Я только поморщился. О чем говорит этот остолоп? Какая жизнь обычного человека? Обычному человеку не суждено полапать прекрасную юкки онну! В смысле, меня волнует то как безответственно Рикуо относиться к своим обязанностям третьего главы. Где это видано что бы величественный владыка армии тьмы верещал "не хочу быть демоном". Тьфу!

— Господина дразнят? — Громко рявкнул Аотабо. — Только покажите нам этих невежественных людишек! Они ответят за свои слова!

Ха! Похоже мой личный телевизор снова показывает что-то интересное! А, нет, ничего особенного, просто Рикуо собирается в школу. Тц, демоны не ходят в школу. Тем не менее Рикуо вырвался из заботливых лап, рук и щупалец. Пока он брел по дворику своего дома у его уха что-то бормотал ворон тэнгу, но так как сам Рикуо не прислушивался, я тоже ничего из его речи разобрать не смог.

Вот он встретился со знакомыми и друзьями, на него наорала девушка, которая так ему нравиться. Потом была скучная поездка на автобусе, а стоило парню добраться до школы, как с него тут же начали транжирить деньги на обед. Этот идиот не просто отдал деньги хулиганью, он это сделал с радостной улыбкой и уверенностью в том что делает доброе дело, помогая страждущим.

Ну а уже в своем классе Рикуо столкнулся с забавной картиной. Киецугу, один из тех детей что тогда, два года назад, был в автобусе. Тогда он уверенно заявлял что екаев не существует, что это все бред и его внимательно слушали все дети. Но после того случая он поменял свое мнение на противоположное, вот только ничему не научился. Теперь он так же орет, только про то что екаи существуют. Изучает сказки и легенды и вообще, рассказывает о екаях с блеском в глазах.

Что он так, кстати, говорит?

— Он мой идол! Я проникся шармом зла! Я хочу снова увидеть его величественную фигуру, именно поэтому я так отчаянно ищу место, которое может быть с ним как-то связанно! — Вдохновенно вещал Киецугу.

У меня от его речи дрожь по всему телу пробежала. Мне сразу стало ясно о ком он говорит и мне резко расхотелось показываться ему на глаза. А если это недоразумение обниматься полезет? Брр, гадость!

Пока я негодовал этот тип предложил совершить вылазку в заброшенную часть школьного здания. Только теперь вспомнил что это было в каноне. Не то что бы это было особо интересно, но мне захотелось сравнить реальность со своими воспоминаниями.

А потом были эти скучные уроки. Настолько скучные уроки, что я отправился бродить по особняку. Точнее, этот особняк копия во внутреннем мире Рикуо. Раньше я пытался как-то изменить это место. Раз это внутренний мир, то его может изменить хозяин, которым я себя ощущал. Увы, но это оказался мир Рикуо и даже ему не под силу менять это место. Оно сотворено не сознательно, а из слепка подсознания и чувств Рикуо, место которое он считает своим домом. Вот только живых существ кроме меня тут нет.

От скуки в этом месте, я порой начинал тренироваться. Брал меч, который все равно не настоящий, и отрабатывал удары. Не какую-то особую технику фехтования, а банальные удары, что бы в бою не зарезать союзников и самому не зарезаться. Так же я тренировался во владении своим "страхом" или "йоки", назвать можно по разному, духовная энергия демона, к примеру.

Ну, помимо своих особых приемов я разработал несколько обычных техник екаев. Призрачные огни, к примеру. Хотя, эту технику можно использовать разве что для освещения. Тем не менее была техника которой я гордился. Помню как в каноне Рикуо в демоническом обличии разлил чашку сакэ, которое тут же воспламенилось. Повторить это оказалось легче чем я думал. Первый раз ничего не вышло, но когда Рикуо увидел эту технику в исполнении своего деда, то я быстро ее освоил. Как и ожидалось, все дело в правильном применении "страха". Больше всего времени потребовалось на тренировку контроля, я постоянно путал пропорции и получившееся пламя было либо больше ожиданий, либо совершенно безобидным огоньком.

Пока я гулял по особняку и предавался воспоминаниям время в реальном мире плавно склонилось к вечеру.

Когда я добрался до пруда Рикуо уже находился в компании друзей и готовился прогуляться по заброшенному зданию. Хмм, а что тут Аотабо с Цурарой делают? Эмм, это у них маскировка такая? Ну да, на людей похожи, вот только внешность у них прежняя осталось, только идиот не узнает их если видел раньше. Ну, еще наивный Рикуо тоже не узнает.

А дальше они зашли в само здание и началось веселье. Было забавно наблюдать за переживаниями Рикуо и тем как он избивает бедных екаев, пытаясь спрятать их от своих друзей. Я искренне пожалел об отсутствии чипсов или попкорна. Зато сакэ было, этого добра тут навалом, но без закуски это совсем не то. По сути это та же водка! Хотя, на екаев она действует немного иначе, нежели на людей. А может это я такой особенный, но от похмелья ни разу не страдал за эти два года. Вдобавок, от алкоголя не столько пьянею, сколько расслабляюсь. А если после бутылки сакэ выдохнуть ртом демоническую энергию, то она принимает вид пламени, хе. Главное в таком состоянии не пукнуть демонической энергией.

Рикуо тем временем вовсю бесился, затоптал какую-то тентаклю и смыл ее в унитаз, а в конечном итоге вся их группа вышла к трем монстрам. Эти гады что-то усердно жевали в углу. Рикуо пригляделся и заметил там обглоданную крысу, нет, ну что за бескультурщина! Эти екаи вообще какие-то странные создания, живут не реалиями, а чувствами, причем, не своими.

Стоило этим гадам увидеть людей, как они тут же набросились на команду "исследователей". Вот только успели они сделать только два шага перед тем как Аотабо в несколько движений раскидал их по всей комнате. Цурара же просто не успела использовать свои возможности, потому просто величественно пнула одного из валяющихся в отрубе монстров. Она прелесть!

— Что? Что происходит, вы же только что были учениками! — Недоуменно выкрикнул Рикуо.

Не меняя выражения лица я шлепнул себя ладонью по морде.

— Господин! Вы не догадывались? Мы всегда были рядом! — Радостно пролепетала девушка.

— Ага, уже четыре года, с того дня как вы поступили в эту школу. — Добавил Аотабо.

У Рикуо разрыв шаблона. Кстати, что там с человеками? А, пофиг, сами разберутся. Сейчас мне больше хочется поваляться на травке и поглазеть на звезды.

Неожиданно для самого себя я ощутил как моя кровь начала обжигать, словно по венам растекался кипяток. Это знакомое чувство, когда кровь требует действий, как я соскучился по этому.

— Хи-хи, Нура Рикуо, я много слышал об этом идиоте, внук нурарихена. Если я убью тебя.

Рикуо был зол, очень зол и всем сердцем желал порубить эту пародию на змею в капусту. Его руки побелели от силы, с которой он сжал рукоять меча. Я прекрасно чувствовал как наши сущности объединяются, мы снова одно существо.

— Беги Рикуо! Разве ты можешь с ним что-то сделать? — Прокричал мне прямо в ухо какой-то парень.

Воспоминания, Рикуо помнит его, а сейчас мы едины. Названный брат...

Не говоря ни слова я вышел вперед, закрывая парня собой и выставляя перед собой меч. Демон со змеиной шеей только в последний момент заметил изменения и не успел что-то сделать. Его пасть, что целилась в мое горло, напоролось на лезвие меча и не теряя времени я использовал силу противника, рассекая его голову на две части.

— Что... — Пробормотал кто-то мелкий сбоку.

Ощутив теплую кровь на своем лице я не сдержал звериного оскала. Как приятно чувствовать собственную силу, способную победить любого врага. Разметать все препятствия на своем пути, вот смысл существования демона. Ха-ха! И этим живет не какой-то сверхсильный монстр, а демон иллюзий!

— Кто ты такой? — Ошарашено пробормотал Зэн.

Я обернулся что бы посмотреть на него. Высокий светловолосый парень. Демон, жизнь которого отравлена его собственным ядом. Его тело ослаблено от яда, который и является его силой. И что самое забавное, эти демоны не отравители, они целители. Ведь любое лекарство это яд, все дело в количестве.

— Рикуо-сама! Он снова пробудился! — Так же ошарашено прокаркан Тэнгу.

Я постарался не обращать на ворона внимания. Выглядел он как магистр Йода из звездных войн, только черный и с крыльями.

— Это Рикуо... — Зэцу все еще не может придти в себя.

— Привет Зэн. — Поздоровался я. — Ты ведь не видел меня раньше в этом облике?

— Кхе, теперь я вижу что ты екай лишь на четверть.

— Нда. — Ухмыльнулся я в ответ. — Иногда выходки моей дневной ипостаси меня так бесят, что... эхх, тебе лучше не знать.

— Ясно, кхе. Рикуо, Если ты будешь в этой форме, то непременно станешь третьим! Хмм, о! ТЫ пришел ко мне с сакэ?

Я недоуменно последил за его взглядом. На моем поясе веревочкой была привязана бутылка выпивки. Вот же мелкий засранец, спиртное распивает пока я не вижу!

— Хочешь выпить? — Флегматично спросил я, отцепив бутылку.

— Если так, то разреши мне выпить из твоей скадзуки, даже несмотря на то что я скоро умру, я все же хочу стать твоим подчиненным, твоим братом.

— Что же, думаю это будет интересно. — Ответил я.

Там же на поясе я обнаружил небольшую чашку, и чего Рикуо с собой постоянно таскает набор опытного алкоголика. У Зэна, к слову, оказалась такая же чашка. Разливая в них сакэ я невольно задумался о том что из рюмок все же удобнее пить чем из этих чашечек. Одно неосторожное движение и вся водичка разлита.

Вообще, хоть я и помню подобный момент в оригинале, предложение Зэна все же прозвучало для меня немного неожиданно. На моей памяти это первый раз когда кто-то приносил мне вассальную присягу. А именно этим и был данный ритуал в этот момент. Зэн клялся служить, не моему клану, а лично мне, в обмен на защиту, которую я должен ему предоставить как сюзерен.

— Что же, будем веселиться, раз на то пошло! — Радостно оскалился я.

— Хе. — Как-то странно икнул Зэн.

Запрыгнув на крышу парящей повозки я притянул за собой названного брата.

— Давай вперед! — Рявкнул Зэн.

Повозка дернулась и понеслась вперед. Собственно, сама повозка тоже екай. Ворон Тэнгу летал где-то по близости с такой дремучей миной на морде, словно задумался о смысле жизни.

— Эй! Ворон! Выпьешь с нами?

Ну, теперь это была просто попойка. Карасу Тэнгу даже не подумал отказываться и влился в нашу компанию. Я же вовсю наслаждался этой тихой ночью. На небе сверкал месяц и в лицо дул встречный ветер.

— Зэн, смотри! — Указал я вниз.

Парень посмотрел туда, куда я кивнул головой.

— Небольшой город рядом с нашей деревней... — Пробормотал Зэн.

— Погнали туда! — Капризно пробурчал я, топнув ногой по крыше повозки.

Повозка от такого ворчливо прокряхтела, но направление сменила.

— Господин, что вы задумали? — Обеспокоенно прокаркал ворон.

— Пламя! — Завопил я, разлив сакэ из своей чашки.

Моя сила уже напитала жидкость и теперь, резко покинув чашку она воспламенилась в виде шлейфа огня, следующего за парящей в небесах повозкой.

— А! Я горю! — Завопил ворон.

Я удивленно посмотрел на него. Действительно, хвост Карасу Тэнгу заметно дымился.

— Он горит! — Испуганно прошептал Зэн. — Надо потушить пламя!

Сказав это он начал осматриваться в поисках воды или песка, но его взгляд остановился на сакэ в его собственной чашке. Нет, он же не думает что так сможет потушить пламя?

Увы, но он оказался глупее чем я думал, сам же Зэн вообще не думал и выплеснул напиток прямо на ворона, от чего бедный птиц вспыхнул как гирлянда.

— Ааа! Спасите!

— Ворон потерял управление и падает! — Рявкнул я.

— Спасите ворона!

Я выглянул за угол, в смысле, посмотрел вниз.

— Я вижу пруд!

— Купаться! — Взвизгнул Зэн.

Я даже оглянуться не успел как мне в лицо ударил порыв ветра. В следующий миг на крыше повозки осталось только несколько полосатых перьев, а внушительная фигура Зэна пикировала вниз, свободно расправив крылья.

— Ну знаете. — Буркнул я.

И не дожидаясь ни чьих приказов я спрыгнул вниз, ухватив в прыжке Карасу Тэнгу. Птиц заорал еще сильнее и мы быстро понеслись к земле. Дергая ворона за лапы я плавно менял направление свободного падения и мы начали стремительно приближаться к пруду, который оказался здоровенной лужей.

Плюх!

Брызги покрыли уже барахтающегося в воде Зэна.

— Фух... — Облегченно выдохнул облезший ворон.

— А зачем я вообще собирался в город? — Недоуменно пробормотал я.

Действительно, зачем? Зэн и ворон на мой вопрос не ответили, первый, только, брызгаться начал. Пришлось вылезать из лужи и разбираться в ситуации.

Глава 2.

Крысиный переулок.

Придя в себя я не смог сдержаться от смеха. Похоже это только в этом иллюзорном мире алкоголь никак не влияет на мой разум. Иначе я не стал бы выделывать того, от чего до сих пор хочется ржать. Сакэ даже самых достойных господ обращает в недалеких идиотов!

Как мы с Зэном отправились в городскую больницу, что бы они там вылечили ворона от ожогов. Правда мы не дошли, Карасу наткнулся по пути на лавку с курами гриль и расплакался. Хмм, похоже та штука, которую принес Рикуо, была очень крепкой. Вот же мелкий алкоголик.

— Кто ты? — От этого голоса на меня словно ведро холодной воды вылили.

Я перевел взгляд на звук этого голоса...

Так и есть, рядом со мной стоял Рикуо, в своей дневной ипостаси. Мелкий десятилетний пацан с большими карими глазами и темными волосами. Надо отметить, Рикуо выглядит младше своего возраста, его дневное обличие почти не растет. Собственно, это не удивительно, хоть он екай лишь на четверть, но срок жизни парня может достигнуть не одного тысячелетия. Его дед прожил не одну сотню лет, хотя в годы его правления ему нанесли серьезную рану, которая и сократила срок нурарихена больше чем в половину.

— Рикуо... — Медленно проговорил я.

Я только придумывал пафосную речь как лицо парня резко приняло удивленное выражение и он исчез, просто растворился белым дымом.

Печально, я снова заперт в этом мире. Хотя, есть и хорошая новость, с этого момента Рикуо будет все чаще и чаще нуждаться в моей силе. Я ясно ощущаю что тот момент, когда мы перестанем разделять себя на темную и светлую ипостась, приближается.

Теперь я осознал чем являюсь. Мы с этим парнем всегда были едины, но, тогда, во время столкновения с кланом Гаозэ он разделил свою личность в понимании света и тьмы. Моя внешность и сила, это то, каким Рикуо представляет наследника нурарихена. Так что, придет время и мне больше не придется куковать в этом месте. Нужно только дождаться когда наследник примет свою силу и свою сущность...

От этих размышлений меня отвлек испуганный шепот из пруда. А заглянув в него я жутко разозлился.

Этот мелкий засранец отчитывает мою снежинку! Да как он смеет ругаться на эту милашку! Я был столь сильно возмущен что необдуманно треснул по воде мечем в ножнах.

— Ай... — Прошипел Рикуо, схватившись за голову.

— Господин, вам плохо?

— Ничего, просто голова разболелась. — Примирительно пробормотал Рикуо.

Голова у него разболелась! Еще не так голова болеть если будешь к Цураре приставать! Нда, и это я недавно говорил что мы одно существо, да ничего общего! Ему нравятся всякие простодушные дурочки, а мне... хотя, Цурара, конечно, милая, но особо умной ее не назовешь, а еще она очень неуклюжая в повседневной жизни... Нда, а вкусы у нас похожи.