Невольный беглец

Пару лет назад в этом доме жила тётя Алисия, двоюродная сестра моего отца Николы, дочка дяди Алекса, старшего брата моего деда Сержа. Хотя, они давно все умерли, хоть и в разные годы. Дед, слегка перевалив за шестьдесят лет, умер через год после моего рождения. А бабушка Катарина, его жена, урождённая виконтесса дер Тулуз из Хорнии, другого королевства немного восточнее, хоть и была моложе мужа на два года, угасла ещё лет пять до него. Тётя ранее была замужем за герцогом Натаном дер Тревилем, но и её мужа, и двадцатилетнего сына Анвара ещё две дюжины лет назад подло, из-за угла, убили неизвестные убийцы. Хотя, по слухам, они как бы были подосланы тогдашним королём Каринтии Анри Третьим, отцом нынешнего, Карлоса Второго. Как говорили, давняя любовная история. Принц Анри, вообще-то, был дурной и подлой личностью. Ещё в молодости он хотел на ней жениться, но ему и королевская семья не позволила, и сама тётя Алисия отказала, так как любила будущего мужа. Даже став королём, самодур всё равно продолжал домогаться моей тёти, но она ему не поддалась, так и её муж, к тому же, и владетель вполне достойного герцогства, не принял его наглых приставаний. Вообще, в последнее время дела в Каринтии шли не совсем хорошо. И среди простых людей, хотя, больше торговцев, так и дворян, и мелких аристократов, незримо зрело недовольство. Хватало недовольных управлением Карлоса Второго и среди высших аристократов. Хоть я как бы был далёк от таких вопросов, но многое слышал и знал, и делал свои выводы.

Правда, и прежний король, пережив на несколько лет убитых им герцога Натана и его сына, и сам умер лет двадцать назад. Хотя, тихо, в своей королевской опочивальне, вроде, от болезней. Тётя Алисия сильно пережила его, но, хоть и имелись желающие, больше замуж не вышла. Так как у неё остались лишь две дочери Алиса и Ариса, а последняя дочь Аниса вообще умерла малолетней, и сын не успел жениться и оставить наследников, то герцогство Тревиль перешло к младшему брату её мужа Хакену. Что делать, таковы наследственные уложения. Владения в Каринтии, как правило, переходили в наследство по мужской линии и, желательно по прямой. Если только таких наследников нет, то были возможны другие варианты. Или король вдруг не вмешается...

Хоть король Анри Третий и вмешался, и его явно не устраивал и герцог Хакен, но далее вмешиваться он явно не успел. А его сын уже не посмел. Правда, всё это как бы дела давно минувших дней, и мне от них ни холодно, ни жарко. Тем более, почти все Тревили, хотя, ещё и Кордоба, и Таласы, и даже Ферморы, боясь немилости короля, тогда сразу же поспешили резко удалиться от Патманов.

Тётя, к сожалению, умерла два года назад и, хоть при жизни не особо и привечала меня, завещала этот дом, и родовой, мне. Воля покойной священна. Она и подкреплена нужными грамотами. Жаль, что я побывал у неё за пять лет жизни в Каринтисе лишь десяток раз. Хотя, это дядя не отпускал меня к ней. К счастью, на этот раз у него руки были коротки, чтобы позариться ещё и на этот дом.

Моя троюродная сёстра Алиса, старшая дочь тёти, была меня два раза старше и уже девятнадцать лет являлась первой женой, хотя, из имеющихся и положенных трёх, маркиза Юлиуса, младшего брата владетеля герцогства Кордоба Иманиса. А вот младшая Ариса, тридцати шести лет, четырнадцать лет являлась второй и последней женой маркиза Демиса, младшего брата владетеля герцогства Талас Маркоса. Конечно, у них давно имелись и свои дети, вроде, по трое. С нами, Патманами, обе семьи почти не поддерживали отношений. Когда я вступал в наследство, мне пришлось чуть столкнуться с сёстрами, но они тогда отнеслись ко мне, если честно, как к пустому месту. Ещё и были недовольны, что наш родовой дом не достался никому из них. Если честно, это они, так ещё герцог Хакен обчистили весь дом и не оставили мне почти ничего, лишь всякий хлам.

У тёти Алисии имелись ещё три младшие сестры, тоже мои двоюродные тёти, и они жили в разных местах Каринтии. У них были свои семьи, хотя, уже не такие важные, как у старшей сестры, но получилось так, что тёти Люсия, Юлиана и Люциана тоже сильно отдалились от нашей семьи. Это и понятно. Обычно жены, выходя замуж, больше живут интересами семей мужей. А тем я, ничем не примечательный юноша, теперь был неинтересен. Ни золота, ни положения, а насчёт магии, хотя, до недавнего времени, и говорить не приходилось. Как бы на самом деле пустое место. Далее мне явно придётся строить родственные отношения заново...

* * *

Глава 02.

Всё печально...

— Ну, пусть и не стоит, но он мой. А ты можешь прямо сейчас забрать свои вещи и переехать к родителям. Там у тебя условия хорошие. Тем более, ты здесь почти и не жила, только для вида.

Так и было! Пусть мы с Энис худо-бедно прожили целый год, но она за это время здесь провела, в лучшем случае, месяца четыре. И больше времени обитала у родителей, а то и гуляла неизвестно где и непонятно с кем. Само собой, без моего разрешения. Хотя, она и не уважала меня, и за время супружества никогда не считалась со мной. Ну, да, хоть и знатный, но бедный и бесправный сирота, как бы не лучше самого последнего простолюдина, и не имеет магических способностей. Как бы и муж, но недостойный её уважения. А у Энис пятый уровень к стихии воздуха, так и отец очень богат. Правда, я уже и сам прекрасно знал, где и с кем моя жена любила проводить свободное время. Да, печально, но уже ничего не изменить...

— Какая разница, Алекс? Я являюсь твоей женой и могу жить где угодно. Или ты опять нарваться хочешь?

Надо же, а она опять за своё! Но времена уже изменились...

— Ну, Энис, уже не являешься. Я отказываюсь считать тебе своей женой. Хотя, ты со мной никогда не жила, а лихо гуляла с разными любовниками и сейчас продолжаешь. Нас мой дядя и твой отец просто заставили немного пожить вместе. Так что, можешь катиться на все четыре стороны и спать с кем хочешь. Конечно, наш развод может затянуться на долгий срок. Но имей в виду, что ни одного плода от твоих любовников я своим признавать не буду. Так и любая магическая проверка выявит всё сразу же. Приживёшь дитё от других, будешь растить простолюдина-бастарда, а не князя!

Тут Энис не выдержала и сходу запустила в меня 'Воздушным кулаком'. Это было чересчур! В собственного мужа! Хотя, уже не первый раз. И магический удар был слабым, не более второго уровня, чтобы меня лишь слегка побить и напугать, а потом продиктовать свою волю. Но сейчас он не достиг меня. Моя магическая защита уверенно отразила его. Теперь у меня защитные артефакты, так ещё и прикрытые сильными иллюзиями скрыта, были вообще седьмого уровня, а природные накопители из-под Тёмного купола или друзы — даже восьмого. И Энис, понятно, ничего у меня не увидела. Она сразу же получила мой ответный удар, хотя, тоже 'Воздушным кулаком', но третьего уровня и от атакующего амулета. Я больше внимания уделил поддержанию иллюзий. Но и у неё защита стояла вполне пятого уровня. Моя гулящая жена являлась дочкой страшно богатого торговца и не худшей ученицей магической академии, так и спала с самим принцем. Были у неё дорогие подарки от него, в том числе и атакующий артефакт с 'Огненной стрелой' пятого уровня. Я видел на ней ещё и пару друзов со следами чужой ауры, хотя, только шестого уровня. Всё равно весомо! Как мне было ведомо, одни только эти три вещицы могли потянуть на сотню с лишним золотых. Хотя, для принца это мелочи, недостойные внимания и сожаления. К счастью, на этот раз я был защищён и вооружён получше, чем Энис. Так что, именно сейчас эта падшая женщина обидеть меня уже никак не сможет. Надо будет, я сам её накажу...

— Ого, а у тебя, Алекс, и магические артефакты появились! Так ещё и находящиеся под скрытом! — Ну, да, ранее я мог похвастаться лишь серебряными амулетами второго уровня, хоть и защитным, и лечебным. Но они однозначно не были способны защитить меня. — Кто дал? Наверняка в долги залез? Чтобы от жены защититься?

— Не важно, откуда! Да хоть в долги залез! И не жена ты мне! Иди к своему любовнику и больше в моём доме не появляйся!

— Уже и так? Даже осмелел? А ты, Алекс, хоть знаешь, кто он? Учти, как бы потом сильно жалеть не пришлось! На коленях у меня прощение просить будешь! И я ещё подумаю, простить ли тебя!

— Ничего страшного. Это будет потом. А пока сгинь с глаз моих!

Чтобы облегчить Энис принятие решения, я без жалости нанёс по ней второй удар 'Воздушным кулаком', хотя, уже четвёртого уровня, и сам. Конечно, её защита выдержала. Тут она, хоть и была сильно разгневана, не выдержала, струхнула и, так и не накинув на себя капюшон, чуть ли не бегом выскочила на улицу. Я посмотрел в окошко рядом с выходом. Да, как бы моя жена села в карету принца Петроса и укатила. Даже в вечернем сумраке его гербы хорошо различались. И, конечно, в магическом зрении карета сверкала, как стайка ярких светлячков в глухой ночи. Да, сильная защита, не менее седьмого уровня! Правда, если надо, мне на один зуб! Запросто насквозь прошью! Хотя, кроме кучера и Энис, там больше никого не было. Ну, пусть катится. Надеюсь, я её больше не увижу? И так за этот год много крови выпила...

Ну а я закрыл входную дверь в свой дом не просто на замок, так и защитную железную решётку отпустил, и далее спустился в подвал. Мне надо было срочно подготовить милый и бедный дом к своему нежданному уходу. Что делать, время пришло...

*

Да, и к сожалению, торговец серебряного ранга Арсен Закарис был безбожно богаче меня, князя Алекса дер Патмана и многих моих родственников. И тесть как бы собирался получить и золотой ранг. Как я слышал, хотя, от своей же Энис, стоимость его имущества уже приближалась к трём миллионам золотых. А в кругляше чуть шире одного пальца в один золотой было четыре золотника золота. Двадцать пять золотых монет весили целый фунт. Отец Энис, при желании, мог легко купить себе дворянство, если раскошелится, и баронский титул. Хотя, своим сыновьям Гарису и Барису дворянство он уже купил. Но пока всё его золото никак не могло обеспечить его детям и внукам признание аристократов. Может, через долгое время, и то не всех. Я и сам, хоть как бы и из бедной семьи, вообще не женился бы на Энис, но мой дядя, старший брат моей покойной матери Таис, внезапно умершей ещё десять лет назад, герцог Жером дер Фермор, у меня и не спрашивал. Взял и силком оженил меня год назад, в середине месяца мага Маиса, на ней. Но тогда у меня и возможности не было, и смелости не хватило ему противиться. Запуган был сильно, так и хотелось вырваться хоть как из-под его тяжкой опеки. Что делать, я являлся круглым сиротой девятнадцати с лишним лет, уже семь лет находившимся у него на иждивении. До моего совершеннолетия, двадцати одного года, когда дядя вообще лишится права опеки надо мной, осталось четыре месяца. Ведь я родился на двадцать первый день месяца сказителя Септы. Сегодня был двадцать пятый день месяца мага Маиса. Вот моей гулящей жене месяц назад, на двадцать второй день месяца странника Апрания, исполнилось лишь девятнадцать лет. Несмотря на юный и милый, и вполне безобидный вид, она являлась сильно избалованной и жестокой стервой.

Вообще, мой отец, хоть и имел очень древнее происхождение, не мог похвастаться особыми богатствами, оттого его влияние в Каринтии было ничтожным. В княжество Патман и при нём входили лишь два небольших городка Сивил и Шупаш, и около полусотни деревень. Оно, хоть и имело немалую площадь, но находилось в гористой местности вдоль северной границы королевства, вообще рядом с Дикими землями, оттого было малонаселённым и бедным. На самом деле, хоть и большое, но лишь скромное графство. Как-то не получалось у моих предков разбогатеть. Если честно, это короли Каринтии не позволяли. А теперь в несчастном княжестве, как бы принадлежащем мне, остались лишь первый городок и десяток деревень. И дядя, как мой опекун, за семь лет неплохо пограбил и их. По имеющимся у меня данным, и население в них сократилось пару раз. Даже не знаю, когда я стану настоящим владетелем, смогу ли наладить в остатках княжества достойную жизнь?

А теперь нет и нашей большой и дружной семьи! Я много кого и чего потерял. Сейчас вот жену. Мой отец и старший брат Дамир, на десять лет меня старше, сын первой жены отца Лариты, погибли ещё десять лет назад, в тысячный год проклятого Падения, на севере у Тёмного купола. Время от времени дворянам нашего королевства Каринтия, особенно бедным, приходилось отдавать долг короне, так тут и королевское семейство постаралось. На этот раз призвали отца, а Дамир решил попробовать разжиться на Диких землях её богатствами. Вот они в начале лета и отправились туда наблюдать за очередным расширением Тёмного купола и не вернулись. Погибли в середине месяца Святой Юниссы, к сожалению, в первом же походе нежданно нарвались на магических жаб, покрытых ядовитой слизью и, если честно, удрать не смогли. Они дрались с ними, нескольких из них и убили, но погибли и сами. Даже тел их найти не удалось. Всё твари, пришедшие из-под Тёмного купола, сожрали.

Хорошо, что у Дамира годовалый сын Самшир остался и, к счастью, его красавица-жена баронета Амина оказалась из довольно богатой семьи. И она имела магические способности к стихии воды шестого уровня! Хотя, и у брата был такой же высокий уровень, но к стихии огня. Они оба успешно учились в столичной академии: брат уже на третьем курсе, а она — на втором, там и познакомились, а потом поженились и даже сына успели родить. Но, что делать, не судьба... Я и не заметил, как после нежданной гибели отца и Дамира, а ещё и смерти самого любимого мной человека, моей матери Таис, второй жены отца, пролетело, как одно мгновение, почти десять лет! При получении, уже в начале месяца царя Юлиуса, известия о гибели любимого мужа и Дамира, у неё нежданно остановилось сердце. И ей было лишь тридцать шесть лет. Хотя, и мама Ларита, не выдержав гибели любимого и подающего большие надежды в магии сына, тоже тихо угасла через три года. Амина с сыном, конечно, тут же отправилась к её родителям, и теперь они безвылазно жили на севере Каринтии, в баронстве Самар, в лигах пятистах от Каринтиса, на востоке графства Соррентис. Я их уже шесть лет ни разу не видел! И переписывались вяло. Можно сказать, уже и сильно отдалились друг от друга. Хотя, и при жизни брата не особо дружили.

Заодно отец Амины барон Джакоб присматривал за графством Шупаш, теперь уже владением его внука, включавшим в себя, ясно, городок Шупаш и три десятка деревень. Честно говоря, баронство Самар было немного больше и прежнего княжества, но, в отличие от него, являлось зависимым владением. И теперь юный граф Самшир дер Шупаш считался одним из высших аристократов королевства, так как он напрямую являлся вассалом короля. Я тоже считался, но пока был низведён на самый низ и имел положение наравне с обычными дворянами. Чуть позже я свои владения получу, но что с них останется после такого грабителя, как дядя Жером!

Не знаю, что тогда двигало отцом, но после получения указа короля об отправке на Дикие земли, он срочно выдал свою дочь Ларис от мамы Лариты замуж за виконта Симона дер Дубая из Алании, и составил завещание о разделе нашего княжества. Словно предчувствовал свою гибель... А я нежданно стал князем. И мне достались городок Сивил и пара десятков деревень. Хотя, ещё четыре деревни, как бы для обеспечения приданого для дочери, было уступлено графу Соррентиса Ларсену, кстати, отцу мамы Лариты. Конечно, если бы не разделили, я остался бы лишь бароном Леона...