Что может вольный ветер

— Это женское общежитие факультета боевой магии? — вежливо поинтересовалась я.

— Нимфа. Блондинка, — констатировал факт начальник общежития, вынимая руку из чаши.

Я радушно заулыбалась.

— И кто ж тебя такую хорошую к нам направил? — приподнялся мужчина.

— Декан. Вот, у меня все документы имеются, — протянула я бумаги.

— Угу. К ним бы ещё мозги, и был бы полный комплект, — припечатал комендант.

А мне оставалось только похлопать глазами. Показалось или меня только что оскорбили?

— Нимфа, — продолжил мужчина. — Смотри сюда. Это здание — общежитие. Для студентов факультета боевой магии.

Кивнула головой — попала по адресу.

— ВСЕ студенты первого высшего курса живут вместе.

Вот тут до меня дошло, что нет никакого женского общежития! Наверное, тот орк потому дар речи потерял, что сильно удивился.

— Как все вместе! — поразилась я. — И спят в одной спальне?

— Блондинка, — поставил диагноз комендант и продолжил. — Общежитие прямоугольной формы, с внутренним двором для тренировок.

— Удобно, — вставила я.

— Да, удобно. Теперь смотри. Это коридор, идет по периметру всего здания. В коридор выходят двери. Видишь двери?

Кивнула.

— Это комнаты, — продолжил терпеливо, чуть ли не по слогам, пояснять комендант. — В комнатах живут студенты.

— А! — обрадовалась я. — Общежитие одно для всех, но комнаты индивидуальные.

— Молодец, — похвалил меня комендант. — Всего комнат четырнадцать. Когда курс большой, то живут по двое. Сейчас у меня ровно четырнадцать студентов. Как раз по числу комнат.

— А я?

— Вот именно, — комендант задумчиво меня оглядел. — Давай думать. На курсе было три девушки, а теперь четыре.

— Может, я смогу с кем-то поселиться? — подсказала решение.

— Пойдём спрашивать, — вздохнул комендант. — Сначала зайдём к стихийницам, если откажутся, то к саламандре.

— А если и она не захочет? Куда тогда, к мужчинам? — логично предположила я.

— И не надейся, нимфа. Если девушки откажут, то пойдем к декану решать в приказном порядке.

Мне же оставалось только последовать за комендантом.

— Сейчас время обеда, — пояснял мужчина по пути. — Все вернулись с занятий и ещё с полчаса будут здесь.

Но постучать в дверь нужной комнаты комендант не успел. В коридоре появился кто-то из студентов.

— О! Нимфа! — раздался восхищенный возглас саламандры.

А я с интересом посмотрела на девушку. Изящная, высокая. С тёмно-красной кожей и яркими рыжими волосами. Наверное, для представителя своей расы красивая. Меня же огненные всполохи в зрачках слегка пугали.

— Галлея, мы как раз ищем место, куда поселить новенькую студентку, — пояснил комендант суть проблемы.

— Ко мне! — восторженно предложила саламандра.

Комендант как-то помялся, критически оглядел Галлею, но согласился.

Саламандра же толкнула следующую дверь и пропустила меня вперёд. Я же искренне порадовалось, что всё так удачно получилось. Не хотелось бы портить отношения с девушками только потому, что кто-то не захотел брать меня в соседки. А саламандра выглядела приветливой и веселой.

Сразу после знакомства Галлея потащила меня в столовую. Действительно я не ела с утра и с радостью согласилась.

— У нас ещё одно занятие сегодня, — сообщила девушка. — Но мы с тобой не пойдём. Завтра с утра приступишь к учёбе.

— А тебе за пропуск ничего не будет? — усомнилась я.

— Нет, — заверила саламандра. — У меня вообще половина занятий индивидуальных. Огневиков на нашем курсе больше нет. А у второго курса только двое. Вот нам и поставили специальные уроки, отдельно от общей группы.

Вторую часть дня мы потратили на знакомство с Академией. Галлея уже облазила всё вокруг и даже дала несколько практических советов, как передвигаться по тропинкам дриад. После посещения библиотеки, саламандра повела смотреть, где расположен корпус общежития второго курса.

Мы не успели дойти до здания с золотым флагштоком, когда встретили трёх девушек стихийниц.

— Нимфа! — воскликнули они. — И эта дрянь туда же!

Студентки решительно преградили нам дорогу.

— Если тебе удалось как-то попасть сюда, то дальше ты не пройдёшь, — с угрозой в голосе сообщила одна из стихийниц.

Поскольку я никак не была в курсе местных традиций и отношений, то повернулась за разъяснением к Галлее.

— Дуры, — пожала плечами саламандра.

Меня пояснения не удовлетворили. Вернее, к такому выводу я и сама пришла. Нормальные, адекватные девушки кидаться на тех, кто ходит по парку, не станут. Хотя, им явно не понравилось, что я нимфа. Вообще-то нимфы воды всегда дружелюбны, потому претензии студенток мне были непонятны. Ладно бы им встретилась горная нимфа — брюнетка. У тех такой темперамент, что их действительно не любят. Но я то выгляжу, как 'очаровательное создание'. Даже в форму Академии ещё не переоделась, только в сандалии переобулась. И до сих пор 'порхаю' в своих шёлках.

— А ну пошли отсюда, — продолжили угрожать стихийницы. — Ещё раз увидим рядом с общежитием, ноги переломаем.

Вот тут уже саламандра буквально вскипела.

— Я вам ноги не переломаю, — прошипела Галлея. — Я вам задницы подпалю и ходить буду, где хочу.

А я мысленно прикидывала расклад. Их трое — нас двое. Да и учатся они на год больше. Додумать мысль о соотношении сил, мне не удалось. Стихийница, что стояла справа от меня, сделала резкий выпад, явно вознамериваясь причинить какой-то вред моей тушке. Но мои рефлексы не подвели. Раз, и я уже перекатилась в сторону (успев прихватить юбку повыше), два — горсть гравия и песка с дорожки летит девушке в лицо. На три-четыре я запрыгнула на спину и 'пять', завершилось заломом руки. Краем глаза заметила, что саламандра действительно, как обещала, подпалила то, что было пониже спины, у оставшихся двух девчонок.

— Так ты что, не нимфа? — прохрипела скрученная мной стихийница.

— Нимфа, нимфа. А вы их что так сильно не любите?

— Мы всех не любим, кто прётся к общежитию.

— Чего так? — поинтересовалась я.

— Достали вы все! — злобно рыкнула моя собеседница.

— Э... ээ? — обратилась я к саламандре.

— А! Так эти идиотки на нас из-за своего принца взъелись! — обрадовалась Галлея тому, что нашла ответ.

— Принц? — удивилась я.

— Ну да, мне говорили, что на втором курсе сын Владыки учится. Вот только про агрессивных поклонниц не рассказывали.

— Кто поклонницы! — возмутилась стихийница. — Да девки к нему толпами ломятся. Мы устали от этих почитательниц.

Поскольку ситуация прояснилась, то девушку я отпустила. И две другие, потушив брюки, вернулись к нам.

— Вы с нашего факультета? — поинтересовались они.

— Вообще-то да. А вы почему на всех нападаете?

— Привычка. Фанатки принца куда только не проникают. Спасу от них нет. Могут в окна любой комнаты залезть.

— Мы не знали, — смутилась саламандра. — И что вам теперь за форму будет?

— Ничего не будет. Так и скажем, что отрабатывали боевые приёмы с саламандрой.

— Не очень успешно, — пробормотала я.

В общем, распрощались мы вежливо, без обид. Но смотреть общежитие второго курса не пошли.

Зато самого принца я увидела вечером в столовой за ужином. Красавчик.

— Настоящий эфир, — шептала восторженно саламандра.

А я поняла всех тех почитательниц. Действительно, даже не зная, что парень будущий правитель и наследник Владыки, можно было легко потерять голову. Честно говоря, мне такой тип блондинов тоже нравился. Аккуратные черты лица, и в то же время присутствует мужественность. А ямочка на подбородке только подчеркивает это.

— Писанный красавец, — вздохнула снова Галлея. — Нам с тобой в его сторону даже смотреть не стоит.

Я мысленно согласилась.

— Мне показалась, или девушек-студенток на втором курсе больше, чем на нашем? — задала я вопрос саламандре.

— Так и есть, — подтвердила она. — У них там даже две дриады учатся.

— Вот как? — удивилась я.

— Как узнали, что принц поступил в Академию, так сразу толпой переводится стали с других факультетов, — поделилась Галлея сведениями и опять вздохнула.

Я же представила, каково оно принцу — столько внимания. Даже поесть спокойно не дают, так и ходят кругами. Хотя, наверное, принц уже привык. Во дворце девушек побольше будет.

— Галлея, а почему наследник учится с нами? — продолжила я задавать вопросы уже в нашей комнате. — Насколько я помню, по возрасту он меня старше лет на десять.

— Так и есть. Я слышала, что его Владыка послал. Вроде как проверить навыки боевой магии. Ты же знаешь, как сейчас неспокойно на границе. Того гляди война с людьми начнётся. Боевые маги в цене. Ха! Даже нимф принимать в Академию стали, — хитро подмигнула мне саламандра.

Кстати, насчёт нимфы я бы поспорила. Внешность у меня, конечно, была подходящая. Но вот насчет остального, я бы не стала утверждать наверняка. Приск вообще считал, что у меня кто-то из родителей был человеком. Скорее всего, мать. Опекун о родителях никогда не рассказывал. По косвенным признакам я предполагала, что они были небедными и оставили мне какое-то наследство. По крайней мере, деньги на моё содержание опекун выделял регулярно. Причём немаленькие. Обучение детей в самом дорогом школе-пансионате Стихий могли позволить себе только аристократы.

А с другой стороны, до двенадцати лет я росла в таком месте, где о аристократах и речи не шло. Посёлок Рыбачий только считался тихим местечком. На самом деле это была теневая пиратская столица. Даже не знаю, почему опекун предпочёл, чтобы я провела все детские годы рядом с пиратами и контрабандистами. Моя приёмная семья выглядела со стороны честными рыбаками. Но папочка Муни активно торговал с контрабандистами и отнюдь не рыбкой. А появлявшегося раз в год, на мой День рождения, опекуна, всё устраивало.

Приск предполагал, что опекун меня прячет в Рыбачьем. Действительно, лучшего места, чтобы замести следы, не было. В посёлке все от мала до велика умели 'прятаться' и 'прятать своих'. Под 'своими' порой выступали отъявленные разбойники и убийцы. Рыбачий предоставлял защиту для всех, кто был не в ладах с законом. Даже ушедших на покой преклонных лет пиратов можно было с большой натяжкой считать благовоспитанными гражданами. К примеру, у Приска, кроме трактира, был ещё один бизнес. Старый пират обучал наёмников всех мастей тому, чему не научат ни в одной из элитных военных школ.

Меня он тоже учил с пяти лет. Потому что я была 'своей'. А значит, должна была уметь защищаться, и в случае необходимости, нападать. В то, что я чистокровная нимфа, Приск не верил. Не было во мне той любви к воде, что присуща нимфам и стихийникам. Живя на берегу, я совершенно равнодушно относилась к морю. Меня всегда удивляло странное желание стихийников купаться в любое время года.

Зато полазить по катакомбам я любила. Вообще-то, всем поселковым ребятишкам нравилось пробираться по тайным ходам контрабандистов. Да, честно говоря, никто нам и не запрещал. Поскольку знали, что через десяток лет все мальчишки пойдут по стопам отцов. И если пиратов в наше время уже не осталось, то 'вольных торговцев' хоть отбавляй.

Чаще всего я отправлялась в поход по катакомбам с внуком Приска. Надо сказать, что Калимат был (и остаётся) моим единственным другом. Конечно, меня в посёлке считали своей. Вот только ни с кем дружить у меня не получалось. Девчонки всегда смотрели настороженно, играть с куклами не звали. А мальчишки всё больше дразнились. Помню, что мне как раз было около пяти лет, когда я впервые поняла, что отличаюсь от всех стихийников. Тогда было так обидно, что я долго сидела на заднем дворе трактира Приска и плакала. Заметив меня возле сарая, старый пират решил выяснить, кто меня так обидел. А я и рассказала, как обзывали меня нимфой.

— И что тебе захотелось сделать в тот момент? — уточнил Приск.

— Дать в глаз Римке.

— О как! — удивился пират. — Чего же не дала?

— Я маленькая. А их четверо и они большие, — продолжала я всхлипывать.

— Хм. Проблема, — приобнял меня пират. — Ты знаешь, а я как раз учу маленьких быть сильными и уметь дать отпор. Хочешь научу?

— Хочу, — с жаром ответила я.

Как я потом жалела о своем опрометчивом поступке! Вот только слова Прикса всегда были одинаковыми:

— Ты хочешь быть нимфой или уметь дать в глаз? — спрашивал он каждый раз, когда я падала от усталости.

— В глаз, — упрямо заявляла я.

— Тогда соберись и ещё один раз вниз к морю и обратно бегом!

Калимата Прикс гонял гораздо больше. Но он и старше был на два года.

Обычно после таких занятий, мы забирались на крышу сарая и долго отлёживались. Хотя, со временем это стало в большей степени напоминать ритуал. Нам просто нравилось сидеть на крыше. Оттуда было видно, кто приехал, кто уехал, кто пришёл к Мартине и как долго у неё пробыл.

А ещё, там же, на крыше, Калимат пообещал, что когда вырастет, то обязательно на мне женится. И пусть я полукровка, зато красивая и на нимфу похожа. Я своему другу искренне верила и мечтала.

Оттого отправка в закрытую школу-пансионат, стала для меня настоящим шоком. В тот мой День рождения опекун прилетел, как обычно, на Парусе. Вот только мешочка с деньгами мамушке не дал, а велел собрать мои вещи. Я даже сразу не поняла, что он меня забирает. Когда же дошло, что я вот прямо сейчас уезжаю, то еле выпросила немного времени, чтобы проститься с тем, кто дорог. Тогда же Приск и подарил мне свой рундук на память. Отличная вещь. Даже опекун оценил. Ни украсть, ни открыть никто чужой такой рундук не может. Зачарован он на крови владельца. Приск целый ритуал провёл, чтобы на меня перенастроить. Калимат помог дотащить рундук до дома. И хотя мой друг ничего не сказал напоследок, но я видела подозрительный блеск в его глазах. Сама же я не удержалась. И, не стесняясь, плакала, прощаясь со всеми.

Навыки и уроки старого пирата я не забыла даже по прошествии нескольких лет. Да и тренировки не прекращала ни на день. Как показал сегодняшний случай в парке, Приск мог бы гордиться мной. Без всякой магии я справилась с боевым магом.

========== Часть 2 ==========

На утреннем построении я наконец смогла рассмотреть всех тех, с кем мне предстояло учиться в ближайшие два года. В предыдущий день, в столовой, всё моё внимание было сосредоточено на принце. Потому я особо не разглядывала однокурсников. И только теперь смогла как следует разглядеть их.

Половина студентов были орками. Остальные, кроме нас с саламандрой — стихийники. Орков, кстати, оказалось два вида. Трое горных и четверо степных. Всё же тот орк (рундуком стукнутый) был степным, я не ошиблась в определении цвета кожи. Да вообще он был просто красавцем на фоне своих соплеменников! Нижняя челюсть тяжеловата. Но когда рот закрыт, то клыков не видно. А вот у горных орков, даже при плотно сомкнутых губах, нижние клыки выступали, и довольно прилично.

Куратор курса представил меня и кратко ввёл в курс дела. Саламандра вообще-то мне уже всё пояснила, так что ничего нового я не услышала. После завтрака один урок по теории, а дальше только практические занятия. Затем обед. Небольшой перерыв и продолжают тренировки на полосе препятствий.