злобная игроманская бродилка

К нашему сожалению, не все из них избежали похотливых уродов.

В этом мире эльфы и гномы вообще-то довольно легко расстаются с жизнью — верят, что возродятся в Чертогах Мандоса или пещерах Дарина. Бред, конечно, хотя кто знает...

В общем, не все гномки и эльфки умерли быстрой легкой смертью. Некоторые умирали очень плохо. И вместо доброго посмертия становились вампиршами и упырихами. Охотницами в ночи. Почти каждую ночь находят десятки высушенных или изуродованных трупов.

— Стоп, — удивился я, — а разве тела после смерти не исчезают сразу?

— Исчезают. Если тебя замочил геймер, а если местные, да еще и в гастрономических целях, то твой трупешник его законный ужин и десерт.

Эти вампирки и упырихи чрезвычайно быстрые сильные и опасные твари, владеющие черной магией и гипнозом. Верные средства против них — серебро и огонь, а также солнечный свет и осина. А лучше вообще ночами по улицам не шляться, есть куча кабаков и гостиниц, где за пару медяков тебе дадут стакан пива и приют.

Кстати, за городскую черту в одиночку тоже лучше не соваться. Тоже сожрут, но уже не ночные твари, а голодные хищные мобы. С тех пор как 'вирты' убрались из Города в окрестностях расплодилось видимо-невидимо гоблинов, адских псин, бешеных медведей. Они жрут друг дружку, но геймер для них любимое лакомство, так как сжирая игроков они повышают свой левел.

— Весело, — сказал я, озадаченно почесывая затылок. Это ни фига не походило на те игры, которыми увлекался на свободе.

— Еще как, — стоявший рядом сокол скривился и потер шею, как будто вспоминая что-то неприятное и крайне болезненное, — особенно если ты уже не нуб, и тебе включили болевые ощущения. Хреново знаешь ли чувствовать когда тебя рвут на части и жрут. Хорошо если попался в лапы вампирше... они гипнотизируют свою добычу, так что и больно... и приятно... К тому же они сохранили былую красоту, особенно эльфийки. А вот упырихе попасться на ужин это жесть. Из нашей колонии за год 11 умерло от разрыва сердца и болевого шока. А по всей игре, насколько я знаю, вообще сотни случаев.

Поэтому ЗК 3275261 заруби себе на носу первое правило игры: не выползать ночью на улицу.

— Так ведь ночью нас вроде как отключают от вирта, — вспомнил я кое-что из скупых пояснений начлага.

— В игре сутки 30 часов. Половина из них день, половина ночь. Поэтому часть времени волей-неволей будешь зависать здесь в темное время суток.

— А почему геймеры не соберутся все вместе и не устроят охоту на ночных тварей? — удивился я.

— Специфика игроков проявляется. Кланы, именуемые бандами, ненавидят друг друга и стараются нагадить. Если у соседа кого-то сожрали это ж только в радость. Собрать зеков вместе сложная задача. К тому же здесь еще происходит конфликт реальных и виртуальных авторитетов. Вор в законе в игре оказывается нубом, мясом, с которым можно делать все что угодно, поэтому 'вожди' в вирт не лезут, тут им западло, а середняки, бригадиры никак между собой власть и влияние поделить не могут.

К тому же темные твари чувствуют когда на них устраивают охоту и в эти ночи мирно отсыпаются и набираются сил.

Я почесал затылок:

— А ты не шутишь? Может тут у вас так над нубами прикалываются? Мне первый геймер, с которым я общался, ничего про этих тварей не рассказывал.

Сокол снял с шеи железный воротник (+5 защиты) и продемонстрировал большой уродливый шрам возле сонной артирии.

— После того случая меня убивали еще трижды, но судя по всему эта отметина останется со мною навсегда. Так же как и страх перед вампирами. Увидишь темную фигуру красивой соблазнительной девушки — бросай серебро прямо в рожу. Тогда будет шанс убежать и уцелеть. Воевать с ними бесполезно.

— Кстати, а ты служил в армии? — внезапно спросил Сокол.

— Чего? — я сначала не понял вопроса. — Нет, даже срочную не топтал. Откосил по зрению.

— Жаль, — искренне огорчился мой собеседник, — а то бы позвали в свой клан. Но у нас твердое правило — берем только служивых, знакомых с дисциплиной... так что ты не годишься.

Я развел руками, показывая, что и рад бы да не получилось.

— Тогда могу посоветовать вступить в 'Звездные рейнджеры', куда собрался твой кореш Андрей. Там, конечно, правят бал уголовники, но ... они в принципе люди разумные, с понятиями, не отморозки.

Кроме того, есть еще вольные охотники. Это не клан и не банда, а скорее гильдия одиночек, живущих охотой. Они пользуются уважением и иммунитетом в бандитских разборках, так как обеспечивают добычу лута и мяса мобов.

— Мясо мобов? — скривился я.

— А что, медвежатина и оленина очень даже ничего, — усмехнулся Сокол, — особенно если на мангале да под брусничную самогоночку. Бесплатная безвкусная лагерная бурда тоже надоедает. Особенно, когда она ни фига не бесплатная.

Я понял, что не догоняю. Андрей, мой первый собеседник в игре, вроде бы говорил, что еда геймерам не требуется.

— На самом деле требуется, только не так часто как в реале. Раз в 7-10 дней более чем достаточно. В городе есть 10 раздаточных аппаратов. Изначально бесплатных, но сейчас их подгребли под себя банды. Плата за еду игровыми деньгами, вещами или услугами.

— Какими?

— Догадайся с трех раз, — зло усмехнулся Сокол, — впрочем, медью мы тебя снабдили — так что с голоду не помрешь. На первое время хватит, а там найдешь к какой стае примкнуть. Счастливо, еще увидимся!

И группа мародеров затрусила в сторону своего кланового логова.

Я же решил прогуляться по улицам города и поискать приключений на вторые девяносто. Благо они были неплохо защищены.

Вокруг царили запустение и разруха, в большинстве некогда богатых и роскошных домов были выбиты стекла и выломаны двери, краска облупилась и облезла со стен.

По пути мне встретились трое пятиуровневых игроков, одетых в ужасные лохмотья вооруженные дубинами и ржавыми серпами.

Увидев меня одинокого, они обрадовались как Деду Морозу и Снегурочке:

— Гляньте, парни, какой фраер гуляет. Он-то нам грошей и отсыплет.

Я изучил их характеристики (все вбито в силу и очки жизни) и спокойно ответил:

— Отсыплю, хлопцы, но не просто так. Если вы друг друга прямо здесь полюбите по очереди, то заработаете пару медяков. Только не халтурить, показывать чувства, страсть, а то ...

Взбешенная тройка, потрясая своим самодельным оружием, бросилась на меня.

Я, благодаря хорошо прокачанной ловкости, легко оторвался от преследователей и добежал до конца улицы где остановился, открыв рот от изумления: там возле кузницы сидел на бревне первый встреченный мною в игре местный. Это был гном 22 уровня, уныло затачивающий меч. На его правой ноге виднелось железное кольцо, соединенное толстой цепью с огромным валуном, лежащем на земле.

Во взгляде, брошенном на меня, была такая гремучая смесь тоски, безнадежности, затаенного гнева и ненависти, что я счел за лучшее смотреть на него с безопасного расстояния.

Преследовавшая меня троица перекрыла мне пути отступления и заставила придвинуться поближе к грозному НПС. Тот гневно рыкнул, но продолжил свое занятие.

Агрессивные геймеры, видя равнодушие могучего гнома, решились напасть. Зря. Как выяснилось секундой спустя, гном лишь притворялся безучастным. Когда мои противники подошли поближе, он как будто превратился в молнию: три стремительных удара мечом, и шайка грабителей-оборванцев отправилась на новое воплощение, оставив после себя кучки лута.

— Не люблю когда трое против одного, — проворчал гном, — хотя у вас демонов, похоже, это в порядке вещей. Если хочешь, забирай себе их барахло — мне оно все равно не пригодится.

— Спасибо вам, сударь, за помощь, — я отвесил местному легкий поклон, — я ваш должник.

— Слово демона не стоит конского навоза, — сплюнул 'вирт', — и такое же крепкое.

Хорошая же у геймеров репутация. Обидно, когда косяки козлов валятся на тебя только потому что ты одного рода-племени с ними.

— Я готов доказать, что не все демоны такие.

— Хорошо, — обрадовался гном. В его глазах вспыхнула отчаянная надежда, — есть у меня для тебя задание.

Город, что ты видишь вокруг, не всегда был таким пустынным и заброшенным. Некогда он был прекрасен, богат и поражал своим великолепием. Лучшие мастера и самые знатные особы мира селились здесь. Сколько было создано шедевров, красивых вещей.

Гном закрыл глаза, предаваясь воспоминаниям.

— На широких светлых, мощеных гранитом улицах неспешно ходили величественные эльфы, выступали мастеровитые гномы, шустро сновали люди. Я решил перебраться из подземных чертогов предков поближе к заработку и захватил с собой, старый идиот, своего единственного ребенка — дочку, воспоминание о любимой жене, погибшей от мора. Думал здесь дать ей хорошее образование, подыскать хорошую партию среди гномов-банкиров.

Было невероятно много хорошей интересной работы, и появление демонов я проморгал, — кузнец яростно стукнул кулаком по валуну, заставив его растрескаться, — думал, что эти слабосильные отрыжки подземных обезьян не смогут причинить вреда мне и моей дочери Лилит. Но ее хитростью взяли в заложники, посадили в темницу, и я вынужден ковать оружие этим бессердечным тварям вместо того чтобы поубивать их всех, — гном рыкнул с такой кровожадной яростью, что я отпрянул на несколько шагов. Несмотря на невысокий рост, шириной плечей и силой бородатый местный мог поспорить с нашим Ильей Муромцем.

— Ты кажешься другим, в твоих глазах нет гнили, хотя и воняешь демоном. Я прошу узнать про мою дочь. Потому что хотя демоны, пленившие ее, и уверяют меня, что с нею все хорошо, но мое отцовское сердце тревожится, чувствует беду.

Я мог бы порвать эти жалкие цепи, но ... боюсь, что ее убьют.

Система выдала сообшение:

'Тебе доступен квест: узнать судьбу Лилит, дочери кузнеца. Награда — неизвестна, перспективы выполнения — туманны. Возьмешься?'

Я подтвердил.

— Мою дочку держит в заложниках банда Черные черепа. Их логово — замок в восточной части города. Если узнаешь про нее — я сделаю тебе легендарное оружие, которое никто не сможет у тебя отобрать.

-Уважаемый гном, а вы не давали пока этот квест кому-нибудь еще? — уточнил я.

— Нет, до этого момента я убивал всех демонов, подходивших на расстояние удара мечом, кроме тех у кого была с собой печатка с черным черепом, — пожал плечами кузнец, — моя ярость так велика, что ее нужно выплескивать. Иначе меня разорвет.

Я тщательно осмотрел лут, оставшийся от неудачливых грабителей. Негусто. Всего семь медных монет. Гопники хреновы.

Лохмотья брать не стал, так как в них прыгали какие-то насекомые, а вот дубину и серпы по совету гнома прихватил.

— За поворотом находится лавка барыги. Кличут его Семь Сорок. Тоже демон и жадюга редкостная — за медный грош удавится, но, как ни странно, довольно честный. Если пообещал значит сделает. За пару мелких монет возьмет это барахло.

— Спасибо, как только, что узнаю сразу же вам сообщу, — и я потопал к барыге сдавать добычу.

Лавка была похожа на сильно укрепленный бункер.

Надпись на вывеске: 'Защищено боевой магией высшей категории' и два скелета, повешенных по краям входа, внушали уважение.

Я вошел во внутрь, увидел хозяина и понял почему его так прозвали. Персоны такой колоритной внешности в последнее время редко встречаются на просторах нашей Родины.

— Молодой человек, я вам не картина Пабло Пикассо, говорите зачем пришли или проваливайте, — спустя несколько секунд молчания прогундосил он себе под нос, этим самым дополнив образ.

Я молча выложил на прилавок лут, собранный с трех неудачливых грабителей.

Хозяин лавки скрестил руки на животе и вздохнул:

— Молодой человек, разве мое заведение похоже на мусороперерабатывающий завод? Это барахло вы нашли на помойке? Зачем вы так надрывались, неся ко мне часть соседней мусорной кучи?

— Извините, но гном-кузнец за углом сказал, что вы это возьмете, — я был озадачен и сбит с толку.

Вы принесли мне привет от мрачного гнома по имени Фурин, сидящего на цепи? — уточнил Семь-Сорок. — Лучше бы вы принесли мне эту цепь, она хоть чего-то стоит.

Я кивнул и с удивлением отметил, что гном, поручив мне задание, так и не назвал собственного имени.

Хозяин лавки как будто прочитал мои мысли:

— Мы для местных -демоны. А чтоб вы знали — демонам лучше не называть своих имен, а то можно хорошо заснуть и плохо проснуться). Ладно, посмотрим, что за шмот ты приволок. Хммм. Где-то я это уже видел. Так-так, три пятиуровневых балбеса с повадками мелковозрастной шпаны?

Я кивнул.

— Жалкие лузеры, они вечно наезжают на тех кто им не по зубам, ты уже седьмой кто приносит их барахло на продажу, и не скажу, что оно становится от этого лучше,— хохотнул Семь сорок, — (если принесешь все, что от них осталось, то я дам целых семь медяков, а так дам только раз, зато сразу пять. И думай быстрее, они уже мчатся к тебе навстречу от Купели, и сильно хотят обнять тебя втроем сразу, поверь тому, у кого на воле осталась большая семья.

— Маловато, — поскреб макушку я.

— Дороже ты это не продашь, даже если постираешь и хорошо погладишь, тут же дырка здоровается с дыркой, не протягивая руки, — пожал плечами хозяин лавки, — эти поцы приходят за своим барахлом уже не в первый раз и мы-таки установили таксу. Они все берут взад за 10 монет. Ты не поверишь, но я наступил на горло своей песне и даже совсем с ними не торгуюсь. Можешь потолковать с ними лично, кто я такой, чтобы мешать тебе делать немного денег? Выходи из лавки, чуть-чуть подожди и они очень скоро будут здесь. А я налью себе чаю и внимательно посмотрю этот спектакль. Здесь так редко показывают хорошие комедии, ты не представляешь.

Я понял, что дальнейший торг неуместен, сбегал за лохмотьями к кузнице и стал обладателем семи медных монеток. С каждой из них барыга расставался как с любимым ребенком, отправляемым в рабство жестокому хозяину.

— Я подозреваю, вам нужно помочь потратить мои деньги. Зачем же вы молчите?— спросил хозяин лавки, свалив купленное барахло в угол своей лавки. — Я не побоюсь сказать: самый большой выбор нужных вещей по низким ценам именно здесь. Дешевле только на в Одесском порту у дяди Семы, но отсюда вы пешком не дойдете.

Я подумал и попросил показать все имевшиеся в лавке луки и арбалеты.

— Молодой человек, — сварливо прогнусил старьевщик, — здесь вам не музей оружейного искусства. Говорите какую сумму готовы потратить и мы станем верными друзьями.

— Двадцать медяков, — ответил я, решив, кое-что оставить про запас.

Семь сорок притащил два поганеньких лука сделанных, очевидно, школьником из веток и лески.

— За медяк могу донести этот мусор до помойки, — предложил я.

Семь сорок проворчал, что ничего другого доступного нищебродам у него нет.

— Покажите хороший арбалет для примера, — попросил я, — сегодня не куплю, но хоть буду знать на какую сумму потом рассчитывать.

Хозяин почесал свой длинный крючковатый нос, затем показал вполне достойный трехзарядный арбалет.

— Если без торга, то три золотых, с торгом — немного дешевле, — пояснил Семь сорок. — пояснил Семь-Сорок. — И еще ты мне как духу расскажешь, зачем тебе стрелковое оружие? Решил стать грабителем или в охотники надумал податься?