Выпускница Академии Познаний. Благодать одинокого солнца

— Неплохо, — подняв брови и оценив фантазию преподавательницы, одобрительно закивала я.

— А вам слабо? — совсем по-земному решила подколоть меня Валечка...

Второй фигурой, состоящей из множества светящихся лампочек, стал цветок лотоса, и его я отправила в небо по всем правилам фейерверка: поднялся на высоту один снаряд, а уже там, под возгласы чужого удивления, раскрылся огромный бутон с переходом цвета лепестков от нежно-молочного к ярко-малиновому, вершимый золотой сердцевиной.

— Идеалистка, — показала мне язык Предназначенная, чем, надо сказать, вывела из спокойного состояния, а потому иллюзия рассеялась почти сразу, как появилась. — Ай-яй-яй, — погрозила мужу пальцем женщина, — плохо учил Аньку, Арегваша — смотри, не держит свои иллюзии девочка! — притворно пожаловалась она.

— Будь у нее такой же резерв, как у тебя, — насмешливо отозвался Златоглазый, — я бы посмотрел, кто сильнее запыхтит, Валя.

Язык достался уже веселому дракону. А я внезапно ощутила, как корректируется взмывшее в небо иллюзорное безобразие, сотворенное мной.

— Всегда можно исправить ошибку, — внезапно подал голос Солейран, сосредоточенно глядя на небо, где отмоего лотусового цветка не осталось ни единого элемента. Разрозненное огненное нечто парило над Академией, даже в несобранном виде вызывая бурные восторги. Обиван так вообще не переставал улюлюкать от радости, что ему посчастливилось увидеть такую красоту. А потом мне стал ясен замысел Соля.

Он собирал в кучу золотистые осколки светлячков. Я принялась за алые. И вместе спустя некоторое время мы смогли показать всем бушующее пламя. Оно вздымалось над академической стеной на высоте нескольких десятков метров, полыхая под малейшим напором ветра, исчезая и тут же вспыхивая вновь, чем вызвало лавину эмоций со стороны наблюдавших. Это пламя напомнило мне знакомый пожар в душе, возникающий, стоило только подумать о Солейране. Поддавшись наплыву эмоций, я бросила взгляд в его сторону и почувствовала, как замерло все в душе.

Адариэль этого не видела: она, как и все остальные, увлеченно разглядывала небесные трансформации огня. А Соль, не мигая, смотрел на меня, и в глазах его отражалось то, что, благодаря своим способностям, он сотворил с моей иллюзией в небе.

— Ох, Анечка, как у вас с Солем здорово получается работать вместе, — растроганно проговорила Предназначенная, но меня-то этими фальшивыми нотками удивления было не пронять. Сводница драконья, вот она кто! Слава Богу, что этого не слышит Адариэль.

Зато на словах матери глаза Соля как-то странно заблестели, а я...я испугалась. Снова. И снова предпочла дать деру, разрушив иллюзию на небе во второй раз.

— Аня! — окликнула меня Валентина Николаевна, но я только отмахнулась: плохо мне. Да-да, плохо, гномьей настойки перепила...вот, как раз, и она на специально оборудованном для этого столике у выхода. Почти залпом выпив содержимое стакана, я почувствовала, как меня наполняет новая энергия, и рванула в башню корпуса боевиков. Зря я это сделала, ох, зря...

То, что запала хватит ненадолго, я знала и так. Но вот то, что с убывающими силами я рвану в корпус к ходячему тестостерону, предугадать как-то не получилось. В общем, потихоньку уплывающее сознание решило спуститься на этаж ниже и пройти внутри стены обратно к нашим, чтобы последнюю ночь в Академии благополучно проспать без чувств. Завтра с утра меня будет ждать корабль, плывущий в Центральный Предел. Завтра с утра я навсегда расстанусь с причиной своих дурацких переживаний...

— Нет, вы только посмотрите, кто у нас тут потихоньку ползет по стеночке! — раздался противный и до боли знакомый голос. Демоняка. Противный демоняка, который невзлюбил меня с первого курса... — Блюстительница нравов в состоянии тяжелого алкогольногоопьянения — ай-ай-ай, Семенова, как нехорошо! — и вот тут-то я и увидела его фигуру, выступающую из-за колонны...что ж, самое время поквитаться со мной за то, что я последние два года лет стыдила его методы практики вне Академии. Давай, лапочка, сейчас я с удовольствием выслушаю все, что ты скажешь. Убитому вконец сердцу море по колено.

— Решил попрощаться напоследок, Гайюн? — с вызовом спросила я, прекрасно осознавая, что ничего мне сейчас грозить не будет, несмотря на общее веселье и суматоху: по коридорам, то и дело, сновали то парочки, то просто одинокие студенты. То, что я совершенно случайно оказалась здесь одна с Гайюном, не значило ровным счетом ничего: спустя мгновение коридор мог наполниться весело гогочущими сокурсниками. Если только...

— Нет, Анечка, — издевательски протянул он. — Решил попрактиковаться в ментальной магии, — с этими словами демон — высокий, стройный, красивый...отвратительный — сделал шаг по направлению ко мне, и я увидела его праздничную, как и у всех боевиков, форму одежды. Чуть более блестящая в свете Аурона ткань. Чуть меньше скованности в движениях. Хищный взгляд голубых глаз, смотрящих из-под темной челки. — Как думаешь, насколько хватит заклинания отвода глаз? Успею я привести твой внешний вид в соответствие с внутренним содержанием? — и еще шаг. Итого два, с каким-то странным спокойствием подумала я. До меня осталось всего три.

— Зависит от того, как сильно будешь стараться, — пожала плечами я, не совсем понимая, что имеет в виду молодой человек.

— О, я буду очень старателен, обещаю, — с загадочной улыбкой сообщили мне, после чего подхватили подмышки в то самое мгновение, как я начала медленно сползать по стене вниз. Колено Гайюна тут же оказалось между моих ног, но я с какой-то странной веселостью поняла, что оно-то и станет моей главной опорой, не дающей упасть окончательно. Руки уперлись в стену по обе стороны от моих плеч. — Чему ты улыбаешься? — нахмурившись, спросил демон.

— Да вот думаю, правда ли ты меня насиловать собрался, — выдала я первое, что пришло в голову. И, кажется, попала в точку. Гайюн хищно прищурился.

— Кто говорит о насилии? Все будет по обоюдному желанию... -я почувствовала его холодные губы у основания шеи. Но поддаваться панике запретила, потому что темноволосый боевик задал в начале нашей встречи очень правильный вопрос. Я принялась сосредоточенно считать, сколько с уровнем силы демона сможет продержаться заклинание отвода глаз. Потом можно будет послать ментальный сигнал кому-нибудь, кто окажется поблизости, и меня непременно спасут. А пока же нужно было как можно дольше отвлекать Гайюна от решительных действий. По всему выходило, что стараться придется минут двадцать...задача не из легких. Но я должна суметь! Хотя бы потому, что первый раз у холодной стены совсем не был пределом моих мечтаний...

— Почему ты говорил, что нужно привести внешний вид к внутреннему содержанию? — уперев руки в его грудь, попыталась я отвлечь парня от методичного лобзания моей кожи. Кажется, не только я сегодня была под шафе...

— Ну как же, Анечка? — оторвался от меня демоняка и посмотрел мутными глазами. — Ты, вся такая правильная — и вдруг тихо идешь, опираясь на стеночку? Так обычно уходит недостойная женщина после очередного любовника...вот ее-то мы из тебя и сделаем.

В мозгу вспыхнул сигнал опасности: за этими вкрадчивыми словами явно скрывалась хорошо завуалированная злость. Боюсь, ронять меня решили не только путем снятия ненужной одежды, коей на мне и было-то — присланное родителями летнее платье-сарафан... Неужели простое неприятие его поведения могло вызвать настолько сильную ненависть? Ой! Я дернулась, как от удара, ощутив, что рука Гайюна начала спускаться вниз по спине к ягодицам. Вот тогда-то веселье и покинуло меня окончательно. Слишком уж очевидными стали намерения демона.

— Что, Анечка, страшно? — спросил брюнет, и глянувшие на меня бездонные голубые колодцы показались совсем ледяными. Перед глазами вдруг пронеслись другие — огненные, пылающие, смотрящие на меня с затаенной в глубине надеждой. Нет, не такого первого раза я бы хотела! Только не с Гайюном... А он прижал к себе так сильно, что я ощутила: парень готов настолько, что его ничто не остановит. Я попыталась усилить давление рук, оттолкнув от себя демона, но после гномьей настойки это давалось с огромным трудом, потому и застонала от бессилия. "Соль!" — пронеслась в сознании последняя мысль перед тем, как я зажмурилась, а лицо Гайюна начало склоняться к моему.

Давление прекратилось так же внезапно, как и началось. Я сползла, не открывая глаз, по стене, улавливая где-то рядом звуки борьбы, сквозь которые вдруг прорвался удивленный голос демона:

— Не может быть! Я же создал сильное заклинание!

— Надо было на первых курсах не спать, а слушать Златоглазого, — раздался изобличительный — и такой долгожданный! — второй голос. Соль! Соль пришел на помощь! — Если уж решил устроить информационный вакуум, ментальный зов тоже стоило исключить — как возможный вариант сигнала о помощи, — уже брезгливо добавил сын Арегвана после того, как с глухим стуком упало на каменную кладку коридора что-то тяжелое, и я догадалась, что и без того пьяный Гайюн стал полностью обездвиженным.

Потом меня подхватили на руки и куда-то понесли, а произнесенное над ухом заклинание переноса возвестило о том, что Солейран избавил от необходимости наблюдать наверняка покалеченного нападающего. Глаза осмелилась открыть только тогда, когда меня бережно усадили на что-то мягкое. Осмотрелась, и единственный вывод, который смогла сделать, прозвучал в голове со странным затаенным трепетом. Я в комнате Соля. На последнем этаже корпуса боевиков. А сам он при этом сидит у меня в ногах и сердито смотрит в упор.

— Кто тебя вообще допустил к настойкам? Не умеешь пить — не берись! — почти прорычал парень, сверкая на меня теплыми огненными глазами. — А если бы я тебя не услышал? Ты себе хоть представляешь, что с тобой собирались сделать, дура?

Я его слышала, правда. Точнее, пыталась слушать, но улавливала только оттенки настроения, отражавшегося в радужке странного цвета. И вот когда последние слова прозвучали особенно зло, я не выдержала, и туго натянутая пружина внутри организма разжалась с неимоверной силой.

— Соль! — только и смогла заскулить я, после чего кинулась к нему на шею, не в силах справиться с рыданиями.

Он не утешал — молча обнял и гладил по спине, ожидая, когда поток слез иссякнет. А потом я ощутила, как его нос случайно задел то место на шее, которое особенно увлеченно целовал Гайюн. Нет...Соль не должен чувствовать на мне чужого запаха, пронеслось в мозгу, и я вздрогнула.

— Что? — на меня с сомнением посмотрели огненные глаза.

— Не могу...после его лап, — призналась я. — Можно у тебя помыться, Соль?

— Можно, — расслабился парень. — Я принесу полотенце.

А на последнем этаже, как выяснилось, в комнатах общежития были ванночки чуть больше тех, в которых мы привыкли споласкивать лицо с утра. То есть при желании вымыться было вполне реально. Чем я и воспользовалась, на долгих полчаса уплывая в туманную дымку, создаваемую ставшей вдруг теплой водой. Мысленно поблагодарив Соля еще и за эту способность использовать драконьи гены, я не раз уходила под ее толщу за время, проведенное в ванной, с каждой минутой ощущая, как оставляет меня ужас едва не случившейся беды. Соль был тысячу раз прав: мне не стоило так опрометчиво вести себя. То, что он услышал мой зов, было поистине чудом. То, что он его услышал...

Я зашла в комнату с распущенными, высушенными заклинанием волосами, обернутая в полотенце, и обнаружила хозяина стоящим лицом к окну. Соль повернулся на звук, но почти сразу же принял исходное положение, хотя я не могла не заметить блеснувшего даже в наступающих сумерках взгляда, прошедшегося по моей фигуре. "А что, если?.." — мелькнула безумная мысль, которой я испугалась. А потом подошла ближе.

— Прости, что испортила праздник, — искренне покаялась я, видя в ответ дрогнувшие плечи Солейрана: он усмехнулся.

— Ничего. Внеплановое занятие по боевым искусствам в день выпуска из Академии — это даже весело. Услуга за услугу: ты рассмешила Обивана.

— Какой ты корыстный, — улыбнулась я предприимчивости некоторых.

— Нормальный сын дракона, — пожал плечами Соль, не оборачиваясь.

— Адариэль, наверное, не в восторге от твоего исчезновения.

— Это не должно тебя волновать, — не слишком-то вежливо ответили мне.

И так мне в этот момент захотелось увидеть его глаза, что слова сорвались с губ сами собой:

— Прости меня.

— За что? — с некоторым удивлением повернулся ко мне парень.

— За то, что...положила конец так и не начавшейся дружбе.

— Ты пьяна, — понятливо улыбнулся Солейран. — Сейчас еще и во всех смертных грехах сознаешься, чего доброго.

Я решила, пусть так считает, и новый безумный порыв придал смелости настолько, что я качнулась в сторону Соля. Тот, подумав, что вода меня нисколько не отрезвила, тут же выставил вперед руки, позволив шагнуть в свои объятия вполне осознанно. А еще я сразу же положила ладони ему на грудь, будто все время это делала.

— Врунишка, — покачал головой златоглазый мальчик, не переставая улыбаться, но я продолжала смотреть на него, не мигая.

— Простишь? — почему-то именно это сейчас волновало больше всего.

Он отнял одну руку с моей талии, намотав на палец длинный волнистый локон и задумчиво рассматривая его:

— Ты порывиста. И этим очень похожа на большинство молодых драконов, среди которых я рос. Для меня...это поведение привычно, Ань. Пусть и не всегда приятно. Так что я знаю, что если дракон просит оставить его в покое, лучше всего именно так и поступить.

— А если мне сейчас не нужно, чтобы ты оставлял меня в покое? — притихшим голосом поинтересовалась я, кляня себя, на чем свет стоит, за то, что, возможно, внаглую и открыто предлагала себя взрослому мужчине. Я — глупая малолетка, которая прогнала его несколько циклов назад...

— То я точно скажу, что...

— Соль?

— Что? — прервал готовые сорваться с языка слова парень.

— Поцелуй меня. Пожалуйста.

— Я, возможно, и не дракон, но ты сейчас играешь с огнем, Анька, — странно-хриплым голосом выдохнул Солейран.

— Я не хочу играть, — затаив дыхание, возразила я. — Я хочу, чтобы ты меня поцеловал. Или я это сама сделаю.

— Когда-то ты хотела совершенно другого. И я все еще не забыл те времена, — не сдавался Солейран.

— Ты сам сказал — "всегда можно исправить ошибку", — напомнила я недавние слова на стене.

Странная штука — жизнь. Я сотни раз видела, как он ведет себя с девушками. Было в этом отношении что-то благородное, что-то — чуточку насмешливое, что-то немного отстраненное, но такого, потерянного выражения на лице я не видела никогда. А потому решила ковать, пока горячо, а этот недодракон растерян моей внезапной смелостью. Я привстала на цыпочки, чтобы быть чуть выше, и потянулась к губам Солейрана. В момент, когда почти дотронулась до них, рука, державшая мой локон, сместилась и обхватила одну из скул, удерживая меня на месте:

— Пожалеешь, Анька. Но пути назад уже не будет...

Я не поняла, что означает эта фраза, но назад я смотреть и не собиралась. Странное желание быть как можно ближе охватило все существо, поэтому, когда оставшиеся миллиметры преодолел сам Солейран, почувствовала абсолютную радость. А еще — невиданный трепет после того, как вспомнила поцелуи демона. От него все внутри холодело. После Соля я почувствовала себя охваченной пламенем.