Обратная сторона шаблона[litrpg]

— Похоже, туда нам надо, — почесав в затылке, догадался Аркадий.

— А то, — улыбнулся мальчик.

— Я манал, — раздалось из кармана.

— Да мы поняли уже, — хмыкнул мимокрокодил и, покачав головой, зашагал к бревенчатому мосту через реку. В голове у Аркадия крутились ненавязчивые мысли. С чего начать свой путь в игровом мире? Ну, если по канону, то он должен был сразу же получить какой-нибудь квест, вот только все пошло наперекосяк. Может быть, во всем виновата его мимокрокодилья раса? Иначе почему местные жители так бурно реагируют? Неясно пока. Надо разбираться.

— А родители у тебя хоть есть? — поинтересовался он у мальчика. Ахирей вдруг перестал улыбаться и понуро опустил голову.

— Да...мамка померла еще лет семь назад, — шмыгнув носом, выдал он. — Тятька забухал, хотя раньше кузнецом был, первоклассным. Вся деревня к нему ходила струмент править. Меня поколачивал, бывало, по пьяни. Да чего уж там. Дело былое. Не вернусь я к нему.

— Ну, — протянул Аркадий, пытаясь подобрать слова. — Какой-никакой, а все же батя. У некоторых вообще никакого нет.

Пацан скрипнул зубами и мимокрокодил поспешно свернул беседу.

— Ну да дело твое. Лучше посоветуй, чем заняться нам? Может есть здесь какой клуб путешественников-любителей?

— Да шут его знает, — почесав спутанные волосы, пробормотал парнишка. — Кажись, в городишке неподалеку, Чувниче, была гильдия какая-то. Вродь даже рэйди какие-то собирали они.

— Может быть, рейды? — поправил Аркадий.

— Во, точно! — обрадовался Ахирей. — Рейды! Они себя Косолапыми Воробьями называли, вспомнил! Крутые мужики: в доспехах все в таких сверкающих, оружие острое, ух!

Аркадий улыбнулся. Мальчишка отчаянно жестикулировал, изображая суровых воинов из гильдии под названием Косолапые Воробьи. Кто вообще такие названия придумывает?

Наконец, они добрались до деревни. Вот только улицы пустовали, лишь домашние животные одиноко крякали, мычали и лаяли, зовя хозяев.

— А куда все делись? — не понял Аркадий.

— Не знаю, босс, — пожал плечами вынырнувший из кармана ежик. — Может, откинулись? Ну там, типа срок отмотали и все, в расход?

Аркадий с мальчиком изумленно вытаращились на Пыжика. Тот сдавленно пискнул: "Епт, спалился!" и снова нырнул в карман.

— А ну вылазь, гад! — зарычал мимокрокодил. — Ты же точно, мать твою, знаешь, что происходит!

Вжикнула молния, в просвет высунулась ежиная лапка с неприличным жестом, покачалась немного, а затем шустро спряталась обратно.

— Тьфу ты! — в сердцах сплюнул Аркадий. Затем огляделся. Двери изб были распахнуты, словно кто-то совсем недавно вихрем прошелся по селу. Кое-где валялись разбитые горшки, тарелки, крупная изба в дальнем конце улицы выглядела зловещей под дождем. Особенно, если учесть тянувшийся от крыльца в дом кровавый след.

— Какого...— прошептал мимокрокодил. Дело принимало нехилый такой оборот.

Слева от наших героев расположился сарай, откуда доносились неприятные чавкающие звуки. Быть может, это лошади топтались на размякшей от дождя земле, а может, что-то другое...

Справа скалился провалами окон неприметный домишко, откуда тянуло свежеиспеченным хлебом. Похоже, местные жители пропали совсем недавно. Или им помогли пропасть.

Ну и, наконец, впереди дом с кровавым следом. Как же быть? Уйти прочь, пока не поздно, или же разузнать, в чем тут дело?

Пост седьмой

Почесав морду, Аркадий осторожно двинулся налево. Слегка приоткрытая дверь сарая протяжно скрипела на ветру. Чавкающие звуки на мгновение прекратились, но вскоре продолжились с удвоенной силой.

Сделав Ахирею знак держаться позади, мимокрокодил попытался заглянуть в сарай. Безуспешно. Из-за зарядившего ливня стало довольно темно, так что в помещении не удавалось что-либо разглядеть.

Тогда Аркадий взялся за ручку двери и потянул на себя. Противный заунывный скрип наждачкой прошелся по нервам. Прошипев сквозь зубы ругательство, наш герой распахнул дверь на всю и шагнул в сарай.

В полумраке помещения едва угадывались очертания предметов, разбросанных повсюду. Какое-то тряпье, бочки, садовый инструмент и тому подобное. Сделав еще один шаг вперед, Аркадий неожиданно увидел перед собой человека. Судя по широким плечам и спине, это был мужчина. Он сидел, склонившись над чем-то и громко чавкал.

— Эй, мужик! — тихонько позвал Аркадий. — Ты в порядке?

Спина вздрогнула, а затем селянин резко развернулся. Перед мимокрокодилом оказались ярко-красные, полыхающие яростью и жаждой крови глаза. Рот мужика был заляпан красным, острые клыки оттопыривались над нижней губой. Селянин зарычал.

"НПС Сельский зомби вызвал вас на поединок. Отклонить невозможно", — выскочило системное сообщение. Аркадий только переваривал эту информацию, как зомбяк резко выбросил вперед левую руку и мимокрокодила снесло на улицу. Пропахав спиной чавкающую грязь, Аркадий со стоном попытался встать. Удалось с трудом. Грудь болела просто жутко, словно по нему отработали жесткие удары в спарринге.

— Будь проклята ваша боевая система! — процедил Аркадий, поднимая кулаки на уровень глаз. Оружия у него при себе не было никакого, так что придется биться на кулаках.

"Внимание! Если вы погибнете, то воскреснете в точке привязки. Точка привязки по умолчанию: Деревня Рассадник Дураков. Стартовый набор: отсутствует".

— Да б..!

Разозлившись, Аркадий с размаху ударил подбежавшего зомби кулаком в лицо. Тот с поразительной сноровкой уклонился, ответив мощным выпадом в бок. Ребра мимокрокодила захрустели.

— Сука! — прошипел Аркадий, рыча и выпуская когти. Только сейчас вспомнил, что он не человек в игре. — Получи!

Рубанул справа, от плеча, располосовав мертвецу пол-лица. Затем, не останавливаясь вонзил когти в горло зомби и резко рванул на себя. Фонтанчик крови взвился в воздух, щедро плеснув на лицо. Зомбяк неуклюже закрутился, распахнул рот, а затем рухнул на землю.

— Сдох, собака, наконец! — выдохнул Аркадий, тяжело дыша. Бой дался нелегко. Создавалось ощущение, будто все дело происходит в реальной жизни: настолько полными были ощущения. Вот же черти эти разрабы! Молодцы — такое забабахать. Вот только, блин, тело болит.

Зашипев от острой боли под лопаткой, мимокрокодил грустно поковылял к сараюшке, подошел, с облегчением плюхнулся на пенек. Затем нашел взглядом Ахирея. Тот стоял, не мигая, распахнув рот, и глядел на Аркадия.

— Ну что ты вылупился? — несколько грубовато поинтересовался мимокрокодил. — Топай посмотри, нет ли в сарае чего полезного.

Пацан понятливо кивнул и исчез за дверью помещения. Аркадий с тоской взглянул на стремительно темнеющее небо. Вот тебе и зашел поиграть. Никаких ништяков, плюшек и тому подобного. Даже оружия — и того нет. Правда, ему достался своего рода оруженосец и пет — пилоежик. Пилоежик!

Расстегнув карман, Аркадий осторожно засунул туда руку и через мгновение рассерженно взвыл: ежик был на месте. Более того, в целости и сохранности.

— Не убий! — высунувшаяся, слегка помятая морда Пыжика выглядела нарочито серьезной. Невесть откуда на мордочке ежа взялась длинная тонкая бородка, как у шаолиньских мудрецов. Глаза сузились и Пыжик отчетливо произнес:

— Руками-ногами размахивать можешь ты, но чудо-меч отыскать обязан! Перемены серьезные впереди чую я, носом понюхивая!

— Ах ты паскуда! — рыкнул Аркадий, резко хватая ежа за тельце. Однако тот оказался готов: вонзил остренькую пилу в руку мимокрокодила и быстро шмыгнул в карман. Снова вжикнула молния.

— Тьфу ты! — в сердцах бросил Аркадий, баюкая раненую конечность. Из сараюшки вышел Ахирей, неся в руках какую-то ржавую железку.

— Что это?

— Это, дядька Аркадий, рыцарский меч!

— Это?! -изумился мимокрокодил, разглядывая ржавый кусок металла длиной в полметра, к тому же даже не обработанный. — Это г.... какое-то, а не меч! Тем более не рыцарский!

Пацан обиженно сморщился, отвернулся. Аркадий почувствовал укол совести.

— Ну ладно, ладно. Возьмем. Вдруг пригодится.

Они направились к большому дому, на крыльце которого виднелась кровь. Осторожно, стараясь не поскользнуться, Аркадий поднялся и толкнул дверь. Она бесшумно отворилась. Внутри царила темень. Лишь где-то в соседней комнате капала вода. Наткнувшись в сенях на табуретку, невесть как там оказавшуюся, Аркадий тихо матюкнулся. Колено прострелило болью и теперь он хромал еще больше.

— Что за невезуха! — сокрушался мимокрокодил, правда, шепотом. — Сначала срущий мужик, потом толпа больных идиотов, зомби, а теперь вот, темный дом как в стандартных хоррорах. Ну где уже мега-плюха? Сколько можно тянуть, ау!

И тут сверху, проломив крышу, прямо под ноги Аркадию свалился кто-то громко орущий и слегка попахивающий паленым. Мимокрокодил и мальчик изумленно вытаращились на пришельца.

Кто же это?

Пост восьмой

Ящеролюдка. Вполне симпатичная, слегка полноватая, но ей идет. Грудь небольшая, но упругая, что видно сквозь тонкую рубаху. На ногах высокие сапожки, в которые заправлены коричневые бархатные штаны. Сзади мило болтается небольшой хвост.

На штанах подпалины, будто девушка только что горела, словно яркий факел. Аркадий вытаращился на нее, чуть ли слюну не пуская — гормоны мимокрокодила делали свое дело.

— Вот это сиськи! — выпалил высунувшийся из кармана еж. — Я б помял!

— Умолкни, паскуда! — завопил очнувшийся Аркадий. Затем повернулся к ящеролюдке. — Простите, миледи, как вас зовут?

Девушка, отряхиваясь от налипшей пыли и веточек соломы с крыши, поглядела на него из-под длинных красивых ресниц.

— Милена. А вас, о, прекрасный крокодилообразный рыцарь?

Голос ее лучился насмешкой. Аркадий покраснел, хотя куда уж дальше. Затем неловко пробормотал:

— Аркадий.

Глаза девушки загорелись интересом.

— О, какое необычное имя! Вы из далеких земель? Дайте угадаю: из Ра-си-и?

— Типа того, — брякнул наш герой, смущенно почесывая затылок.

— Тетенька, а откуда вы свалились? — высунулся сбоку Ахирей. Девушка смутилась, хвост закрутился вокруг ног.

— Ну...я это...летела на праздник, а дирижабль мой возьми и рухни. Мотор забарахлил что-то, а механика с собой не взяла. Вот и пришлось прыгать за борт. А что это, собственно, за место?

— А, это...как бы сказать...

— Деревня Дураков! — выпалил пацан, довольно улыбаясь. — А еще тута мертвяки ходют. И кусаются! И пинаются! И ваще-е-е!

— Тихо! — отвесил Аркадий ему подзатыльник. — Не обращайте внимания, он шутит. Но уходить отсюда надо поскорее. Только осмотримся. Вдруг что полезное найдется.

— Как скажете, мой рыцарь! — обрадовалась ящеролюдка Милена. Затем вдруг оказалась совсем близко. — Вы же не бросите даму на произвол судьбы, правда?

— А...э...да, наверное...то есть, конечно! Не брошу, в смысле, — пробубнил Аркадий, пытаясь отлипнуть взглядом от декольте. Получалось так себе.

Наконец, призвав на помощь все свои силы, мимокрокодил оторвался от созерцания прелестей прекрасной дамы и потопал в соседнюю комнату.

Милена, побежавшая следом, резко остановилась, завизжала. На полу валялись мертвяки. Один, два...семь. Семь мертвых селян. И еще один, длинный, худощавый, сгорбленный, жевавший толстого при жизни мужичка, возможно, даже старосту. Услышав визг, тварь обернулась и блеклые глаза нашли ящеролюдку.

Мертвец облизнулся, расплылся в довольной улыбке.

— Моя прелес-с-сть! — раздался свистящий шепот.

— Идиот! Ты игрой ошибся, даун недоделанный! — раздался из кармана возмущенный вопль Пыжика. — Ездуй к себе в Властелин овец!

Монстрик как-то скукожился, сник, смущенно отвернулся.

— Твою мать, спалился, — донеслось до Аркадия негромкое бормотание. — А, пофиг! Умрите, неверные!

Тварь резко прыгнула вперед, целясь в мимокрокодила. Аркадий растерялся, но Пыжик — нет. Ежик вылетел из кармана словно пушечное ядро и стремительно врезался в монстра. Раздался пронзительный визг, а затем во все стороны полетели ошметки плоти — пилоежик не зря звался именно так.

— Я манал, я манал! — периодически вопил он, громко хохоча. Затем его противник вдруг резко вскинулся, рванул к окну и сквозь звон разбившегося стекла до наших героев донеслось:

— Я еще заманаю-ю-ю!

Тишина. Аркадий протер глаза, оглядел комнату.

— Вы серьезно? Мне не почудилось?

— Не. Я тоже видел, — с отвисшей челюстью произнес Ахирей. — Во Пыжик дал!

— Угу, — промычал Аркадий, принявшись обыскивать помещение. — Ищи что-нибудь ценное!

Сам же мимокрокодил полез на кухню и принялся копаться в шкафах. И вот, на нижней полке он нашел небольшую шкатулку из резного дерева. Открыв ее, Аркадий ужасно обрадовался, потому что увидел...

Пост девятый

Аркадий увидел в шкатулке небольшой томик. Вытащив его наружу, он присвистнул: книга была весьма увесистой. На обложке значилось: "Руководство по отлову тварей, облик меняющих, в простонародье яманалами обзывающихся, под редакцией уважаемого Антиса Голоедского".

— Любопытно, любопытно, — пробормотал Аркадий, открывая книжку. Сияющие радостным блеском глаза его медленно потускнели. Затем мимокрокодил печально вздохнул.

Все потому, что в книге была одна-единственная заполненная страница, и на ней была только одна надпись, и то весьма неприличная. В ней рассказывалось о том, куда, на какой срок и с какой скоростью следует пойти читателю сего труда.

— Бесполезная вещь, — уныло произнес Аркадий, собираясь уже запустить книгу куда подальше. Но тут его внимание привлек едва заметный блеск на форзаце. Потянув за корешок, он удивился: картон с легкостью отошел, явив миру приличную впадину, в которой блестело украшение.

Аркадий ухватился за цепочку и извлек на свет божий серебряный медальон. Выполнен он был в форме оскаленной мордочки ежа, смотревшей, казалось, прямо на нашего героя. Вздрогнув, Аркадий быстро сунул украшение за пазуху и повернулся к спутникам. Ахирей уже тащил к нему какую-то сумку, судя по всему, набитую припасами, а Милена вертелась у большого зеркала в резной раме.

— Уходим! — скомандовал Аркадий. Спутники послушно потопали к выходу.

Выбравшись на улицу, мимокрокодил поморщился: дождь по-прежнему не утихал.

— Когда уже проклятая погода устаканится? — пробубнил Аркадий, чуть не поскользнувшись на мокром крыльце.

Проходя мимо домика, из которого пахло хлебом, он ощутил такую жуть, что неосознанно ускорил шаг. За спиной раздался дружный вздох, а затем быстрое шлепанье ног по грязи. Выбравшись за околицу деревни, Аркадий и команда облегченно выдохнули.

— Куда дальше, дядька Аркадий? — вылез сбоку Ахирей. Мимокрокодил задумчиво почесал нос, поглядел на темное небо, хмыкнул.

— В город, наверное. Ну, в тот, Залипье или как там.

— Залепий, — подсказал мальчишка. — Там даже кузня есть! Во-о-от такая громадная!

— Кузня — это замечательно, — улыбнулся мимокрокодил. — Вот только мне без надобности пока — денег-то нет. Нужно заработать.

— Я знаю одну очень надежную контору по найму, — встряла ящеролюдка. — Как раз в этом самом Залепии. У меня там сестренка работает адвокатом, можем остановиться у нее.