"Пикник в Морозильнике"

Колония перешла в режим экономии, были расширены гидропонные и грибные фермы, оптимизировалось использование оборудование, проводился ремонт всего и вся для максимального продления ресурса. Шли годы которые складывались в десятилетия, теперь из 16-ти реакторов работал только один, чего хватало для нужд "Купола", в это время остальные реакторы по очереди проходили цикл ремонта. Население Купола оставалось стабильным и в таком режиме очень медленной деградации колония смогла без сильных потерь технического уровня и количества населения прожить около двух с половиной тысяч лет. Межремонтный ресурс реакторов составлял около 100 лет, а их было 16 и каждый мог пройти 3 полных цикла восстановления.

Но потом вмешался "человеческий фактор". Как было известно еще со времен первичного обследования планеты — здесь существовала огромная кальдера суперх-вулкана, она была достаточно стабильной и извергаться в ближайшие сто тысяч лет точно не собиралась, но в кальдере было множество гейзеров и температура была плюсовой. Естественные геотермальные источники энергии, но условия для жизни там были не самыми хорошими. Сильно минерализованная вода, вулканические газы, частые пускай и не особо сильные сейсмические толчки. Тем не менее среди населения Купола нашлись те, кто стал продвигать идею о тупиковости дальнейшего выживания в искусственной среде.

Они пропагандировали идею переселения в кальдеру, где есть "бесконечный источник тепла и энергии для геотермальной электростанции" которую можно было построить используя часть оборудования для реакторов. Так же там можно было построить жилые дома, теплицы, грибные фермы и жить не хуже чем под куполом — но только под открытым небом, и не надо постоянно расчищать лед наползающего ледника. Конечно для части специалистов идея жить в жерле вулкана была сомнительной, но другие ее поддержали и постепенно население Купола раскололось пополам. Накал страстей нарастал и в конце концов "желающие переселиться" открыто заявили о своих намерениях, в том числе и о праве забрать необходимые им запасы и технику.

Накал страстей дошел до нескольких массовых драк, руководство колонии понимало — потеря такого количества населения. специалистов, техники и запчастей подорвут более-менее стабильное существование Купола. Они все еще надеялись что рано или поздно но корабль из родного мира все-таки прилетит, а желающие переселиться считали что помощь не придет никогда и надо приспосабливаться к этому миру. В конце концов раскол стал настолько силен, что желающие переселиться просто силой забрав то что хотели отправились в путь. И этот раскол действительно подкосил колонию.

Потеря половины рабочих рук, большого количества специалистов, техники, материалов и запчастей не позволяли поддерживать системы Купола на прежнем уровне. Дальнейший полный ремонт реакторов уже не мог проводиться, оставалось только максимально долго растягивать их ресурс, точно так же были разорваны многие другие производственные цепочки. Да и резкое сокращение генетического разнообразия тоже отразилось на воспроизводстве населения... Началось угасание и деградация. Про ушедших жить в кратер оставшиеся ничего не знали и решили "скрыть" эту историю от последующих поколений чтобы не будоражить умы, так архив и оказался замурован, а "официальная история" подчищена. Раскол был прочно забыт и похоронен в прошлом.

Узнавший горькую правду Нур был очень сильно расстроен и если бы не помощь Яши — впал бы в глубокую депрессию. Но его друг помог прийти в себя. Насчет же новой информации было решено повременить с ее обнародованием пока не будет установлена судьба "отколовшихся". По большому счету для этого даже было не нужно посылать туда экспедицию, достаточно было послать разведывательный зонд, что и было сразу сделано. Летающая машина добралась до кальдеры супер-вулкана за сутки и даже результат первого осмотра был неутешителен.

Колония отколовшихся погибла, оставив после себя руины построек и изъеденную коррозией технику покрытую наростами минеральных отложений. Скорее всего они не смогли наладить воспроизводство нужных для выживания запчастей и постепенно вымерли когда начали приходить в упадок гидропонные теплицы и грибные фермы. Копаться в старых развалинах и костях которые возможно несли на себе следы каннибализма желающих не нашлось. После этого желающих обнародовать случившееся тысячи лет назад среди оставшегося населения колонии и возможно подорвать его веру в лучшее будущее не нашлось.

Глава 3. "Работа по специальности".

После замурованного архива пролившего свет на историю горнодобывающей колонии на исследуемом уровне новых значимых находок небыло. Нашлись оставленные или забытые вещи, кое-как полезное оборудование, старая мебель, но не более того. Тем не менее к своей работе они относились ответственно, последовательно осматривая все помещения на ранее заброшенном уровне. Теперь его будут снова заселять, после проведения текущего ремонта и расконсервации систем.

После завершения обследования началась череда ремонтов механизмов, электропроводки, систем вентиляции и освещения. Создатели колонии обладали большим опытом освоения космоса и не экономили на мелочах, так что больших проблем не возникло, в основном проверка контактов, разборка и чистка, расклинивание закисших за сотни лет механизмов. Тем временем работы на нижних уровнях продвигались своим чередом, воду постепенно откачивали, латали трубопроводы и примерно через месяц появилась возможность осмотреть радиохимическое производство, склады свежего и отработанного реакторного топлива, успевшие высветиться и остыть реакторы выведенные из эксплуатации первыми.

Хранилища отработанного ядерного топлива никаких сюрпризов не преподнесли, бассейны выдержки с мутной водой и давно остывшие успевшие немного корродировать старые "сборки". За прошедшие века в них давно распались все высоко активные короткоживущие изотопы, даже плутоний в заметной мере успел распасться за 2.5 тысячи лет. В будущем возможно эти сборки будут переработаны в топливо для реакторов на быстрых нейтронах, если в данный момент они были бесполезны. И хорошо что проблем они пока не доставляли.

Старые частично разобранные реакторы были намного интересней, но достаточно быстро стало понятно — ресурс их выработан полностью и требуется полная замена. Из-за долгого воздействия радиации изменился химический состав и структура сплавов, нарушилась геометрия самих конструкций реакторов. Точно так же был полностью выработан ресурс обеспечивающего их работу оборудования, турбин, генераторов, насосов первого и второго контуров. Старые реакторы нужно было просто демонтировать вместе со всем их оборудованием, а потом на их месте строить новые "с нуля" из новых материалов.

Обнаруженные на складах не использованные и отлично сохранившиеся сборки "свежего" ядерного топлива оказались бесполезны, реакторов в которые их можно было загрузить — небыло, как и небыло возможности построить самим хотя-бы простейший "графитовый" РБМК или "скороварку" ВВЭР. Свой мощный работающий реактор шахтерской колонии отрезанной от Лимбо из-за требующего ремонта звездолета был бы крайне нужен, хотя-бы как источник тепла для обогрева. Грустно вздыхая Нур в очередной раз смотрел на склад с топливными сборками, вспоминая практику на Лимбо на учебном реакторе "бассейнового" типа.

Большая емкость с водой, опущенные в нее топливные и регулировочные стержни, голубоватое свечение Черенкова на которое можно было безопасно смотреть с металлического мостика во время работы реактора нагревающего воду в емкости... Стержни, вода, нагрев.... Нура озарило — а ведь они здесь могут сами построить реактор бассейнового типа, нагревать в нем воду до 90-95 градусов и использовать ее для отопления "Купола"! Если все правильно рассчитать то работа реактора будет совершенно безопасна, главное следить чтобы вода оставалась на нужном уровне отводя выделяющееся тепло и экранируя радиацию, для ТВЭЛ-ов с ядерным топливом рассчитанных на намного более жесткие условия работы по температурам и давлениям это будет вообще "щадящий" режим.

Обсудив свою идею с Яшей, Нур вернулся в их комнату и занялся черновыми расчетами. Идти со своей идеек к руководству колонии лучше не просто со словами, а имея в руках планы по воплощению идеи в жизнь. Яша договорился чтобы его друга пока "не дергали" и к Нуру присоединилась пара опытных специалистов, так что через три дня напряженной работы эскизный проект был готов. Потом было рассмотрение проекта руководством колонии и принятие решения о его воплощении в жизнь. Требовалось проверить наличие нужного готового оборудования и его частей, возможность изготовить недостающего.

Необходимо было выбрать место расположения большого бассейнового реактора, возможность установки циркуляционных насосов и прокладки трубопроводов для горячей и остывшей воды, места размещения теплообменников, проверить старые системы отопления "Купола"... Работы предстояло много, даже очень, но возможность получить свой новый и безопасный источник тепла воодушевила всех. Конечно получить электроэнергию от бассейнового реактора греющего воду всего до 70-90 градусов, ниже температуры кипения и активного испарения воды, было не так просто. Но сейчас важнее было получить мощный источник тепла.