструкция из фондов секции "Саракш" (КОМ-КОН-2)
-Н-нет... Пожалуй, совершенно равнодушен. — признал Всеслав.
-Можешь ли сказать, что КОМКОНу-2 в целом нужны какие-то акции на Саракше вообще и в Островной империи, в частности?
-Думаю, наоборот, секция "Саракш" будет сокращаться, если вообще сохранится. Правда, Геннадий Юрьевич Комов, по слухам, намерен расширять программу исследования голованов. Но это прохо-дит не по нашему ведомству, а по КОМКОНу-1...
-Ах, вот даже как! Голованов? Сам Комов? Расширять? — недоб-ро поразился Гурон. — Не знал. Надо запомнить...
-Но, похоже, кроме собачьих изысканий ничего не предвидится.
-Они не собаки. — поправил Гурон, -Значит, насколько я понял, Саракш нашим командирам прискучил? Прогулка Каммерера еще две-надцать лет назад внесла окончательную ясность, а? Тогда зачем же сейчас огород городить с операцией "Штаб" и выпихивать нас на Архи-пелаги?
