Молчание? Дорого!

Неторопливо съев незамысловатый обед, так же неторопливо сунула одноразовую посуду в дезинтегратор. Можно конечно и нормальную посуду купить, керамическую, но тогда надо было тратиться на посудомойку и доплачивать за воду, что было бы лишней статьей расходов. А так я раз в месяц получала на работе пару упаковок с одноразовыми пластиковыми тарелками и кружками и не переживала о том, как встроить и в без того крохотную кухню ещё и раковину с посудомойкой.

Да уж...

Не так я представляла себе самостоятельную жизнь, совсем не так. Когда шесть лет назад я поступала в медицинский колледж, я фонтанировала мечтами и грандиозными планами. Да и преподаватели отмечали мой гибкий ум, великолепную память и чуть ли не генетическую предрасположенность к медицине. А то ж! Папа — высококлассный пластический хирург, мама — акушер-гинеколог с умопомрачительным стажем и благодарственными грамотами от начальства, да опять же благодарственными письмами от довольных клиентов.

Грустно качнув головой, вздохнула. К чему я это вспомнила? Даже странно. Всё рухнуло в одночасье, в ночь моего выпускного. Один из клиентов, недовольный итогами операции по коррекции внешности, оказался связан с криминальными структурами, и пока я веселилась с однокурсниками, наш дом разнесли в щепки одним-единственным прямым попаданием ракеты класса земля-земля.

Не выжил никто. Ни родители, ни экономка, в ту злополучную ночь оставшаяся в доме, ни наши собаки.

Никто.

Вздохнув снова, мотнула головой, прогоняя воспоминания, и отправилась в комнату.

После операции Эклз приходил и не раз, угрожал, требовал переделать, но отец лишь разводил руками, пытаясь достучаться до разума клиента — невозможно сделать из урода (прежде всего морального!) красавца даже с помощью пластической хирургии. Кроме того были существенные противопоказания по медицинской части и можно сказать, что даже первая операция ставила жизнь Эклза под угрозу, что уж тут говорить о повторной.

Агенты полиции практически сразу поняли, кто стоял за столь циничным и беспощадным убийством, но проблема оказалась в том, что Эклз, связанный с местной мафией, оказался им не по зубам. Кто бы сомневался...

Единственное, что смогла сделать полиция — предоставить мне шанс покинуть планету и затеряться на просторах Галактики. Уверена, никакой угрозы для меня не существовало, они просто избавились от меня, как от возможной бунтарки и помехи. Да и зачем я Эклзу? Всего лишь дочь врача, которого он убил в отместку за отказ в новой операции.

К сожалению, на тот момент я слабо представляла реальный расклад, да и лет мне было не так много, чтобы понимать, что меня не спасают, а выбрасывают за борт цивилизации, как мешающийся под ногами винтик. Я вообще была не в себе, первые недели не до конца понимая, что практически потеряла всё. Родителей, близких, друзей, да и собственную жизнь. Новые документы, новое имя и всего пара сотен кредитов на первое время. Даже диплом и тот не мой был. Не "красные корочки", а едва-едва "хорошистка".

С таким дипломом мне была закрыта дорога в престижные клиники навсегда. С новыми документами я больше не имела прав на правосудие, наследство и вообще на всё, что было связано с Марикой Лэнгши.

К сожалению это я поняла лишь здесь, на Парните. На планете, куда мне купили билет в один конец. Я подозревала, что к смене моего имени, местожительства и банкротству приложил руку Эклз, оказавшийся мстительной тварью, но у меня элементарно не было доказательств.

Как и денег на билет обратно.

Шумно выдохнув, окончательно выкинула из головы мысли о прошлом. Прошлое в прошлом. Не мне тягаться с мафией и безжалостной бюрократической машиной, но я верю в закон бумеранга. Им всё вернется в тройном размере, а я совсем скоро отработаю свои первые три года, сдам на категорию и там уже посмотрим, может, и на пятый этаж в отделение нейрохирургии перейду. Их старшая медсестра уже не раз отмечала мое трудолюбие и профессионализм. Всё меньше крови, да грязи.

Задумавшись на пару секунд, прикинула, что стоит сходить за продуктами. Это я планировала сделать на днях, но в принципе можно и сегодня. Яйца кончились, да сахар тоже на исходе. Кивнула своим приземленным мыслям, подхватила грязную униформу, которая невнятными кучками до сих пор валялась у кровати, заглянула в корзину для белья и иронично хмыкнула (там уже лежала запасная, но также грязная форма). Да, придётся и стирку организовывать. Какой сегодня день? Среда? Отлично, как раз мой день.

Глянула на универсальный информер, который показывал как время с датой и днем недели, так и температуру с давлением, отметила, что день невероятно летний (плюсовые тридцать градусов по Цельсию в наших краях норма, но сейчас информер показывал все тридцать восемь), и поняла, что стоит одеться полегче.

Шорты и майка, а поверх шифоновый палантин, чтобы не обгореть — самое оно. А ещё платок на голову, чтобы скрыть безобразие, что сейчас полыхало на моей голове. Да, неплохо. Мазнула розовым блеском губы, игриво подмигнула своему отражению, не забыла об инфобраслете, подхватила корзину с грязной одеждой и первым делом отправилась вниз, загружать стиралку своими специфично пахнущими тряпками.

— О, Карри, привет!

— День добрый, — постаравшись нейтрально поздороваться с соседкой, видимо тоже сегодня отдыхавшей, поторопилась к лифту, надеясь, что меня минет её любопытство.

Увы, мои ожидания не оправдались.

Самая величайшая сплетница ближайших этажей решила проехаться со мной.

— Карри, лапушка, отлично выглядишь! Выспалась?

— Да, спасибо, — стараясь не скалиться даже мысленно, я мило улыбнулась. Как обычно к животрепещущей теме мисти Юлдана подбиралась неторопливо, издалека.

— Эх, а вот я в твои годы не высыпалась! — встав рядом и нажав на кнопку цокольного этажа, женщина бухнула свою корзину с грязным чуть ли не мне на ноги и мечтательно закатила глаза. — Мне в твои годы парни буквально проходу не давали и это с учетом того, что я уже замужем была. Да, было время... Вот скажи мне, как юное поколение — вы кроме работы чем-нибудь вообще занимаетесь? Кстати я тебе на той неделе рекомендовала Ясиша с двадцать первого этажа, он тобой усердно интересовался. Ты с ним встречалась?

— К сожалению, нет, — состряпав грустную мордашку, покаялась. — Столько работы... — и немного злорадно добавила. — К нам на днях трех резаных привезли, так кишки чуть ли не всем отделением по коридорам, да по улице собирали. Кровь, внутренности... Бр-р-р! Представляете? Вот этими руками приходилось кишки обратно укладывать.

С последними словами я сунула обе руки ей буквально под нос ладонями вверх.

Передернувшись, соседка отчетливо позеленела. В отличие от меня она на дух не переносила любые разговоры, связанные с кровью и внутренностями, чем я успешно пользовалась. Я уже слышала краем уха, что она в разговоре с другими соседями называла меня "эскулапшей кровавой", хотя при личной встрече неизменно улыбалась, но я лишь усмехалась подобной двуличности.

Спасибо шефу, он научил меня той профессиональной врачебной циничности, что мне недопривили в колледже. И уж пусть я лучше буду в глазах соседей слегка странноватой и диковатой медсестрой из госпиталя Лигранж, чем одинокой девушкой, которой можно не давать прохода. Спасибо первому году одиночества, которое во всей красе показало, что это не мой вариант — быть той, к которой может подкатить каждый заносчивый мачо.

Нет, местные мачо меня не прельщали. Чернорабочие, сантехники, электрики и служащие младшего звена. Я слишком хорошо помнила свою прежнюю жизнь, чтобы чувствовать себя комфортно с теми, кто не знал элементарных вещей и правил приличия. Например, не рыгать после еды. Не заговаривать о сексе на первом свидании. Стричь ровно ногти и вымывать из-под них грязь.

Да много чего, что делало из симпатичных с первого взгляда парней неотесанных мужланов.

Я не тешила себя надеждами, что встречу богатого и перспективного мужчину, который разглядит за формой обычной среднестатистической медсестры девушку с великолепным образованием и манерами. Пока я просто жила и познавала жизнь во всех её проявлениях, оставив мысли о семье на необозримое будущее. Да и зачем забивать себе голову лишними вещами, когда уже буквально через пару месяцев у меня появится возможность подать заявку на категорию, а затем, сдав экзамен, получить ощутимую прибавку к зарплате?

А получив прибавку — переехать в другой, чуть более престижный район.

И уже там...

Размечтавшись, краем глаза отметила, что лифт подбирается к нужному этажу. А вот и цоколь. К счастью наши с соседкой стиралки располагались на существенном отдалении друг от друга, так что, молча кивнув на прощание, я поторопилась загрузить униформу и, отметив время, отправилась по лестнице наверх, планируя уложиться с покупками в ближайший час, пока стирались вещи.

Глава 2

У-у-ужас!

Стоило шагнуть на улицу, как лицо опалил дневной зной. Кошмар. Когда я выбирала город и госпиталь, я делала это осенью и тогда температура не превышала двадцати градусов. Я даже подумать не могла, что к середине лета следующего года, да и последующих я буду умирать от жары. К сожалению, ближайшие несколько лет мне придется нарабатывать опыт именно в своём госпитале — особых перспектив в соседних широтах не было, хотя я регулярно проверяла местную инфо-сеть на вакансии. Везде требовался опыт и квалификация не ниже первой. На первую можно было защититься лишь через три года после второй, такова была неприглядная для меня реальность.

Да ещё и с моим корявым дипломом...

Что-то я сегодня совсем раскисла. Не иначе как от жары и вчерашнего происшествия.

Неторопливо передвигаясь вверх по улице в направлении к продуктовому магазину и при этом стараясь придерживаться редкой тени, я переключилась на мысли об умершей. Почему мне? Неужели нелепая случайность? И что теперь? Я получила дар, но до сих пор не пойму, в чём его суть. Смена цвета волос и только? Глупо как-то. Никаких новых знаний и сил я не ощущала. Может только самочувствие хорошее, словно проспала пару-тройку дней, как я практиковала это в отпуске — элементарно отсыпалась впрок.

Сейчас же я чувствовала себя так, как не чувствовала очень давно. Бодрой, энергичной и абсолютно уверенной в собственных силах. Даже странно. Кажется и зной уже не так сильно мне мешал, лишь ласково пробегая по коже и отправляясь мучить редких прохожих дальше.

Иронично улыбнувшись своим мыслям, попахивающим не здоровьем, а легкой шизофренией, я, наконец, вошла в магазин и вздохнула полной грудью. Кондиционеры хоть и работали вполсилы, но даже их едва уловимая прохлада ощущалась, словно освещающий глоток ледяного лимонада.

— О, Карри! Привет, детка! Шикарно выглядишь.

Закатив глаза к потолку, я не торопилась оборачиваться на приветственный окрик одного из местных мачо, с которыми не переставала меня знакомить неугомонная мисти Юлдана.

Увы, сегодня удача была не на моей стороне. Кент решил подойти сам, видимо, чтобы лично убедиться в своих словах. Пришлось отвлечься от изучения стеллажей с тушенкой и чуть обернуться, когда охранник навис надо мной.

— О, Кент. Привет, — поздоровавшись без энтузиазма, я ткнула пальчиком в ближайшую банку. — Как думаешь, съедобно? Что-то меня цена смущает.

— Не, не бери. Они по акциям всякое дерьмо сплавляют, — уверенно покивав, парень махнул рукой на соседний стеллаж, где стояли почти такие же банки, но в полтора раза дороже. — Во, я эти беру. Их хоть есть можно. А что, запасы овсянки к концу подошли? Ты ж вроде веган. Или не?

Решив, что смешно пошутил, охранник хохотнул.

Да, было дело. Бывало, и одной овсянкой питалась, когда денег не хватало. К сожалению, когда я по глупости прикупила сразу большой пакет, этот момент застал Кент и теперь при каждом удобном случае мне напоминал об овсянке и тех словах, что я тогда сказала. Говорить о том, что у меня элементарно не было денег на мясо, я посчитала ниже своего достоинства и в итоге солгала, что вегетарианка.

К счастью с полгода назад нам прибавили премию, и теперь я могла себе позволить не только сахар, но и тушенку.

— Да-а-а... Было дело, — задумчиво протянув, я перешла к соседнему стеллажу. — Знаешь, в нашей работе трудно быть веганом. Я крепилась, но буквально на днях поняла, что это не моё. Когда кругом вечно кровь и ливер, как-то непроизвольно тянет на мясное. Кстати, как тебе эти бычки в томате? Люблю томаты, они очень похожи по цвету на кровь. Не находишь?

— Э... — моментально смешавшись, парень неуверенно пожал плечами.

И вновь спасибо шефу. Заведующий приёмным отделением не переставал радовать нас шедевральными высказываниями, которые было впору записывать для потомков.

— Что? Не любишь рыбу? Говорят, рыба очень полезна. В ней уйма фосфора, а ещё легкоусвояемого белка, микроэлементов, витаминов и рыбьего жира, который состоит из полиненасыщенных жирных кислот и полностью усваивается организмом. Ну, ты знаешь.

Парень заторможено кивнул. Уверена, он даже не в курсе, что такое микроэлементы, что уж тут говорить о полиненасыщенных кислотах.

— О! — воодушевленно ткнув пальцем в соседний стеллаж, я поторопилась к нему, не обращая внимания на спутника. Если честно, я была бы искренне рада, если бы он отстал, но видно не судьба.

— Карри, детка, — подойдя вновь, Кент оперся рукой о полку, пока я пыталась прочитать состав каши "три в одном". Увы, я смогла найти лишь название. — Ты как всегда восхитительна в своей заумной язвительности. Как насчет свиданки сегодня вечером? Я абсолютно свободен.

— Сегодня? — задумчиво покрутив коробку, поставила её на место. Опыт советовал не брать неопознанное нечто, внутри которого могло оказаться всё, что угодно. — Ох, прости. Сегодня не могу. Столько дел...

— Нда? — недоверчиво приподняв бровь, парень не поленился и уточнил. — Каких?

— Ты ведь знаешь, у меня скоро защита категории. Вот, сижу, повторяю курс по оказанию экстренной помощи. Ну, там переломы всякие открытые, гнойные язвы, нарывы...

Разведя руками, вздохнула. Вообще я лгала. Увы, на Кента не действовал метод, практически безотказно прокатывающий с остальными, а всё потому, что его дядя был судмедэкспертом и парень чуть ли не с детства крутился вокруг медицины. К сожалению для нас обоих, Кент в дядю не пошел, предпочтя пойти по стопам отца в охранники, а всё потому, что с мозгами был напряг. Точнее с их качеством.

В целом Кент был славным парнем и выгодно отличался от остальных претендентов на моё внимание, если бы не одно "но". Я элементарно не представляла, о чём с ним можно разговаривать. Вообще! Ни в искусстве, ни в книгах, ни в художественных фильмах Кент не был силен. А флаи и гонки не интересовали уже меня, хотя он мог говорить об этом часами, что и продемонстрировал на первом свидании с год назад. О будущем у него тоже были весьма приземленные планы — максимум старший охранник и пятеро детей от красавицы и умницы жены. После этого ну о-о-очень долгого для меня свидания я старательно отнекивалась от продолжения, ссылаясь на занятость и предпочитая ходить в другие магазины. Но сегодня зашла в тот, где дежурил он.