Плакучая Ива. Часть 2 - Проклятый дар

— Достаточно, — раздался ледяной мужской голос, выводя меня из транса.

Я зажмурилась и вновь посмотрела на эльфа, но теперь его глаза необычными мне не показались. Ах он га-а-ад! Придушу зар-р-разу!

Уже потянулась к горлу жертвы, но мои руки перехватили.

— Я сам, — шепнул на ухо "супруг" и помог встать.

А потом начал развязывать эльфа!

— Ты что делаешь!? Он знает о моем даре, его надо убрать как свидетеля! — зашипела я на благоверного.

Вот только меня не слушали. В итоге, синеволосый поднялся, размял затекшие руки и... мужчины обнялись!

— Как я рад тебя снова видеть! — эльф улыбался, счастливым взглядом глядя на освободителя. И тот отвечал ему не менее счастливой улыбкой, которую на его лице я не видела до этого ни разу.

— Надеюсь, моя супруга тебя не сильно искалечила? — поинтересовался блондин, не обращая на ошарашенную меня никакого внимания.

— Я получил настолько теплый прием, что даже подумал увести твою женушку, — хохотнул в ответ эльф.

— А теперь объясните, что происходит! — возмутилась я, закрепив в прическе выбившуюся прядь темно-русых волос.

Остроухий обнял меня за плечи, вновь обдав умопомрачительным запахом своего тела, и, слегка наклонившись, пристально посмотрел в мои глаза.

— Леди, могу я предложить вам свою руку и сердце? — на полном серьезе произнес он.

— Ч-ч-чего? — опешила я и перевела взгляд на супруга.

— Леди недавно уже приняла предложение, — встал на защиту муж.

— Жаль, — вздохнул эльф.

— Кончай ломать комедию, Триль, — выдернул меня из его рук напарник. — Ближе к делу. Это же ты нас сюда вызвал!

— В этом ты весь, — фыркнул синеволосый, и небрежно накинул рубаху. — Ни познакомишь с подружкой, ни предложишь выпить, сразу к делу.

— Триль — Лидена, Лидена — Триль, — сократил процедуру знакомства до минимума Ирвен.

— Если я правильно понимаю, моя сладкая, ты метаморф, — приподняв синюю бровь, скорее утвердительно произнес остроухий и после моего кивка продолжил: — Значит, имя ненастоящее.

— Настоящее охраняется законом о сохранении тайн Службы розыска и безопасности. Даже я его не знаю, — хмыкнул блондин, прислонился к стене и скрестил руки на груди. — Не говоря уже об истинном облике.

— Неужели ты не пытался все это узнать? — удивился эльф. — Как-то не похоже это на того Ирвена, который докапывался до истины всеми правдами и неправдами.

— Не твое дело, — фыркнул напарник, откидывая непослушную челку с глаз.

— Очень интересно, — ухмыльнулся синеволосый. — А хоть кто-то знает, какая она настоящая?

Я что-то не поняла... какого черта он прицепился к моей внешности и данным?!

— Знает, — кивнул Вереси. — Начальник Службы. И наверняка ее жених.

— Только начальник, — поправила я мужчину, за что заслужила удивленные взгляды.

— Так она и в самом деле несвободна, — протянул эльф. — Я думал, ты пошутил, придерживаясь легенды.

Под пристальным взором синеволосого мне было как-то не уютно. Словно он меня оценивал. Как будто я товар на рынке или диковинная зверушка.

— К чему ты завел этот разговор? — сменил тему Ирвен, и эльф отвел взгляд.

— Вы знаете, зачем вы в Остролистом Лесу? — поинтересовался Триль, устраиваясь на стуле и закидывая ноги на стол. А мне потом выслушивать от горничной претензии за грязную скатерть?!

— Понятия не имеем, — я пожала плечами, прошла к эльфу и скинула его ноги со столешницы. — Единственное, что известно, так это то, что нам необходимо попасть во дворец и при этом не засвечивать, что мы из СРиБа.

Вновь заслужила непонятный взгляд, но сделала вид, что меня это ну никак не волнует и тоже села за стол.

— А попасть туда крайне сложно. И при таких ограничениях это возможно только через суд, — продолжил напарник.

— Поэтому я и здесь, — улыбнулся эльф. — Ну и еще немного рассказать о том, что от вас требуется.

В итоге, он ошарашил тем, что даже король не в курсе, что нас сюда пригласили. Хотя я считала, что запрос от него был. Нас хотела видеть жрица Храма богов, которая приходилась Трилю младшей сестрой. Вернее даже не нас, а морфа. Любого. А так как в Храм не каждому эльфу дано попасть, что говорить о людях? Тем более о метаморфе, который в Остролистый Лес и попасть-то не должен.

Поэтому все делается в тайне ото всех. Чем меньше лиц посвящено, тем больше шансов, что операция проникновения в Храм эльфов удастся.

— Так что на суд во дворец вам все же необходимо попасть. А уж оттуда я смогу вас "выкрасть" и провести к сестре. Недаром же я советник короля, — закончил свою речь Триль и подмигнул мне.

— Понятно теперь откуда уши растут в этой истории, — холодно произнес Ирвен, подошел к столу и оперся на него руками. — Скажи-ка, Териэль ас Гаери, а с каких пор наш Император пляшет под твою дудку?

Похоже, сейчас здесь будет жарко...

— С тех самых, как я пообещал ему, что смогу уговорить нашего короля заключить договор на поставку серебра на взаимовыгодных условиях, — хитро улыбнулся эльф.

— Проныра! — фыркнул напарник. — Каким был в Академии, таким и остался.

— А ты как был в ледяном панцире, так в нем и сидишь. Неужели так никто и не нашелся, кто смог бы его пробить? — в ответ парировал Триль.

— В Академии? — удивленно произнесла я, поймав ускользающую мысль.

Эти двое что, учились вместе? Но... эльфы же в Империи не учатся. Выходит, Ирвен...

— Ну да. А что тебя смущает? — мужчины одарили меня заинтересованными взглядами.

— Ничего. Просто не знала, что люди могут учиться магии у эльфов, — пожав плечами, ответила я.

— А они и не могут, — засмеялся синеволосый. — У нас разная магия. И то, чему нас обучают, вам никак не понять. Нет у вас единения с природой.

Это верно... Люди владеют только магией стихий. Вода, воздух, земля, огонь. Природа для нас "темный лес". Точнее не скажешь.

— А он? — кивнула я в сторону Ирвена, который устроился на стуле и выставил на столе несколько баночек с разноцветными жидкостями и мерный стаканчик.

— Он к природе тоже отношения не имеет, — фыркнул Триль. — Но! У него расположенность к зельям! И только поэтому его и приняли.

— Поня-я-ятно, — протянула глубокомысленно я, обдумывая полученную информацию.

— А что, может, вспомним наши лучшие годы? — эльф положил ладонь на плечо моего напарника, отчего тот капнул на стол красной жидкости и она начала растекаться в бесформенную кляксу. Похоже, придется скатерть выбросить.

— С чего бы? — холодно процедил Ирвен, плотно закручивая крышку баночки. — Моя личная жизнь к делу не относится. И ей о ней знать не обязательно, — кивнул он в мою сторону.

— А она-то тут при чем? — удивленно поднял синие брови эльф. — Я думал, мы с тобой посидим, выпьем, вспомним былое, и потом ты расскажешь, как продвигаются твои поиски.

На этой фразе я навострила ушки. И Триль в курсе того, что Ирвен меня ищет?

— Выпивка с тебя, — сдался напарник. — Ведь все равно не отстанешь, пока не получишь то, что хочешь.

— Леди с нами пить будет? — поинтересовался эльф, вставая.

— Если у тебя денег уйма, можешь и ее напоить, — безразлично ответил блондин, добавляя в стаканчик очередной ингредиент. — У нее иммунитет, — пояснил он, чтоб больше не возникло вопросов.

— Заня-я-ятно, — улыбнулся эльф, накинул камзол и вышел.

Похоже, впереди нас ждет бессонная ночь.

Я смотрела на Ирвена, который делал очередную порцию иллюзорна. С его помощью он поддерживал свою новую внешность. И как я докатилась до того, что сейчас изображаю супругу Вереси? А все виноват некий друг, который смог забронировать номер только для молодоженов!

В назначенный день мы с напарником покинули столицу Империи телепортом и переместились в городок, который был ближе всего к границе Остролистого Леса. Пришлось там задержаться на день, так как нанять карету оказалось не так-то и просто. Тогда нас и настигло послание от Василиса, в котором он дико извинялся, но другого варианта, кроме как забронировать номер для молодоженов, у него не было. Еще и приложил липовые документы на Эрвиру и Иверна Каули.

И если Ирвен свое негодование таким раскладом проявил лишь скрежетом зубов, то я высказала все, что думаю о некоторых секретарях и в выражениях ну никак не приличествующих благородной леди. Ни мне, ни напарнику не прельщало изображать парочку влюбленных, которые едва обвенчались. Вот только в данной ситуации было два выбора: либо мы играем роли и едем к эльфам, либо разворачиваемся и признаемся, что провалили операцию. И пришлось нам остановиться на первом, так как поражение Ирвен никогда бы не признал.

Остроухие старались блюсти правила морали. И неженатых, даже любовников, в один номер не поселят. Принципы у них видите ли.

Так что на ночь глядя пошли мы с Вереси в ювелирную лавку, где и обзавелись комплектом обручальных колец. Как напарник с продавцом разговаривал, выбирая, я даже вспоминать не хочу. До сих пор по коже пробегают мурашки от его ледяного тона, от которого, казалось, витрина инеем покрылась. После такого ценного приобретения, Ирвен забурился в кабак "обмывать" свою женитьбу, а меня отправил в гостиницу. Спать.

Как я переживала, что на следующий день напарник будет не в форме! Даже уснуть долго не могла. Ведь активировать амулет, маскирующий мое проклятие, может только он. Но Вереси с утра был как огурчик. Еще и меня разбудил ни свет ни заря. Как вспомню его "С добрым утром, любимая", так и хочется побиться головой о стенку.

— Входить в роль нужно заранее, а не тогда, когда приспичит, — выдал он дельную мысль. Еще бы при этом не улыбался своей кривой улыбкой, которая больше походила на оскал маньяка.

— Дорогой, не мог бы ты выместись из моего номера, — процедила в ответ я, и не думая вставать. — И позови горничную! Мне нужно одеться! — добавила, когда "супруг" хмыкнул и направился к дверям.

— Любой каприз для моей женушки, — холодно произнес он в ответ и вышел.

И кто поверит в то, что мы женаты?

С того утра мы как вошли в роли, так из них не выходили. Даже когда оставались одни. Правда там интонации и действия были совсем иными, нежели когда играли на публику.

Когда карета подъезжала к Остролистому Лесу, меня начало потряхивать. Все же я не до конца была уверена в том, что артефакт сработает. Но все прошло удачно. Высоченные деревья, листья которых были из тонкого металла, пропустили нас, не показав и признаков того, что что-то не то. Ни один листик не полетел в нашу сторону, даже не заострился.

Вообще, стражи эльфийской границы были очень необычными. Словно близнецы, деревья походили друг на друга. Высокие, стройные. Веточка к веточке располагались на одинаковых высотах. Я тогда еще подумала, что деревья копировали магией.

Мы с Ирвеном пешком пересекали границу, как и положено. Лишь поэтому я смогла рассмотреть все так тщательно. И стволы, покрытые крупными серебристыми чешуйками, и веточки, одинаково разветвляющиеся и имеющие равное количество листьев овальной формы, которые шелестели в безветренную погоду. Говорили, что эти листики сворачиваются и превращаются в довольно острое орудие убийства. Нежелательных посетителей листочки застреливали на раз-два. Они летели сразу тучей, отрываясь от веточек. И тогда наступал листопад, который эти чуда-деревца дожидаются теперь крайне редко. Ведь листья с них просто так, как с обычных деревьев, не опадали.

Я под огромным впечатлением покидала границу и смогла немного прийти в себя только тогда, когда мы прибыли в гостиницу. В тот момент Ирвен коснулся губами моего виска и обнял, рассказывая хозяину, что молодая супруга в свадебном путешествии хотела побывать только у эльфов и нигде более.

— Да, дорогая? — с нежной улыбкой спросил он меня, целуя в макушку.

Один шок сменился другим. Такого Ирвена я никак не ожидала увидеть! Он как заправский актер играл свою роль, не позволяя ни малейшей настоящей эмоции проскользнуть наружу.

— Ага, — только и смогла выдавить из себя, и прижалась щекой к груди супруга, немного об нее потершись.

А как только мы остались в номере одни, пришли инструкции он начальника. И тогда-то мы и узнали, что должны попасть во дворец любым способом, и самый оперативный из них — через судебное разбирательство. Так что с каждым днем мы придумывали все новые и новые нестандартные ситуации, напрашиваясь на внимание охраны порядка. И хоть внимания мы добились, но не того...

Честно говоря, эти пять дней для меня прошли очень тяжело. И не из-за того, что приходилось играть роль супруги Вереси. Больше всего меня напрягал сам "муж" своим поведением. Обходительным на публике, когда мог и обнять при всех, и поцеловать, слава звездам, что не в губы. И холодно-отрешенным, когда мы оставались наедине. Меня пугало это. Казалось, у мужчины раздвоение личности. Ведь особого нежелания играть я у него не замечала. Хотя... может, и мое поведение в этот период было таким же? Нет! Я в любой ситуации могла дать понять напарнику, что он начинает переходить границу.

Хм... Я кинула взгляд на "муженька", который закончил приготовление иллюзорна, и убирал все скляночки по местам. Меня сейчас посетила смутная догадка.

— Ирвен, а почему ты мне не сказал, что нас должен найти Триль? — холодно поинтересовалась и прищурила глаза.

Вереси на миг замер, потом нахмурился и произнес:

— Не счел нужным, — после чего выпил свое снадобье и поморщился.

— Если бы ты делился информацией, я бы так не оконфузилась при встрече с синеволосым! — злобно рыкнула я.

И в самом деле! Сейчас, вспоминая все, что я творила, да еще и с советником короля... А этот... гад, по-другому и назвать не могу, все знал и играл со мной как кошка с мышкой! Р-р-р!!!

— Кто много знает, долго не живет, — выдал умную мысль напарник и все же одарил меня взглядом, от которого мне хотелось поежиться. — Да и порой незнание нам во многом помогает. Возьми, к примеру, то, что я, не зная многих вещей о морфах, сумел завербовать четверых.

— Сравнил! — фыркнула в ответ. Захотелось расцарапать его смазливую мордашку с небесно-голубыми глазами, которые больше всего походили на ледышки.

— Однако и сейчас результат получился именно такой, который нам был необходим. Триль попал в наш номер, и мы смогли поговорить, не особо привлекая к себе внимание окружающих. Я ушел с эльфийкой. А ты этим воспользовалась и тоже решила попробовать каковы длинноухие в постели. Для остроухих такое поведение вполне нормально, — рассуждал Ирвен. — Единственно, немного странно, когда эльфы хотят побывать в кровати "человечки". Но это уже к делу не относится.

— Не поняла... А как ты тогда здесь оказался, если все считают, что ты с кем-то развлекаешься? — нахмурилась я, даже пропустив сарказм в голосе напарника.

— Телепортом, дорогая, телепортом, — криво улыбнулся муженек, отчего мне захотелось поморщиться. — Когда ты так эффектно покидала зал, я тоже на месте не сидел. К тому моменту уже определился с дамой на ночь и как раз провожал в комнату для свидания. Правда пришлось ее усыпить, чтоб успеть к феерическому окончанию представления, что ты устроила. Иначе, боюсь, что своему жениху ты бы изменила. От Триля еще ни одна представительница противоположного пола не уходила неудовлетворенной.