Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Баснописец, — простонал принц и схватился за голову, а после начал методично пытаться проредить свою шевелюру.
— Кто пригласил баснописца? — грозно обвел взглядом присутствовавших король.
Лика стояла, прикрыв глаза, и пыталась справиться с паникой и отчаянием — отец, когда узнает обо всем, будет в ужасе. И не только отец, ее же засмеют все знакомые, после того как басню прочитают утром. Развод, случившийся до того, как она вообще начала выходить в общество — вращаться в узком кругу высокопоставленных особ — несмываемое пятно на репутации, ни один молодой человек ее круга в здравом уме и твердой памяти ей не то, что замуж не предложит выйти, а разговаривать с ней не станет. На что общество сильных мира сего всегда смотрело неодобрительно, так это на скоропалительные браки среди несовершеннолетних. Чем больше Лика осознавала ужас ситуации, тем хуже ей становилось. Хотелось биться в истерике, убить принца или натворить еще каких-либо глупостей.
— Мне кто-нибудь ответит? — в это время король пытался добиться хоть слова от молчавших молодых людей.
— Мне нужно домой, — открыла глаза Лика, обвела всех мутных взглядом и сделала несколько неуверенных шагов к выходу.
— Пока ты не ответишь на все мои вопросы, милая, — холодно бросил король, — ты никуда не уйдешь.
— Мне нужно домой, — сделала еще несколько шагов к двери девушка. — Отец скоро проснется.
— Раньше думать надо было, — тон короля стал еще более холодным.
— Причем тут думать?! — взорвалась девушка. — Вы своего драгоценного отпрыска спросите, в каком виде меня сюда привезли. Знаете, когда у вас связаны руки и ноги да заклинанием запечатан рот, много умного не надумаешь. Я хочу домой! Разбирайтесь с этим дурацким браком сами! Ясно?! Вы мне всю жизнь сломали, еще и издеваетесь! Брак недействителен! Я не Анита! Не А-ни-та! Я — Лика!
— Стоять! — рявкнул король и схватил злую девушку за руку. — Ты никуда не пойдешь! Раз уж у моего сына хватило ума жениться, раздельного житья я не допущу. Будешь жить во Дворце. Это приказ! Разбираться будем позже. Когда все немного успокоимся. Скрываться больше смысла нет. Баснописец разнесет сенсацию по городу в кратчайшие сроки. А теперь в мой лиат. Шагом марш! Всем марш! А с тобой, Лоран, я отдельно поговорю. Пока же лучше не показывайся мне на глаза. Убью! И развяжите этой дуре руки, наконец!
Ах, прекрасный "Сад Жюльены!". Не один житель города Таинственных теней поминал ресторанчик госпожи Жюльены добрым словом. Нигде так вкусно не кормили и нигде не было столь веселых развлечений как в "Саду Жюльены". Аромат от невиданных и невероятных кушаний разлетался по всему кварталу и жители его, если не было возможности навестить "Сад" старались поплотнее закрывать окна, чтобы не вздыхать лишний раз и не отвлекаться от дел насущных.
Нежный голос известной на всю страну певицы Антиоты в этот час взмывал ввысь и завораживал всех, кому посчастливилось находиться в данный момент в "Саду Жюльены". Молодые и не очень люди, девушки и взрослые матроны как один смотрели на сидящую на светлячковом дереве юную диву и внимали этому чуду. Светлячковое дерево, на котором росли светляки-осветители — предмет роскоши, далеко не всякому богатею по карману. А в "Саду" их стояло в кадках аж целых пять. Это само за себя говорило о статусе заведения. Всякая шушера и шваль не смела в ресторан и носа казать — их не только бы не пустили, денег не хватило бы оплатить даже стакан воды.
Антиота, жгучая брюнетка, тоненькая и невысокая, сидела на толстой ветке и в такт ее пению тонкие веточки дерева покачивались, а светляки-осветители на них взлетали по очереди и возвращались обратно к материнскому дереву. Отделившиеся же уже светляки кружили в воздухе и составляли замысловатые узоры, иллюстрируя песнь о любви. А так как текст содержал немало двусмысленностей и не предназначен был для ушей несовершеннолетних жителей столицы, картинки получались довольно любопытного содержания.
Анита сидела на прозрачном табурете, выпрямив спину, и внимательно смотрела на своего собеседника. Подружки ее, с которыми она пришла в "Сад", сидели за соседним столиком и слушали певицу, охая в самых двусмысленных местах и подхихикивая, когда видели уж слишком откровенные картинки. Аните же было не до них. Темноволосый мужчина, который сидел за одним с ней столом, занимал все ее внимание. Он невозмутимо смотрел на девушку, но тон, которым он говорил с ней, никак не вязался с его выражением лица.
— Почему ты здесь? Тебе было сказано находиться дома сегодня, — процедил мужчина сквозь зубы. — Ты нарушила все мои планы.
— Ну, пойду я сейчас домой. Что такого? — пожала плечами блондинка. — Нашел из-за чего подымать шум.
— Ты — идиотка! Ты понимаешь, сколько пришлось вложить времени и сил в это предприятие? Люди принца придут, а тебя, дуры, нет! У нас с тобой о чем был уговор? Я помогаю тебе выйти замуж за наследника вопреки воле его отца, ты помогаешь мне получить должность советника при его папаше. И вот, я все сделал, тебе нужно было только дома сидеть и никуда не выходить, а ты, идиотка, здесь околачиваешься. Один баснописец обошелся в немалую сумму.
— Не смей со мной так разговаривать, — зло прошипела Анита. — Подождут. Если ты не будешь меня здесь задерживать, я тотчас же вернусь домой. Надо было понятней объяснять, а не писать, что мне нужно дома сидеть. Мало ли чего тебе захотелось. Я ж не знала, зачем и почему. Так что нечего меня винить. Сам не меньше виноват.
— Я отвезу тебя. Так будет быстрее, — поднялся с места мужчина.
— Мне нужно сказать девочкам, — Анита тоже встала. — Жди меня на улице. Сейчас выйду.
— Поторопись. Может, еще успеем все исправить. И все-таки ты идиотка, — покачал головой мужчина и, кинув несколько золотых монет на стол, вышел через ажурную арку, которая служила дверью данному заведению.
— Сам идиот, — проворчала Анита и подошла к столику, за которым сидели ее подружки.
Попрощалась со всеми, сказала, что устала и голова разболелась, оставила свою долю оплаты за ужин и была такова.
Сиреневые рассветы еще большая редкость, чем сиреневые закаты и это утро началось с довольно привычного розово-оранжевого рассвета. Солнце вставало сегодня неохотно, лениво, медленно и скучно. Но общество Ценителей рассветов уже бдело на крыше Вместилища Всех Богов. Общество Ценителей Закатов тоже бдело и готовило тяжелую артиллерию — грязные, рваные ботинки — для заброса на вражескую территорию.
Как только ярко-алое солнце высунулось из-за горизонта наполовину, над городом раздался громкий хлопок и с ясного неба посыпались полупрозрачные, легкие листки, исписанные золотыми письменами. Город накрывала новая сенсация. Шелестом гибких листков, светом ярких букв. Басни опускались медленно, плавно. У каждой из них был свой маршрут. Одна из них, приплясывая в потоках воздуха, уверенно влетела в окно дома молочника Таури. Другая зависла над головами Ценителей Рассветов и стала ждать, когда можно будет завладеть их вниманием. Те из басен, что не должны были куда-либо проникать, опускались на зеркальную мостовую и начинали, пританцовывая, передвигаться по улицам, привлекая внимание проснувшихся горожан. Страж Врат Красного Солнца, бодрым шагом идущий по улице, нагнулся, подхватил один из листков и засунул его за обшлаг формы — будет, чем занять время на посту. Постепенно, спешащие на работу люди, разбирали полупрозрачные листки — сенсация случилась, сплетня набирала ход. Новость была такой смачной, как было удержаться от ее обсуждения? Вот и зацеплялись кумушки языками по дороге на Призрачный рынок, да седобородые Волшебники легко сегодня находили тему для разговора. Булочники, молочники, зеленщики и сапожники, всем нашлось, о чем поговорить. Кому-то и дела не было до сенсации, а кто-то только ее и смаковал.
Анита в такое время, когда просыпались всякие булочники и зеленщики, обычно еще спала, и сегодня снились ей плохие сны. Легла девушка поздно и в отвратительном настроении — принц так и не собрался ее похищать. Поэтому и спалось беспокойно, и сновидения отражали ужасное настроение.
В открытое окно впорхнул полупрозрачный листок, повторявший резную форму листьев уффета, покружил немного и мягко опустился на руку спящей красавицы. Девушка беспокойно шевельнулась и открыла ярко-голубые глаза. Несколько секунд она лежала, просыпаясь, а потом резко поднялась и бросила взгляд на причину своей ранней побудки. Удивленно нахмурила совершенной формы брови, скинула с себя одеяло, опустила маленькие ступни на пушистый ковер из травы энны и принялась читать басню.
— Не может быть! — издала она удивленный возглас и вскочила с кровати.
Отбросила в сторону лист басни, письмена на котором, после прочтения, выцвели, и кинулась в соседнюю комнату, проверять на месте ли сестра. Распахнула дверь, окинула взглядом небольшую комнатку и, охнув, осела на пол.
— Не может быть, — шепотом повторила она, уставившись невидящим взором на пустую кровать сестры. — Не может быть.
Для Лики же ночь, синяя ночь города Таинственных теней, выдалась бессонной. Сначала ее в полуобморочном состоянии везли во Дворец. Во Дворце впихнули в какую-то комнату и заперли дверь. Король, не без оснований, боялся, что новоявленная невестка сбежит, куда глаза глядят, если не принять контрмеры. Его Величество безотлагательно принялся за вытрясание подробностей из сообщников наследного принца. Принц же предпочел, поплакавшись на жизнь высшим силам, окольными путями проскользнуть в свои покои, собрать кое-какие вещички и временно скрыться в неизвестном направлении. А точнее попытаться вымолить прощение у прекрасной Аниты. Что подумает любимая, когда узнает о его скоропалительной женитьбе? Он даже представить не мог, как теперь оправдаться. Отец что, полютует и придумает выход из положения. Разведет его со свалившейся на голову женой и всех делов. А вот Анита, Анита может такого и не простить. Характер у первой красавицы города сложный. Выскочит замуж назло за какого-нибудь встречного поперечного, ищи ее потом, свищи.
Таким незатейливым образом рассуждал принц, который когда-нибудь должен был унаследовать трон Королевства Таинственных Теней. Пока же он тихой сапой крался по коридору в свои покои, морально готовясь к временному залеганию на дно. Дверь в его комнаты была закрыта, но у принца был ключ. Вот его-то он и приложил к двери привычным жестом. Светляки-осветители среагировали на его приход и засветились голубоватым светом, освещая забившуюся в кресло девушку, которая смотрела на Лорана безумным взглядом черных глаз.
— Ты что тут делаешь? — заторможено спросил принц.
— Сижу, — ответила Лика.
— Зачем? — поинтересовался молодой человек.
— Жду исполнения супружеских обязанностей, — съязвила выведенная из себя девушка.
— Я пойду, пожалуй, — попятился к двери Лоран.
— А ну стой! — Лика вскочила с места. — Сначала ты мне расскажешь, как тебе пришло в голову меня воровать, а потом и пойдешь.
— Ну, ты и стерва! — наконец-то пришел в себя наследный принц. — Сидит тут в моем кресле, да еще и командует!
— Если бы тебе пришло в голову сначала снять с меня мешок и только потом жениться, глядишь и не сидела бы, и не командовала бы, — топнула ногой Лика. — Стой, кому говорю!
Принц отреагировал на ее слова странным образом, развернулся и выбежал из комнаты.
— Нет, каков муж. Всю жизнь о таком мечтала, — крикнула ему вслед молодая жена. — А супружеские обязанности как?
Лика крадучись подошла к двери, выглянула в коридор и возликовала. Путь свободен, можно идти домой. Кинула взгляд направо, потом налево и смело вышла в люди, то есть ступила на зеркальную плитку коридора. Уйти далеко не удалось. Из стены выплыли два призрака и синхронно поклонившись, произнесли в один голос:
— Вам нельзя, Ваше Высочество, покидать покои. Вернитесь в кресло, будьте любезны.
— Обязательно в кресло? — уточнила девушка, примериваясь, как бы проскочить мимо призрачных стражей.
— Можно и в кровать, — невозмутимо ответили призраки. — Но за порог комнаты вам выходить не разрешено.
— И как вы мне помешаете, если не послушаюсь? — прищурив глаза, спросила Лика.
— Вам лучше не проверять, — снова в один голос сказали призраки.
— Это угроза? — все еще пыталась ерепениться новоиспеченное Высочество.
— Предупреждение, — темные провалы глаз призраков засветились синим светом, а сами Стражи угрожающе увеличились в размерах.
— Ну, вот всегда так, лишь бы попугать маленькую и несчастную девочку, — пробормотала Лика, но в комнату вернулась.
Девушка принялась мерить шагами помещение, приказав светлякам-осветителям приглушить свет. Дума не думалась, и выхода из положения не виделось в ближайшем будущем. Перспективы того будущего вообще были "прекрасны". Принц, которому вовсе не нужна в роли жены Лика. Король, который, сейчас, готов уничтожить любого, кто участвовал в этой истории. Анита, которая к поклонникам относилась как к своей собственности и не прощала им взглядов в сторону других девушек. Отец, для которого скоропалительное замужество младшей дочери станет ударом. И сама Лика, которой не улыбалось умереть во цвете лет, толком еще даже не пожив. Слишком много врагов у правящего дома, слишком многим поперек горла станет женитьба наследника и сама юная принцесса.
Появление двух призраков в покоях Лика восприняла почти с радостью. Они отвлекли ее от печальных дум.
— Пройдемте с нами, Его Величество ждать не любит.
Девушка покорно последовала за провожатыми, все равно деваться было некуда.
А в это время, в это время король метал громы и молнии. Доверительная беседа по душам с руководителем Канцелярии Тайных дел зашла в тупик.
— Вы говорили, что все под контролем. Так или не так, Ринас? — ледяным тоном вопрошал Его Величество.
— Говорил, Ваше Величество, но никто не мог предусмотреть того, что в комнате в этот час будет находиться кто-либо еще.
— Вы сказали, что никого не будет. Так или не так, Ринас? — еще более холодно спросил король. — Вы сказали, что проблема решена. Я прихожу в храм, чтобы поймать сына с поличным, пусть и без невесты и что я вижу? Наследник успел жениться на другой проходимке! — сорвался на крик монарх. — Как это могло произойти, Ринас, если по вашим словам, вы решили проблему?
— Нария будет наказана, — флегматично отозвался руководитель Канцелярии Тайных дел.
— Она-то тут причем. Девушка сработала чисто. Шлюха Анита ведь ушла из дома? Это ошибка ваших агентов, Ринас, никто не проверил, остался ли в комнате кто-либо еще. Никто не убедился. Вы лично допустили преступную халатность, не дав соответствующих распоряжений. И вы будете наказаны, Ринас, — король вернулся к холодному тону разговора.
— Моя вина, Ваше Величество, — не стал спорить руководитель Канцелярии Тайных дел. — Когда сдавать дела?
— Дела сдадите тогда, когда я решу, — выделил голосом "я" Его Величество. — А вот расхлебывать кашу, которая заварилась не без вашего участия, придется вам. Мне нужен способ устранения досадной помехи в лице новоявленной принцессы. Какие будут идеи?
Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |