О чем мечтают феи (2)

Шайли закусила губу и медленно двинулась вместе с очередью. Больше никто не оспаривал сумму, за которую их пропускали в город. Когда сама принцесса оказалась перед стражем, она трясущимися руками протянула ему монету, смотря в пол.

Мужчина замер, потом сплюнул и сказал.

— Проходи так — еще детей-сирот обирать не хватало.

Девочка даже не поверила сначала тому, что услышала, и, низко склонившись, рысцой ломанулась в город. Вот так вот... значит не такие уж они плохие? А почему она вообще решила что стражники — зло во плоти? Не пропустили бродягу? А что этому самому бродяге мешало заработать медный? Сумма-то смехотворная, он мог ее получить, даже просто помогая кому-нибудь, скажем, воду натаскать, или вещи дотащить. Так что же и правильно, что пьяницу оставили за пределами стен?

Шайли с головой погрузилась в эти мысли. Она по-детски считала, что в этом мире все делится только на добро и зло и сейчас впервые задумалась о том, так ли это.

За такими мыслями девочка шла между торговых лавок, почти не замечая ничего вокруг. И опомнилась только тогда, когда в толпе взвыли:

— Держи вора!

Кто-то сбил ее с ног, и Шантэль упала прямо на неровные камни, вскрикнув от боли. Тот, кто налетел на нее, был на вид парнишкой лет семи-восьми. В огромной странной рубашке, подпоясанной куском веревке и низко натянутой кепке. Мальчик ловко вскочил на ноги сам, подобрал кусок кожаного кошелька и, сверкая голыми пятками, понесся дальше. Мимо Шайли пробежал огромный, краснолицый пузатый мужчина лет сорока, с густой, коротко обстриженной бородой и заметной лысиной на голове.

— Ушел гаденыш, — мужчина сплюнула, поправил кожаную жилетку, одетую поверх красной рубашки и быстро зашагал в обратную сторону.

На фею так никто внимания не обратил.

Девушка неловко поднялась на ноги, морщась от ссадин на ладонях, которыми она пробороздила землю. День начался совсем не так, как в своей голове его представляла юная принцесса.

С другой стороны, произошедшее вывело ее из того странного состояния, в которое она ушла, и заставило вспомнить цель, ради которой девушка проникла в город. Нужна была еда.

Собственно именно при попытке ее купить девушка столкнулась с еще одной проблемой — Шайли просто не воспринимали всерьез. Продавцы не отвечали на ее вопросы, окружающие норовили оттолкнуть девочку от прилавков или вовсе сбить с ног, как незаметную и назойливую муху. Обида больно обожгла, заставив слезы навернуться на глаза. Все-таки реальность оказалась куда более жестокой для маленькой принцессы, чем в ее вымышленных представлений о путешествии.

С горем пополам, она купила сухого мяса, крупы и сладостей, без которых не представляла своей жизни. Сумки получились неожиданно тяжелыми, но фея была сильнее своих чистокровных человеческих сверстников, а потом она лишь сжала губы и потащилась дальше. Собственно мысль переночевать в городе так же пришлось оставить на уровне мечтаний — кто бы пропустил сироту, даже с деньгами? Более того, девушка краем глаза уже успела заметить, сколько воров было в городе — ее они не трогали, но почему-то остаться на постоялом дворе стало страшно — она поняла, что не представляет угрозы ни для кого, и обокрасть девочку было бы просто.

За такими мыслями Шайли вышла к центральной площади и замерла, услышав потрясающую музыку. Принцесса огляделась по сторонам и тут же увидела барда, после чего она удивилась еще сильнее — это был самый настоящий тролль. Тролль в человеческом городе.

Мужчина (а был это именно он) сидел прямо на земле, прикрыв глаза и держа в руках гитару, огромного размера и кажется с не меньше чем сотней струн. Сам тролль был вполне обычный — с зеленой кожей, огромный, с голым торсом, демонстрирующим ровный набор мышц. Черные волосы мужчины были длиной до лопаток, с набором длинных и совсем коротких прядей, а еще с кучей тонких косичек, заканчивающихся бусинами. Лицо тролля было вполне симпатичным, хотя и грубым — широкий квадратный подбородок, глубоко посаженные глаза и прямой нос. Он ловко и как-то фантастически быстро перебирал пальцами правой руки, скользя левой по грифу. Музыка, которую творил бард была потрясающей. Шайли впервые слышала нечто такое, и по ее коже пробежались мурашки от непонятного чувства: смеси восторга и огромного удовольствия. Ноги сами начали двигаться в такт, но Шайли себя остановила — образ танцовщицы и тот образ, который она пыталась поддерживать, были кардинально разными, а потому фея могла позволить себе только подойти поближе, чтобы с не менее восторженными зеваками, смотреть на данную сцену. Какая-то непонятная, находящаяся в теле девушка внезапно вышла вперед и начала странно, неуклюже двигаться под музыку. Ее попытки смутили Шайли — фея впервые в жизни испытала желание сломать кому-то ноги, на столько оскорбляющим искусство было то, что делала "пышка".

Внезапно в общую идиллию ворвались другие звуки — совсем рядом тяжело загремели стальные латы. Чьи-то сердитые крики смешались с громогласной командой одного из стражей:

— Расступитесь!

Шайли удивленно повернулась и поняла, что происходящее не было просто случайностью. Группа из пяти мужчин, вооруженных и экипированных двигалась прямо к троллю. Бард, сидевший все это время с закрытыми глазами, тоже понял, что происходит нечто-то грозящее опасностью, и поднял взгляд на стражей. То, с какой скоростью сразу после этого тролль подскочил на ноги, свидетельствовало о том, что он сразу понял, чем ему грозит встреча со служителями короля, однако не смотря на это, бард все же опоздал — его уже окружили.

— Вы арестованы именем короля!

Публика быстро стала разбегаться, оставляя эту часть площади безлюдной. Только Шайли продолжала стоять, смотря на происходящее. Девочка лишь сейчас поняла, насколько тролль был огромным — минимум два метра! И больше метра в плечах!

— Я ни в чем не виноват! — низкий голос барда не произвел никакого впечатления на стражу, а вот фея вздрогнула и втянула голову в плечи.

— В тюрьме будешь рассказывать! — один из закованных в латы стражей извлек со звоном меч из ножен, видимо опасаясь реакции мужчины.

Дела барда обстояли плохо — его явно собирались посадить в темницу и Шайли, уже успевшая понять, что идеальный мир, в котором она жила, не похож на реальность, считала, что ничем хорошим для тролля это не закончится. Скорее всего, мужчина просто не выйдет оттуда, бесследно исчезнув в одной из камер — слишком уж не любили в человеческих землях представителей других рас, которые к тому же не защищены указом короля.

Мужчина сжал губы и тихо зарычал.

Внезапно Шайли поняла, что не может не вмешаться. Пусть её схватят, пусть вернут к отцу, но бард, способный творить такое чудо, будет жить!

— Эй, — фея подняла камень и швырнула его в говорившего стража, явно назначенного на эту операцию главным, угодив ровно в шлем.

Мужчина резко повернулся и зло выматерился.

— Проваливай, чернь, пока не выпороли!

Девушка в ответ на это топнула ногой и из-под земли дружными рядами вынырнули побеги трав, оплетая ноги страже.

— Беги!!! — Шайли быстро подскочила к троллю и дернула его за руку, в сторону улицы.

Дальнейшее развивалось быстро.

Бард мгновенно сориентировался в том, что происходит и, рывком подняв Шайли вместе со всеми сумками, бросился в сторону. Стража поняла, что жертва ускользает и, обрезав свои путы, рванула вслед за беглецами. Шайли судорожно подумала о том, что все, что она сделала на самом деле — лишь раззадорила нападавших и теперь расплата должна была стать еще серьезнее.

— Не бойся, малыш! — тролль нырнул в узкий переулок и, тут же перемахнув через забор, начал изображать петляющего между домов зайца.

Шайли, которая при этом висела на плече у барда, судорожно зажмурилась, но быстро поняла, что это не спасает ни от страха, ни от укачивания, даже делает все хуже.

— Мы сейчас вынырнем окружными путями из города, — сообщил тролль, — не бойся!

Не бояться не выходило — Шайли казалось, что вся недолгая жизнь пронеслась у нее перед глазами, прежде чем дома внезапно закончились и они оказались прямо посреди леса.

— Уф, теперь все, — бард скинул с себя девушку, которая мешком упала на землю, тяжело дыша и пытаясь не потерять остатки завтрака, находящегося в желудке.

Тролль потянулся, хрустя затекшей шеей и рассмеялся.

— Ну парень, ну даешь! Я уже думал, что все — пришел конец! Меня Кориан зовут, а тебя? — мужчина повернулся к девушке и замер. — Баба?!

Шайли только сейчас поняла, что шапка, скрывающая ее волосы сбилась и теперь розовые кудри тачали из-под нее во все стороны. Девушка растеряно попыталась спрятать их обратно, но потом плюнула и сказала:

— Да, девочка я, девочка.

— Ну нихрена же себе, — тролль замер, смотря на спасительницу, — а ты кто вообще?

— Фея, — Шантэль наконец-таки справилась со своим организмом и смогла уже нормально воспринимать мир вокруг.

— Так, только не говори, что ты та принцесса, которую все королевство ищет? — Кориан кажется даже побледнел и сел на землю.

— Не скажу, раз не хочешь, — буркнула девушка, — спасибо бы хоть сказал.

— Это да, это ты извини. Спасибо, — тролль все пытался понять, во что вляпался, и чем теперь ему грозит встреча с властями, а потому его мыслительный процесс явно тормозился.

— Не за что, — девушка подошла к своим сумкам, с тоской думая о дороге впереди. Как-то теперь она менее радужно воспринимала свое путешествие.

— И что ты сейчас планируешь? В смысле — тебя искать же будут.

— Хочу смыться с территорий папочки. И вообще — давай вместе? Ну путешествовать, — эти слова сорвались с губ Шантэль даже до того, как она их полностью осознала. — У меня есть деньги и вообще я... я.. фея в общем.

— Не шутишь? Фея? — тролль удивленно посмотрел на девушку. — Это как? И вообще, каким образом ты видишь МЕНЯ путешествующего с ТОБОЙ?

— Молча, — фыркнула Шантэль, — ты будешь играть, а я — танцевать. Кто угадает, что разыскиваемая девочка-бастард, и танцующая девочка — одно лицо?

— Спрятать там, где видят все, — хмыкнул Кон, — что ж, по-моему вполне неплохо. А вообще... уж извини, конечно, но мне и одному-то тяжело в пути, а с тобой...

— Ну и не надо, — голос Шантэль дрогнул. Почему-то стало страшно и одиноко.

— Да успокойся ты... — Кон встал и подошел к фее, опуская огромную руку ей на плечо, — что я, изверг что ли, ребенка оставлять в такой ситуации. Только изменим тебя немного. А ты танцевать то вообще умеешь?

— Умею! — гордо ответила девушка, — сыграй и сам посмотришь.

— Ну ладно. Не понравится — не возьму тебя в напарницы, будешь деньги с толпы собирать.

— Договорились.

Кон улыбнулся такой настойчивости. Он бы в любом случае взял бы с собой малышку — без него она сто процентов пропадет. Вообще не понятно, как принцесса вообще сюда добралась.

Тролль скинул с плачей гитару, сев на землю, быстро подстроил инструмент и провел пальцами по струнам. Обычно он закрывал глаз и никогда не играл дважды одну мелодию, но ему было интересно, на что способа девушка, а потому решил посмотреть от начала и до конца ее танец, выбрав красивую, но давно переставшую нравиться ему самому мелодию.

Едва первые ноты разорвали тишину леса, руки девушки начали подниматься в такт. Она изогнулась, двигаясь еще робко, словно знакомясь с музыкой, но через секунд тридцать стоило ритму измениться, став куда быстрее, закружилась уже в полную силу. Ее танец... это было что-то невообразимое. Не смотря на нелепую одежду, на грязь, она выглядела как маленький ангел, внезапно оказавшийся на лесной поляне. Ее волосы, словно живые двигались в след телу, а сама Шантэль будто предугадывала следующую ноту, то замедляясь, то ускоряясь, то замирая вообще.

Если бы Кон не знал, что эту музыку писал он сам, и фея никак не могла ее слышать раньше, сделал бы вывод о том, что она готовилась или просто уже когда-то танцевала под нее, но это было невозможно!

Едва последние ноты сорвались со струн и Шантэль замерла, с легкой улыбкой глядя в небо, тролль потрясенно выдохнул.

— Это было великолепно...

— Спасибо, — девушка покраснела от смущения, — возьмешь меня с собой.

— Да, — кивнул Кон, — только надо спрятать твои волосы...

— Ой, они против будут, я их едва уговорила под шапкой сидеть...

— Они у тебя что, живые? — тролль потрясенно смотрел на девушку. Вот интересно — сколько вообще она скрывает тайн...

— Ну да, они не говорят, но иногда сами двигаются и очень не любят сидеть в прическе, — Шантэль с любовью провела по розовым кучеряшкам и те, прямо на глазах Кона изогнулись, слово наслаждаясь лаской.

— Так, понятно. Что мне еще нужно знать о тебе?

— Не знаю, — честно ответила девушка, — я только начинаю знакомиться со своими силами, так что плохо представляю, на что способна.

— Ладно... так, с тебя тогда как минимум придумать себе новое имя. Если я стану тебя называть Шантэль...

— А я уже придумала, — радостно улыбнулась девушка, — Шаяна. Мне к такому будет просто привыкнуть и проблем с откликом не возникнет.

Кон поморщился от того, на сколько схоже звучало старое и новое, однако была и своя справедливость в таком выборе — если девушка не будет отзываться на свое собственное имя, это будет проблематично.

Хорошо, в общем, зовут меня Кориан, как я уже говорил, но ты можешь сокращать до Кора или Кона. Вот это, — тролль с любовью провел по гитаре рукой, — моя возлюбленная Ливиса. Ее не трогать даже пальцем.

— Кон, слушай, а как тролль вообще... ну оказался в таком месте? — девушка с интересом посмотрела на мужчину.

— Ох, долгая история. В общем, сама понимаешь — у троллей не слишком хорошо относятся к бардам и прочим творцам искусства, а потому дома мне жизни не было — вот и ломанулся гулять по миру. В итоге оказался случайно среди людей. Тут, по сути, не плохо, разве что иногда смотрят косо... зато в остальном — платят даже больше. Ладно, сидеть тут нет смысла — пошли уже, нам предстоит длинная дорога...

Глава 2

Свобода быть.

— И все-таки я совершенно не понимаю, для чего ты сбежала из дворца, — Кон следил за тем, как фея ловко прятала свои розовые кучеряшки под русым париком с прямыми волосами.

Они пришли в один из самых крупных городов и культурных центров человеческих земель — Сантар-Диок вчера вечером и сразу же пришлось воспользоваться деньгами, которая девочка-бастард откладывала во время жизни в своем доме, дабы снять нормальный номер. На следующее утро троллю опять пришлось просить девушку выдать ему довольно приличную сумму, чтобы купить подходящие для нее костюмы и парик — все-таки Шаяну искали, и светить столь выделяющимися чертами, как копна розовых кудрей, было нельзя.

Так же пришлось приобрести несколько банок с краской для тела и кисточки — все-таки еще одной опасной деталью стал рисунок на теле феи. Закрашивать его было нельзя, а вот дополнить... тут все оказалось на много проще.

Сейчас же тролль наблюдал за тем, как уже переодевшаяся в свободную легкую юбку и короткую кофточку с длинными разрезанными рукавами ярко-зеленого цвета, Шаяна прячет великолепие своих волос под блеклый и такой нелепый парик, пусть даже на стенде он казался лучшим из того, что продавалось. Поправив густую светлую челку, девушка повернулась к Кону и радостно улыбнулась.