| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Смерив металлический стул и человека скептическим взглядом, атташе посла всё же осторожно опустился на самый край, всем своим видом демонстрируя, как ему неприятно, практически противно, находиться в этом месте рядом с этим конкретным собеседником.
— Я вас слушаю.
— Я вам не нравлюсь, — с крайне довольным видом покачал головой Морден. — Неожиданный поворот событий. Чем же я заслужил такое отношение, мистер Котто? После всего, что я и мои наниматели сделали для того, чтобы вы и ваш народ, наконец, продвинулись к занятию достойного места в галактике... Мне казалось, мы в праве рассчитывать хотя бы на минимальную благодарность...
— Зачем вам понадобился посол Моллари? Пока его нет на станции, я вынужден выступать от его имени.
— Если вас не интересует возрождение славы древнего Центавра, — хмыкнул человек, крайне внимательным и пристальным взглядом уставившись на собеседника, — то... Чего вы хотите, мистер Котто?
— Чего я хочу? — поморщился центаврианин. — Я хочу дожить до того дня, — с мечтательной улыбкой начал Вир, — когда центавриане... отрубят вам голову в назидание потомкам, чтобы те знали, за что им приходится столь дорого платить. Я бы взглянул в ваши мёртвые глаза и помахал бы вам на прощание, вот так... — Котто с по-настоящему счастливой улыбкой изобразил жест "пока-пока" пальцами в направлении Мордена. — Как думаете, мистер Морден, вы можете такое устроить?
Улыбка на лице посланника теней увяла столь же быстро, как и появилась ранее. Мистер Морден смерил Вира мрачным взглядом, даже отставив свою чашку в сторону. Явно сдерживаясь от грубых слов или действий, человек медленно запустил руку за отворот своего пиджака, двумя пальцами вытаскивая из внутреннего кармана стандартный информационный кристалл.
— Здесь информация, важная для посла Моллари, — мужчина положил кристалл на стол, подтолкнув его к Виру. — Будьте столь любезны передать этот кристалл ему, когда он вернётся на станцию.
— Что здесь? — не спешил брать кристалл Вир.
— Важная информация, — с нажимом повторил Морден. — Как для самого посла Моллари, так и для всего вашего... начинания, — дёрнул бровью мужчина, — в целом.
— Это всё? — центаврианин осторожно, словно это была бомба, двумя пальцами взял кристалл, демонстративно опустив его в карман.
— Это всё, мистер Котто, — великодушно кивнул посланец теней. — Я вас больше не задерживаю, вы можете идти.
Раздражённо дёрнув щекой, Вир встал со стула, в очередной раз смерив собеседника крайне неприязненным взглядом, и коротко дёрнув подбородком, только лишь намечая поклон, развернулся на каблуках, целеустремлённым шагом покидая заведение и "Зокало". В голове атташе крутилась только одна мысль — быть может, стоит просто выкинуть кристалл в мусоросжигатель, а Лондо сказать... да ничего ему и не говорить... Но всё же, обязательность и ответственность взяли верх, и кристалл остался на своём месте, в кармане камзола.
— Нет... — негромко произнёс Морден себе под нос, провожая Вира мрачным взглядом. — Это не имеет смысла...
Со стороны могло показаться, что он просто разговаривает сам с собой, обдумывая какие-то личные дела, и только особенно внимательный взгляд заметил бы, что перед каждой из реплик мужчина словно бы прислушивался к недоступным никому другому звукам, словно бы он вёл странную беседу с кем-то невидимым.
Допив свой кофе, Морден плавно поднялся со стула, неспешной походкой направившись к одному из общественных терминалов на этом уровне станции. Сегодня его ждала ещё одна важная и, определённо, куда более сложная встреча — добравшись до терминала и вставив в него идентификационную карту, мужчина быстрыми движениями пальцев вбил последовательность команд, отправляя очередной запрос на личную встречу с одним из послов. Хоть он и сумел закончить свои дела с атташе посла Моллари столь быстро, всё же он не обладал неограниченными запасами свободного времени, и некоторые вопросы требовалось разрешить с максимально возможной скоростью. Оставалось надеяться, что Лорд Баал, посол Империи гоаулдов, окажется свободен и согласится принять его для короткого, но важного разговора.
* * *
— Капитан?
— Да, Майкл, заходи, — Шеридан кивнул начальнику службы безопасности, не прекращая заниматься тем, чем занимался — в странной задумчивости перебирал личные вещи своей погибшей несколько лет назад жены, пытаясь решить, что из них стоит оставить, а что уже нужно убрать из своей жизни... — Что там?
— Последствия перестрелки не столь плачевны, как мы думали, — пожал плечами Гарибальди. — После первого нападения, конечно, есть раненые и погибшие, в основном — с корабля Центавра, но благодаря Лорда Баалу...
— Кхе... Да уж... — хмыкнул Джон.
— Угу... Так вот, благодаря вмешательству Лорда Баала, самой проблемной части вечеринки нам удалось избежать — там всего три пилота с лёгкими ожогами, да пара сломанных рук... — Майкл развёл руками. — Не успели разнять, когда ссадили буянов на "Вавилон"...
— Хоть так, — Шеридан вздохнул. — Что по повреждениям станции?
— Кроме уже полученных до прилёта пирамиды? Да, вроде бы, ничего критичного. Это лучше уточнять у техников, но, насколько мне известно, работоспособности станции сейчас ничего не угрожает.
— Хорошо. Тогда, всех раненых — в лазарет... Буйных — в камеры. Ну, не мне тебя в этих вопросах учить...
— Дык, уже, — хмыкнул начальник службы безопасности. — Что делать с послами?
— Лондо и Г'Кар?
— Они самые.
— Не забивай себе голову, — отмахнулся капитан. — Моллари, насколько мне известно, улетел на Центаури-прайм, а Г'Кар... В любом случае, будут возмущаться — отсылай ко мне. Твоя работа — безопасность всех обитателей станции. Дипломатические заморочки — моя головная боль.
— Понял, — Майкл кивнул, поднимая глаза на монитор на стене, на котором по кругу крутились выдержки личных дел каких-то людей, и вчитываясь в мелькающие строчки текста. — Это... "Икар"?
— Да, — повернувшись к экрану, кивнул Шеридан. — Научно-исследовательский корабль, на котором погибла моя жена. Я перебираю её личные вещи, ну... ты знаешь — пытаюсь понять, что выбросить, а что оставить... Вот и всплыл кристалл с данными — перед отлётом она прислала полную сводку по экспедиции...
— Я читал об этой трагедии, — сочувственно кивнул Гарибальди. — Мне искренне жаль... Можно посмотреть?
— Да, конечно, — кивнул мужчина, — тут нет личных данных...
Майкл принялся просматривать карточки экипажа одну за другой, по своей давней привычке вчитываясь в каждую строчку и по несколько секунд изучая каждую фотогра... На одной из карточек мужчина нахмурился — он определённо видел этого человека... Вот только где? Точно не на Земли или Марсе — там он был уже давненько, а воспоминания были не столь старыми, скорее — наоборот...
— Капитан, а это кто? Я его где-то видел...
— На Земле, возможно? Или... — Шеридан тоже взглянул на открытое досье.
— Да нет! Капитан, я видел его совсем недавно, возможно, даже на "Вавилоне-5", точно тебе говорю!
— Это невозможно... Когда "Икар" взорвался, он был среди экипажа, как и Анна, — мужчина покачал головой.
— Вспомнил! — Гарибальди щёлкнул пальцами. — Капитан, я видел его на станции! И не один раз! Он жив! Это точно! Я долго не мог понять, где я его видел... Но теперь вспомнил. Морден! Как минимум трижды за последний месяц его фамилия мелькала в списках на таможне. И удостоверение то же самое...
— Какого чёрта... Он же мёртвый! Как служба безопасности могла прозевать этот факт?!
— Ну, капитан... — начальник службы безопасности смущённо развёл руками. — Мы же не центральная таможенная служба на Земле... Если бы он нарушил тут порядок, — Майкл пожал плечами, — он бы засветился — мы всегда пробиваем таких по всем базам, а так...
— Когда ты видел его в последний раз?
— Сейчас посмотрим... — Гарибальди воспользовался компьютером капитана, чтобы войти в базы станции. — По документам он прошёл таможню два дня назад... Обратный билет... Капитан! — мужчина повернулся к начальнику. — Он всё ещё на станции!
— Найди его... — Шеридан стал мрачнее тучи. — Мне всё равно, как ты это сделаешь, хоть всю станцию разбери по винтику, но приведи его ко мне. Я должен знать, зачем он прилетел... И почему он жив, когда все остальные мертвы!
Гарибальди только серьёзно кивнул, быстрым шагом направляясь к выходу в коридор — при всех личных мотивах приказа капитана, он и сам чувствовал, что с этим человеком что-то не так. К тому же, у Мордена и в самом деле были документы мертвеца, а это, как минимум, требовало проведения проверки и выяснения, как и почему он летает на станцию и обратно, как к себе домой. Что бы он ни говорил, это уже было камнем в огород службы безопасности, а свой "садик" Майкл любил.
Значит, всё-таки визит вежливости? После "разведки" тенями в системе "Зок", на всех фронтах центавриано-нарнской войны наступило некоторое затишье. Как сами центавриане, так и их скрытные покровители явно предпочли взять небольшую паузу для того, чтобы оценить новые расклады и выработать план действий, учитывающий нового участника в моём лице. И вот сейчас от мистера Мордена пришло письмо с запросом о личной встрече, а мне стало любопытно — он будет пытаться уговаривать меня не вмешиваться, или тени сразу перейдут к угрозам?
Хотя последнее всё же было маловероятно — исходя из всех моих знаний о каноне и вообще всех существующих крупиц информации о тенях выходило, что вероятность прямой конфронтации на данном этапе составляет совершенно незначительные 3.21%. На данный момент я просто физически ещё не успел "прищемить им хвост" достаточно сильно, чтобы вызвать явную агрессивную реакцию. Это в каноне тени приняли решение убить Коша после того, как именно с его подачи ворлонские корабли (причём, возможно, его личные) атаковали теней в одной из систем, вступив в прямую конфронтацию.
— Добрый день, мистер Морден, — с улыбкой даю команду на открытие двери в каюту, стоило только эмиссару теней подойти к ней вплотную.
— Лорд Баал... — явственно вздрогнув и "стрельнув" взглядом в сторону одного из своих спутников, которых я прекрасно видел благодаря давно отлаженным системам видеонаблюдения. Благодарю вас за готовность встретиться...
— О, что вы... — жестом приглашаю мужчину войти. — Я всегда рад... гостям...
По обыкновению, мужчину сопровождали два пехотинца теней, постоянно находившихся в состоянии фазового смещения, чтобы не мелькать на записях камер и не сталкиваться со случайно встреченными в коридоре обитателями станции. После моей фразы о "гостях" тени словно переглянулись между собой, а затем одна из них неподвижным изваянием застыла в коридоре снаружи, в то время, как вторая шипастая фигура проскользнула следом за человеком в каюту, явно внимательно изучая окружение и меня заодно. Как и в прошлый раз, репликаторы зафиксировали аккуратный поток сканирующего излучения — несмотря на неудачу они не оставляли попыток понять, кто или что я такое.
— Кхм... Да...
— Прошу, присаживайтесь, — широким жестом указываю гостю на одно из кресел. — Чаю? Кофе? Чего-то ещё?
— Нет, благодарю... Я бы предпочёл перейти к делу, ради которого сюда прибыл.
— Если вы снова решили узнать у меня, чего я хочу... — с лёгкой ехидцей в голосе улыбаюсь, садясь напротив.
— О, — рассмеялся Морден, — этот вопрос мы с вами уже прояснили, как мне кажется... Хотя, если быть откровенным, то тема моего визита имеет к нему некоторое отношение...
— Мр-р-р!
— Что... Кот?!
Выглядящий невероятно удивлённым, эмиссар теней повернул голову к двери в соседнее помещение, из которой именно в этот момент, лениво помахивая хвостами, вышел Бегемот. И если Морден просто удивился наличию домашнего питомца "с Земли" в каюте инопланетного посла, то вот стоявшая возле двери тень отреагировала куда более... хм... ярко. Паукообразная фигура застыла, как изваяние, всем корпусом повернувшись в сторону джиринкса и настороженно поводя верхними конечностями.
— Какое интересное создание... — Бегемот с поистине кошачьим презрением окинул тень взглядом, а затем просто уселся посреди комнаты, обернул оба хвоста вокруг своего тела и принялся... вылизываться.
— Это Джиринкс, мистер Морден. Возможно, земные кошки и являются его дальними родственниками, но я вас уверяю, произошёл он совершенно точно не с вашей планеты...
— Я... Кхм... Прошу меня простить, это просто было несколько неожиданно — я думал, на "Вавилоне-5" не разрешается держать питомцев...
— Из каждого правила есть свои исключения... Итак?
— А... да... — Морден прислушался к тихому и еле различимому в этот раз даже для меня скрипу тени и кивнул. — Мои... хм... наниматели уполномочили меня прояснить некоторые вопросы, возникшие в ходе их деятельности. Так вышло, Лорд Баал, — мужчина говорил медленно, очень тщательно взвешивая слова и следя за моей реакцией, — что ваше решение о помощи колониям народа нарнов в текущем конфликте несколько... я бы сказал, затрагивает их интересы... И, поскольку мои наниматели, определённо относят себя к здравомыслящим разумным, мне было поручено связаться с вами и попытаться как-то... разрешить возникшую ситуацию. Для исключения взаимного... хм... непонимания.
— Они... опасаются? — с удивлённым интересом передал по сети репликаторов Бегемот, продолжая... пырить на замершую тень.
— Это тень, Бегемот. У них очень... хм... сложные взаимоотношения с телепатами...
— Мр-р-р... Как любопытно...
— Что же, — улыбаюсь, — я с удовольствием выслушаю, что ваши... наниматели желают мне сообщить.
— Да... — Морден собрался с мыслями. — Видите ли, Лорд Баал... — В этот момент тень, продолжавшая внимательно следить за изучающим её Бегемотом, шевельнулась, делая шаг в направлении Мордена, заставив того вздрогнуть и замолчать.
— Конфликт порождает развитие...
Интерес-с-но... Голос человека кардинально изменился, став более глубоким и каким-то... неживым? А в моей памяти неожиданно всплыла очень подходящая к этому моменту фраза про "прямой контроль"... Н-да... Неожиданное решение со стороны древней расы, очень неожиданное. Вероятность прямого контакта, когда тени захотят побеседовать сами, пусть и через посредника, оценивалась репликаторами в величину куда меньше процента — 0.031 оного, если быть точным.
— "Сильные выживают"? — наклоняю голову на бок, глядя уже не на Мордена, а непосредственно на тень чуть в стороне.
— Именно... Слабые виды всегда уступают жизненное пространство для развития. Это закон природы...
— Я так полагаю, вопрос, который ваша марионетка задаёт всем, имеет какой-то смысл?
— Этот человек не марионетка... Он добровольно познал и принял наш взгляд на существование... Вопрос... Да... — Морден и в самом деле сейчас больше напоминал куклу чревовещателя, взятый своим "телохранителем" под ментальный контроль. — Для любого развития вид сначала должен познать свои желания, свою цель... Без цели нет смысла. Как и без борьбы нет развития.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
