Солнце село. В сумерках сложно различить колею на земле, поэтому я либо ехала медленно, либо шла пешком. Просто шла и ни о чем не думала. Каждая новая мысль приносила новые вопросы, а анализ и воспоминания вчерашней ночи больно ранили не только душу, они мучительно пульсировали в голове. Знать что-то неприятное о любимом мужчине это одно, а видеть весь этот ужас своими глазами — совершенно другое.
Вдалеке один за другим загорались огоньки, сообщая о приближении к населенному пункту. Прошагав еще пару миль, я дошла до жилых домов. Мобильный молчит, зато желудок откровенно ревет от голода, а о воде я вообще не могу забыть с самого утра.
"Таверна мохнатый бобр" — так называется первый попавшийся бар. Я достала из кармана пачку денег, в основном мелкие купюры,— Локи предусмотрительный!— отложила пару долларов, а остальные спрятала во внутренний карман куртки к плееру и документам. Кстати, что в них написано?
Я подошла к хорошо освещенному входу в таверну и осторожно вынула из кармана кожаную обложку. На поляне было темно, и я не рассматривала, какие именно документы дал мне Локи. Паспорт. "Александра Брум, дата рождения 30 октября 1901 года, место рождения Лондон". Очень интересно. То, что бог Огня забросил меня в прошлое, я поняла еще вчера ночью, но то, что сейчас примерно 1920 год даже не представляла.
Если Локи указал место моего рождения Лондон, значит лучше помалкивать о том, что я американка. А в какой стране я сейчас? Учитывая, что я видела днем горную гряду, то точно не в Англии, и деньги у меня американские.
Я повнимательней присмотрелась к яркой вывеске бара "Таверна" — английское слово, и обрывки фраз, доносящиеся из бара, тоже английские. На входной двери заведения красовался большой резной деревянный бобр. Орегон! Я хорошо помню школьный урок географии, когда учитель рассказывал о символике этого штата.
Значит я в Америке!
Конечно же, Лекс рассказывал, что после того как его обратили, он на полвека уехал в Штаты.
Ладно, отложим всю географию и историю на потом. Если я срочно не выпью литр воды — засохну!
Хорошенько заправив все волосы под бейсболку, и поправив свою одежду, я зашла в бар.
Небольшой, полностью обшитый и декорированный деревом бар был плотно набит посетителями. В основном мужчины. Женщины либо обслуживающий персонал, либо шлюхи, развлекающие денежных клиентов. Тусклое освещение от люстры компенсировали декоративные восковые свечи, расставленные в шахматном порядке по столикам, и канделябр на колоне у барной стойки. Все вместе создавало более интимную атмосферу, насколько это вообще возможно в подобном заведении.
В целом декорация получилась смешанная, что-то среднее между охотничьим баром и модным борделем, но мне нравится — очень необычно. Чучела, морды и ружья на стенах, красно-коричневый деревянный пол, бордовые скатерти, свечи и тяжелые резные стулья создавали интересный коктейль стилей. Наверное "Таверна мохнатый бобр" — не самое дешевое заведение в этом городе.
Я высмотрела свободное место в самом углу "Таверны" и прошмыгнула туда.
-Добрый вечер,— поздоровалась молоденькая официантка.
-Добрый вечер, будьте любезны принести два стакана воды, чашку черного чая и... А что у вас сегодня в меню?
-Жареный окунь, свиной бифштекс, куриные котлеты и говяжья печень.
-Тогда окунь и какой-то овощной салат. Ах да, и сразу счет.
Девушка, утвердительно кивнув, умчалась выполнять заказ.
Я осторожно посмотрела по сторонам из-под козырька моей бейсболки. Первое, что бросилось мне в глаза — на столах не было ни единой рюмки или бутылки. Все пили из чайных кружек, но веселье и внешний вид гостей заведения просто кричали о том, что в чашках далеко не чай. Сухой закон!
Забавно, даже смешно смотреть как люди притворяются будто пьют чай или кофе и закусывают его вяленым мясом и лимонами.
Много хорошо одетых и небедных на вид людей, но есть и попроще — представители рабочего класса. Их одежда выглядела местами затертой от частых стирок, зато относительно чистая. Мужчины либо пили в одиночку, расслабляясь после тяжелого рабочего дня, либо развлекались в шумной компании товарищей по стакану. Главное — на меня никто даже не глянул. Скорее всего, они не привыкли видеть женщин в штанах, а в джинсах тем более, поэтому приняли меня за юношу и особо не рассматривали. Слава Богу! Мне не нужны лишние проблемы. Я просто хочу поесть.
-Ваш окунь, салат, вода, чай и счет — восемьдесят центов. Что-то еще, мисс?
-Ч-ч-ч, тише,— зашипела я на официантку и положила на стол доллар. — Сдачи не надо.
-Спасибо,— девушка улыбнулась и порхнула к следующему столику.
А здесь вкусно готовят! Набив брюхо до отказа, я развалилась на стуле в сытом блаженстве. Посижу еще десять минут, и нужно будет найти себе ночлег.
Жевательные резинки — чудо конца двадцатого столетия! Развернув последнюю пластинку мятного "стиморол", я с тоскливым вздохом отправила ее в рот.
Шарики надувать не стоило. На меня тут же покосились сразу две куртизанки, но, естественно, никому ничего обо мне не сказали. Зачем им конкурент, пусть даже такой странный как я?
Я уже собралась уходить, когда в "Таверну" вошли они — оба Варта.
Мне что их в будущем не хватало, так и здесь преследуют?!!
Глубокий вздох. Один, два, три, четыре... десять.
Надо валить! Быстро!
"СМС"
Ну, конечно. Кто бы сомневался!
Я достала телефон и осторожно, не маяча им перед всей аудиторией, прочитала сообщение.
"Сиди на месте".
Отлично.
Варты почти совсем не изменились с этих времен. Правда у обоих сейчас немного короче волосы и другой стиль прически — более старомодный, а так, все как обычно: дорогая одежда, гордая походка, властный взгляд, излучение хищной опасности, особенно от Лекса, хотя и Ален не сильно ему в этом уступает. Они ярко выделяются среди всех посетителей, не только из-за денег и врожденного благородства. В этих мужчинах есть что-то такое, что делает их не похожими ни на кого вообще, особенными, уникальными. Может я сужу предвзято, но эти старикашки вскружат голову любой особи женского пола, не зависимо от ее возраста и предпочтений.
Алекс, не смотри на них, не смотри!
Официантка быстро убрала посуду с моего стола и поинтересовалась, не желаю ли я сделать дополнительный заказ.
-Стакан воды.
-Конечно, ми.., конечно.
Я ужасный водохлеб, а после того как сутки ни капли в рот не попадало — готова выпить галлон. К тому же, не очень удобно сидеть за пустым столом, пусть даже и в самом неприметном углу зала.
Оба Варта: и Лекс, и Ален, сели за соседний столик так, что я могла хорошо видеть их и одновременно прятаться за козырьком бейсболки.
Я взяла в руки стакан с водой и, сделав скучающий вид, прислушалась к их разговору.
-Братец, ты зануда!— фыркнул Лекс.
-Чего ты хочешь?— нахмурился Ален.
-Все как обычно: выпивки и зрелищ,— засмеялся синеглазый красавец.
-Ты нарвешься на охотников, попомни мои слова.
-Какие охотники? Мы в Америке, брат!
-О, ты уже забыл, как индейский шаман чуть яйца тебе не поджарил?— теперь подсмеивался Ален.
-Да, весело было,— как-то не по доброму улыбнулся Лекс, и залпом осушил первую порцию виски.
Дальше было не различить. Ален сильно понизил голос и слегка склонился к Лексу. Я наблюдала за обоими Вартами, задаваясь вопросом: что они выкинут на этот раз? Локи недаром хотел, чтобы я осталась здесь.
Время шло, но ничего не происходило. Варты обсудили несколько вопросов, касающихся торговли с Англией. Ален рассказал брату о какой-то обновленной детали для автомобиля, подозреваю, что он имел в виду коробку передач. Лекс поделился идеей создать в Лос-Анджелесе клуб. Вот значит, когда он это задумал! Идею ему подбросила танцовщица, вернее он задумался над своей давней мечтой благодаря танцовщице, потому как раньше все его силы уходили на косметическую компанию, а сейчас она уже давно работала стабильно.
Когда они вот так спокойно что-то обсуждают и периодически подстрекают друг друга едкими репликами, я вижу все тех же хорошо знакомых мне людей. Но стоит лишь на секунду закрыть глаза, так сразу всплывает вчерашняя картина убийства молодой женщины. Господи, зачем ты позволил мне это увидеть?
За все время, что я наблюдала за Вартами, заказала еще два чая, овсяное печенье и шоколад. Куда все это влезло? Хорошо хоть туалеты уже более-менее обустроены. Я дважды туда бегала и тихонько возвращалась на свое место, стараясь не привлекать лишнего внимания. Удивительно, но на меня действительно даже не глянул, ни один мужчина.
Может Локи мне в этом как-то помог?
Надо это проверить. Вот только как?
Поразмыслив, я вышла на улицу и подошла поближе к двум парням, обсуждавшим железную дорогу и поезда.
-Не подскажите, который час?— обратилась я.
-Десять сорок, сэр,— ответил один из ребят.
Сэр?! Они что ослепли?
Я подошла еще ближе, сократив между нами расстояние до двух метров, и задала следующий вопрос:
-Благодарю. Где здесь можно снять ночлег?
-Здесь же, на верхних этажах "Таверны",— спокойно ответил второй парень.
Иллюзия? Локи наложил на меня морок! Или что-то вроде того. Хм. А если так? Я отошла от парней на несколько шагов в сторону, дождалась, пока они возобновят свою беседу, и сняла бейсболку, рассыпав по плечам белокурые кудри. Результат не заставил себя долго ждать. Прохожие женщины начали на меня коситься, мужчины похотливо улыбаться, осматривая мои джинсы.
Ясно, как говорится: "дело в шляпе"! Я заправила волосы назад под бейсболку и вернулась, никем не замеченная, в бар за свой столик. За время моего отсутствия к Вартам уже присоединилась парочка шлюх. Девушки бесстыдно клеились к мужчинам в надежде на веселый вечер и звонкую монетку.
Ален, похоже, не был доволен такой компанией, во всяком случае, не проявлял к дамам большого интереса, а вот Лекс, напротив, даже усадил молоденькую рыжую девицу с пышными формами себе на колени. Вот засранец!
Меня так и подмывало сделать какую-то пакость. Плевать какую и чем это для меня может обернуться, главное, чтобы он убрал эту рыжую со своих колен!
Я уже начала прокручивать в голове план того безобразия, что собиралась здесь устроить, как рыжая перестала весело хохотать.
Со стороны все выглядело как страстный поцелуй в шею, но я прекрасно понимала, чем этот поцелуй закончится для девушки. Он ее убьет! Она же совсем еще молоденькая, возможно на год или два старше меня!
Я мысленно приказала свече и чайнику с выпивкой, который стоял напротив Лекса, опрокинуться. Горючая жидкость, подчиняя моему мысленному приказу, хлынула в указанном направлении и вспыхнула прямо на штанах у горе-любовника. Варт подскочил со стула и одним махом потушил пламя. Зато девушка шлепнулась задницей на свой стул и непонимающе уставилась на Лекса.
-Тебе определенно везет с областью паха,— засмеялся Ален и нежно провел пальцами по шее куртизанки, убирая след от укуса.
-Что-то мне слабо верится в такое везение,— прорычал Лекс.
-Девочки, почему бы вам не организовать для нас более уютное местечко? Допустим, где-нибудь наверху. Главное условие — широкая кровать и наличие ванны,— промурчал Ален.
Яркие вульгарно одетые девицы, улыбаясь во все тридцать два зуба, выпорхнули из-за стола и направились к лестнице в противоположном углу зала.
Вот курицы!!! Неужели похоть и жадность все инстинкты самосохранения перебили?
-Ты с ума сошел?! Зачем же при свидетелях?— возмутился Ален.
-Мне плевать на эти безмозглые кульки крови, в зале есть маг,— прорычал Лекс.
-Знаю, поэтому нам лучше уйти.
-Шутишь?
-Ты разве не чувствуешь?— удивился Ален.
-Что?— прищурив почерневшие от злости и крови глаза, спросил Лекс.
-Это не маг. Это что-то другое.
-Ты имеешь в виду... м-да, похоже на то. Хм.
Что они там почувствовали? Меня? Но я маг, причем очень слабенький. Или Локи? Но его здесь нет. Во всяком случае, мне так кажется.
Оглядываться по сторонам в поисках симпатичного божества я, конечно же, не стала, а вот козырек своей бейсболки все-таки приподняла, чтобы не ограничивать поле зрения.
-Нет. Не сегодня. Мне еще пригодятся твои силы,— настаивал Ален.
-Отстань.
-Брось. Злость — плохой советчик.
-А кто сказал, что я злюсь? Это всего лишь охотничий инстинкт,— Лекс прикрыл глаза и понюхал воздух. Затем вскользь осмотрел всех присутствующих людей, ни на ком особенно не задерживаясь.
-Ладно, давай быстро разберемся, а потом ты мне кое в чем поможешь,— пошел на компромисс Ален.
-Идет.
Ведя отвлеченную беседу, Варты каким-то образом сканировали помещение. Я хорошо чувствовала это. Воздух стал прохладней и наэлектризовался. Каждый волосок на моем теле встал дыбом, все чувства бунтовали.
Поисковые арканы растеклись по всему залу, обволакивая и пронизывая все вокруг, даже стул, на котором я сидела, но меня эти поисковики почему-то не тронули. Они как-будто обтекали меня, как река остров, а не поглощали, как все остальное.
-Это уже интересно,— улыбнулся Ален.
-Не то слово,— ответил Лекс, хищно улыбнувшись брату.
Ах, вот ты какой, "цветочек аленький"!!!
Сейчас Лекс не скрывал своего истинного лица. Нет, с лицом у него все в порядке, а вот глаза очень темные, абсолютно черные, отражают свет и наполнены голодом, жаждой крови. И это не метафора! Смертельно-опасный хищник. Убийца. Как я раньше в нем этого не видела?
Я перевела взгляд на второго Варта. Ален выглядел более мирным, но не менее опасным. Он вальяжно развалился на стуле, напоминая большую пантеру. Но он вовсе не собирается отдыхать, греясь на солнышке — это обман, уловка. Каждая мышца в его крепком теле напряжена и готова к атаке.
Спасибо шапке-невидимке! Иначе они бы мне тут такую вечеринку устроили — не в сказке сказать, ни пером описать.
Вот бы Ален посмеялся, если бы я рассказала ему, что это он научил меня передвигать предметы. Ха-ха! Сомневаюсь, что так же весело отреагировал бы и Лекс, особенно после того как я сделала запеканку из его яиц. Но я, конечно же, ничего не собираюсь рассказывать.
Еще через десять минут магических поисков Варты сдались.
"СМС"
"Сними комнату".
Где? Здесь?! Это что шутка такая?!
Я ни за что не останусь под одной крышей с вампиром и черным магом. Ласковые и пушистые Варты остались в далеком будущем. Эти и отдаленно не похожи на ласковых и пушистых. Они смертельно опасны, даже для меня, Александры Брум.
Ой! Меня посетила неприятная догадка. Паспорт. Там написана моя настоящая фамилия. Позвольте спросить, почему?!! Кому я должна его предъявить? Догадка неприятно скребла мое сознание. Паспорт — спасательный круг! Если я попадусь, то этот документ поможет мне выжить. Надеюсь, что поможет, иначе не видать мне диплома кардиохирурга как собственных ушей.
И что дальше? Что-то я совсем не горю желанием оставаться здесь на ночь. Если я откажусь выполнять указания бога Огня — как же вернуться назад, в будущее? Сомневаюсь, что хоть у одного мага есть такая власть над временем. Ох.
