Ведьмочка и большие мухоморы

— Какая напористая ведьмочка, — он окинул меня равнодушным взглядом.

— Я настаиваю!

Задетое чувство справедливости требовало отмщения, да и не по нутру это светлой ведьме — беззаконие терпеть. Так что отступать я не собиралась, хотя и осознавала где-то глубоко внутри, что, даже если докажу свою правоту, спокойно учиться здесь уже не смогу. Неважно! Главное, разоблачить обманщиц. Ну и узнать, зачем они так со мной, хотелось очень.

— Серьезно? — маска равнодушия крепко держалась на лице ведьмака, и все же мне удалось поймать на миг тщательно скрываемое удивление.

— Осенняя, не позорься! — прикрикнула Веселена.

Но если светлая ведьма встала на тропу восстановления справедливости, ее даже взбесившийся вурдалак не остановит.

— Пусть принесут ведомости, — я цеплялась за соломинку. — За все три года!

— Осенняя! — понять, проскользнул ли в голосе директрисы страх, я не успела.

— Мила, принеси, — скомандовал ведьмак.

И его помощница тут же отправилась выполнять поручение.

Пока ждали ее возвращения, я, чтобы как-то отвлечься и не начать паниковать, разглядывала столичного ведьмака. Делать это старалась украдкой, вроде бы он даже не заметил ничего.

Ведьмак был хорош. Это не первая проверка за мои почти три курса в ведьминской школе, и обычно приезжали важные ведьмы в белоснежных одеяниях. Ну, на худой конец, ведьмаки в летах, с длинными, до самого живота, бородами. Так вот, нынешнему было около тридцати. Он сидел, поэтому рост и телосложение определить не получилось, но широкие плечи девичий взгляд отметил. Их обтягивала простая коричневая куртка, из-под которой была немного видна белая рубаха без каких-либо украшений и узоров. Даже амулетов на нем не имелось. Короткие светло-русые волосы ведьмак аккуратно зачесал назад. Ясные зеленые глаза смотрели, будто сквозь стекло, без всякого выражения.

Я так и не определилась, какие эмоции он у меня вызывает. Странный... Не похож на других и вообще на ведьмака не похож.

Но заметила, как смотрит на проверяющего Марьяша. Просто пожирает взглядом. Оно и понятно, брачного амулета на нем нет, а подруженька моя всегда больше интересовалась делами любовными, чем учебой.

Наконец Мила вернулась и разложила на столе документы.

Мы все тут же склонились над ведомостями, одна Марьяша по-прежнему интересовалась исключительно сидящим напротив нее ведьмаком.

Симпатии бывшей подруги меня перестали интересовать сразу, как только я увидела, что там, в документах. А там было все так, как говорила директриса. Прогулы, низкие отметки, замечания... Я сначала подумала, будто сплю и вижу дурной сон. Потом решила, что меня вздумали разыграть в день рождения. Но для праздничной шутки это было слишком, к тому же внимание зацепилось за одну незначительную деталь... Три дня назад, когда в ведомости красиво выведено "отсутствовала", Марьяна с девчонками на озеро купаться сбежала, а на прошлой неделе ускользнула на свидание с сыном ростовщика. И вон то замечание я отлично помню, это Марьяша пыталась приворотное зелье украсть из хранилища, а ее поймали.

Это ее ведомости!

Только имя в них почему-то стоит мое...

Ясно, почему, — директриса Веселина в своей школе может все. Не отчислять же ей было родную дочку в угоду дотошному проверяющему? Вот она и нашла ведьмочку, за которую некому вступиться. Я одна на нашем курсе такая. Ни родителей, ни других родственников, ни влиятельного жениха... Одна Марьяша была, и та воткнула нож в спину.

И так обидно мне стало, что слезы на глаза навернулись. Сама не знаю, как смогла не расплакаться.

Подняла затуманенный взгляд на Марьяну, она тоже в этот момент посмотрела на меня. И улыбнулась. Счастливо так, ослепительно.

Сердце словно ядом обрызгали.

— Это несправедливо и вообще гнусно, — прошептали губы.

Марьяна пожала плечами и отвернулась.

Отвечал мне ведьмак:

— Наш несовершенный мир часто бывает несправедлив. Привыкай, — на мгновение в его совершенно равнодушных глазах мелькнуло отвращение. — Но в твоем случае все честно. С таким отношением к учебе я бы тебя еще на первом курсе отчислил.

Не помня себя, я выбежала из кабинета. И вообще из школы.

Соображать только через две улицы начала. Кругом солнышко светит, все такое багряно-золотистое, осеннее, прохожие спешат по своим делам, пахнет выпечкой и брусничным чаем. А я плетусь, еле ноги переставляю, и реву в три ручья.

Не было ошибки. Меня правда выгнали.

За что они так со мной?! Марьяша же мне почти как сестра была! У меня теперь никого не осталось...

Можно было, конечно, устроить скандал, уличить их во всем, но доказать бы я ничего не смогла. Веселина наверняка кого надо подговорила. Ведьмы-преподавательницы точно встали бы на сторону начальства, никто не захочет рискнуть своим местом, защищая впавшую в немилость ведьмочку. И проверяющий, конечно, поверил бы им.

Ругаться, кричать и топать ногами очень хотелось, но на сегодня я уже достаточно вытерпела унижений. Хватит с меня!

В голове прошмыгнула шальная мысль вернуться и такого им всем наведьмачить, чтоб век помнили. Но ее спешно вытеснила другая: "Я светлая ведьмочка! Нельзя!".

Хотя какая я теперь ведьмочка?

Еще отчаянно хотелось пожаловаться кому-то, чтобы обнимали и утешали, но мне было некому. Мама умерла, когда я еще только готовилась поступать в ведьминскую школу, а другой родни у меня не имелось. То есть, где-то, наверное, должен быть отец, но он нашей жизнью не интересовался, я восемнадцать лет без него жила и дальше как-нибудь обойдусь.

Жалела себя еще три улицы, а потом... нет, чуда не произошло, и ведьминский характер не спешил проявлять стойкость, упрямство и что там нам еще положено... Просто я как раз уткнулась в витрину кондитерской, взгляд упал на пирожные. Корзиночки с кремом и вишенкой сверху, бисквитные, с цветочками из взбитых сливок, шоколадные, с заморским печеньем... Сразу вспомнилось, что у меня сегодня день рождения, совершеннолетие как-никак, а все проблемы стали казаться чуть менее огромными.

Отпихнув от себя мысль о том, что в ведьминской школе я больше не учусь, а значит, и стипендию не получу, но за жилье по-прежнему надо платить, я вошла в кондитерскую... Сегодня будут пирожные и подарки! После всего, что произошло, я заслужила. А завтра... наступит только завтра, тогда и решу, что делать.

Следующий час о плохом вообще не думала. Я напилась чаю с пирожными, самых вкусных купила побольше, чтобы принести домой, потом отправилась в магазин на другой стороне улицы и купила платье, которое давно хотела. Персиковое, длинное, с соблазнительным декольте. Оно удивительно шло к моим волосам пшеничного цвета и зеленым глазам. И туфли к платью купила. И кое-что по мелочам.

Еще не надела, а уже чувствовала себя взрослой и очень красивой.

Как-то так и должен проходить день рождения...

Посиделки с девчонками накрылись, многим из них проверяющий тоже подпортил жизнь, и все же домой вернулась я вечером, когда уже начало темнеть. Покупки приятно оттягивали руки, лежащая в сумке на самом верху коробочка с пирожными сулила еще немного приятных мгновений. А завтра я обязательно подумаю, как жить дальше.

Может, правда работу найду... Или вообще из Цветинска уеду, чтобы о Марьяне и Веселине больше даже не слышать!

Многообразие открывающихся передо мной перспектив кружило голову... но ровно до того момента, как я подошла к своей двери.

К ней было прикреплено извещение о выселении.

Я даже за руку себя ущипнула, но противная бумажка и не подумала никуда деваться.

— Издеваются они надо мной, что ли?! — ярость выплеснулась шипением. — Или предсказание решило исполниться в тройном объеме?!

Бросив покупки на пол, я решительно направилась в комнату домовладельца. Ох, как бы не забыть, что я светлая ведьмочка и ничего дурного мне делать нельзя... А то очень хочется отдельно взятому полубесу хвост вокруг лба обернуть и бантиком завязать!

— Клай, ты от жадности совсем одурел?! — спросила возмущенно, влетая в его комнату.

На самом деле их было две: сначала кабинет, а потом отделенная перегородкой спальня, так что увидеть домовладельца в непотребном виде я не рисковала. А вот он рисковал. Потому что столкновения с взбешенной ведьмой, пусть даже светлой, не всякая нечисть выдержит.

— Аксинья, — пропел полубес. — Вернулась наконец! С днем рождения тебя! Вот, держи, подарок от меня...

И в самом деле протянул мне сверток.

Но я не взяла. Всякая светлая ведьмочка знает: ни в коем случае, ни при каких обстоятельствах нельзя у нечисти ничего брать. Даже если сами дают. Даже если говорят, что подарок. Даже если клянутся — все равно нельзя. Потому что любые клятвы, данные темными, силы не имеют. Так ведь и в наложницы загреметь можно или в пожизненные должники.

Клай являлся нечистью только наполовину, особо не злобствовал, хотя скупердяем был редкостным. Но несмотря на эту свою черту, все время норовил нам с девчонками что-нибудь подарить, чем-нибудь угостить. Мы еще в первые дни сговорились не брать, как бы не уговаривал. Мало ли...

— Себе оставь! — рявкнула измученная долгим днем ведьмочка. — Что за пакость висит у меня на двери?

— Ну, как знаешь, — рачительный полубес тут же убрал сверток. Наверняка попытается вручить кому-нибудь еще. — У тебя два часа, чтобы собрать вещи и освободить комнату.

Стало не по себе. Он же это не серьезно...

— Проживание еще на полторы недели оплачено!

— Да, — склонил рыжую голову домовладелец и поправил бархатную полу особого халата — там, откуда он родом, такие зачем-то надевали поверх рубахи и штанов. — Но у меня договор с ведьминской школой, обеими сторонами подписанный и по всем правилам заверенный.

— Знаю. И что?

Ожидание чего-то неприятного отозвалось холодком по спине.

— Днем пришли документы о твоем отчислении, — развел руками Клай. — Стало быть, ведьмочка, ты больше не имеешь права занимать ту комнату.

— Но еще полторы недели... — пролепетала я.

— В договоре есть подпункт, как раз для твоего случая, — растекся в медовой улыбке предатель. — В случае, если ведьмочку выгоняют из школы, уплаченные вперед деньги я могу не возвращать.

Таковой действительно имелся, этот представитель рода нечистиков мне специально договор продемонстрировал.

Со всех сторон обложили!

И денег, чтобы снять новое жилье прямо сейчас, нет...

Безысходность каменной плитой навалилась на плечи. Сдерживаться не осталось сил. Губы предательски задрожали, и слезы хлынули из глаз.

— Ксинка, ну ты что?! — тут же подлетел ко мне Клай. — Не реви! Слышишь, кому говорю! Тебе идти некуда? Совсем? Ну, давай придумаем способ не выставлять тебя на улицу на ночь глядя...

— Правда? — всхлипнула я, размазывая слезы по щекам.

— Конечно-конечно!

— Я... я... никогда этого не забуду! — выдохнула искренне и посмотрела на него почти с обожанием. Неужели поможет? — Хочешь, амулет тебе сделаю? Еще отвар какой-нибудь могу, бытовые заклинания, защитные...

Какой-то уж слишком медовой стала его улыбка. Ведьминской интуиции это совсем не понравилось.

— А хочешь, насовсем оставайся, — будто не слыша меня, пропел домовладелец, подался ближе и слегка коснулся щеки. — Я мужчина свободный, не старый еще. А ты девка симпатичная, ведьма, опять же. Мы вместе таких дел наворотим, столько заработаем! Лавку с талисманами откроем... Или нет... Салон магии!

Я отпрянула и недоверчиво уставилась на него. Это он мне сейчас предложил то, о чем я подумала? Пойти к нему в любовницы? Да еще из корыстных побуждений? Нарушить закон, практикуя магию без диплома или специального разрешения?

Маленькие черные глазки пылали отнюдь не страстью, а самой натуральной жадностью, и все равно я рассвирепела.

— Решил устроить личную жизнь и заодно подзаработать? — уточнила вкрадчиво.

Нечистик еще не понял, насколько попал.

— Ну а почему не совместить приятное с полезным? — просиял он.

Неужели думает, что я соглашусь?!

Думает, поймал загнанную в угол ведьмочку, и теперь все можно?!

От этого еще обиднее стало. Признаюсь, я сорвалась.

— Ну так вот тебе симпатичная девка! — прошипела зло полубесу в лицо... которое стремительно покрывалось угрями.

— Аксинья, ты что творишь?! — в панике взвыл он.

Но было поздно.

— Вот амулеты с талисманами!

Покрытый коричневой шерстью хвост облысел и свернулся бубликом.

— А вот салон магии!

Деньги, договоры, счета и прочие документы, — все, что лежало на столе, — обратилось в пыль.

Я же говорила, что все умею! И порчу, и проклятье, и еще много разного.

Теперь надо убраться отсюда, пока он не пришел в себя и не позвал городскую стражу.

Определившись с планом действий, я рванула собирать пожитки. Странно, но на душе было почти легко. Правильно говорят, не загоняй ведьму в угол, иначе тебе же из того угла проклятием прилетит. Правда, говорят это не у нас, а в землях темных ведьм и всяческой нечисти, но сейчас я была полностью согласна с этим высказыванием.

2 глава

С такой скоростью распихивать вещи по сумкам мне еще не доводилось. Страха было ровно столько, сколько требовалось, чтобы не отвлекаться на посторонние мысли. Денег оплатить полубесу ущерб у меня не было, желания отправляться на общественные работы — тоже. Так что встречаться с хранителями городского порядка ни в коем случае нельзя. Понимание этой простой, но очень важной истины заставляло молнией метаться по комнате.

В итоге уложилась в полчаса. Добра было не очень много, почти половину из него составляли учебники. Но они принадлежали школе, а я, хоть только что и нарушила все мыслимые и немыслимые правила, воровкой становиться точно не собиралась. Да и зачем? Все равно пройденный материал знаю наизусть, да и из того, что не входит в программу, многое выучить успела.

Сумка была всего одна, и та не полная. Что поделать, нарядов у меня мало, как и прочих личных вещей. Зато получилось запихнуть к ним коробку с пирожными. И злосчастную колоду я не забыла. Не карты виноваты, что у меня такое будущее.

Именно в этот момент в коридоре послышались торопливые шаги. Клай очухался, оплакал уничтоженные деньги и документы и побежал звать стражу.

Рисковать я не стала, подперла дверь изнутри столом и распахнула окно. Выкинула сумку, потом выбралась сама. Прохладный вечерний воздух ударил в лицо. Это немного отрезвило, но я ни капли не усовестилась. Негодяй заслужил!

Вот только мне теперь жить негде. Даже ночевать. И идея уехать прочь из Цветинска с каждой минутой кажется все более соблазнительной...

Но отправилась я не на станцию, а в парк. Такие решения быстро не принимаются, да и смелости, честно говоря, пока не хватало. А если надумаю, то куда ехать? И что там делать? Внутренний разлад требовал приткнуться где-нибудь в укромном месте и съесть оставшиеся пирожные. Мне для смелости необходимо, и вообще. Так что сначала в парк, а там... что на душу ляжет!

Время было позднее, давно успело стемнеть, но до полуночи оставалось еще часа два. Погруженный во мрак парк выглядел жутким темным лесом, даже приблизиться страшно. Закусив губу в нерешительности, я целую минуту топталась у кромки. Но потом вспомнила, как отделала палубеса, и храбрости разом прибавилось. А еще подумалось, что там-то меня искать точно не станут, потому как не пристало приличным ведьмочкам ночью по парку шастать.