Неся гнев Корусанта

— По делу есть что?!

— Идем на прорыв, — кивнул в ответ 47-й. — Готовь своих! Если застрянем, то все поляжем!

— Спятил?! Идти в атаку сейчас?

— По моему сигналу! Конец связи!

Кид вогнал новый картридж в карабин. Удовлетворенно кивнув, он послал свои бойцам сигнал о начале. Для приличия, клон выстрелил несколько раз вслепую в сторону врага.

— Ну, если мы погибнем... — с угрозой процедил Натан.

— Знаю-знаю! — покачал головой клон. — Призовешь мой дух и привяжешь его к штабному сортиру. Шрапнель, Блэкберд, вперед!

— Есть, сэр! — раздались в наушнике голоса сержантов.

— Вперед! За Республику!

Почти четыре десятка солдат из 2-го и 3-го взводов одновременно бросились в атаку на защитный периметр. Оставшийся бронетранспортер поливал огнем позиции сепаров. Потоки плазмы просто испаряли клонов, стремительно сближающихся с позициями дроидов. Кид вдавил спусковой крючок, не экономя боеприпасов. Натан прикрывал что есть сил, но его не хватало на всех бойцов. Зенитки рвали их на куски. 47— плотнее сжал зубы и сосредоточил огонь по кабине оператора. Башка В1 очень удобно высовывалась наружу. Лейтенант опустился на колено, и задержав дыхание, поймал жестянку в прорезь прицела. Секунда. Две. Плазменный плевок нежно лизнул башку дроида, заставив наконец-то заткнуться и зенитку.

Клоны с яростным воем налетели на позиции сепаров, словно древние варвары, прорвавшиеся в осажденный Рим. То, что они могли разглядеть своих врагов так близко, приводило солдат в неестественное возбуждение. Не только разглядеть — стрелять, колоть, бить и рвать.

47-й палил сразу из двух пистолетов. Иногда от него слышалось жутковатое хихиканье и пресловутое 'Пиу-Пиу-Пиу'. Натан носился по окопам, размахивая мечом, как кухонный комбайн, рубя дроидов направо и налево, оставляя за собой отчетливые просеки из трупов и обломков. Все попытки жестянок оказать хотя бы символическое сопротивление были обречены. Блэкберд увлеченно забивал прикладом какого-то офицерика сепоров. Парень лежал лицом в грязи и смешно дергался каждый раз, когда клон опускал на его затылок тяжелый бластер. Шрапнель носился с куском арматуры, словно с дубиной, ревя, как раненый ранкор. Часть криков невозможно было разобрать — что-то про родословную сепаров и всех их возможных и невозможных половых партнеров. В общем — всем было весело, все были при деле.

И словно ниоткуда, прямо на Кида вылетел B2.

"Вот, дерьмо!" — промелькнуло в мозгу лейтенанта, когда тот заметил вспышку.

От досрочного свидания с Силой солдата спасло появление Натана, отразившего выстрелы и в ту же секунду разрубившего дроида пополам.

— Ты платишь, друг мой! — успел крикнуть джедай, уносясь в гущу схватки.

Кид молча заменил батареи пистолетов и ринулся за ним.

* * *

Когда бой завершился, их удивленному взору предстала дымящиеся обломки, среди которых проглядывались трупы — кто в белых доспехах, кто в синей сепарской униформе, а кто и вовсе в 'гражданке'. То тут, то там виднелись воронки и потекшее стекло. Выжившие собрались в центре всей этой постапокалиптической картины, таща на себе раненных и убитых. Сил больше не оставалось даже на то, чтобы почтить память павших. Радость победы, горечь потерь, облегчение от того, что пережил еще один день — ничего не было. Даже дышать было лень. Совместными силами клонов и джедая, их сектор был зачищен. Но две трети личного состава 'Альфы' остались лежать на земле. Взвод Кида лишился двадцати трех бойцов, включая Шрапнеля, которому случайным осколком раздробило череп. Его мозги вывалились наружу, смешавшись с грязью под ногами.

Информация о погибших застыла на экране его визора, пока лейтенант всматривался в каждое имя. КС-7138 горело последним. Кид закрыл глаза. Он и не знал, на что надеялся. Что список вдруг исчезнет, а его братья гогоча и улюлюкая утащат его в ближайший кабак? Или что Шрапнель весело хлопнет его по спине и лукаво подмигнет, приговаривая что-то вроде 'Шеф, будешь тормозить — Натан уведет твоего драгоценного генерала!'. Лейтенант KL-6747 глубоко вздохнул и огляделся. Он стоял один посреди поля боя.

Клоны продолжали отрешенно грузить останки братьев в пластиковые мешки. Один, второй, третий, десятый... Потом кто-нибудь их подсчитает, разбирая бумаги, где графа 'потери' шла сразу за количеством истраченных топлива и боеприпасов.

Но одно сообщение окончательно выбило их из равновесия, словно марафонцу дали под дых перед самым финишем.

"Выполнить Приказ 66".

Кид сидел на груде обломков посреди тел своих солдат. Ему, как временно назначенному командиру "Альфы", предстояло лично проследить исполнение приказа.

47-й устало поднялся на ноги, доставая из кобуры пистолет. Его взгляд уперся в импровизированный госпиталь, который соорудили бойцы, ожидания прибытия медэваков, и где Натан помогал лечить раненых.

Молодой человек внезапно напрягся, склонившись над солдатом. Возмущение в Силе? Опасность? Откуда? Ответ пришел мгновенно. Бриоса за считанные мгновения окружили клоны, направив оружие на джедая. Натан лишь удивленно вертел головой, всюду натыкаясь на темные стволы бластеров.

— Ребят, вы чего?

— Приказ, сэр, — тихо пробубнил Блэкберд. — Простите, сэр.

Клоны знали, насколько были сильны члены Ордена. Но за прошедшие годы, солдаты поняли и то, что их можно обмануть, можно застать врасплох и отвлечь. И убить. И сейчас, Бриос был у них в руках. Кид чувствовал напряжение каждого из своих людей, словно они были чем-то материальным, что можно потрогать и пощупать. 47-й медленно прошел сквозь кольцо бойцов, в центре которого стоял пораженный Натан. Клон ощущал его страх, его неуверенность и растерянность. У парня не было ни шанса. В глазах падавана читался немой вопрос. Лейтенант снял с себя шлем, чтобы увидеть лицо друга собственными глазами. Натан Бриос заслужил это.

— Кид? За что?

— Война, Нат, — спокойно произнес клон.

Плазма мгновенно пробила грудь Бриоса. Секунду падаван удивленно смотрел на прожженную дыру в теле, а потом резко осел на землю. Словно марионетка, которой обрубили ниточки. 47-й опустил пистолет, громко выдохнул.

Натан медленно вздохнул, лежа на земле. Мальчишка был все еще жив. Подойдя к умирающему падавану, Кид опустился на колени, поднимая тело юноши.

— Больно, — прохрипел Натан, лежа на руках своего палача.

— Скоро пройдет.

— Не...хочу...умирать, — с болезненной усмешкой выдавил из себя юноша. — Я ведь...еще...

— Прощай, мой друг, — сухо выдавил из себя Кид.

— Моя...сестра..., — каждое слово давалось с трудом. — Пожалуйста...

Лейтенант прекрасно знал, что случится с Храмом на Корусанте. И что станет с сестрой Бриоса.

В мертвецкой тишине раздался глухой выстрел. 47-й с трудом поднялся на ноги. Лейтенант молча взглянул в лицо каждого, кто окружил его. Он не видел глаз и не знал, какое выражение было на их лицах. Может это и к лучшему.

47-й отрешенно взглянул на остывающее тело друга и тихо произнес:

— Сожгите тело.

Глава 1.

Десантно-штурмовой LAAT мелко затрясло, когда корабль начал выходить за пределы атмосферы Фелуции. Они держали курс на палубу "Предвестника", звездного разрушителя, направленного для переброски сил 327-го корпуса. Именно там рота "Альфа" должна была принять пополнение для замены 'выбывших', как гласили инструкции, братьев. Вместо стандартных восьми LAAT'ов, предназначенных для транспортировки роты, "Альфе" понадобилось лишь два. В кабинете корабля было темно и холодно. Десантное отделение, казалось, погрузилось в сон. Впрочем, парни по большей части действительно спали.

Лейтенант немигающим взором уставился в стену. Во рту чувствовался мерзкий привкус пепла и гнили. Словно в душу наплевали. Нет, скорее не наплевали — вытащили эту самую душонку на всеобщее обозрение. Глядите, мол, люди честные, какие у нас защитники справедливости. А те в ответ лишь презрительно отводили взгляд — чего о дерьмо всякое мараться.

— Да, и правда, — пробурчал клон.

Кид вновь вывел на визор сообщение от командования, стараясь отвлечься от самобичевания. Он на секунду закрыл глаза и вновь начал читать.

Приказ о срочной переброске боеспособных подразделений на Кашиик был пугающе немногословен и пришел неожиданно. Сказать, что он очень удивился — чертовски приукрасить ситуацию. Какого хатта? Гри и 41-й корпус должны были зачистить планету без особых проблем. Кид точно знал, что 327-му корпусу там делать нечего. Совсем. Возникал закономерный вопрос: "Какого?..".

"Да что за хрень тут творится?" — задумался 47-й, пытаясь найти причину такому сдвигу истории.

Вполне вероятным объяснением было то, что Кид сам 'помог' этому. Вариантов, где он так прокололся, было два. И оба не светили ничего хорошего.

В четыре года Кид начал подбивать командиров легионов занять сторону джедаев, а не Республики. Что сказать, маленький мальчик решил, что он самый умный. Каминоанцы, впрочем, этого не оценили, и отправили мальчика на "утилизацию". Если бы не отец, его бы непременно переработали на мыло. Он помнил ужас, который пробрал до костей, когда серокожие ублюдки вели его к био-реактору. Помнил он и облегчение, когда длинношеий урод удивленно хрюкнул, нарвавшись на бронированный кулак Джанго Фетта. И помнил, как сердце пропустило удар перед воином в сверкающих доспехах. Джанго спас его и сделал немыслимое — включил "дефектного" мальчишку в программу подготовки РК. Он до сих пор не знал, почему отец заступился за него. Может Фетт действительно не смотрел на них, как на куски мяса. А может, было паршивое настроение, и он решил вымести злость на первой попавшейся образине. Конечно, 'чистокровные' курсанты не были в восторге от новичка. Кто-то недовольно фыркал, другие — задирали. А некоторые едко прозвали его "Кид". Шутливое прозвище, превратившееся в имя. Инструктором КЛ-6747 стал знаменитый Вэйлон Вэу — наемник, убийца, ветеран десятков кампаний и просто хороший человек. 'Сукин сын, которому плевать на все, кроме кофе' — это как раз про него. Конечно, его подопечным от этого легче не становилось. Совсем. Никого не прощал, никого не боялся, и мнение остальных вертел на своем детородном органе. Старый мандалорец делал упор на дисциплину, на насилие, чтобы научить своих подопечных быть жестокими.

'Пощады не просим и не даем!' — кричали они строем, после чего Вэу спускал поганого стрилла с цепи! Лейтенант до сих пор ненавидел и жутко боялся эту тварь.

Кажется, так начинались все уроки. Возможно, это садистское воспитание и изменило отношение Кида к жизни. Он перестал смотреть на себя как на избранника или просто особенного. КЛ-6747 искренне перенял философию инструктора, чтобы быть солдатом Республики. И именно Вэу заставил молодого сопляка посмотреть на остальных не как на пушечное мясо, а как на родных братьев, за которых не грех было отдать жизнь. Республика стала для него домом, клоны — настоящими братьями, Джанго Фетт — кровным отцом, а Вэу — учителем, за которым 47-й вместе с другими РК отправились бы в Ад. Даже не смотря на то, что, больше половины курсантов хотя бы раз пытались грохнуть любимого учителя. Боевые снаряды вместо учебных, яд, случайно попавший в еду, заминированная дверь в спальню, сумасшедший охотник за головами, решивший оторвать старику башку. В общем, такие 'происшествия' бывали минимум раз в неделю. Старый пердун не только постоянно выживал, но и увеличивал нагрузку вдвое! Чем доводил еще больше народу до белого каления! И они снова хотели его грохнуть. Кид тоже пытался. Дважды. В общем, странная у них была семейка.

Во второй раз он вмешался в ход истории случайно. Через полгода после битвы на Джеонозисе, группа 47-го вместе с Блаем и генералом Секурой отправились на Хоногр, где потерпел крушение корабль сепаров с образцом толи вируса, толи химиката, толи хатт пойми чего. После пары столкновений с туземцами, их отряд обнаружил цель в развалинах древнего храма. Конечно, эта миссия не была бы поручена джедаю с группой РК, если не была важной для Республики, а где были интересы Республики, там "гадили" конфедераты. В роли штатного козла выступил некий Куинлан Вос, который помимо прочего оказался бывшим мастером Эйлы. Ублюдок умудрился уничтожить почти всю группу Кида, а потом вступил в бой с генералом Секурой. Как назло, девушка отказалась биться с бывшим учителем. Если бы 47-й видел выражение его лица, то возможно и передумал стрелять. Один точный выстрел отправил джедая к Силе в мгновение ока. И именно этого не стоило делать. Генерал Секура едва не убила его после того, как отошла от шока. От испуга он зарядил в нее шокером. Хорошо еще, что успел рефлекторно переключить режим бластера. После того случая, Кида с позором выгнали из РК за нападение на генерала, и отправили заниматься тем, для чего он и был создан — рыть окопы на передовой. Через три месяца Кид понял, что накосячил. Он не любил видения Силы. А кому понравится, когда тебя выворачивает нанизку? Тот раз был самым мерзким. Видение длилось лишь пару секунд, но и их было достаточно, чтобы увидеть, что Вос был двойным агентом Ордена. Что сказать, неловко получилось.

* * *

Через час они приземлились в ангаре "Предвестника". Больше половины личного состава 327-го корпуса до сих пор находились на поверхности Фелуции. Им уже передали, какие отряды посылают на Кашиик — в основном роты под командованием опытных ветеранов, выживших в десятках кампаниях. Остальных оставят на Фелуции в качестве планетарного гарнизона. Военная операция плавно перетекала в полицейскую. Именно это тревожило клона. Он-то, по глупости своей решил, что их отправят лишь на усиление 41-го. Вот только боевой состав, который направлен на планету вуки, подходил только для одной роли. Их посылали в бой. Которого не должно было быть! Дело скверно пахло. Можно сказать, откровенно смердело.

* * *

Кид в быстрым шагом направлялся в сторону командного пункта, куда его вызвал один из офицеров. Такая необъяснимая срочность нервировала. Это настораживало не меньше, чем бесило. Даже в душ не дали сходить.

Двое конвоиров в идеально белых доспехах, нисколько не ослабляли нервозность. 47-му вообще не очень нравились эти ребята — белоснежная броня "Фаза II" слишком уж напоминала доспехи штурмовиков. Технически, так и было, но все равно было не комфортно. "Белоснежки" отмалчивались всю дорогу, что не могло не настораживать. Петляя по коридорам, их небольшой эскорт привлекал внимание всех проходящих мимо. Когда они, наконец-то, пришли к нужной двери, казалось, что конвой провел его через весь корабль, включая технические помещения и уборные. Солдаты деликатно подтолкнули его бластерами в спину.

Сделав глубокий вздох, 47-й зашел внутрь.

— Кид, — коммандер 327-го корпуса встретил его приветливым кивков, склонивших над голографической картой посреди слабо освещенной комнаты.

— Блай.

— Давно не виделись. Сколько прошло? Два? Три года?

— Предпочел бы не видеть тебя еще столько же, — огрызнулся в ответ Кид.

— Опять дерзишь? — усмехнулся Блай, вновь принявшись рассматривать карту. — Хорошо, значит, ты в порядке.